三日后，杜琼府邸，灯火通明。
杜琼和王家家主正举着酒杯，脸上满是狂喜。
“哈哈哈！王公，你看！我说什么来着？”杜琼用力拍着王韬的肩膀，酒杯里的酒都晃了出来，“朝廷那帮人，黔驴技穷了！高价收盐？笑话！他们收得起吗？他们真以为能把我们盐都收完然后再降价？笑话！现在盐价涨上天，我们囤的盐就是金山银山！熬过这阵风头，这大汉的盐价，还是我们说了算！”
王家主也红光满面，大笑道：“杜公高见！这步棋走对了！等朝廷那点了口头上虚无缥缈的新盐耗尽，百姓饿疯了，还不是得求着我们卖盐？朝廷嘴上说有新盐，谁看见了？到时候，价格翻几番都是我们说了算！诸葛亮？刘禅？哼！荆州来的外地人怎能玩的过我们？”
两人欢快的碰杯正要仰头饮下。
“砰！”大门被猛地撞开，一个人影几乎是滚了进来，正是李家家主。上次说客大会上被诸葛亮做局后他便老实了许多，许多事不敢抛头露面，但此时，他脸色煞白，满头大汗，用手指着外面，上气不接下气：“不…不好了！杜公！王公！大事不好了！”
杜琼被打断兴致，很是不悦，放下酒杯皱眉：“李公？慌什么？天塌了？是不是盐价又涨了？是不是后悔没听我的多屯上一些？”
王家主也带着醉意：“就是，瞧你这点出息！坐下喝一杯！”
李贽急得直跺脚，
“喝个屁！出大事了！朝廷…朝廷刚刚颁了圣旨！现在已经传遍全城了！”
杜琼心里咯噔一下，一丝不祥的预感升起：“圣旨？说什么？”
李家主喘着粗气，带着哭腔说道，
“禁盐令！朝廷下令，盐铁收归国有！从即日起，严禁一切私人贩卖私盐！违令者，盐货全抄没！人抓进大牢！家产充公！九族连坐！”
“什么？！”杜琼手中的酒杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他脸上的狂喜瞬间凝固，血色褪得干干净净，只剩下一片死灰。
“禁盐？私盐？我们的盐…我们的盐…变成人家手里的把柄了？”
听闻此话，王家主的酒也彻底醒了，他一把抓住李家主的衣襟，瞪大了眼睛近乎吼道：
“你再说一遍？严禁私盐？那我们囤的那些盐…那些刚运进来的盐…算什么？”
“算什么？还能算什么！”李家主哭丧着脸，“圣旨说得明明白白！我们现在囤的，全是违禁的私盐！是犯法的！要抄家杀头的！”
杜琼一言不发，沉默了片刻后，猛地回了过神来，像抓住救命稻草一般大声说道，
“运！快！把我们囤的盐，尤其是刚从犍为、广汉那些郡县新运进来的，立刻装车！趁现在城门还没完全封锁，赶紧运出去！运到魏国去！运到吴国去！哪里还能卖！”
见李家主依旧一动不动，杜琼脸上闪过一丝狐疑，心中仿佛已经猜到了事情的结果。
李家主绝望地摇头，声音嘶哑，
“晚了！全晚了！杜公！我刚从外面来！向宠！是向宠！他带着禁军，拿着虎符，已经把成都四门全部封锁了！水陆码头都派了重兵把守！别说运盐的车，就是一只运盐的耗子也跑不出去！”
他喘了口气，脸上全是恐惧：“不止城门！向宠的人马已经冲进市集，挨家挨户搜查盐铺、货栈！凡是囤盐的地方，都被兵围了！我亲眼看见，城西赵家的盐仓，刚被贴上封条！兵丁拿着刀枪守在门口，凶神恶煞！赵家那个盐埔的铺主想理论两句，直接被锁链套走了！那哭声…唉！”
王家主浑身一软，踉跄着后退，险些撞翻了身后的矮几，他瘫坐在地，眼神空洞，喃喃自语：
“封锁了…围了…那…那我们益州老家…益州各郡县…我们让族人、商队紧急收购运往成都的那批盐…那批刚上路、还在半道的盐…怎么办？”
李家主看着王家主失魂落魄的样子，又看看面如死灰的杜琼，声音中带着哭腔，
“完了…全完了…杜公，王公，我们完了！向宠的兵…不只是围了成都！圣旨是八百里加急！各郡县肯定也收到了！那些还在半路的盐车…恐怕…恐怕还没到成都地界，就会被当地的官军拦截！扣下！充公！我们…我们投进去的钱…全…全成了泡影！还背上了抄家灭族的罪啊！”
杜琼僵在原地，像一尊石像。刚才的狂喜仿佛一场噩梦，此刻冰冷的绝望如同潮水，瞬间将他淹没。他张了张嘴，想说什么，却发不出来任何的声音。他感觉全身的力气都被抽干了，眼前阵阵发黑。
王家主一屁股瘫在地上，双手抱着头，像是一个无助的孩童，没有了往日的嚣张与风采。
李家主靠着门框，身体止不住地颤抖，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“完了…全完了…盐没了…钱没了…家也要没了…诸葛亮这是一点活路都不给我们留啊！”
杜琼、王，李三人坐在厅堂里，一言不发，气氛沉闷到了极点。绝望像冰冷的石头压在他们胸口，没人说话，只有沉重的喘息和偶尔控制不住的抽泣。
“砰！砰！砰！”传来一阵急促的拍门声，很明显有人在府外用力的拍门，声音急促。
杜琼猛地一抖，惊恐地看向大门，心中升起一股十分不详的预感来。
杜家管家此时连滚带爬地跑进来，脸白得像纸：“老…老爷！郭…郭攸之！郭侍中来了！带着…带着好多兵！向宠将军的兵！”
听闻此言，杜琼的心瞬间便沉落到了谷底。
“该来的还是来了。”
他强撑着站起来，整了整凌乱的衣袍，神情十分之憔悴，哑着嗓子道：“开…开门。”
吱扭一声，杜家大门洞开。
郭攸之穿着官服，背着手，神情平静如水，不紧不慢地走了进来。
他身后跟着一队披甲执锐的禁卫军，脚步沉重，铁甲摩擦发出冰冷的声响。士兵们面无表情，手按在刀柄上，目光扫过厅堂里的每一个人，最后钉在杜琼三人身上。
郭攸之的目光在杜琼、以及另外两位家主三人脸上转了一圈，嘴角似乎向上牵动了一下，又很快平复如常。
“杜公府上，今日倒是热闹。”郭攸之的声音平平淡淡，听不出喜怒，“原本只想着杜公一人，看来王公、李公也都在。正好，省得我多跑几趟了。”
杜琼心中一震，勉强拱了拱手，声音干涩：“郭侍中…大驾光临…不知有何指教？”