康熙四十六年，江苏境内。赶路的马车上，胤䄉打开了胤禩刚寄给他的信。
十弟台鉴：
京师一别，倏忽旬日。兄于晋阳，遥闻弟与四哥在泰安之壮举，不胜欣悦，亦复感佩！
弟昔日深藏不露，此番于泰安府，明察秋毫，洞悉奸宄，以雷霆之势擒拿萨布素等蠹虫，更查抄巨款七十五万两以济灾黎。此非但解山东燃眉之急，更扬我天家威严于地方，实乃大功！
兄奉旨于三晋之地筹款，初至亦觉棘手。此地商贾富甲天下，然多持重观望，吝于解囊。
兄效仿古人“先礼后兵”，连日宴饮酬酢，广结善缘，示之以朝廷恩威，动之以桑梓大义。然此辈狡黠，虚与委蛇者众。
直至弟与四哥泰安捷报传来，兄趁势于席间宣谕圣旨，彰我皇家子弟之功烈，更明示汗阿玛于赈灾之殷切。彼时满座噤声，方知天威难测，国法森严。
兄遂顺势而为，直言筹款之紧要，并以“朋友”之义相责：“既称朋友，岂可见国难民困而坐视？”略施薄惩，稍加引导。
晋商终究识时务，感念天恩，亦畏朝廷法度，终踊跃输捐。截至昨日，已筹得纹银一百二十万两整，不日即可解往河南。虽过程稍费周章，然总算不负使命，亦未辱没我兄弟之名。
今弟与四哥已赴江南，扬州乃膏腴之地，盐商云集，富可敌国。然江南水深，盐务尤甚，牵涉盘根错节。
四哥性情刚直，一心为公，此诚可敬。然兄所虑者，其手段或失之急切，若强行催逼过甚，恐激起江南物议，反于筹款赈灾大计不利。
万一酿成事端，非但筹款受阻，更损朝廷体面，汗阿玛震怒之下，你我兄弟皆难辞其咎。
弟素机敏，且与江南官绅或有旧谊，更兼此番泰安立威，声望正隆。兄意，弟当于四哥身边，相机行事。
若四哥行事稳妥，自当鼎力相助；若其操切，或为宵小所乘，弟务必暗中斡旋，或稍加缓颊，或巧妙引导，务使筹款之事能顺遂进行，勿生波澜。
江南筹款，数额当以稳中求全为上，不必强求一时之速效，更忌因小失大，动摇根本。此中分寸拿捏，全赖弟之智慧。兄在山西，心悬江南，唯弟是托！
淮扬水浑，望弟珍重。你我兄弟，荣辱与共。此番差事若皆能圆满，汗阿玛面前，你我皆可昂首。盼弟佳音！
兄禩手书。
胤䄉将信读毕，缓缓合上，目光沉思。只觉这封信字字句句，皆藏机锋。
开篇盛赞胤䄉泰安之功，称其“真栋梁”，强调“兄弟同心”，并提及康熙褒奖，让胤䄉感受到重视和认可。这是胤禩惯用的“贤王”姿态。
详细描述自己在山西如何巧妙运用胤禛胤䄉的功劳作为杠杆，成功逼捐一百二十万两。这既是展示自己的能力，也是在无形中给胤䄉压力：我筹得比你多，而且用的是“高明”手段。
随后又强调江南复杂、胤禛性格缺陷、潜在风险。这些理由冠冕堂皇，站在大局和兄弟共同利益角度，极具迷惑性。
将胤䄉定位为“调和者”、“稳定器”，强调他的“机敏”和在江南可能的“人脉/情势了解”，让他感觉自己是关键角色，被委以重任。
“相机行事”、“暗中斡旋”、“稍加缓颊”、“巧妙引导”、“务使...顺遂”、“稳中求全”、“勿生波澜”、“因小失大”。
这些措辞非常含蓄但目的明确——让胤䄉想办法拖胤禛后腿，降低胤禛在江南的筹款效率和成果，防止胤禛在此地也立下大功，尤其不能让他动到八爷党在江南的核心利益。
这胤禩明明要胤䄉暗中使绊子，却冠冕堂皇的说了一大堆，真小人也。
泰安事了，已是数日之后。此时胤䄉与胤禛等人，正行至江苏境内，忽听远处尘土飞扬，马蹄声阵阵，一队骑士奔腾而至。
为首一人身形矫健，望见胤禛与胤䄉后，立即翻身下马，扔了缰绳，快步奔来，跪地叩首，大声道：“奴才年羹尧，叩见四爷、十爷！”
胤禛面上露出一丝笑意，旋即又敛去笑容，肃声道：“行了，起来吧。”
胤䄉目光落在这位年羹尧身上，心中微动：“原来这便是后来名震朝野的年大将军，雍正朝最倚重之人。”
胤禛笑道：“你小子怎知我们走此道而来？”
年羹尧恭声回道：“奴才随主子多年，自然知主子心意。况朝廷方才宣示二位爷在泰安府之功，奴才便推算时日，猜着路数，在此守候已有两日。”
胤䄉虽跟年羹尧不熟，但从这几句话也能看出此人现在的秉性，尊卑有别，谦逊有礼。和日后那嚣张跋扈的年大将军有着天壤之别。
正谈间，年羹尧忽又开口：“对了，主子，那位先生……”
话未说完，便被胤禛一个眼神制止。年羹尧立时闭口，扫了胤䄉一眼，便不再言语。
胤䄉察觉异样，心中微疑，却未深究。
胤禛转而道：“这一路你便随我办差，若做得妥帖，回京之时，自有你的好处。”
“谢主子！”年羹尧再次叩首，语气恭敬。
胤䄉立于一旁，望着胤禛与年羹尧并行而谈之背影，心头微动，唤过尹德，在耳旁低声吩咐：“此人不凡，你须时时留意。”
尹德诧异道：“您说的是那位参将年羹尧？不过一武官，何足挂齿？”
胤䄉冷笑一声：“你懂什么！此人不日必将飞黄腾达，若今日结好，来日必得其助力。记住，宁与明珠结，莫与石子争。”
“是，十爷，奴才记下了。”尹德躬身应诺。
扬州城外馆驿，年羹尧早早便备好珍馐美食款待二位钦差。席间举杯换盏，胤䄉拉过魏叶坐在自己身旁问向年羹尧。
“亮工，你对江南比较熟悉，我想拜托你点事情，不知可否？”
“十爷真是折煞奴才了，您有事吩咐便是。”年羹尧惶恐的回道。
“这个孩子的姐姐在泰安被人掳走，我们查到有人借着这次灾情，专门拐卖受灾幼女，这些人应该是被拐到了扬州，你深耕江南多年，是否对此有所了解。”
年羹尧放下筷子，摸了摸小叶子的脑袋，深吸了一口气低声说道：“四爷，十爷，你们听说过扬州瘦马么？”