踏入陇西郡的那一刻，呼啸的朔风裹挟着漫天黄沙，给赢熙献上了一场粗粝的欢迎仪式。
极目远眺，天地间仅存的一抹绿意，如同被遗弃的翡翠，正被贪婪的荒漠一寸寸蚕食，风沙掠过，那些倔强的草木便矮下去三分，在黄沙与苍穹的交界处，勾勒出一道颤抖的生存线。
正如赢熙所料，甫入陇西地界，身着彩毡的羌人便如星火般缀满视野，马车途经几处零落的部族时，他看到那些用牦牛毛编织的帐篷，像一朵朵灰褐色的蘑菇，倔强地扎根在荒原之上。
这些归顺大秦的羌人，骨子里仍奔腾着游牧的血脉——他们宁可让风沙磨砺脸庞，也不愿蜷缩在砖石的庇护之下。
暮色中，羌女们腰间银饰的脆响与秦军的銮铃声交织，却说着截然不同的语言，那些生硬的秦语从他们口中吐出时，总带着草原般的拗口，仿佛每个音节都在抵抗着被驯服的命运。
“这种情况必须改变。”赢熙见状，在心里决定道。
赢熙一路西行，每到一处羌族部落，必下马驻足，试图探明这些游牧之民的所思所想，然而，语言如天堑，文字似迷雾，羌人的话语在他耳中化作晦涩难解的咒言，而他的秦语于他们而言，亦如隔世之音，所幸陆小凤行走江湖多年，通晓羌语，才勉强架起一座摇摇欲坠的沟通之桥。
可当赢熙问及他们为何不入城池安居、为何不习秦文秦语时，那些羌人眼中的轻蔑与敌意如刀锋般刺来。
一位须发斑白的老酋长昂首冷笑，嗓音沙哑却铿锵如铁：“羌族的语言是先祖的魂，羌族的文字是神灵的骨！我们宁可饮风咽沙，也绝不像那些背弃祖灵的懦夫，跪在秦人的城墙下苟活！”
他的话语如滚烫的烙铁，狠狠砸在赢熙心头，“终有一日，我们的图腾会重新立于这片土地，我们的神，会重新扶照我族！”
赢熙眸色骤冷，似寒潭凝冰。他不再多言，转身离去，风沙卷起他的衣袍，猎猎作响。夜幕降临，他立于帐外，望着远处羌人篝火摇曳的光影，眼底杀意如潮。
——既享秦土之沃，却怀豺狼之心，当诛！
“传令罗网，做得干净些，要让人相信——”他微微一顿，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“这不过是马匪们又一次寻常的劫掠罢了。”
大秦如今正值休养生息之际，不宜大动干戈，山东六国蠢蠢欲动，若是在西境引发混乱，山东六国必定不会放过这个机会，极大可能再次合纵攻秦，就算没有，也会给大秦带来巨大的负担，后延东出的时间。
……
“属下掩日，拜见公子。”
“有眉目了？”赢熙斜视掩日，视线中射出冰冷的杀意。
“回公子，属下已经找到那个势力的相关消息，传闻二十年前，江湖上存在一方暗杀势力，名为【凶兽殿】，来无影去无踪，被他们盯上的目标从未失手过，七国皆派人调查过，但都没有查到任何踪迹，直到七年前，【凶兽殿】突然销声匿迹，再也没有出现过。”
“本公子记得，你是十三年前开始游走江湖的对吧？”
“是……是的。”
“之前没有听说过【凶兽殿】？”
“属下……属下……”
“听说过还是没听说过？”
“听说过。”赢熙的语气越来越冰冷，令掩日越发胆寒，饶是他现在已经是大宗师，但对赢熙，丝毫升不起反抗的想法。
“既然听说过，为何如此之久才汇报！？”赢熙站起来，站在掩日的面前，俯视质问，尽管没有任何内力波动，但仅仅是沉重冰冷的气势，就压得掩日抬不起头来。
“公子！属下……属下只是想再继续查查，查到了【凶兽殿】的藏身之处与幕后之人再向您汇报，所以才……”
“够了！”赢熙打断掩日，严厉地呵斥，“本公子知道你有野心，知道你想要顶替玄翦，但你记住了，掩日，本公子给你的，才是你的，懂？”
赢熙一直都知道，掩日不甘心现在的地位，哪怕已经成为罗网的话事人之一，与玄翦地位并肩都不满足。
赢熙还知道，在罗网内部，玄翦是专心做事之人，从没有那么多的小心思，一心只想完成好赢熙交代的任务，对罗网内部的管理也没有那么重视，赢熙本就知道玄翦不是负责人的合适人选，而掩日本就是赢熙挑选出来的最佳人选。
然而，掩日的野心让他自以为瞒着赢熙暗中掌控罗网，逐渐削弱了玄翦在罗网的威严与话语权，这次的任务也是如此，掩日根本就不是如他所说的，想要查清楚【凶兽殿】的藏身之处与幕后之人再向赢熙汇报，而是打算查清楚之后直接将【凶兽殿】覆灭之后，再向赢熙汇报，以此来彰显自己的能力与功绩。
有野心是好事，在这个人吃人的时代，没有野心的人不堪大用，所以赢熙一直没有插手罗网的内部管理，甚至慢慢地将罗网交到掩日的手中，但【凶兽殿】一事，就已经是在挑战赢熙的底线了，他决不允许罗网之中有人挑战自己的底线，更不允许罗网的人超出自己的掌控。
“属下知错。”
“嗯。”在赢熙的观察中，掩日的情绪只有畏惧与后怕，并没有愤怒与怨恨，那么威慑的效果就达到了，掩日也是聪明人，更多的说辞与胁迫，只会画蛇添足，“下达绝杀令，任何【凶兽殿】成员，一经发现，允许就地格杀。”
“唯。”
“办好了这件事，你在罗网内部的小动作，我就不计较了。”
“谢公子！属下告退！”
掩日身形一闪消失在赢熙的面前，西门吹雪与陆小凤也散去了体内运转的内力，刚才要是掩日有任何异动，他们就会第一时间出手，将掩日格杀在此。
“霓裳，你怎么看待掩日。”赢熙问霓裳，掩日是赢熙选择的最适合罗网的负责人，但霓裳也是赢熙培养的话事人之一，不像其他天字杀手，霓裳不会留在罗网内部，而是作为赢熙一个人的惊鲵行动，同时也是赢熙的代言人，平时罗网就交给掩日打理，但赢熙需要的时候，霓裳的权力在掩日之上，所以赢熙会时不时考校霓裳。
“回公子，此人野心极大，畏惧多余忠诚，易伤人，更易伤己，建议换人。”
“你觉得，现在的罗网之中，谁能替代他的作用？”
“……”霓裳沉默，罗网核心成员，地字级以上的杀手与魍字级以上的情报人员，都会在罗网内部登记造册，这份名册，掩日和玄翦有，赢熙也有一份，除三人之外，就只有霓裳看过，但在霓裳的脑海中，确实找不到有资格顶替现任掩日的人。
“那就这样吧，西门先生，准备入城。”
“唯。”