走了不知多久，在密林深处，看到一座旧木屋。屋顶冒着细细的炊烟。
男人推开吱呀作响的木门，走了进去。孩子们在门口犹豫了一下，也跟着迈过了门槛。
木屋里面很简单：一张粗糙的木桌，几个树墩当凳子，角落里是用石头垒的灶台，灶膛里的火噼啪响着，带来一点暖意。
男人自己走到灶台边，舀起一瓢水，咕咚咕咚喝了几口，水从他下巴流下来。他抹了把脸，没说话，就坐到门边一个矮墩上，背对着火光，身影大半融在阴影里。
孩子们站在屋子中间，湿衣服贴在身上很冷。吕文倩紧紧抱着她那本旧书，吕天明挨着哥哥站着，吕天霸挺直腰，警惕地看着四周，目光最后落在门边那个沉默的背影上。
男人好像没看见他们，就那样坐着，望着灶膛里跳动的火苗出神。火光在他宽阔的背上跳动，映不出表情。
夜越来越深。灶膛里的火慢慢小了，只剩下暗红的炭火。屋外的风呜呜地吹过山林。
孩子们又冷又饿，累极了。吕文倩忍不住打了个喷嚏，赶紧捂住嘴，害怕地看向门边。男人望着火苗的身影一动没动。
吕天霸看着弟妹冻得发白的小脸，鼓起勇气，声音有点干涩地问：“…有水吗？”
男人望着火苗的身形似乎顿了一下。他没回头，只是朝灶台边的水桶抬了抬下巴。
吕天霸快步走过去，舀了一瓢水，先递给妹妹和弟弟喝。冷水喝下去，身上直打哆嗦，但喉咙没那么干了。
这一晚，就在寒冷、饥饿和一片沉默中过去。孩子们挤在远离门口一小块干点的地方，靠着冰冷的墙，蜷缩着睡着了。男人一直坐在门边的阴影里，望着那点将熄的炭火，直到天亮。
林间的晨光透过薄雾洒下来。
吕文倩坐在一个被雨水冲干净的木桩上，捧着一本明显是男人带回来的、纸页泛黄的旧书，小声地读着。阳光照在她头发上。
吕天明坐在一块平整的石头上，正用小刀专注地刻一块湿泥巴。泥屑纷飞，渐渐能看出一个小人儿的轮廓，眉眼间带着沉思，有点像昨夜那个沉默的男人。
吕天霸在院子中央的空地上练拳。拳头带起的风声比以前像样多了，不再像昨天那样慌乱。他每一拳都打得很用力，好像要把昨晚的恐惧和屈辱都打出去。汗水顺着他绷紧的额头流下来，晨光照着他倔强的侧脸。
快到中午，沉重的脚步声从林子里传来。男人回来了，手里提着两只滴着血的野山鸡。浓重的血腥味一下子充满了小院。
他衣服前襟上，赫然溅着几点暗红色的血迹！那颜色还没完全干，像几个刺眼的烙印。
吕天霸猛地停住练拳的动作，目光像鹰一样锐利，死死盯住那几点血迹。他声音带着少年人的冲劲和不容置疑：“你会武功？！”这不是在问，他已经认定。那血迹，绝不是打山鸡能弄上的，更像是……利器扎进人身体里喷出来的！
男人就像没听见一样，脸上没有任何表情。他提着还在滴血的猎物，径直走向屋后的厨房，只留下一个沉默魁梧的背影。
吕天明放下手里没捏完的泥人，目光追着男人的背影。他从自己随身带的旧布包里，拿出那支他当宝贝的炭笔，铺开一张纸。熟悉的沙沙声又响起来，笔尖在纸上移动，描画着轮廓。
吕文倩探过头去看二哥画的东西，看到纸上渐渐清晰的线条，朝厨房方向脆生生地喊：“老…叔叔！二哥在画你呢！”那声“老伯”差点冲口而出，又被她咽了回去。昨夜老伯慈祥的脸和眼前这个沉默的身影，在她泪汪汪的眼里模糊地重叠又分开。
男人的身影在厨房门口顿了一下。他依言走到门口光线最好的地方，站定。像一把收起了锋刃的古剑，收敛了所有气势，任由光线勾勒着他棱角分明的脸、宽阔的肩膀、结实的手臂肌肉，还有衣服上那片没法忽视的暗红血迹。他成了画里那个一动不动的主角。
画到一半，吕天明突然停笔。他看着纸上那个虽然没画完但已经非常神似的侧脸——那像刀削出来的浓眉毛，像山峰一样挺直的鼻子，棱角分明、写满忍耐和沧桑的下巴线条……一种被雷劈中的熟悉感猛地冲进他混沌的脑海！他一下子抬起头，目光像闪电一样扫过大哥吕天霸的脸！那同样浓密的眉毛，挺直的鼻梁，倔强的嘴唇……
他猛地又转回头去看门口那个男人粗犷的侧脸！
