剥离感持续的时间远比林默预想的要长。那不是简单的眩晕，而是整个存在被撕扯、重组的过程。意识在光怪陆离的碎片中沉浮：冰冷的合金舱壁、消毒水的气味、医疗官漠然的脸……接着是狂暴的色彩漩涡，无声的尖啸仿佛直接作用于灵魂深处。芯片传来一阵尖锐的刺痛，是“时空湍流”警报在神经末梢炸开。
“噗通！”
一声闷响，伴随着骨骼和内脏的剧烈震荡，将林默狠狠砸回“现实”。冰冷、黏稠、带着浓烈土腥味和腐烂植物气息的泥浆瞬间包裹了他。时间舱的束缚带在他着陆的瞬间自动解除，他整个人像一袋被丢弃的垃圾，狼狈地摔进了一片烂泥塘里。
“咳！咳咳咳！”林默挣扎着抬起头，吐出灌进口鼻的腥臭泥水。刺骨的寒意透过湿透的粗麻布外罩和作战服直抵骨髓，让他剧烈地哆嗦起来。眼前一片模糊，泪水混合着泥水糊住了视线。他费力地抹了一把脸，环顾四周。
不是预设的“安全着陆点”——一片干燥的高地。这里显然是一片低洼的河滩湿地。浑浊的水流在不远处缓慢流淌，四周是茂密得近乎原始的芦苇丛和高大的、叫不出名字的树木，枝桠虬结，遮天蔽日。空气潮湿得能拧出水，弥漫着水腥、腐叶和某种野兽粪便混合的刺鼻气味。鸟雀在看不见的地方发出尖锐或怪异的鸣叫，远处似乎还有野兽低沉的吼声传来。
西周中期……公元前900年……黄河中游……
芯片加载的“基础生存模块”知识像生锈的齿轮，艰难地在林默混乱的大脑中转动起来。
危险评估：水源附近（可能有野兽饮水）、湿地（蚊虫、疾病、陷坑）、能见度低（潜在威胁）。
首要任务：脱离水域，寻找干燥高地，处理湿衣。
“该死…该死的规则…该死的替罪羊…”林默低声咒骂着，牙齿因为寒冷和恐惧咯咯作响。他笨拙地试图从泥潭里爬出来，湿透的粗麻布沉重地拖拽着他，作战服下的身体因为寒冷而僵硬不听使唤。每一次用力，泥浆都像有生命般吸附着他的手脚。他激活了芯片的“环境扫描”功能——伪装成骨片的饰品微微发热，一道无形的波动扩散开去。
视野边缘立刻浮现出淡蓝色的网格线，勾勒出周围的地形轮廓。左前方约五十米处，扫描显示地面相对坚实，坡度向上，植被密度较低——是理想的干燥点。同时，扫描也捕捉到右后方芦苇丛深处，有两个微弱的热源信号在移动，体型不大，但速度很快。
“小型掠食动物？还是野猪？”芯片的“基础生存”知识库提供了几种可能，但没有图像识别功能，林默无法确认。恐惧像冰冷的爪子攥紧了他的心脏。他顾不得满身泥泞，手脚并用地向左前方那个高点奋力爬去。冰冷的泥水顺着裤管、袖口往里灌，每一步都异常艰难。
终于，他连滚带爬地扑上了那片相对干燥、长着稀疏杂草的缓坡。他瘫倒在地，大口喘着粗气，冰冷的空气刺激着肺叶，带来阵阵刺痛。失温的阴影笼罩着他。他挣扎着坐起来，按照芯片的指导，开始脱掉湿透的粗麻外罩——这玩意儿现在就是一块吸满冰水的破布。作战服的防水性能似乎还能维持一点，但内层也湿了，贴在皮肤上带来持续的寒意。
“生火…必须生个火…”这个念头无比强烈。芯片的“生存模块”有钻木取火的详细神经指令。林默环顾四周，找到一块相对干燥的枯木和一根笔直的硬木树枝。他回忆着芯片灌输的动作要领：弓身、固定、摩擦…
然而，理论和实践隔着天堑。他的手臂因为寒冷和之前的挣扎而酸软无力，动作笨拙变形。摩擦了十几分钟，枯木上的凹槽只冒出一丝若有若无的青烟，火星半点不见。汗水混合着冰冷的露水从他额头滚落。绝望感开始蔓延。没有火，他撑不过这个冰冷的夜晚。
“冷静…林默…冷静…”他强迫自己停下来，深呼吸。芯片只是工具，它给了知识，但解决问题需要脑子。他的目光落在腰间那个伪装成普通皮囊的“微型环境扫描仪”上。扫描仪…能量波动…加热？
