冰冷的夜风如同无形的鞭子，抽打着山林。寒星拽着扶摇纤细的手腕，如同拖着一件没有生命的累赘，在崎岖陡峭、近乎垂直的崖壁小径上亡命奔逃。身后，鹰嘴崖的方向，火光冲天，将半边夜空染成狰狞的血红！喊杀声、爆炸声、濒死的惨嚎声混杂着山风呼啸，如同地狱的挽歌，隐隐传来，却又被迅速抛远。
小石头指的路极其隐秘，几乎被茂密的荆棘和嶙峋的怪石掩盖。寒星凭借着在冥界磨砺出的本能和对危机的敏锐感知，在黑暗中精准地辨识着方向。他的动作迅捷如鬼魅，每一步都踩在阴影和稳固的落脚点上，全然不顾被他拖拽着的扶摇。
扶摇感觉自己快要散架了。手腕处传来钻心的疼痛，那只冰冷铁钳般的大手几乎要捏碎她的骨头。肺部火辣辣的，每一次急促的呼吸都带着血腥味。泪水早已被夜风吹干，只剩下麻木的恐惧和一种被命运洪流裹挟的无力感。她看不清脚下的路，只能被动地被一股无法抗拒的力量拉扯着，踉踉跄跄，深一脚浅一脚地在黑暗中挣扎。宽大的破旧道袍被荆棘撕扯，裸露的皮肤划出道道血痕，她却感觉不到痛，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛要挣脱束缚。
不知奔逃了多久，翻过了几道山脊，身后的火光和喧嚣终于彻底消失，被层层叠叠的黑暗山林吞噬。寒星的速度终于慢了下来，最终停在了一处相对平缓的山坡上。
他松开手。
扶摇如同被抽掉了所有力气，双腿一软，直接瘫坐在冰冷潮湿的草地上，大口大口地喘息着，身体不受控制地剧烈颤抖，劫后余生的虚脱感和手腕处迟来的剧痛让她几乎要晕厥过去。
寒星没有看她。他转过身，望向鹰嘴崖的方向。那里，只剩下天际一抹暗淡的、不祥的暗红色余烬，如同垂死巨兽流出的污血，无声地宣告着一个反抗据点的覆灭。浓烟如同巨大的鬼爪，扭曲着升入夜空，被山风撕扯、拉长。
小石头…那个眼中还存有一丝善良的年轻看守…寒星冰冷的瞳孔深处，一丝极其微弱的波动稍纵即逝。他在心中默念：希望你能逃出去，去到那老熊沟深处。
随即，那点微弱的波澜便被更深沉的冰冷覆盖。他收回目光，扫视着眼前这片未知的、黑暗的山林。危险并未解除。巡山卫的搜捕网很可能已经撒开，断戈寨的覆灭只会让上清观更加警惕。他需要一处绝对隐蔽、安全的地方恢复力量，疗愈这具残破的身躯。
“走。”冰冷的声音毫无温度，如同岩石摩擦。他再次迈开脚步，却没有再去拽扶摇。
扶摇瘫坐在地上，喘息稍定，手腕处的剧痛和身体的极度疲惫让她根本无法立刻起身。她看着寒星那冷漠的背影融入黑暗，巨大的恐慌瞬间攫住了她！独自留在这危机四伏、野兽出没的深山老林？她不敢想象！
求生的本能压倒了一切。她咬紧牙关，用尽全身力气，忍着剧痛和虚脱，挣扎着从地上爬起来，踉踉跄跄地追着那个即将消失的背影。每一步都牵扯着全身的伤痛，但她不敢停下，不敢呼喊，只能死死地盯着前方那道模糊的黑色轮廓，如同溺水者抓住唯一的浮木。
寒星没有回头，但他放缓了脚步，仿佛在无声地等待着。
