禄伯欲言又止，最终还是叹了口气：“少爷，这炒菜之法……”
“不是炒菜的问题。”柳生摇头，盯着焦黑的菜叶若有所思，“是炊具不行。”
他取来纸墨，在案几上铺开，寥寥几笔，一口造型独特的炊具便跃然纸上。
锅身圆滑，底薄而锅壁略厚，一侧还带着便于握持的长柄。
“禄伯，去找城里最好的铁匠，照着这个图样打造，记得要熟铁才行，壁厚不超过一分。”
老管事捧着图纸，眉头紧锁：“少爷，此锅好生奇怪，这么薄岂不是更容易糊……”
“去做便是。”柳生笑道，“柴火换木炭，再取只三年以上的老母鸡、新鲜猪肘，最大的陶釜。”
他要的这些，都是后厨常备食材，很快便准备妥当。
“少爷，您这是要……”禄伯看着他将所有食材冷水倒入陶釜，忍不住出声。
“吊高汤。”柳生头也不抬，“厨子的汤，戏子的腔！真正的美味，离不开一锅好汤。”
禄伯张了张嘴，终究没说什么，但眼中的不解几乎要溢出来。
这些上等食材，往常都是用来做招牌炖菜的，如今却要全部煮成一锅汤？
柳生看出他的疑虑，也不解释，只是专注地盯着陶釜中渐渐翻滚的汤汁。
他撇去浮沫，加入大葱、姜片、少许陈年花雕。
花雕淋下的瞬间，馥郁酒香裹着肉鲜弥散开来。
胡桃扒着灶台直咽口水，连禄伯都不由深吸一口气。
他原以为少爷不过是一时兴起，就像往日那些半途而废的琴棋书画。
可此刻少爷执勺的手稳如老庖，撇沫、下料一气呵成，娴熟得仿佛在灶台前磨炼了半辈子。
那专注的侧脸被晨光镀上了一层金晕，鼻尖还沾着一点水珠，禄伯突然有些恍惚。
这还是那个连吃粥都要人喂到嘴里的少爷吗？
“换炭火，慢炖两个时辰。”柳生突然开口，惊得老管事一个激灵。
他慌忙去调灶火，却在转身时偷偷抹了把眼角，定是灶膛里的烟太呛了。
“少爷……”他哑着嗓子开口，却又不知该问什么。
柳生抬头，唇角微微扬起：“怎么？没见过美男熬汤？”
禄伯彻底红了眼眶。
是了！这混不吝的调调，确是他家少爷无疑。
柳生将勺子往胡桃手里一塞，“看着火，我去趟菜市。”
小狐娘重重点头，吞咽着口水，眼睛始终没能离开过翻滚的汤汁。
“少爷要什么食材？差人去……”
“不必，有些味道，得亲自去找。”
禄伯望着柳生离去的背影，又低头看看锅中渐渐泛白的高汤，陷入了沉思。
“这莫非是醉仙楼的转机？”
念头刚起，连他自己都被吓了一跳。
他随即摇头，打消了这个不切实际的妄想。
少爷虽说成长不少，可这么多人都失败了，他又怎能成功呢？
清晨的菜市被披上了一层薄雾，柳生独自穿行其间。
道路两旁鳞次栉比，摆满了各种山珍野货。
叫卖声、讨价声、不绝于耳，比之前世，不逞多让。
不带胡桃是对的，如果她在，恐怕是半天都逛不完。
纵观古今，饮食行业的每一次重大突破都离不开调味料的革新。
比如在前世，味精的出现对于传统提鲜手段就是一种降维打击。
柳生现在急需能够提鲜曾味的调料。
但他并不会手搓味精。
摊位上摆满了各色咸鱼，柳生的目光却掠过那些寻常货色。
忽然，他脚步一顿，被角落里一堆晒干的“枯树枝”吸引住了。
“海肠？！”他心头猛地一跳，几乎以为自己看错了，京兆府地处中原，离海千里，怎么会有这东西？
摊主是个满脸风霜的老汉，原本正蹲在摊后打盹，见有人驻足，顿时来了精神：“公子，这可是东海来的稀罕物，煮汤鲜掉眉毛哟！”