一个大胆的想法冒了出来，这绝对不符合“最小干预”原则，甚至可能违反“禁止使用超时代物品暴露”的条款。但失温会死，死了就什么都没了。规则是给活着的人用的。
他快速取下扫描仪，芯片的“数据分析”功能启动，锁定扫描仪核心的能量发生单元。他小心翼翼地将扫描仪发热的核心部分，隔着作战服，用力按压在刚才摩擦了半天的那堆干草和枯叶上。
“嗡…”扫描仪核心发出一阵轻微的、只有他能感觉到的震动和微热。几秒钟后，一缕真正的、带着焦糊味的白烟冒了出来！林默心脏狂跳，立刻俯下身，小心翼翼地吹气。烟越来越浓，然后，“噗”的一声，一小簇橘黄色的火苗终于跳跃起来！
“成了！”巨大的狂喜瞬间冲淡了寒冷和恐惧。他手忙脚乱地添加细小的枯枝，火堆终于稳定地燃烧起来。温暖的火光驱散了周围的黑暗和寒意，也驱散了他心中最深的绝望。他脱下湿透的作战服外层，架在火边烘烤，只穿着紧身内衬，裹着半干的粗麻布贪婪地汲取着火焰的温暖。这一刻，他觉得自己活过来了。
火光摇曳中，他才有空仔细打量自己。狼狈不堪：头发纠结着泥块，脸上黑一道白一道，作战服和粗麻布都沾满了泥浆。他苦笑着检查装备：麻醉腕弩还在左臂绑着，幸运地没掉进泥里；贝币和铜块的暗袋也还在；紧急营养剂剩下两份（着陆时压坏了一份）；扫描仪…刚才的“非法”使用似乎没造成明显损坏，但能量消耗肯定不小。
他拿出那份压得有些变形的紧急营养剂——一管粘稠、无味的灰色糊状物。芯片提示：高能量，可维持12小时基础代谢。他皱着眉，艰难地吞咽下去，喉咙里像堵了块蜡。
勉强算吃饱烤暖，林默的脑子开始恢复运转。首要任务是确定方位，找到那个叫“樗国”的都城。他再次激活扫描仪，这次是标准的环境扫描模式。淡蓝色的网格线勾勒出更远的地形：他们现在在一条大河的西岸（应该是黄河支流），北面是连绵的丘陵，南面地势相对平坦，扫描显示几公里外有较大规模的人类活动热源聚集区，还有规则的几何轮廓——很可能是城墙或大型聚居地！
“应该就是那里了。”林默精神一振。他记下方向，估算着距离。天色已经开始蒙蒙亮，灰白色的光线艰难地穿透浓密的树冠。他必须在天黑前抵达那里，否则在野外过夜风险太大。
他熄灭余烬，用泥土仔细掩埋灰烬，确保不留明显痕迹。重新穿上烘得半干、依然带着泥腥味的作战服和粗麻外罩。虽然不舒服，但至少能保暖。他辨认了一下方向，深一脚浅一脚地朝着南面那片人类聚集区走去。
穿越茂密的原始森林和泥泞的河滩绝非易事。芯片加载的“基础生存”知识让他能勉强避开一些明显的危险植物和地形，但行走本身就需要耗费巨大的体力。他感觉自己像个蹒跚学步的孩子，每一步都小心翼翼。语言包里的古汉语词汇在脑海里盘旋，他尝试着默念几个简单的词：“水”、“食物”、“路”…发音古怪而生涩。
走了约莫大半天，精疲力竭之际，脚下的土地终于变得坚实干燥起来。树木逐渐稀疏，取而代之的是被开垦过的田野，种着低矮的、林默认不出的作物。远处，一道低矮的、由夯土垒砌而成的城墙轮廓出现在地平线上。城墙很矮，看起来不过两三米高，上面似乎还有人影在移动。城墙外，散落着一些低矮的茅草屋，升起袅袅炊烟。
樗国都城！或者说，一个西周时期的小型邦国据点。
一股混杂着激动、紧张和深深不安的情绪涌上林默心头。他终于抵达了任务地点，但真正的挑战才刚刚开始。他这副狼狈的样子，这身虽然做了伪装但材质明显异于时代的衣服，还有他那张与现代人差异不大但明显缺乏风吹日晒痕迹的脸，在古人眼中会是什么样子？
他放慢脚步，整理了一下肮脏的粗麻外罩，尽量让自己看起来像个风尘仆仆的旅人。他需要混进城，需要信息，需要找到那个制造假黄金的“金手指”。