一个模糊却让他心惊肉跳的念头，像种子一样在他心底疯狂地长出来，撞得他胸口咚咚直跳！他死死压住这个念头，手指用力得发白，笔杆都快捏断了，不敢相信……这怎么可能？！
中午的阳光暖洋洋的。四个人围坐在简陋的木桌旁，桌上摆着刚炖好、香气扑鼻的山鸡肉。气氛有点闷。
吕文倩小心地夹起一块最嫩的鸡肉，轻轻放进男人面前那只半空的粗陶碗里。她紧张地看着男人没什么表情的脸，声音又轻又细，像只胆小的鸟：“叔叔…前些天您带回来的书…”她停了一下，鼓起勇气说，“我和二哥…都读完了…”声音越说越小，脸蛋微微发红。
在这个乱世里讨生活，早就让她学会了看人脸色。她生怕说错一个字，就打破了眼前这点像薄冰一样脆弱的安稳。
男人握着木筷的手指稍微紧了紧。眉头几乎看不出来地皱了一下，声音低沉：“都看完了？”目光扫过吕文倩和吕天明。
“嗯！”吕文倩用力点头，清澈的眼睛里闪着期待的亮光，“等我们长大了…一定好好报答您！”她试着用这个承诺来表达感谢，也想靠它维系住这份依靠。
男人嘴角，掠过一丝几乎抓不住的、很浅的波动，像石子丢进平静的湖面，瞬间又没了。这点细微的变化，让吕文倩一直悬着的心稍微放下了一点。
“饭后，带你们进城买新书。”男人声音不高，但带着不容商量的肯定。
“谢谢叔叔！”吕文倩高兴得小脸都亮了起来，像朵瞬间绽放的花。她又赶紧夹了一块更大的鸡肉放进男人碗里，小脸上满是欢喜。
吕天霸则一点不客气，一把撕下整只油光发亮的肥鸡腿，毫无顾忌地大口啃起来，吃得满嘴油，发出满足的咀嚼声，好像要把昨晚损失的力气和胆气都吃回来。
男人默默地嚼着吕文倩夹来的肉，目光深沉地转向狼吞虎咽的吕天霸。那眼神很复杂，有审视，有探究，甚至…带着一丝难以形容的沉重。
“你爹娘呢？现在在哪儿？”男人突然开口，声音不高，却像块石头打破了水面的平静。
“我没爹娘！”吕天霸满嘴油光，语气斩钉截铁，但眼神有一瞬间躲闪。他用力撕咬下一大块鸡肉，好像要把这个话题也一起嚼碎吞下去。
男人眼底罕见地掠过一丝波澜：“石头缝里蹦出来的？”
“他们有，但不要我们！”吕天霸的声音猛地拔高，充满了压抑已久的愤怒，像火山爆发一样，“就是见了，我也绝不认！”他“啪”地一声把啃了一半、还带着肉的鸡腿骨扔在桌上，眼神倔强又受伤。
“滚出去！”男人猛地一巴掌拍在桌面上，暴喝如雷！巨大的响声震得碗碟嗡嗡作响！
吕天霸被这突如其来的吼声震得懵住了，咀嚼的动作一下子僵住，油腻的脸上全是茫然和难以置信。他不知所措地僵在原地，过了一会儿才猛地站起来。
“鸡腿留下！”男人冰冷的命令再次响起，像在怒火上又浇了一勺油。
吕天霸狠狠地把手里那半只还带着肉丝的鸡腿，不舍地放回桌上！
“啪嚓！”油点四溅！几点刺眼的油星在粗糙的木头桌面上炸开！
吕文倩吓得噤若寒蝉，小脸煞白，大气不敢出，手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
她正鼓起勇气想替大哥道歉，男人沉沉的目光已经转向她，那目光像有重量：“你呢？可有爹娘？”
吕文倩怯怯地点头，声音细得像蚊子叫，带着浓浓的鼻音：“他们…也许是被坏人抓走了…也许…是不在了……”她低下头，手指紧张地绞着衣角。
“叔叔，大哥他刚才不是……”她想解释。
“坐下吃饭。”男人打断她，声音低沉，但比刚才少了几分怒气。他那粗糙宽厚的大手，有点笨拙但又轻柔地摸了摸她微微发抖的头顶，像是在安慰一只受惊的小动物。
男人的目光最后落在自从他暴喝后就一直魂不守舍、低头沉默的吕天明身上。他没说话，默默地撕下另一只鲜嫩多汁的鸡腿，稳稳地放进吕天明的碗里：“你呢？想不想见他们？”
吕天明猛地从走神中被惊醒，像被针扎了一下。他抬起头，眼中闪烁着极其复杂的光——迷茫、渴望、恐惧，还有一种奇异的、近乎预感的悸动。他几乎是脱口而出，字字清晰，带着一种斩钉截铁的笃定：
“我有爹！他就住在古元城里！”