两人一前一后，沉默地在黑暗的山林中穿行。寒星如同最老练的猎人，避开兽径，专挑人迹罕至、地形复杂的路线。扶摇则用尽了所有的意志力跟随着，跌跌撞撞，狼狈不堪。她不知道要去哪里，也不知道这个可怕的男人会如何对待她，她只知道，停下就是死路一条。
天光微熹时，他们穿过一片弥漫着浓雾的阴冷山谷。空气中的湿气带着一股难以言喻的、陈腐的腥味，让人胸口发闷。雾气深处，隐约可见一些低矮破败的轮廓。
当第一缕惨淡的晨光艰难地穿透浓雾，照亮眼前的景象时，扶摇忍不住倒吸了一口凉气，脚步顿住了。
一片死寂的废墟。
残垣断壁无声地矗立在浓雾与荒草之中。焦黑的房梁如同折断的枯骨，指向灰蒙蒙的天空。坍塌的土墙爬满了深绿色的苔藓和墨黑的霉斑。破碎的瓦罐、朽烂的农具散落在泥泞的地上。空气中弥漫着浓郁的、令人窒息的死气——不是血腥，而是一种更深沉、更彻底的，源于生命彻底断绝、被时光和疫病吞噬后留下的腐朽与绝望的气息。连鸟鸣虫嘶都绝迹了，只有风穿过残破的窗洞和门框时，发出的如同呜咽般的空洞回响。
黑石沟。那个在衙役盘问时，寒星随口编造的、遭了瘟疫而废弃的村子。没想到，竟真的存在，而且就在眼前。
寻常人面对此地，只会感到毛骨悚然，避之不及。但寒星那双暗红色的眸子，在接触到这片浓郁死气的瞬间，却如同久旱逢甘霖的沙漠旅人，骤然亮起了一丝难以察觉的精芒！
人界死气极度匮乏，此地浓郁的腐朽死寂之气，正是他恢复冥元、疗愈魂核创伤的绝佳之地！
“进去。”寒星的声音带着一种不容置疑的命令口吻，率先踏入了这片被死亡笼罩的废墟。
扶摇看着眼前阴森恐怖的景象，小脸煞白，身体不由自主地后退了一步。疫病、死亡、鬼魂…各种可怕的念头瞬间充斥了她单纯的大脑。但看着寒星已经消失在废墟深处的背影，再看看周围荒芜死寂的山林，她别无选择，只能强忍着恐惧，硬着头皮，小心翼翼地跟了进去。
脚下是湿滑泥泞、长满杂草的小路，两旁是倒塌的房屋和散落的白骨。那股腐朽的死气更加浓郁，让她呼吸都感到困难，胸口阵阵发闷。她紧紧攥着自己破旧道袍的衣襟，仿佛这样能带来一丝安全感。
寒星在废墟中快速穿行，锐利的目光扫过一处处残破的房屋。最终，他停在了一处位于村子边缘、相对还算“完整”的石屋前。说完整，也只是相对而言——屋顶塌了小半，墙壁布满裂缝，木门早已腐朽脱落，但至少四面墙还在，能勉强遮风挡雨。
他径直走了进去。屋内一片狼藉，积满了厚厚的灰尘和蛛网，散发着一股浓重的霉味。角落里散落着一些朽烂的家具碎片。寒星皱了皱眉，但并未在意。他需要的是此地的死气，而非舒适。
他走到相对干燥的角落，盘膝坐下，闭上双眼。《玄冥导引术》瞬间运转！如同干涸的河床骤然迎来暗流，空气中浓郁的死寂腐朽之气，丝丝缕缕地向他汇聚而来，透过皮肤，渗入经脉，最终汇入魂核深处那近乎枯竭的幽蓝色冥元漩涡！一股久违的、带着冰冷滋养感的舒畅，暂时压过了伤口的剧痛。
扶摇站在门口，不敢进来。她看着屋内盘膝而坐、周身似乎萦绕着一层无形阴冷气息的寒星，眼中充满了惊惧和茫然。这个男人…他在吸收这里的死气？这…这怎么可能？这完全违背了她所知的任何道法常理！他到底是什么人？
