暮色降临，联邦报社总编莫莉女士在厨房里把碗刷干净，穿过餐厅去往自己的房间。
她突然看到餐桌上那昏暗的蜡烛后边，坐着一个人。
莫总编站住了，盯着那个人，没说一句话。她之所以如此镇定，一来是担任总编多年，见惯了世面；二来是白天刚有群黑衣人找过她，余惊未定，反而不害怕了。
“莫总编，请过来坐，方便小声交流，免得惊动楼上的孩子，我问几句话就走。我是个不达目的不罢休的人，但是我承诺，你若是配合，我绝不伤及你和你的家人。”
来者说话很柔和，却又提及了楼上的孩子，隐约透露出威胁。
莫莉走到餐桌旁，坐在那个人的对面，不管对方说的是真话还是假话，姑且听下去。桌面烛台的光只是黄黄的一团，挡在两人中间，反而让莫莉看不清那个人的脸。
“首先请你相信我不是安全部派来试探你的。其次对于我将提出的问题，请你凭着良心回答，如有不便，你可以告诉我。但是请不要戏弄我，因为我现在心急如焚，我的善恶就在一念间，请不要拿你的家人性命来冒险。”
“知道了。”莫莉说。
“联邦安全部找你做什么？”
“只是说最近城内频频发生焕谕伤人事件，让我们对于此类事件不要去追踪报导。还叫我发了一篇关于慧明女校封闭演练的新闻。”
“不报导？有合适的理由吗？”
“理由是他们认为这些焕谕是神工坊派来的破坏者，所以要秘密调查，一方面可能会涉及国家机密，另一方面避免造成恐慌。他们说调查清楚后会把资料提供给报社，所以不允许我们擅自行动，就这么简单。”
“好的，还有一个问题。你认识女作家阿朵拉吗？”
“认……认识。”
“怎么了？有什么不方便透露的吗？”
“我想先问一下，你为什么打听阿朵拉？”
“你想知道？我可以告诉你，但是答案就包含在接下来的问题里，所以你还是先回答我的问题吧。”
“既然你问到她，我可以告诉你，十多年前我在慧明女校当校长，阿朵拉是我带出来的一届女学生。”
“你居然曾经是慧明女校的校长。阿朵拉现在怎么样了？”
“她？她现在不好，但是也算不上不好，因为十几年来她都是这么疯疯癫癫的，一直在写一些黑暗童话，我时不时会在一些场合见到她。”
“谢谢。”对方说毕，从桌面划过来一本书，标题是《阿朵拉的黑暗童话》。莫莉拿起书本，看了看，表情似乎对这本书很熟悉，从前就看过。
对方又说道：“今天发生了很多事，黑衣人封锁了女校，又到报社找了你，还去了其他一些地方。最让我奇怪的是，他们居然到书局下架了这本书，后来阿朵拉也失踪了，所以我才向你打听阿朵拉。你觉得，这里面有什么关联呢？”
“不知道，我不想乱猜。”
“我猜这里面一定有关联，刚才我听说，慧明女校的宿舍到现在还没解封，女学生之间不允许交流，传递任何信息。甚至有一栋宿舍的女生被转移到了其他宿舍，那么这栋被特殊照顾的宿舍一定有猫腻。”
“宿舍？”莫莉听到宿舍两个字，似乎陷入了沉思。
“怎么了，你对慧明女校的宿舍有什么特殊回忆吗？”
“没有。”莫莉一边说着，一边打开了那本《阿朵拉的黑暗童话》，看了两眼，把书推给对面的人，接着说，“你还有别的问题吗？”
“等我有别的问题，再来找你。”
对方说着，隐入了黑暗中。
徐可回到圣赛拉堡的房间，把刚才那本《阿朵拉的黑暗童话》打开到目录的第三页，他记得莫莉总编刚才就是盯着左下角，似乎在给他暗示。这个角落有三篇文章的标题：《慈祥的园丁》、《午夜梦魔》、《补花匠》。他将这个部分的书页折起，做个标记，把书塞到书架上，就去找杜联杜。