柳生不动声色地拈起一根，指腹轻轻摩挲过干瘪的管状躯壳，又凑近嗅了嗅，那股特有的咸腥气息顿时唤醒了他的记忆。
还真是海肠！
他强压住心头狂喜。这玩意儿可是鲁菜师傅的命根子，号称“鲜味之魂”！
有些老字号甚至宁可绝后也不外传的秘宝。
要是能用它做成调料……对于这个世界来说，绝对是降维打击。
“老丈。”柳生看似随意地问道，“这东西可不常见，您从哪儿弄来的？”
老汉搓着手笑道：“不瞒公子，是南边来的行商捎带的。
老汉我活了大半辈子，也是头回见这稀罕物……”
柳生点头：“这些我全要了。”见老汉瞪圆了眼睛，他又补了句，“往后有货直接送去西市醉仙楼，有多少收多少，价钱好商量。”
老汉激动得胡子直颤，两人几句便谈好了价格。
柳生付钱，转身离去。
他心中已经有了绝佳的提鲜方案。
回到醉仙楼，他支开众帮厨，只留下了胡桃和禄伯。
接下来做的东西很重要，甚至可以说关系着醉仙楼的未来。
他先是将干海肠、干香菇、熟鸡肉分别放在炭火上烘干；
而后用石臼细细研磨成粉，按特定比例混合，制成了“秘制鲜粉”。
胡桃全程蹲在旁边，尾巴好奇地摇来摇去，虽然看不懂，但感觉公子好厉害。
禄伯就强上不少，知道少爷应该是在做一种从未见过的调味粉。
当柳生将一小撮鲜粉撒在胡桃手心时，她好奇地舔了舔，顿时眼睛瞪得溜圆：“好鲜啊！”
柳生笑着将少许鲜粉加入正在熬制的高汤中。
几乎是一瞬间，原本已经浓郁的汤汁仿佛被注入了灵魂，香气陡然提升，胡桃和禄伯不约而同地深吸了一口气。
“这汤……”老管事瞪大眼睛，难以置信。
柳生舀起一勺乳白色的高汤，热气氤氲间，鲜香如丝绸般滑入碗中。
“尝尝味道如何。”
禄伯小心接过，啜了一口，顿时僵在原地！
难以形容的鲜味在舌尖炸开，顺着喉咙滑下，整个人都暖了起来。
他活了大半辈子，从未尝过如此醇厚的滋味。
“少爷，这汤……”他的声音有些发抖。
一旁的小狐娘都快馋哭了。
这时，柳四海、夏大树，从外面走了进来。
“姐夫，什么东西这么香啊！门外的狗都馋哭了。”夏大树大呼小叫，一进来就开始伸着脑袋到处嗅，他直接夺过柳生手里的汤碗，一口干了。
随后，他的表情开始变得极为精彩。
“怎么可能会有这么鲜的汤？以前喝的简直就是清水啊！”
柳四海则稳重的多，笑着问道：“阿禄，你又研制新汤了？”
“老爷说笑了，老仆哪有那本事。”禄伯老脸上笑出了花儿，盛了一碗递给柳四海，“少爷熬的！”
“生儿还会熬汤？”柳四海惊疑，接过汤碗抿了一口，脸上的笑意突然凝固。
他又急急喝了一大口，喉结滚动，呆立当场。
“生儿……”柳四海声音忽的有些哑，“这汤……真是你熬的？”
柳生轻笑点头：“用了古籍里的法子。”
柳四海又喝了一口，这次极慢，像是在品味什么珍馐。
汤汁滑过舌尖，鲜味层层荡开，猪骨的醇厚、鸡肉的清香，还有一丝说不清道不明的极致鲜味。
“这碗汤……”柳四海哽咽了。
“这汤还只是半成品，后面还要再处理一下。”
“半成品？”几人皆是难以置信。
半成品都这样了，那成品得鲜成什么样？
柳四海猛地放下碗，眼眶发红：“生儿，醉仙楼有救了啊！”
他想过一万种可能，唯独没有想过儿子竟然能够救醉仙楼。
柳四海忽然觉得自己有些看不透儿子了。
这莫不就是戏说的“浪子回头金不换”？
感慨之余，他忽的似乎想起了什么。
“怎么了老柳？”柳生注意到父亲神色不对。