连赶了三日山路，杨凡脚底的水泡已经磨成厚茧。
“歇脚。“柳青霜突然勒马，指着前方山坡上一座破败的真武庙。
庙门早已不知去向，殿内真武大帝的泥塑金身斑驳脱落，露出里头的稻草骨架。杨凡刚放下行囊，就见柳青霜从马鞍袋取出件粗布短打抛过来。
“换上。“她背过身去，“练功服。“
衣服是靛青色细麻布缝制，袖口和裤腿都收得极紧，腰间却留了宽松的褶子。杨凡在神像后换衣时，发现内衬用红线绣着个小小的“杨“字——针脚歪扭得像蜈蚣爬，显然是柳青霜的手笔。
“看好了。“
柳青霜不知何时已立在殿中央，长剑出鞘的刹那，残阳从破窗斜射而入，剑锋上顿时流转起九道金线。她的动作并不快，杨凡能清晰看见每个转折——剑尖划出的弧线如同九轮小太阳次第升起，最后汇聚成一道耀眼的光弧。
“峨眉剑法，第一式。“她收剑时，地上灰尘被剑气带起，竟形成一个完整的太极图。
杨凡屏住呼吸，那九轮“太阳“仿佛烙在了视网膜上。他接过剑尝试模仿，第一遍还生涩僵硬，第三遍时已能带起轻微风声。到第七遍，剑锋竟也泛起一丝金光——虽然转瞬即逝，却让柳青霜瞳孔微缩。
“你以前当真没练过武？“
“真没有。“杨凡抹去额前汗水，“但我背东西特别快。“他想起自己背完整本牛津词典的大学时光，“就像...脑子里有个照相机。“
柳青霜突然伸手捏住他手腕，三根手指搭在脉门上。良久，她松开手：“从今晚起，教你峨眉九阳功。“
篝火在破庙中央噼啪作响。杨凡盘膝而坐，按照柳青霜指引感受“丹田之气“。
“想象脐下三寸有团火。“她冰凉的手指隔着布料点在杨凡小腹，“吸气时火苗上涌至膻中，呼气时沉回丹田。“
起初只有肌肉酸胀感。但在第三十六次呼吸时，杨凡突然打了个寒颤——仿佛真有股暖流从尾椎窜上来，顺着脊柱直冲后脑。
“感觉到了！“他惊喜地睁开眼，却见柳青霜脸色古怪。
“常人要三个月才能引气入体。“她拨弄着火堆，“你...“
话未说完，庙外突然传来枯枝断裂声。柳青霜剑已出鞘，杨凡却按住她手腕，比了个“二“的手势——他听见两个人的脚步声，一个沉重，一个轻如猫踏。
柳青霜挑眉，从怀中摸出个纸包。杨凡会意，假装咳嗽着将包中粉末撒向火堆。青烟腾起的瞬间，两道黑影正好跨进庙门。
“咦？迷魂香怎么...“为首的黑衣人刚开口就软倒在地。后面那个转身要逃，却被杨凡用下午刚学的点穴手法戳中腰眼。
柳青霜挑开来人衣领，露出锁骨处的火焰纹身：“日月神教探子。“她看向杨凡，“撒香的手法跟谁学的？“
“早上看你对付山匪时...“
“过目不忘。“柳青霜喃喃自语，突然扯开另一人衣袖——小臂上竟有道未愈的鞭伤，与驿站倾银夫手上的如出一辙。
篝火噼啪爆响。杨凡想起茶寮里脚夫们的闲谈：“听说青州卫所的军饷，都是日月神教帮忙押运的...“
“睡吧。“柳青霜突然一剑斩断两根冒烟的柴薪，“明日要过黑水河。“
杨凡在干草堆上辗转反侧。那股丹田热气仍在四肢百骸游走，让他想起大学时熬夜后喝的浓咖啡——整个人清醒得可怕。借着月光，他看见柳青霜在修补那件练功服，针线在指间穿梭如飞。
“柳姐姐，“他忍不住问，“峨眉派现在有多少弟子？“