杜联杜正在床上发呆，听到徐可敲门，赶紧开门把他迎进来，再把门锁好，拉上窗帘。
“怎么样？”徐可小声问。
“安全部中午派人来了，说是谢左芬奇牵扯到命案，暂时收留在大未岭狱。他们叫殿参一百个放心，这样做只是为了防止外人口舌，谢左芬奇被关照得很好，需要过两三个月才能探视，等风头过了就让他回来。他们还带来一大笔献金，希望全堡内的人体谅关照。”
“殿参派人到大未岭狱核对过了？”
“去了，而且去了十个人，除了管理层，每个旅都派了一个人，回来说芬奇没事，只是不允许对话。应该是没有假。”
“这样啊，那么他牵扯到什么命案？”
“不清楚。一开始堡内沸沸扬扬，都在猜测他杀了自己的女友，结果回来的人澄清说没有，他和女友都好好的。”
“这就好，不幸中的万幸。情杀这种事情，不符合老天爷对这小子的设计。”
“总之那边一万个‘抱歉’，一万个‘请放心’，要我们不要乱猜，静静等待三个月。”
“堡里的人现在都知道这个事情了吗？”
“很多都知道了，晚间在餐厅里各种猜想满天飞。”
“只要大家都知道，芬奇就安全了。明天我再找殿参进一步了解。”
“好。”
徐可返回了房间。
他拿起书架上那本黑暗童话，打开目录，顺着标记找到那三篇可疑文章。
他先读了《慈祥的园丁》，心里惊叹，这个阿朵拉，胆子够大的，竟敢这样讽刺四大家族，但是不够隐晦，再一看出版时间——十二年前，也就是阿朵拉刚毕业不久，大概当时笔力还不够。很多暗喻，明白人一看就懂，难怪黑衣人找她麻烦。令徐可不舒服的是，焕谕被比喻成了贪吃的狗，每天需要很多肉才能喂饱。
接下来读《午夜梦魔》，讲的是一只夜里出现的梦魔，它在白天里幻化成一只护园的狗，夜里现出原形，专门以花精灵为食，甚至会吃掉花苞里刚刚形成的精灵，很多花还没来得及开发，就凋谢了。这只梦魔法力很高，它现出原形的时候，花园里所有的动植物都会陷入梦境，所以从来从来就没有被发现。
最后是《补花匠》，这个补花匠也很邪恶，能给死去的花朵注入邪恶的精灵，使花朵复活……
徐可合上书本，躺到床上，闭上眼睛，脑子里浮现出今天发生的事情。他的直觉告诉他——谢左芬奇有可能回不来了——既然他知道一个很大的秘密，代表四大家族利益的安全部是不可能再让他回来的，但又不能一直关押，更不能灭口。最有可能发生的事情是，他们会趁着谢左芬奇留置在大未岭狱的几个月，用尽一切办法把他拉拢，到时候隔空办理一个脱旅手续，大不了又是一笔献金给拾英殿。此后，谢左芬奇就被重金养着，和秘密一起，掌控在他们手里。一直到这个秘密不重要了，他才能获得自由。
第二天早上，莫莉总编进入联邦报社，在大厅里看到两个黑衣人，正坐着看报纸、喝咖啡。她没搭理这两个人，每次一出点丑闻，报社就被监控，然后上边会要求连续出版一大堆炫丽空洞的新闻报导。估计最近一段时间黑衣人都会在这里，而且此时此刻，关于明天的新闻稿已经摆在他办公室的台面上了，现在的所谓报社和新闻人已经名存实亡，压根不用找新闻，只需要按要求发布各种消息。
当她推开办公室的门，看到窗边站着一个人，凭直觉她知道这个人就是昨晚家里的不速之客。
莫莉没有大喊大叫，反而把门反锁上，并问他：“你还有什么想知道的吗？”
