铁蹄叩击御道的声响如同催命的鼓点，每一次颠簸都让陈衍手腕上的镣铐深深嵌进皮肉。他被横搭在一匹快马背上，朱元璋的侍卫统领如同拎一袋货物般死死按住他，疾风裹着尘土抽打在脸上，刮得生疼。应天城的街景在颠簸的视野里扭曲模糊，唯有两侧飞檐斗拱上反射的冰冷天光，和后方如影随形、引弓待发的锦衣卫，清晰地提醒着他——这不是通往手术室，而是通向另一座刑场。
乾清宫特有的、混合着龙涎香与药草苦涩的气息扑面而来时，陈衍几乎窒息。他被粗暴地掼在冰冷的金砖地上，膝盖撞得生疼，眼前一阵发黑。勉强抬头，只见重重明黄帷幔之后，凤榻之上隐约躺着一个身影，几名太医跪伏在榻边，抖如筛糠。
“东西备好没有？”朱元璋的声音在空旷的大殿里回荡，冷得像冰窖里的铁。他看也没看地上的陈衍，目光只死死锁在帷幔之后。
太医院院判张文启连滚带爬地膝行上前，声音带着哭腔：“陛下！精钢薄刃三把已按吩咐备下，沸水、烈酒、白布俱全……只是那细线……”他飞快地瞥了一眼陈衍，眼底闪过一丝不易察觉的阴冷，“羊肠污秽，马尾毛不洁，岂可入娘娘凤体？臣等以为……”
“闭嘴！”朱元璋猛地转身，龙袍带起的风扑在陈衍脸上，带着浓重的血腥气。他深陷的眼窝里燃烧着暴戾的火焰，直刺陈衍：“你！说！要何线？！”
陈衍深吸一口气，压下翻腾的胃液和眩晕感，强迫自己声音平稳：“羊肠需剥去内壁油脂筋膜，取最里层薄透坚韧者，以沸水反复煮透。马尾毛需取长尾健马尾中最长最韧之毛，沸煮后搓捻成线。若二者皆无……”他顿了顿，目光扫过张文启身上精致的丝质官袍，“上等生丝，反复煮过亦可！”
张文启的脸瞬间涨成猪肝色，刚要开口驳斥，朱元璋已厉声喝道：“剥他的官袍！拆丝！煮！”
两个如狼似虎的侍卫立刻扑上，不顾张文启杀猪般的惊叫，嗤啦一声撕下他半幅袍袖，粗暴地拆解起上面的金丝银线。殿内顿时弥漫开一股生丝被撕扯的细微声响和院判羞愤欲绝的呜咽。
陈衍没时间欣赏张文启的窘态。他被拖到一张临时拼凑的长案前，上面摆放着他要的东西：三把闪着寒光的柳叶薄刃刀，形制粗糙，但刃口磨得极薄极利；几坛贴着“内酒房”封泥的烈酒；铜盆里翻滚着沸水，蒸汽弥漫；还有几匹浆洗过的素白棉布。
“动手！”朱元璋的命令如同冰锥，扎进每个人的耳朵里。
陈衍没动。他伸出被镣铐磨得血肉模糊的手，指向那坛烈酒：“开一坛。”
侍卫看向朱元璋，得到默许后拍开泥封。一股浓烈却略显浑浊的酒气冲了出来。陈衍凑近坛口嗅了嗅，眉头紧锁。这酒的度数，顶多四十出头，勉强可用，但远达不到理想消毒效果。
“不够烈。”他摇头，声音沙哑，“需提纯！取大釜，架上火，釜中置一隔板，隔板钻孔，上覆铜盆……”
“妖言惑众！”张文启终于挣脱了侍卫，披着半幅残袍，指着陈衍厉声尖叫，“陛下！酒乃五谷精华，祭天祀祖之物！岂能如此蒸煮糟蹋？此乃亵渎神明！更兼酒性燥烈，为污秽之物！焉能触碰娘娘凤体？此獠分明……”
“污秽？”陈衍猛地打断他，赤红的双眼如同噬人的野兽，死死盯住张文启，“敢问张院判！你太医院用金针刺穴，可曾想过针上沾了多少肉眼难见的‘污秽’？！你等为贵人裹伤，所用布帛，可曾煮过？那布帛之上，又有多少‘污秽’？！娘娘此刻昏迷不醒，颅内邪物作祟，脓毒内蕴，正是被这些无处不在的‘污秽’所侵！不清此污秽，纵有仙丹也枉然！”
他声音嘶哑却字字如刀，直指这个时代医学最致命的盲区。张文启被他吼得一时语塞，脸色铁青，嘴唇哆嗦着却说不出一个字。
“够了！”朱元璋的咆哮如同惊雷炸响。他猛地从腰间拽下一枚龙纹玉佩，那玉佩通体碧绿，雕工狰狞，带着一股血腥的威压。他几步走到陈衍面前，冰冷的龙目如同深渊，将玉佩狠狠拍在案上！
“用此玉，划开你的手臂！”朱元璋的声音如同九幽寒风，“若伤口溃烂流脓，证明你那‘污秽’之说是妖言惑众！朕立刻将你……凌迟处死！挫骨扬灰！”
死寂。所有人的目光都聚焦在那枚碧绿的玉佩和陈衍血肉模糊的手臂上。张文启眼中闪过一丝狂喜的恶毒。
陈衍看着那玉佩，又抬头迎上朱元璋那双毫无温度、只有疯狂赌徒般孤注一掷的眼睛。一股冰冷的战栗从脊椎升起，但他知道，这是唯一的机会。
他伸出颤抖的左手，握紧了那枚冰冷的玉佩。玉佩边缘锋利如刀。他深吸一口气，眼中属于急诊科主任的冷静和决绝瞬间压倒了恐惧。
嗤啦！
一声皮肉撕裂的轻响。玉佩锋利的边缘狠狠划过他右手小臂内侧相对完好的皮肤！一道寸许长的伤口瞬间翻开，鲜血立刻涌了出来，顺着皮肤蜿蜒流下，滴落在金砖地上，发出轻微的“啪嗒”声。钻心的疼痛让他闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。
在所有人惊骇的目光中，他丢开玉佩，一把抓起酒坛，将浑浊的烈酒猛地浇向翻卷的伤口！
“呃啊——！”剧烈的、如同火烧火燎的刺痛瞬间席卷了神经，陈衍身体猛地一颤，牙关紧咬，发出野兽般的低吼。酒精冲刷着伤口，带起一片细密的泡沫，血水混着酒液流淌下来，空气中弥漫开浓烈的酒气和血腥味。
他强忍着剧痛，将剩下的酒液狠狠泼在案上的三把柳叶刀上！酒水冲刷着冰冷的刀锋，发出细微的声响。
做完这一切，陈衍脸色惨白如纸，冷汗浸透了囚服，右手臂上的伤口火辣辣地疼，边缘的皮肉在酒精刺激下微微发白。他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住朱元璋，声音因为剧痛而嘶哑颤抖，却带着一种不容置疑的决绝：
“陛下看清了！以此法处置过的伤口，三日内若溃烂流脓，草民……无需陛下动手！当场自刎于此刀之下！”