剿匪领赏，意外收获
杨凡和柳青霜带着清风寨三位当家的首级，以及一干山贼的认罪供词，前往当地县衙领赏。县太爷一见那血淋淋的人头，吓得脸色发白，但确认是清风寨的匪首后，立刻堆满笑容，连连拱手：
“两位侠士为民除害，实乃大功一件！本官这就按朝廷悬赏，发放纹银三百两！”
杨凡笑眯眯地接过银票，顺手塞进怀里，转头对柳青霜道：“柳姐姐，这下咱们的盘缠更充裕了。”
柳青霜冷哼一声：“区区三百两，还不够买一匹好马。”杨凡心里白了柳清霜一眼，之前都是在驿站租马的，现在都膨胀到要自己买好马了。
杨凡干笑两声，心想这位姐姐真是视钱财如粪土。不过，他倒是挺高兴——戚继光送的一千两银子分文未动，现在又多了三百两，足够他们一路舒舒服服地前往峨眉山了。
离开县衙后，两人在镇上找了家最好的客栈住下。杨凡特意点了一桌好菜，还叫了一壶上好的花雕酒。
“柳姐姐，今日大胜，值得庆祝！”他给柳青霜斟了一杯酒。
柳青霜瞥了他一眼，淡淡道：“江湖中人，除恶扬善本是分内之事，有什么可庆祝的？”
杨凡笑道：“话虽如此，但该享受的时候也得享受嘛。再说了，咱们接下来还要赶路，养精蓄锐总没错。”
柳青霜不再多言，端起酒杯一饮而尽。杨凡见她并未拒绝，心中暗喜，又给她满上。
酒过三巡，柳青霜白皙的脸颊微微泛红，眼神也比平时柔和了几分。杨凡趁机问道：“柳姐姐，咱们接下来是直接回峨眉，还是……”
柳青霜放下酒杯，沉吟片刻：“不急。清风寨既然勾结倭寇，背后必有更大的势力。我想查清楚，到底是谁在暗中支持他们。”
杨凡点头：“确实可疑。不过，这事恐怕牵涉甚广，咱们贸然追查，会不会……”
“你怕了？”柳青霜抬眼看他，眸中带着一丝挑衅。
杨凡连忙摆手：“不是怕，只是觉得应该谨慎行事。毕竟，咱们现在也算是有钱人了，万一被人盯上……”
柳青霜嗤笑一声：“区区一千三百两银子，就让你畏首畏尾了？”
杨凡讪讪一笑：“那倒不是……好吧，既然柳姐姐想查，那我就奉陪到底！”
柳青霜嘴角微扬，难得露出一丝笑意：“这还差不多。”
夜深人静，杨凡躺在床上，翻来覆去睡不着。他总觉得，清风寨背后的事情没那么简单——官府为何一直放任他们？倭寇为何能和他们勾结？这一切，恐怕都指向一个更大的阴谋……
而柳青霜，显然已经决定要追查到底。
“唉，看来这趟江湖路，比我想象的还要凶险啊……”杨凡喃喃自语，但随即又笑了，“不过，有柳姐姐在，倒也不寂寞。”
窗外，月光如水，洒在客栈的屋檐上。远处，隐约传来更夫的梆子声，悠长而寂寥。
江湖夜雨十年灯，而他们的故事，才刚刚开始。
翌日清晨，杨凡和柳青霜离开客栈，准备继续赶路。刚出城门，杨凡便察觉到不对劲——城门口多了几个形迹可疑的汉子，眼神阴鸷，时不时朝他们这边瞟来。
杨凡压低声音：“柳姐姐，有人盯上我们了。”
柳青霜头也不回，淡淡道：“早发现了，五个，腰间藏刀，脚步沉稳，是练家子。”
杨凡暗自佩服她的敏锐，又问：“要不要甩开他们？”
“不必。”柳青霜冷笑，“让他们跟着，看看是谁派来的。”
两人装作毫无察觉，策马缓行。行至一处荒僻山道时，身后突然传来急促的马蹄声。杨凡回头一看，果然，那五个汉子已策马追来，为首的壮汉高喊：
“前面的，站住！”
柳青霜勒马转身，冷冷道：“有事？”
壮汉狞笑一声：“两位昨日在县衙领了赏钱，兄弟们手头紧，想借点银子花花！”
杨凡故作惊慌：“各位好汉，我们只是路过，身上没多少银子……”
“少废话！”另一人拔出短刀，“识相的就把银票交出来，否则——”
话音未落，柳青霜已如鬼魅般掠至他马前，剑光一闪，那人的刀“当啷”落地，手腕鲜血直流！
“否则怎样？”她冷声问。
剩下四人大惊，立刻拔刀围攻。杨凡也不再伪装，抽出倭刀，配合柳青霜左右夹击。不过片刻，五名劫匪便全数倒地，哀嚎不止。