靠近城门口，景象变得清晰。夯土的城墙确实不高，城门是厚重的木制结构，敞开着。几个穿着简陋皮甲、手持青铜戈矛的士兵懒洋洋地靠在门洞边，目光扫视着进出的人流。进出的人不多，大多是附近的农人，挑着担子或赶着瘦小的牲畜。他们穿着粗糙的麻布衣或兽皮，肤色黝黑，脸上刻着劳作的痕迹，神情麻木或警惕。空气中弥漫着牲畜粪便、尘土和烟火的气息。
林默的心提到了嗓子眼。他学着前面一个农人的样子，微微低着头，尽量自然地朝城门走去。他能感觉到士兵的目光落在了他身上。他芯片里的语言包高速运转，捕捉着周围零星的对话碎片，试图理解。
“...西边林子...有熊...”一个苍老的声音。
“...换盐...贝不够...”一个妇人低声抱怨。
“...贵人...新得的金器...光亮...”一个挑着柴禾的汉子对同伴低语。
“金器！”林默的耳朵立刻竖了起来。芯片瞬间将这个词标记为重点。
就在这时，一个士兵用戈矛的木柄不轻不重地戳了一下他的肩膀，用林默勉强能听懂的、带着浓重口音的古汉语呵斥道：“站住！生面孔！哪里来的？入城何事？”
林默身体一僵，冷汗瞬间浸湿了后背。考验来了。他深吸一口气，努力回忆芯片里关于西周社会结构和身份的知识。他不能说是远方的商人（没有货物），不能说是流民（容易引起警惕）。他想起简报里提到这个时代有“士”这个阶层，地位高于平民，但流动性也大。
他抬起头，尽量让自己的眼神显得疲惫但不算卑微，用芯片强行灌输的、生硬却力求准确的古汉语发音，缓慢地回答：“行路之人，自…自西岐来，访…访友。”他不敢说具体访谁。
士兵狐疑地上下打量着他。林默的狼狈和他发音的古怪口音都显得可疑。另一个士兵凑过来，目光锐利地扫过他腰间鼓鼓囊囊的暗袋（里面是贝币和铜块）和他手臂上被粗麻布半遮半掩、形状奇特的腕弩轮廓。
“访友？访何人？囊中何物？”士兵的语气更严厉了，青铜戈矛的锋刃有意无意地对准了他。周围几个进出的人也都停下脚步，好奇而警惕地望过来。
空气仿佛凝固了。林默的心跳如擂鼓。他感觉芯片因为语言处理的高度负荷而微微发热。怎么办？强行解释？展示贝币证明身份？但那样可能更糟！冲突一触即发，他一个现代办公室文员，怎么可能打得过两个拿着青铜武器的士兵？麻醉弩只有三发，而且一旦使用，后果不堪设想！
就在这千钧一发之际，林默的目光扫过城门旁一个简陋的草棚，那像是个临时的市集摊位，一个干瘦的老者正在售卖一些粗陶罐和几件锈迹斑斑的小型青铜物件，他的“小聪明”在极度压力下猛地迸发出火花！
规则！最小干预！融入环境！
他脸上瞬间挤出一个混杂着窘迫和讨好的笑容，模仿着刚才听到的那个抱怨“贝不够”的妇人语气，指着那个老者的摊位，用稍微流畅了一点的口音对士兵说：“军爷…小人囊中…只有些许贝货，想…想换些路上用的陶器水囊…实在…实在饥饿难耐，能否先容小人入城，寻些吃食？”他边说，边故意让饥饿导致的轻微颤抖表现得更加明显，眼神里充满了对食物的渴望。
他把自己塑造成了一个穷困潦倒、只想进城找口饭吃的远方旅人。重点在于“贝货”——他暗示自己有交换价值，并非身无分文的流民，而且目标只是“陶器”和“吃食”，人畜无害。
士兵盯着他看了几秒，又瞥了一眼那个卖陶罐的老者，老者也正警惕地看着这边。林默的狼狈似乎说服了他。更重要的是，林默提到了“贝货”，这让士兵的眼神里闪过一丝不易察觉的贪婪。最终，士兵不耐烦地用戈矛挥了挥：“快滚进去！别挡着路！莫要生事！”
林默如蒙大赦，连忙低头哈腰：“谢军爷！谢军爷！”他不敢停留，快步穿过门洞，混入了城内狭窄、泥泞、气味更加混杂的街道。直到拐过一个弯，确认士兵的目光被土墙挡住，他才靠在一堵粗糙的夯土墙上，大口喘着粗气，后背的衣服已经被冷汗彻底浸透。
