大厅里一片寂静。
那些在角落里工作的改造人似乎也停下了手中的活计，猩红的电子眼或浑浊的肉眼，都若有若无地投向中央。
九爷庞大的金属身躯一动不动，熔铜般的眼睛凝视着虚空，仿佛在思考。
他覆盖着装甲的手指，其中一根巨大的合金钳爪，无意识地在合金王座的扶手上轻轻敲击着，发出沉闷的“笃…笃…”声，如同缓慢的心跳。
时间一分一秒地流逝，压抑感重新弥漫开来。
“反抗…宣告…”九爷终于开口，声音低沉，带着金属的摩擦感，像是在咀嚼这两个词的分量：“用…打响指？”
他浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有嘲弄，有怀疑，但似乎…也有一丝极其微弱的、被掩埋了太久的东西在闪烁。
他庞大的身躯微微前倾，巨大的压迫感再次降临：“你知道，在这熔炉区，每天有多少人像垃圾一样被粉碎机吃掉？有多少人为了半块发霉的营养膏就能捅死同伴？‘反抗’？‘宣告’？”
他的声音陡然拔高，带着一种金属撕裂般的愤怒和悲凉。
“一个响指能改变什么？能让公司少抽一管血？能让义体少收一个信用点？能让那些高高在上的混蛋们，从他们的‘千星塔’上滚下来看一眼这堆发臭的垃圾？！”
他的咆哮在大厅里回荡，震得空气都在颤抖。
角落里的改造人下意识地后退了半步。
面对这如同火山爆发般的愤怒和绝望，云霄仙子反而平静了下来。
她抬起头，帽檐下的目光透过阴影，迎向那双熔铜般的、燃烧着痛苦和愤怒的眼睛。
“改变不了。”云霄仙子的声音不大，却异常清晰，带着一种奇异的穿透力，仿佛能洞穿那愤怒的表象：“一个响指，改变不了任何现实，它可能…什么都改变不了。”
九爷的咆哮戛然而止，眼中闪过一丝错愕。
“但是，”云霄仙子话锋一转，声音里注入了一种近乎执拗的力量：
“它能让一些人知道——还有人记得‘反抗’这个词！还有人记得‘自己’这个词！哪怕只有一瞬间！哪怕只有一声‘啪’！那也是火种！是告诉那些和你一样，在垃圾堆里挣扎的人：我们还没死透！我们的手指，还能动！还能发出属于自己的声音！哪怕这声音…在那些混蛋听来，只是一个可笑的响指！”
她的声音在空旷粗犷的铁砧厅里回荡，带着一种不属于这个冰冷赛博世界的、近乎原始的、直击灵魂的力量。
角落里的改造人，那些猩红的电子眼或麻木的眼睛里，似乎有什么东西被拨动了一下。
九爷庞大的身躯彻底凝固了。
他覆盖着厚重装甲的脸上没有任何表情，只有那双浑浊的黄褐色眼睛，死死地盯着云霄仙子，仿佛要将她看穿。
敲击扶手的手指也停了下来。时间再次凝固。
漫长的沉默。
空气沉重得如同铅块。
就在云霄仙子以为这次彻底失败，甚至可能激怒这头钢铁凶兽时——
“嗬…”一声极其轻微、仿佛从金属胸腔深处挤出来的叹息。
九爷庞大的身体缓缓向后，重新靠回他那巨大的合金王座，发出一声沉重的金属呻吟。
他抬起那只巨大的合金钳爪，不是指向云霄仙子，而是指向大厅角落里一个堆满废弃电子元件的架子。
“秃鹫。”九爷沙哑的声音响起，叫的是角落里一个脑袋被改造成金属鸟喙形状的改造人，“把那箱‘老古董’通讯干扰器…给这小子。”
被叫做“秃鹫”的改造人愣了一下，随即反应过来，立刻走到角落，吃力地拖出一个沾满油污的沉重金属箱，推到云霄仙子面前。
打开箱子，里面是几十个巴掌大小、布满旋钮和接口、看起来极其笨重老旧的黑色方盒子。
“这些…是几十年前，拾荒者用来干扰公司无人机信号的老家伙。”
九爷的声音恢复了之前的低沉沙哑，听不出情绪：“覆盖范围不大，单个也就百十米，但…数量够多，怎么用，是你的事。”他浑浊的目光再次扫过云霄仙子。
“滚吧。别再讲你那冻死人的笑话了。”
这…算是答应了？以一种极其别扭、甚至带着施舍和厌烦的方式？
云霄仙子心中瞬间涌起巨大的惊喜，强忍着没有表露出来。她郑重地对着那巨大的金属王座方向点了点头（鞠躬是不可能鞠躬的）：“多谢九爷。”
她弯下腰，试图去搬那个沉重的金属箱。
箱子比她想象中沉得多，即使是云霄仙子的身体，搬起来也有些吃力。
就在她准备发力时，一只覆盖着厚重金属护甲的手伸了过来，轻松地拎起了箱子。
是那个“秃鹫”。
“跟我走。”秃鹫瓮声瓮气地说，金属鸟喙开合着。
秃鹫没有带云霄仙子走正门，而是穿过铁砧厅后方一条堆满废弃零件的狭窄通道，从一个不起眼的、布满油污的应急出口离开了堡垒。
他将沉重的金属箱放在门口，用他那双覆盖着金属护手的手，从自己胸前一个脏兮兮的口袋里，摸索出一张皱巴巴、边缘磨损的纸片，塞进云霄仙子手里。
纸上用粗糙的线条画着一张简易的地图，标注着熔炉区几个关键地点，还有一串歪歪扭扭的数字和一个名字——“老烟囱”。
“九爷…年轻时，”秃鹫的声音依旧瓮声瓮气，金属鸟喙开合间带着摩擦音，“也想过…干点不一样的。”
他没头没尾地说了一句，浑浊的眼睛看了云霄仙子一眼，那眼神复杂难明，然后转身，沉重的金属脚步踏在硬壳地面上，头也不回地消失在了应急通道的阴影里。