柳青霜一脚踩住为首的壮汉胸口，剑尖抵住他的喉咙：“说，谁派你们来的？”
壮汉面色惨白，颤声道：“女侠饶命！我们……我们只是听说你们领了赏银，一时贪心……”
“撒谎！”柳青霜剑锋一压，鲜血渗出。
“我说！我说！”壮汉终于崩溃，“是……是县衙的师爷让我们来的！他说你们身上有清风寨的赃银，让我们抢回来，他分我们三成！”
杨凡和柳青霜对视一眼，心中了然——果然，清风寨背后有官府的人！
柳青霜收剑，冷声道：“滚吧，再让我看见你们，断的就不是手腕了。”
五人连滚带爬地逃了。杨凡皱眉道：“看来县衙里有人和清风寨是一伙的，咱们的赏银怕是动了他们的利益。”
柳青霜翻身上马：“走，回去找那师爷问个清楚。”
杨凡连忙拦住她：“柳姐姐，贸然闯县衙太危险，咱们不如暗中查探，看看这师爷背后还有谁。”
柳青霜略一思索，点头道：“也好。”
当夜，两人潜入县衙后院，果然见到那师爷鬼鬼祟祟地进了一间密室。杨凡贴窗细听，只听师爷低声道：
“大人，那对男女武功太高，我们的人失手了……”
一个阴冷的声音响起：“废物！他们若继续追查，迟早会查到我们头上！”
师爷惶恐道：“那……要不要派人……”
“不必。”那人冷笑，“我已经飞鸽传书，上面自会派人解决他们。”
杨凡心头一凛，正想再听，柳青霜却突然拉了他一把，低声道：“有人来了！”
两人迅速隐入黑暗。片刻后，一个黑衣人匆匆进入密室，递上一封信：“大人，杭州来的密信。”
杨凡瞳孔一缩——杭州？难道此事还牵扯到更上层的大人物？
柳青霜眼中寒光闪烁，轻声道：“看来，我们得去杭州走一趟了。”
杨凡苦笑：“这下真是越陷越深了……”
柳青霜瞥他一眼：“怕了？”
杨凡深吸一口气，笑道：“怕什么？有柳姐姐在，龙潭虎穴也闯得！”
夜色深沉，暗流涌动。更大的阴谋，正等待着他们揭开……
杨凡和柳青霜一路追查，杭州城，繁华似锦。最终线索指向了杭州知府衙门。然而，当他们潜入府衙窃听密谈时，却听到了一个令他们心头一沉的名字——
密室内，杭州知府正低声与一名锦衣卫交谈：“清风寨的事，严大人已经知道了。那对男女若再查下去，恐怕会牵扯到‘海上的生意’……”
锦衣卫冷笑：“区区江湖草莽，也敢碰严党的东西？找个机会，让他们‘意外’消失。”
杨凡听得脊背发凉，轻轻拉了拉柳青霜的衣袖，示意撤退。
回到客栈，柳青霜面色冰冷，握剑的手指节发白：“严党……果然是他们在背后操控。”
杨凡低声道：“柳姐姐，这事我们现在管不了了。”
“管不了？”柳青霜眸光锐利如剑，“他们勾结倭寇、勾结魔教、贩卖人口、劫掠商旅，就这么算了？”
杨凡苦笑：“严党势大，连戚继光二哥都要避其锋芒，我们两个江湖人，拿什么和他们斗？”
柳青霜沉默片刻，忽然道：“你怕了？”
“不是怕。”杨凡摇头，“而是送死无益。我们现在连证据都没有，贸然行动，只会白白搭上性命，这件事情不能急，得慢慢来。”
柳青霜盯着他，良久，终于冷冷道：“好，那就不查了。”
杨凡松了口气，却又听她道：“但严党的人若敢来招惹我，来一个，我杀一个。”
杨凡知道她性子刚烈，只得点头：“若真有人追杀，我们自然不能坐以待毙。”
当夜，果然有刺客来袭。
三更时分，数道黑影翻入客栈院落。杨凡本就警觉，听到瓦片轻响，立刻推醒柳青霜：“有人！”
柳青霜瞬间清醒，剑已出鞘。
刺客破窗而入，刀光如雪，直取二人咽喉！柳青霜身形如电，剑锋横扫，两名刺客当场毙命。杨凡则拔出倭刀，与另一人缠斗，虽不及柳青霜凌厉，但也勉强招架。
激战之中，一名刺客突然甩出三枚毒镖，杨凡躲避不及，肩头中了一记，顿时半边身子发麻！
“杨凡！”柳青霜厉喝一声，剑势骤然狂暴，如狂风骤雨，剩余刺客尽数伏诛。
她扶住摇摇欲坠的杨凡，迅速取出解毒丹塞入他口中，又撕开他肩头衣物，以匕首剜出毒镖，动作干脆利落。
