时间迅速，很快就过了一整晚。
黎温少爷的觉醒之日，到了。
格拉特庄园，迎来了最盛大的一天。
整座庄园仿佛从沉睡中苏醒，换上了一身由荣耀与权力织就的华服。
从一辆辆装饰着各式贵族纹章的华丽马车，便如同朝圣的溪流，络绎不绝地汇入庄园门前宽阔的林荫大道。
东境的封臣、帝都的名流、与奥瑞利安家族交好的各方势力……几乎所有够得上台面的人物，都亲自或派遣了最重要的代表前来观礼。
他们心中揣着各自的算盘，脸上挂着得体的笑容，汇聚于此，只为亲眼见证这场足以影响帝国未来权力格局的典礼。
当黎温在仆人的服侍下，换上那身早已备好的、象征着奥瑞利安家族荣耀的黑底金纹礼服时，他的脸上依旧挂着那副仿佛没睡醒的懒散表情。
“啧，搞这么大阵仗，不知道的还以为老登你要禅位给我了呢。”
他对着镜子，扯了扯那有些束缚的领结，对身后那位一脸“我为你骄傲”表情的格拉特大公吐槽道。
格拉特大公今日也换上了一身威严的军礼服，雄狮般的眼眸扫过自己这个不成器的儿子，只是哼了一声，没好气地说：
“少废话，记住，你今天代表的，是奥瑞利安的脸面，要是搞砸了……”
“搞砸了我就说是你逼的。”黎温抢答道，随即在格拉特即将爆发的眼神中，举手投降，
“行行行，知道了，保证不给你丢人，行了吧？”
他整理好衣冠，深吸一口气，推开了厚重的房门。
门外，亚丽莎早已等候多时。
她今日穿着一袭火红色的公主裙，那头如燃烧火焰般的长发精心编成了华丽的发辫，碧绿的眼眸中，既有为兄长即将登台的骄傲。
“哥哥，加油。”她仰着小脸，声音清脆。
黎温笑着揉了揉她的头，那份因被迫营业而带来的烦躁，也在这份纯粹的关心中消散了大半。
庄园的中央草坪上，早已搭建起一座宏伟的露天礼台。
————
礼台之下，早已划分出泾渭分明的观礼区。
东境，是绝对的主场。
他们的席位最靠近礼台，形成一个半圆形的、如铁壁般的阵列。
铁砧堡的瓦伦西亚伯爵，巴雷特·瓦伦西亚，一位身形如铁塔、手臂比常人大腿还粗的壮汉，正双臂环胸，沉默地站着。
他那张饱经风霜的脸上，满是锻炉边留下的疤痕，眼神坚毅如磐石。
他身旁，是龙骨山脉的罗恩格林男爵，‘龙心’埃里克·罗恩格林。
他身材高大，一头火红色的短发如同燃烧的龙息，即便只是静静站着，那股子从骨子里透出的狂野与战意也让旁人不敢轻易靠近。
更远处，圣佑领的奥古斯塔子爵，‘圣裁者’加文·奥古斯塔，正闭目低声祈祷。
他身着一套刻有圣徽的精致铠甲，面容俊朗而圣洁。
而施特莱希与埃森巴赫家族的领主们，则如同融入环境的猎手，气息内敛，眼神却如鹰隼般锐利。
这些格拉特大公的封臣们，他们没有帝都贵族的繁文缛节，只是静静地站着，沉默如山，但那股子从尸山血海中磨砺出的铁血之气，却让周围的空气都变得凝重。
对他们而言，这并非一场简单的考核，而是对他们共同信仰的“黄昏之龙”血脉的验证。
他们的目光，那眼神中，是毫无保留的、近乎狂热的期待与忠诚。
帝都的观礼区，则像一场流动的假面舞会。
“二皇子殿下到！”
随着一声唱喏，一位金发蓝眸、面容俊朗的青年在众人的簇拥下落座。
他便是皇帝奥列凡八世的次子，奥托·德·以塞丽莎。
他优雅地向周围致意，脸上挂着温和的笑容。
而在他身侧，一个清冷的身影吸引了更多的注意。
“群星教廷，候补圣女科洛蒂亚小姐到！”
科洛蒂亚身着一袭织有银色星辰纹路的苍蓝色圣袍，冰蓝色的眼眸平静无波，仿佛能倒映出最遥远的星空。