手腕处传来一阵尖锐的刺痛，让她忍不住低低地“嘶”了一声。她低头看去，白皙纤细的手腕上，一圈清晰无比的乌青指印赫然在目，皮下的血管破裂，显得格外狰狞。这是被他一路拖拽留下的印记。
寒星似乎被这细微的声音惊动，睁开了眼。暗红色的目光扫过扶摇手腕上的淤青，又落在她苍白惊恐的小脸上。他的眼神没有任何歉意，只有一片冰冷的漠然。
他沉默地从自己身上那件破旧单衣的下摆，用力撕下一条还算干净的粗布条，随手扔到扶摇脚边的地上。
“自己包。”声音冰冷，毫无情绪，仿佛在吩咐一件无关紧要的事情。说完，他便再次闭上了眼睛，沉浸在死气的汲取之中。
扶摇看着地上那条粗糙的布条，又看看自己手腕上刺目的淤青，委屈和恐惧瞬间涌上心头，泪水在眼眶里打转。但她终究没有哭出声。她默默地蹲下身，捡起布条，笨拙地、一圈一圈地缠绕在自己受伤的手腕上。布条粗糙，摩擦着伤处带来阵阵刺痛，但她咬着下唇，一声不吭。
包扎好手腕，她不敢进屋，也不敢远离，就在门口那块相对干净些的石阶上坐了下来，抱着膝盖，将小小的身体蜷缩成一团。疲惫和恐惧如同潮水般袭来，她将头埋进臂弯，在浓郁的死气和屋内那个神秘男人散发的冰冷气息中，昏昏沉沉地睡去。
从这一天起，两人在这片被死亡笼罩的黑石沟废墟中，开始了奇异的“共生”。
寒星白天大部分时间都盘坐在石屋内，如同亘古的磐石，贪婪地汲取着这片土地沉淀的死寂之气，修复着魂核的创伤，温养着枯竭的冥元。夜晚，当阴气最盛之时，他则会走出石屋，在废墟中选一处死气最为浓郁之地，进行更深层次的修炼。《玄冥导引术》运转时，他周身会散发出淡淡的幽蓝色光晕，皮肤下仿佛有冰冷的纹路在流动，与这片死地的气息完美交融。他肩头和腿上的伤口，在浓郁死气的滋养和自身强大的恢复力下，开始以肉眼可见的速度愈合，深可见骨的撕裂处生出暗红色的新肉，焦黑的灼痕也逐渐剥落。
扶摇则小心翼翼地维持着与这个危险男人的距离。她白天会离开石屋，在废墟外围相对安全、阳光能照射到的区域寻找草药。得益于此地多年的荒废，一些常见的止血、消炎、祛瘀的草药反而长得格外茂盛。她小小的身影在断壁残垣间穿梭，认真地辨认、采摘，指尖偶尔会流转起极其微弱的淡绿色光晕——“青木引”的力量被她用来感知草药的药性和活性。采回的草药，她会小心地清洗、晾晒，然后捣碎成泥，用破陶罐盛放。
她依旧不敢靠近修炼中的寒星，但会将捣好的药泥放在石屋门口。有时是祛瘀活血的，有时是帮助生肌的。她从不说话，放好就走。
寒星最初对那药泥视若无睹。直到一次修炼后，肩头旧伤因冥元冲击而隐隐作痛，他瞥见门口那碗散发着清凉气息的淡绿色药泥，沉默片刻，最终还是取来敷上。那蕴含着一丝“青木引”生命灵力的药泥，带着奇异的清凉和滋润感，竟能与他体内冰冷的死气形成某种微妙的平衡，大大缓解了修炼带来的灼痛和经脉负担，甚至加速了伤口深层组织的愈合。自那以后，门口的药泥，他便会默默取用。
食物是个问题。寒星偶尔会离开废墟，深入山林，很快便会带回一些野果，或者一只被扭断脖子的野兔、山鸡。他会直接在屋外生一堆火，简单烤熟。烤好的肉食，他会分给扶摇一部分，依旧是沉默地放在门口。