杨凡疼得冷汗直流，苦笑道：“看来……严党是真不想让我们活着离开杭州……”
柳青霜寒声道：“他们找死。”
杨凡按住她的手：“别冲动……我们现在得立刻离开，否则天亮后官府一定会以‘凶犯’之名通缉我们。”
柳青霜虽不甘，但也知形势危急，当即收拾行装，带着杨凡连夜出城。
三日后，荒野破庙。
杨凡的毒已解了大半，但脸色仍有些苍白。柳青霜生了堆火，默默擦拭着长剑。
“接下来去哪？”她忽然问。
杨凡沉吟道：“严党既然盯上我们，东南一带暂时不能待了。不如……先去峨眉山避避风头？”
柳青霜抬眸看他：“你准备跟我回峨眉？”
杨凡笑道：“反正我也无处可去，不如去峨眉看看，听说那里风景绝佳。”
柳青霜嘴角微不可察地扬了扬，但很快又恢复冷淡：“随你。”
火光摇曳，映照着她的侧脸，清冷如霜，却又透着一丝罕见的柔和。
杨凡望着她，忽然觉得，这一路凶险，倒也值得。
山路蜿蜒，云雾缭绕。
杨凡和柳青霜一路西行，终于抵达峨眉山地界。山脚下，香客络绎不绝，不少官家女眷的轿子停在寺庙前，随行的护卫肃立两旁，显然峨眉山如今已非单纯的武林门派，而是皇家敕封的佛门圣地。自从50年前峨眉差点儿被灭，8年前峨眉高手绝迹，峨眉师太反而专研佛法，十年前敕封为佛门圣地，皇家寺庙。自此香火不断，更是不和江湖牵扯了。
杨凡松了口气，笑道：“看来严嵩的手再长，也不敢伸到这里。”
柳青霜淡淡道：“峨眉虽已不再是纯粹的江湖门派，但也不是任人拿捏的软柿子。”
两人沿着石阶向上，沿途古刹庄严，钟声悠远。行至半山腰时，几名身着素衣的带发女尼拦住了去路。
“两位施主，前方乃峨眉内院，非请勿入。”为首的女尼合十道。
柳青霜上前，女尼一见，顿时变色，微笑连忙行礼：“原来是柳师姐回山！掌门师叔前日还提起您。”
柳青霜微微点头，侧目对杨凡道：“走吧。”
杨凡跟着她穿过重重殿宇，心中暗叹峨眉派虽已式微，但底蕴犹在。行至一处僻静院落，柳青霜推开木门，只见一位年约五旬的灰袍女尼正在庭中煮茶，见他们进来，抬眼一笑：“青霜，你终于肯回来了。”
柳青霜上前行礼：“掌门师叔。”
杨凡也连忙拱手：“晚辈杨凡，见过师太。”
掌门师太目光在杨凡身上停留片刻，似笑非笑：“这位少侠，倒是面生。”
柳青霜简短道：“他救过我的命。”
师太了然，不再多问，只是温声道：“既然来了，便安心住下。峨眉虽不比从前，但护住一两个人，还不成问题。”
当夜，禅房内。
杨凡肩上的伤已无大碍，正倚窗赏月，忽听门外脚步声轻响。
“还没睡？”柳青霜推门而入，手中拎着一壶酒。
杨凡笑道：“柳姐姐这是要破戒？”
柳青霜轻哼一声：“我又没剃度，算什么破戒？”说着，给他倒了杯酒，“峨眉的素酒，不醉人。”
杨凡接过，饮了一口，只觉清香沁脾，不由赞道：“好酒！”
柳青霜望着窗外云海，忽然道：“严党的事，你真的放下了？”柳清霜还是心有不甘。
杨凡沉默片刻，摇头：“放不下，但眼下我们势单力薄，与其送死，不如积蓄力量。”其实杨凡并没有很高的思想觉悟的，只是他认的大姐是江湖侠客嫉恶如仇，他的二哥是戚继光将军抗倭英雄为国为民。搞得他也得做点儿什么。
柳青霜转头看他：“你有什么打算？”
杨凡目光沉静：“我准备从魔教入手一步步瓦解严党，先除掉魔教，断了严嵩在江湖上的胳膊。”
“除了魔教，就你我”柳清霜像看傻子一样看着杨凡。
江风掠过甲板，带着潮湿的寒意。
杨凡的话让柳青霜眉头紧蹙，她盯着他，眼神里满是难以置信：“你疯了？就凭我们两个人，去动日月神教？”
杨凡没有立即回答，而是从怀中掏出一封密信，递给她：“这是戚二哥给我的另一封信，你看看。”
柳青霜展开信纸，上面是戚继光遒劲的字迹：