她神情淡漠，对周围的窃窃私语和探究目光视若无睹。
在一个不起眼的角落，绯红堡的继承人奥利巴特·冯·维特利，优雅地端着酒杯，他的目光越过人群，落在了科洛蒂蒂亚那冰冷的侧脸上。
他微微一笑，向她遥遥举杯示意。
科洛蒂亚察觉到了他的目光，只是淡淡地瞥了他一眼，便收回了视线，连一个礼节性的颔首都没有。
—————
黎温首先来到了帝都的观礼区，他被告知等一下要迎接一位重要的客人，所以先到帝都观礼区等待。
“二皇子殿下，日安。”
黎温微微欠身，姿态懒散，却又挑不出礼仪上的毛病。
奥托皇子放下酒杯，脸上立刻绽放出亲切热情的笑容，他主动起身，拉近与黎温的距离，声音温和：
“黎温，不必多礼，今日是你的大日子，我代表皇帝前来，就是想亲眼见证东境新一代的黄昏之龙，将如何展翅。”
他顿了顿，用一种只有两人能听见的音量，看似随意地补充道：
“我那位八妹，近来在东境给你添了不少麻烦吧？她性子孤僻，行事极端，你若是有什么难处，尽可以向我开口。”
这番话，是拉拢，更是试探。
黎温只是笑了笑，那笑容纯真得像个不谙世事的少年：
“多谢殿下关心，皇女殿下，总归是有些任性的，多担待一些就是了。”
他巧妙地避开了奥托的话术陷阱，随即转身，走向了不远处的另一抹清冷身影。
“科洛蒂亚小姐。”
黎温站在她面前，目光扫过她那身冰冷的圣袍，嘴角的弧度带着一丝玩味，
“好久不见，没想到，当初跟在我身后捡石子的小姑娘，如今也成了高高在上的候补圣女，真是……世事无常啊。”
科洛蒂亚抬起她那双冰蓝色的眼眸，平静地回望着他，那眼神里没有半分旧友重逢的波澜，只有星辰般的冷漠与疏离。
“过去已是余烬，黎温，人总是要向前看的。”她声音清冷，“我今日代表群星教廷而来，职责所在。希望你的表现，不会让这场典礼，变成一场贻笑大方的闹剧。”
“借你吉言。”黎温耸了耸肩。
他的目光，最终落在了那个游离于东境集体之外的角落。
“奥利巴特。”
黎温径直走了过去，连客套的称呼都省了。
奥利巴特正与几位帝都贵族低声交谈，见黎温走来，他立刻优雅地转身，脸上挂着那副完美的假面微笑：
“少主，您来了，正说到您呢，大家都对您今日的表现充满了期待。”
“是吗？”
黎温的眼神扫过他身旁那几位瞬间变得有些局促的贵族，随即又落回奥利巴特身上，
“我倒觉得，你们期待的，可能不是同一个东西。”
他上前一步凑到奥利巴特耳边，声音轻得如同耳语，却又冰冷刺骨：
“绯红堡的狼，最好还是待在北方的荒原上，风庭城的玫瑰园虽然漂亮，但刺，也多得很。”
奥利巴特脸上的笑容终于有了一丝微不可察的僵硬，但转瞬即逝，他缓缓后退半步，拉开距离，整理了一下自己的领结，姿态依旧从容。
“少主说笑了。”
他轻声道，眼底深处却掠过一丝极淡的寒意，
“我只是……单纯地喜欢欣赏戏剧而已，尤其是那些，结局出人意料的戏剧。”
“那祝你今天，看得开心。”
黎温丢下这句话，不再理会任何人。
在他身后，奥托皇子的笑容变得意味深长，科洛蒂亚的眼神愈发复杂，而奥利巴特则端起酒杯，将杯中殷红的酒液一饮而尽。
就在此时，人群后方突然爆发出了一阵压抑不住的惊呼与骚动。
“天啊，那是……”
“她怎么会来这里？！”
帝都的贵族们仿佛被无形的力量推开，脸上挂着难以置信的表情，纷纷退向两侧，就连二皇子奥托都猛地从座位上站起，死死盯着入口方向，那份从容荡然无存，只剩下纯粹的震惊。