“黑暗童话太刺激了，我昨晚看了一整晚，思考了一整晚。”
“你跟我说这些有什么意思？”
“因为意外得知你是慧明女校十多年前的校长，所以我觉得在你这里拿到那个时期的毕业生联系手册更容易，现任校长已经被严格看管起来了。”
莫莉从他的皮包里拿出一本册子，摆在桌上，仿佛早有预料。
徐可盯着这本册子，正是他要的联系手册，不免对这个莫莉总编心生敬佩，她大概率是个心思缜密且有正义感的人，居然事先想到通讯录的价值，而且猜想自己可能会向她索要。那么联邦报纸这么烂，估计另有原因。
“不谋而合。”他简单说了四个字，拿起册子塞进怀里，拉开窗户，像一块布一样无声无息地飘下去了。
莫莉坐在椅子上，若有所思地说了四个字：“祝你好运。”
接下来两天时间里，徐可按照联系手册，找到了十多个毕业女生，真正能够放下芥蒂和他交谈的只有两个，不过已经足够了。本来这件事要是有墨环法师帮忙会更容易些，但是他不想把任何人扯进来。
有几位女生告诉他，学校里不知什么时候流行一个“梦魔”的传说，每隔一段时间发生一次，全宿舍女生都会在同一天夜里沉睡，第二天早上，大家都没什么记忆。至于“梦魔”降临的夜里发生了什么，很多人讳莫如深，只有一个长得比较丑的女生告诉他，那些漂亮女生会在第二天早上发现下体出血，为此很多人连男友都不敢交往，直到很多年以后，才以“大姑娘”的身份谈婚论嫁。
在返回圣赛拉堡的马车上，徐可不断思索，如果第一个童话提示了狗代表焕谕，那么第二个童话里，白天变成狗的梦魔，不如反过来理解，是焕谕在夜里变成了梦魔，它能让花园里的一切陷入梦境，那不就是灵法师吗？那么花精灵是什么呢？
莫莉总编说，她从前是女校校长，这个阿朵拉是女校的学生，从毕业后就疯疯癫癫，一直在写黑暗童话，那么她的童话是不是一直在控诉什么？
假设花精灵是女学生，可以吗？阿朵拉是不是一个被灵法师侵害的“花精灵”？
好像十分合理！
那么谢左芬奇怎么会牵扯进去呢？
徐可满怀思绪地穿过岗亭进入圣赛拉堡，亭官很关切地和他打了声招呼，似乎在鼓励他振作。他房间外的小广场上也坐满了各个旅的弟兄，大家一边闲聊一边看着黑灯的房间，等待徐可的消息。一见徐可归来，各个旅的旗将、副将们纷纷凑上来。
惊雷旅白木先报了个好消息：“今天殿参又去沟通了，我们每周可以去看望谢左芬奇一次。这下可以放心了，他要是有个闪失，拾英殿一定会荡平整个国会、内阁。”
“不过大未岭狱反复强调说自己也不知道案情，而且按命令，谢左芬奇只能与大家隔着窗玻璃打招呼，不能传递复杂的手势信息。”排山旅申天宿补充到。
“劳烦各位，这样一来我的心情就宽松一些。”
“调查有没有进展，需要人手吗？”镇海旅阿布力问。
“抓到一点线头，今晚要稍微捋一下。”徐可答道。
“你先好好休息，需要时打一声招呼，我们各旅随时待命，我相信修灵院那边也不会坐视不管的。”白木继续宽慰徐可。
“真心多谢各位，拾英殿这么团结，料定他们不敢怎样。大家先请回吧，案情有了什么进展我一定及时通报。”
徐可告别众人，回到房间，杜联杜和毕斯米伊给他端来饭菜。
“一哥，需要我们做什么？”杜联杜不敢直接问调查情况，只得这样问徐可。
