南阳参将署(原彭府)花厅。气氛比预想的更微妙，带着一丝心照不宣的试探与默契。
左梦庚一身常服，端坐主位，案上清茶袅袅。赵恪忠如铁塔般侍立其身后，独臂按刀，目光低垂，却将厅内一切细微动静尽收眼底。
脚步声响起，陈永福一身洗得发白的旧战袍，大步走了进来，抱拳行礼：“左参戎相召，末将陈永福奉命前来。”他的语气恭敬，自称末将，却少了些下属对直属上官的拘谨，更带着一种经历过南阳血战后的、近乎平视的坦然。
只是那眼底深处，藏着一丝不易察觉的复杂情绪——有敬佩，也有些微的失落，更有对自身尴尬处境的清醒认知。
“陈将军请坐，看茶。”左梦庚抬手示意，语气平和，带着一丝难得的客气，“今日请将军来，非为军务调遣，而是有一桩关乎南阳根基的要事相商。”
陈永福依言坐下，腰背挺直：“参戎请讲，末将洗耳恭听。”他心中念头急转。左梦庚如此客气，还特意强调“非军务调遣”，所图何事？
难道朝廷关于自己这“南阳参将”和左梦庚这“南汝参将”的任命冲突，终于要有说法了？还是……他终于想起我这个“旧人”了？
左梦庚没有绕弯子，直接点题：“将军可知，南阳流民日增，其中妇孺尤多，安置不易，隐患极大。而军中棉甲被服，亦是奇缺，府库空空，朝廷……也指望不上。”
他顿了顿，目光锐利地看向陈永福，“本将欲以曹家遗留之棉田工坊为基，在城外择址新建一座大型官营棉纺织工场，专司此事。
一则，安置流民妇孺，使其有食有衣，活命有依，亦可安定地方；二则，产出棉布棉甲，充实军需，以应将来之需；三则，若有余力，行销四方，亦可稍补军资之匮乏。”
陈永福认真地听着，心中了然。这确实是条好路子！南阳产棉，妇孺善织，若能成事，实乃一举多得。
尤其左梦庚愿将“逆产”拿出来当做官营，更是令他钦佩——换做旁人，这么大一笔产业，那还不想尽办法自己独吞，吃得脑满肠肥？哪有别人的份！
他由衷赞道：“参戎高瞻远瞩，大公无私！此策利民强军，实乃稳固南阳根基的良方！末将佩服！”
这佩服是真心实意的。眼前这年轻人，不仅打仗是把好手，眼光也着实长远。只是……这与自己何干？他为何特意找自己“相商”？
左梦庚似乎看穿了他的心思，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种推心置腹的意味：“然，将军亦知，建此工场，非一日之功。选址营造、物料转运、匠人管理、流民招募安置，千头万绪。
更有一桩难处——工场建成后，需得安全无虞。南阳一地，不仅流寇环伺，地方宵小亦不可不防。此等护卫重任，非可靠得力之军不可托付。”
陈永福的心猛地一跳。
护卫？他找我是为了……护卫工场？不是要收回南阳防务？也不是要解决两人官职重叠的尴尬？
他抬起头，目光迎向左梦庚，带着一丝探究和期待——毕竟此前左梦庚可是已经派人去清查南阳卫的家底了。当时他就以为左梦庚打算“奉旨夺权”，也不打算反抗——有左良玉在，反抗毫无意义。
左梦庚迎着他的目光，语气坦诚而郑重：“将军所部，乃南阳旧军，熟悉地方，军纪严明，更难得的是，将军爱兵如子，体恤民情。此等护卫工场、保境安民之责，除将军之外，本将实难想到更合适的人选！”
他刻意停顿了一下，给陈永福消化的时间，然后抛出了真正的核心：“本将之意，是想请将军选派一部精干可靠之兵，不必是将军麾下最精锐之卒，但需得是能守规矩、能震慑宵小、能保一方平安的劲旅！
此后，便让他们常驻新工场区域，负责外围警戒、弹压骚乱、保障物料运输畅通。工场乃官营重地，其安危，即关乎南阳防务之根本！”