“东南倭患，根在朝堂。严党与魔教勾结，输送兵械、粮草，甚至为倭寇引路。欲断其爪牙，必先除魔教。”
她合上信纸，冷冷道：“即便如此，魔教高手如云，教主东方不败更是天下绝顶，号称天下第一，我们拿什么斗？”
杨凡目光灼灼：“正面对抗自然不行，但魔教内部并非铁板一块。我打听过，近年来东方不败深居黑木崖，教务多由杨莲亭把持，教中许多旧部早已不满。”
柳青霜沉吟片刻：“你想策反魔教中人？”
“不错。”杨凡点头，“而且，我们还有一张牌。”
“什么牌？”
“任我行。”
柳青霜瞳孔微缩：“任我行不是早死了吗？”
杨凡笑了：“任我行并没有死，而是被关押在梅庄西湖牢底，柳姐姐不要问我从哪里知道的，你信我吗？”
柳青霜瞳孔微缩，难以置信但是看着杨凡坚定的眼神，柳清霜还是选择了相信：“那你是要去救任我行？”
杨凡笑了：“谁说要去救？只要放出风声，说任我行即将脱困，魔教内部自会生乱。”
柳青霜盯着他看了许久，忽然道：“你这些谋划，是早就想好了吧。”她感觉杨凡有点儿陌生，高深莫测起来。
杨凡摸了摸鼻子：“江湖险恶，总得多想几步。”
三日后，峨眉山郊外。
一座荒废的茶棚里，杨凡和柳青霜见到了一个意想不到的人——向问天。
这位魔教右使衣衫褴褛，却目光如电，抱拳道：“两位少侠，久仰。”
柳青霜手按剑柄，警惕道：“你怎会在此？”
向问天苦笑：“杨少侠托人传信，说有关任教主的消息，向某岂能不来？”向问天骑死了三匹快马赶到峨眉。
杨凡示意他坐下，低声道：“向大哥，明人不说暗话，你想救任教主，我们想对付杨莲亭，不如合作。”杨凡对向问天说了日月神教十大长老厉长老被他们杀了的事情，厉长老是杨莲亭的人，早已经背叛了任我行，告诉向问天倒是也没有什么问题，这样还能让向问天踏实，杨凡他们确实是为了对付杨莲亭，因为他们已经得罪了杨莲亭。
向问天眼中精光一闪：“你们有何计划？”
杨凡从怀中取出一幅地图：“梅庄地牢机关重重，强攻必死。但若有人里应外合……”
他手指点在地图某处：“梅庄四友各有各自的爱好，可以从这方面下手。”
向问天呼吸急促起来：“你是说，投其所好，暗中调查？”
柳青霜突然插话：“对，但是我们这边缺少一位足够强大的剑客，一字剑剑法还是很好的。”
向问天深思道：“这确实是个问题，江湖上用剑高手能轻松打过一字剑的人还真不多。”
杨凡说“而且还得是个不怎么出名的，而且最好是正派人物，这可以放松他们的警惕，任教主已经关了许久，咱们不必急于一时，防止梅庄狗急跳墙伤害任教主”
向问天道“我会想办法找到吸引梅庄四友的宝物，剑客的事情请少侠多多帮忙”毕竟是要找正道的剑法高手，向问天自问自己绝难做到。
杨凡与柳青霜对视一眼，心中了然——魔教果然内乱在即。如果救出任我行，魔教离大乱就不远了。
当夜，西湖畔。
柳青霜站在柳树下，望着漆黑湖面：“你信向问天？”
杨凡摇头：“不全信。但他对任我行忠心耿耿，这点可以利用。”
柳青霜轻叹：“此计若成，魔教必乱；若败，我们尸骨无存。”
杨凡笑道：“江湖路，本就是刀尖舔血。”
柳青霜忽然转头看他，月光下，她的眸子清冷如霜：“杨凡，你究竟为何卷入这些？”
杨凡沉默片刻，轻声道：“初见时，你义无反顾的救了我，而且你现在是我大姐，二哥又是如此英雄，你让我怎么办？其实……我只是见不得好人枉死，恶人逍遥。”
柳青霜微微一怔，别过脸去：“幼稚。”
但她的剑，却握得更紧了些。
杨凡决定和柳清霜去福州福威镖局，林家的老宅取得辟邪剑谱袈裟，他当然不会修炼，但是可以给柳清霜修练，只要练好辟邪剑法她一定可以很快成为超一流高手，可以去梅庄比剑。这是最快的方法，现在不知道令狐冲是否已经修炼了独孤九剑，杨凡也不想等令狐冲，因为时间不等人。沿海百姓的惨状杨凡是一天也不想看到了，但是他知道他不能急，得慢慢来。