徐可笑了笑，说：“已经有人给我指点了，只是留了一点空间让我自己想，大概今晚就能想出来。如果我的智力不够，明天我再去直接问她。”
“那你好好吃饭、睡觉，明天就能想出来了，你的智力一定是够的！”杜联杜说。
“那当然。”毕斯米伊也说道。
两人不敢多打扰徐可，告辞离开。徐可静静地吃了晚饭，把餐具摆出屋外，让勤杂收走。
徐可拉上窗帘，开始在屋里踱步，直到深夜，却毫无进展，一股焦躁郁闷的情绪涌上心头。他突然想起一个偏方——瑜伽，他平时是不怎么练瑜伽的，只做拉伸，因为听说瑜伽会像毒瘾，越做难度越高，直到对身体产生伤害。而且徐可的身体与别人不同，手脚肩臀大多数关节有特殊肌质，可以控制其脱臼，所以瑜伽对他的帮助不是很大。这一次，徐可决定铤而走险，做一组对自己稍有难度的瑜伽。他再次检查门窗之后，熄灯躺在床上，凝神运气，把核心躯干的一些骨骼撑开，寻找痛感。当周身的疼痛袭来，达到一个他认为适当的程度，便一直运力保持。也不知过了多久，汗水湿透了他的衣服和床褥，他的呼吸由急促变得平缓，疼痛感渐渐消失，眼里的金花乱跳变成平缓的金色波纹，甚至有奇妙的景象产生，他仿佛身处一个金色的宇宙里，似在奔跑，又似在飞翔，又似在游泳，他的视角脱离了自己的身体……然后他看到一幅景象：
谢左芬奇和女友两情依依，你侬我侬，直到十一点的钟声敲响。按照规定，女友要按时回校，但是两人情到浓时，难解难分，于是约好在校园里一个僻静的地方继续缠绵。女友先在校门打卡回校，谢左芬奇这小子翻墙进去了，女友进了学校，又跑到校内幽暗处与谢左芬奇会合。两人卿卿我我来到深夜，这时一个灵法师降临，他把女校当成采收果实的花园，女学生都当做自己的玩物。他缓缓催动了大范围的睡眠术，校舍一带的人们沉沉睡去。可疏忽了身在附近小树林里的谢左芬奇，而谢左芬奇发现了附近有人在施展睡眠术，于是整理暗器，上前打探情况。就这样，“梦魔”与“灵犬”相遇了，“灵犬”咬死了“梦魔”……这就是乔托家派人去了殡仪馆的原因，他们要烧掉梦魔的尸体，毁灭证据。
徐可解除瑜伽，喘着大气，心情舒畅很多。虽然他看到的景象只是自己的推想，但仿佛十分合理，他相信这个推断八九不离十。如此一来，谢左芬奇没有做错什么，所以安全部没有为难他，只是把他和女友两个知情人带入大未岭狱，隔绝消息。不！应该是隔绝丑闻！整个慧明女校的学生都单独问讯，同时由灵法师洗脑。作为案发地点的某栋宿舍重点隔离，清洗痕迹。
一切都说得过去。
另外有个方法验证推想，就是打听一下近期有没有灵法师死亡的消息。那个被杀死的灵法师的身份也很容易确定，毕竟是乔托家在为这件事洗屁股，他一定是乔托家的。如果里昂能在系统里套出消息，知道近期有没有乔托家的灵法师“殒职”，那岂不是真相大白！当然上面的人也非常精明，他们也可能会打乱时间线，比如制造一份紧急抽调灵法师外出执行任务的文件，假装灵法师还在世，等过半年之后再宣告他死于一场意外事故，这样一来绝大多数人都不会认为他的死和这一事件有任何关联。
所以在打听近期的灵法师死亡信息的同时，还要秘密打听有没有灵法师被临时派出。而且范围还可以再缩小一些，毕竟能够施展大范围睡眠术的人也不多，乔托家族势力中更不会超过二十个。
这个任务就交给里昂吧……困死了。徐可脸上露出舒欣的笑容，谢左芬奇不会有什么大危险，就当在监狱里度个假。