陈永福心中瞬间翻江倒海！原来如此！左梦庚并非要剥夺他的兵权，也暂时无意解决两人官职并存的尴尬局面。相反，他是在给自己一个台阶，一个继续发挥作用、并且能从中获益的机会！
这护卫工场的差事，看似不如前线征战显赫，但意义重大！这代表着左梦庚对自己的信任！代表着自己在南阳防务体系中，依旧拥有不可替代的位置！
尤其那句“除将军之外，本将实难想到更合适的人选”，更是让陈永福心头一热，先前因未能参与曹家庄行动而产生的那点失落感，顿时消散了大半。
更重要的是，这差事油水应该不小！护卫官营工场，保障其安全运转，这本身就是大功一件！而且……
果然，左梦庚接下来的话直击要害：“将军部曲随将军转战，劳苦功高。而如今朝廷粮饷艰难，本将亦深有所感。
故此，本将思虑，待工场运转，产出渐丰，其所得利，当分润一部，专用于补贴将军所部将士！具体份额，将军可遣心腹与本将幕僚详议，必不让将军与将士们白白辛苦！”
“此外，”左梦庚补充道，这是更大的甜头，“工场所出合格之棉甲，当优先装备南阳各部！如此必可使将军麾下儿郎甲胄精良，战力倍增，方能在日后守土安民、剿灭流寇中建立更大功勋！”
钱！甲！
这两个字如同重锤，敲在陈永福的心坎上。他麾下将士缺饷缺甲久矣！朝廷的俸禄早已是镜花水月，全靠强迫地方分担“助剿银”和左梦庚破曹家后分润的那点才勉强维持。若能有稳定分润，再有精良棉甲装备……这简直是雪中送炭！
陈永福深吸一口气，压下心中的激动，脸上却露出郑重的神色。他站起身，抱拳躬身，声音洪亮而坚定：“参戎信重，末将敢不从命！护卫工场，保境安民，本就是末将分内之责！
末将即刻挑选得力干将，率一哨精兵(约300人)，明日便赴工场选址处听候调遣！必保工场建设、运转，万无一失！若有差池，末将提头来见！”
他没有提官职冲突——“南汝参将”和“南阳参将”到底谁对南阳军务说了算？
没有提朝廷的暧昧态度——他上奏请求调任而朝廷为何毫无反应？
甚至没有对分润份额讨价还价——人家全资建设他又怎好贪得无厌？
他心里明镜似的，左梦庚此举，已是最大限度的信任和拉拢，是在当前尴尬局面下能给出的最优解。
接受这份差事，不仅解决了部下的实际困难，更意味着他与左梦庚之间，形成了一种超越朝廷模糊任命的心照不宣的同盟关系——你默许我南阳参将的存在(至少暂时)，我为你稳固根基，提供助力，共享利益。
“好！”左梦庚也站起身，脸上露出真诚的笑容，亲自扶起陈永福，“有陈将军此言，本将无忧矣！将军当知，彼处女工甚多，是以所选护卫之兵，务必严加约束，谨守军纪，不得骚扰工场匠户流民。此乃铁律，违者，军法无情！”
“末将省得！定当严令部属，恪守参戎军令！”陈永福肃然应诺。他可是左梦庚军法分量的主要见证者，当然知道那意味着什么。同时，他更知道这是维系双方合作的基础。
两人相视一笑，一切尽在不言中。那份因朝廷刻意制衡而造成的尴尬与隔阂，在共同利益和心照不宣的默契面前，暂时被搁置了。
不仅南阳城防名义上依旧由陈永福负责，新工场这一块至关重要的经济命脉和流民安置点，其安全也已牢牢掌握在左梦庚信任的——或者说利益捆绑的——陈永福部手中。
赵恪忠在一旁默默看着，心中暗赞少帅手腕。既解决了工场安全的燃眉之急，又暂时安抚——或者说有效利用了陈永福这支地头蛇力量，更将其利益与自己深度捆绑。这盘棋，下得漂亮。
他唯一的疑问在于，这些事都交给陈永福了，那少帅亲自打造并再次进入扩编状态的嫡系天枢营、天璇营，甚至大帅放在他手边的王铁鞭、郝效忠二部，却要用来做什么呢？