扶摇起初不敢吃他给的食物，只靠采摘的野果充饥。但几天后，腹中的饥饿和对热食的渴望压倒了对这个男人的恐惧。她第一次小心翼翼地拿起一块烤得焦黑的兔肉，小口小口地吃着。食物的温暖让她冰冷的身体恢复了一丝力气。从此，两人形成了一种无声的默契：他带回猎物，处理，然后生火烤熟，然后分食。
日子在沉默、死寂和这种奇异的共生中一天天过去。黑石沟的浓郁死气成了寒星最好的疗伤圣药，他的伤势恢复得极快，体内冥元也日渐充盈，枯竭的魂核重新焕发出幽冷的蓝光。而扶摇的存在，尤其是她那蕴含“青木引”灵力的药泥，如同一种温和的催化剂，不仅加速了他外伤的愈合，更微妙地调和了死气淬炼魂核时带来的阴寒戾气，让他心神更加凝定。
废墟的白天依旧死寂，夜晚则被寒星修炼时散发的冥气笼罩，更显阴森。扶摇大部分时间都待在自己清理出来的一小块靠近门口的“领地”，捣药、整理草药，或者望着废墟发呆。恐惧并未完全消失，但最初的极度惊惶在日复一日的“平静”中渐渐沉淀。她开始偷偷地、更仔细地观察那个沉默的男人。
他很少说话，眼神永远冰冷，身上带着一种生人勿近的、如同实质般的杀气和孤寂。但他修炼时专注得可怕，仿佛整个世界只剩下他和他追寻的力量。他会分食物给自己，虽然沉默。他默许了自己采药、捣药，甚至使用了自己的药泥。他似乎…并不像最初表现的那样，只想杀了自己。
这种微妙的、在死地中建立起的脆弱平衡，让扶摇紧绷的神经稍稍放松了一丝。有时，当她捣药时，会不自觉地哼起一段模糊的、轻柔的调子，那是她小时候在观里，母亲哄她入睡时哼过的。声音很轻，如同蚊蚋，但在死寂的废墟中却格外清晰。
每当这时，盘坐修炼的寒星，那如同冰封的面容上，紧蹙的眉头会几不可察地微微舒展一丝。
打破这沉默平衡的，是某天的某个黄昏。
扶摇在废墟外围采药时，发现了一株罕见的、年份很足的“血藤三七”，这是治疗内伤淤血的良药。她惊喜地用小药锄小心挖掘，指尖的淡绿光晕温柔地包裹着根系，尽量不伤其分毫。就在她捧着这株珍贵的草药，满心欢喜地准备返回石屋时，脚下被一根半掩在土里的朽木绊了一下，整个人向前扑倒！
“啊！”她惊呼一声，手中的血藤三七脱手飞出！
就在她以为自己要重重摔在碎石地上时，一道黑影如同鬼魅般出现在她身侧！一只冰冷有力的手稳稳地托住了她的手臂，另一只手凌空一抄，精准地抓住了那株飞出的血藤三七！
是寒星！
扶摇惊魂未定地站稳，抬头对上那双近在咫尺的暗红色眸子。距离如此之近，她能清晰地感受到对方身上那股冰冷的气息，以及…一种难以言喻的压迫感。她的心瞬间提到了嗓子眼，身体僵硬。
寒星却没有看她。他的目光落在手中那株根须完整、散发着淡淡灵气和药香的血藤三七上，又扫了一眼扶摇沾满泥土的手和膝盖。
“药…药…”扶摇紧张地看着他手里的草药，声音细若蚊呐。
寒星沉默地将血藤三七递还给她，动作依旧生硬，却并无恶意。
扶摇小心翼翼地接过，如同捧着珍宝，小声说：“谢谢…”这是她第一次对他说话。
寒星没有回应，转身就要走回石屋。