第一步，总算混进来了。代价是暴露了自己有“贝货”，而且肯定引起了某些人的注意。但这总比在城门口就暴露身份或者被抓起来强。
他定了定神，观察着眼前的世界。低矮的土坯茅草房紧密地挤在一起，街道狭窄曲折，污水在路中央的沟渠里流淌。穿着麻布或兽皮的人们来来往往，大多神情木然。偶尔有穿着稍好麻布、腰间佩着简陋小刀的人走过，周围的人会下意识地让开一点。空气中混杂着各种难以形容的气味。
芯片的“语言包”持续工作，努力过滤和理解着周围嘈杂的声音片段。他需要信息，关于“金手指”的信息。那个汉子提到的“贵人新得的金器”是关键线索。
他看到街角有个稍微宽敞点的空地，几个穿着破烂的人围坐在一起，中间有个老头似乎在说唱什么，周围零星有人扔下几枚贝币。一个简陋的“街头表演”？或许是个打探消息的好地方？
林默摸了摸腰间暗袋里的贝币，感受着它们粗糙的边缘。他需要融入，需要不起眼。他走到旁边一个卖烤黍米饼的摊子前，学着别人的样子，摸出两枚最小的贝币，换来一块粗糙、焦黑、散发着谷物焦香的饼子。他咬了一口，干硬得硌牙，味道寡淡，但确实是热的食物。他捧着饼子，像一个普通的、好奇的路人，慢慢蹭到了那个说唱老头的圈子外围。
老头声音沙哑，唱着林默只能听懂两三分的歌谣，内容似乎是关于某个贵族狩猎的勇武事迹。林默耐着性子听着，目光扫视着围观的人群。他的注意力很快被旁边两个蹲在地上、看起来像是工匠或帮闲的汉子低声交谈吸引住了。
“听说了吗？东市那个新来的‘金匠’？”
“嘘…小点声！你说那个献宝给中庶子大人的？”
“可不就是他！献了个金杯，亮得晃眼！中庶子大人高兴坏了，赏了他好些东西，还许他在东市开了个铺面！”
“真有那么神？金子…咱们这儿可不多见…”
“嘿，神不神不知道，但人家那手艺…啧啧，做出来的东西，跟真金一模一样！现在好些贵人都在找他打东西呢…”
“一模一样？那岂不是…岂不是…”其中一个汉子压低了声音，眼神里带着惊疑和一丝贪婪。
林默的心脏猛地一跳！“金匠”、“献宝”、“金杯”、“跟真金一模一样”……所有的线索瞬间串联起来！
“金手指”！找到了！就在东市，而且已经攀附上了贵族！
他强压下心中的激动，几口啃完干硬的饼子，装作若无其事地站起身。目标锁定：东市。他需要亲眼确认目标，摸清情况。
他顺着人流，朝可能是东市的方向走去。街道更加拥挤，两边开始出现一些相对规整的草棚或土屋，挂着简陋的招牌，上面画着或刻着物品的象形符号：陶罐、谷物、肉、刀具……
忽然，他的肩膀被人从后面撞了一下。力量不大，但很突然。林默下意识地回头，只见一个穿着脏兮兮麻布短褐、瘦小灵活的年轻身影飞快地钻入人群，消失不见。
“扒手？！”林默一惊，立刻摸向腰间的暗袋。
暗袋还在！但触感不对！原本装贝币和铜块的地方，现在只剩下几块圆滑的鹅卵石！而他感觉到的另一个硬物…他迅速抽出来一看，是一把做工粗糙、锈迹斑斑、但刀锋明显异常“光亮”的青铜小刀！
这不是他的东西！被掉包了！
他猛地抬头，在混乱的人流中搜寻那个瘦小的身影，却早已不见踪影。他低头看着手中这把“崭新”的青铜小刀，那异常光亮的刀锋在昏暗的光线下反射着诡异的色泽。芯片的“数据分析”功能下意识地启动，对刀锋表面进行微扫描。
分析结果瞬间反馈到他的意识：
材质：基底为青铜。
表层：覆盖一层极薄的、高纯度硫化亚铜（Cu2S）晶体结构。
结论：表面处理工艺异常，呈现非自然形成的类金属光泽，与“硫化亚铜仿金技术”特征高度吻合。
林默的手指紧紧攥住这把假铜刀，指节因为用力而发白。
“金手指”…你的假货，连街头的扒手都用上了？
一股寒意，比西周初春的冷风更刺骨，顺着林默的脊椎爬了上来。这潭水，比他想象的，深得多，也浑得多。