针尖顿了顿。“七十二人。“
“都像你这么厉害？“
“六十五个是尼姑。“柳青霜咬断线头，“剩下六个在厨房种菜。“
杨凡愕然。在他读过的武侠小说里，峨眉可是与少林、武当齐名的名门大派。
“五十年前魔教围攻峨眉，藏经阁烧了三天三夜。“柳青霜摩挲着剑柄上的裂痕，“活下来的师祖们都说...是菩萨保佑才没绝了传承，但是从那以后峨眉就不算是武林大派了。“因为魔教攻打峨眉，导致峨眉大部分武学缺失，保存完整的就是峨眉九阳功，但是女性修炼进境缓慢，除非天赋异禀。剑法也就一套峨眉剑法，虽然是一流剑法，但是也不算顶级。“八年前，峨眉又一次被魔教重创，仅有的几位高手也死了”，现在的峨眉已经不算是江湖门派了，十年前朝廷封峨眉为皇家寺庙，虽然香火好了，但是武学传承却断了，现在的峨眉还修炼武学的只剩下柳清霜了。其他人只是修炼峨眉九阳功练练内功而已，不让峨眉仅有的传承灭绝。
夜风穿过破窗，真武大帝空洞的眼眶里积着雨水，像在流泪。
翌日清晨，杨凡是被剑气破空声惊醒的。柳青霜在庙前空地练剑，朝阳将她的影子拉得很长。他注意到她今天使的并非峨眉剑法，而是一套极为狠辣的招式——剑剑直取要害，最后记回马枪竟将三丈外的树干劈出深痕。
“这是...“
“披风剑法。“柳青霜收剑时气息微乱，“我创的。“因为峨眉剑法以慈悲为主，杀招很少，所以柳青霜自己创建了一套适合自己的剑法。
杨凡这才发现她腰间多了个旧荷包，褪色的红绸上绣着歪歪扭扭的“平安“二字。
路上经过一处卫所废墟，十几个面黄肌瘦的军户子弟正在练拳。说是练拳，倒像群魔乱舞——有人连马步都扎不稳，还有个少年挥拳时，破烂的衣袖直接裂到肩头。
“卫所兵。“柳青霜冷笑，“当年可不是这样。“
杨凡想起大学时读过的《纪效新书》。嘉靖年间的卫所制确实已经崩坏，这些军户子弟的祖辈或许曾是抗倭精锐，如今却连吃饱饭都难。
正午渡河时，摆渡老汉手上的烫伤让杨凡多看了两眼。等船到对岸，柳青霜突然压低声音：“注意到他虎口的茧子了么？“
“像是...长期握刀？“
“有可能是日月神教的人，据说血刀卫都是刀法高手。“柳青霜往船夫离去的方向眯起眼，“黑水渡可能被他们控制了。“
当夜在野地露宿，柳青霜开始教杨凡辨识毒药。她取出七个瓷瓶，每瓶倒出些粉末在芭蕉叶上。
“鹤顶红遇银变黑，断肠散沾水发绿。“她用树枝依次点过，“最要小心的是这个——“
话音未落，远处突然传来马蹄声。杨凡条件反射般扑灭篝火，动作快得连柳青霜都怔了怔。七种毒粉被他用芭蕉叶一卷塞进怀中，半点痕迹都没留下。
月光下，十余骑黑衣人呼啸而过，为首者左脸上三道疤痕在火把映照下格外狰狞。
“厉无咎...“柳青霜的剑微微颤动，看了一眼连忙按着杨凡一起低下头，不知是兴奋还是恐惧。柳青霜只是一个二流高手，跟一流高手差距很大，根本不可能打得过。
杨凡的手按在胸前——那里除了毒药包，还藏着今早偷偷记下的披风剑法图谱。丹田里的热气随着心跳不断膨胀，仿佛要破体而出。杨凡也不知道是害怕还是兴奋。
柳青霜对杨凡真的很好，教他武功，保护他安全。