或许是黄昏柔和的光线模糊了恐惧，或许是这一个月无声的共生积累了一丝微弱的信任，又或许是刚才那及时的援手给了她一点点勇气，看着寒星即将离去的背影，扶摇心底压抑了太久、积攒了太多的委屈、恐惧和疑问，如同决堤的洪水，猛地冲破了闸门！
“你…你为什么要抓我出来？”她的声音带着哭腔，却异常清晰，在这死寂的黄昏废墟中回荡，“你明明那么恨道士…你差点掐死我…为什么…为什么不把我留在那里让他们杀了我？或者…或者你自己杀了我？”
寒星的脚步顿住了。他没有回头，高大的背影在夕阳下拉出长长的、孤寂的影子。
扶摇的眼泪终于忍不住滚落下来，她抱着那株血藤三七，像是抱着最后的依靠，哽咽着，将心中积压的恐惧和身世的痛苦一股脑地倾泻出来：
“我…我叫扶摇…我本来…本来不是道士的囚徒…我爹爹…是上清观的前任观主…”她的声音充满了痛苦和怀念，“他…他待人和善…观里的师兄师姐们都很好…我们…我们修习草木之道，以医入道，济世救人…”
她的声音陡然变得尖锐而充满恐惧：“可是…可是那个魔鬼！言者纳道玉！他仗着有谷尔白道玄的手谕！带着一群凶神恶煞的人闯进了上清观！他…他废了我爹爹的修为！把不服从他的师兄师姐们…都用酷刑烙下了‘焚心锁元印’！像…像我身上这个一样！”她下意识地捂住了自己锁骨下方，仿佛那烙印又在灼烧。
“他…他还想把我和其他几位师姐…强行变成…变成他的双修…鼎炉！”这两个字似乎耗尽了她所有的力气，带着无尽的羞耻和恐惧，让她浑身剧烈地颤抖起来，“爹爹…爹爹为了救我…为了给我们争取逃命的时间…他…他引爆了自己的金丹…”
扶摇再也说不下去，失声痛哭起来，瘦弱的肩膀剧烈地耸动着，泪水如同断线的珠子，砸在怀中那株血藤三七的叶子上。
“我们…我们几个逃了出来…在山林里躲藏…后来…后来就被断戈寨的人抓到了…他们…他们也不是什么好人...几位师姐...不堪身子受辱...纷纷自尽...就留我一人苟活...他们看我医术高超...就把我关起来…让我治病救人…我…我治好了他们好多人…可他们…他们还是要杀我…就因为…就因为我穿着这身道袍…”她泣不成声，小小的身体在黄昏的冷风中显得无比单薄无助。
寒星依旧背对着她，如同沉默的礁石。夕阳的余晖将他周身镀上一层暗金色的光边，却驱不散那骨子里的冰冷。扶摇的哭诉，那绝望而真实的身世，如同重锤，一下下敲击着他心中那堵由仇恨筑成的高墙。
上清观前任观主之女…
被篡位者言者纳道玉追杀…
焚心锁元印…双修鼎炉…
父亲为救她而自爆金丹…
逃入山林…被反抗军俘虏…又被视为累赘抛弃…
原来如此。
他缓缓转过身。暗红色的瞳孔在夕阳下，不再仅仅是冰冷的杀意，而是翻涌着一种极其复杂的情绪——了然、冰冷、以及一丝连他自己都未曾察觉的…或许可以称之为同病相怜的沉重？
他看着哭得几乎要背过气去的扶摇，看着她手腕上那圈尚未完全消退的乌青，看着她怀中那株被泪水打湿的、散发着生机的血藤三七。
许久，就在扶摇以为他根本不会回应时，寒星那冰冷嘶哑的声音，如同砂纸摩擦般响起，打破了废墟黄昏的死寂：
“以后采药，看着路。”