“下官遵命，请钦差移步。”萨布素依旧神色不动，微躬身，“府库银粮，封印如初，请两位钦差亲临查验，若有一分虚数，下官甘受律法。”
胤禛、胤䄉偕亲随，随萨布素至府库查验。
银库门锁三重，印信封口，铜匣堆列整齐，开箱验数，白银纹银、灾赈专银俱在。银票、文契、账册交互勘对，无一不合。
继而至粮仓，仓门亦加封印，入内时，一阵粮香扑鼻。
只见稻谷、小麦、黍米等依类成列，布袋封口严整，仓内无鼠迹虫蛀之痕。
胤禛的“审查”小队核查至傍晚，钱粮之数与账本严丝合缝，不差分毫。
胤䄉虽不懂账目之事，但他看到胤禛脸色阴沉，似要发作。
想起康熙嘱托，此时定需要稳住局面。他走进胤禛身旁耳语道：“四哥，无论你发现了何事，暂且记下，勿要此刻发作。”
胤禛看着胤䄉，舒了口气，点了点头。
萨布素与各官人笑脸盈盈，神态自若。
“二位钦差，忙了一天，不知可否赏脸赴宴？”萨布素躬身问道。
“好，好。萨大人此等清廉之人，我等必上报朝廷嘉奖。”胤禛立刻换了一副面孔看向胤䄉，“那十弟，咱们便去和萨大人喝一杯？”
“好好，走着。”
酒足饭饱，二人同回馆驿。见四下无人，胤䄉忍不住终于问了出来：“四哥，在库房发生了何事？那账目与库房对不上？”
胤禛冷哼一声：“对的上才怪了。”
“四哥，难道他们真敢贪污库银不成？”
胤禛听闻，面色沉凝，缓缓开口：“十弟，账目之中，数字自然一一对得上，可问题并非在账上，而是在这库中所藏之物。”
胤䄉愈发不解，蹙眉道：“请四哥明示。”
胤禛淡淡一笑，却无半分轻松之意，压低了声音道：“一句话，米太新，银太碎。”
“米太新？银太碎？什么意思？”
胤禛迈步踱到窗前，似是整理思绪，片刻后回身道：“一府之粮仓，常以五年为限，旧粮积久易坏，便有一法，谓之‘以陈换新’。
由官府将库存陈粮转出，以低价租予商贾民户，待其转售他地，自得利润；
而这些民间则需在年终归还同数新粮。如此一来，不仅可避免粮仓霉坏之患，亦能维持周转，得一笔外账之利。”
胤䄉听得连连点头，道：“这倒合情合理。”
“依此规制，一府之粮仓，新旧粮比例多为七三开，或六四开亦可，绝不可能大半皆是新粮。”胤禛神色冷峻，“可你可知，今日我查验泰安粮仓，其中新米之比，竟高达九成以上？”
“什么？”胤䄉讶然失声，“如此多新粮？”
“正是。”胤禛点头，“且这些新粮皆无簿记来源，仓内亦无陈粮出租之记载，粮单上报虽说‘转粮入仓’，却不见具体转自何处，转入何时。”
胤䄉思及此处，终于觉出几分不对：“如此说来……这些米根本不是从原库存转入，而是——”
“现凑的。”胤禛接道，语气如冰，“很可能是临时从民间商户手中收来，充作库存。”
胤䄉一拍大腿：“如此，便是欺君之罪！”
“且听我说完。”胤禛摆手，语声转冷，“更诡者在于银库。今日查验银两，共六十余万两，其中整锭纹银，不过二十万，其余皆为散碎细银。仓官言此为‘备用流通’所需，我却不信。”
“散碎银子？”胤䄉眉头紧锁，脑中忽地闪过前世看过的某部古装剧情节，顿觉事有蹊跷，“四哥莫非在说——这些银子亦非官库原藏？”
“十之八九。”胤禛神情肃然，“仓中若常年积银，必是按户部拨付制式银锭存放，今却尽是零散银块，可见其来历不明，极可能亦是临时收拢而来。”
“若果真如此……那这泰安府上下便是联手欺君，瞒账做假！”胤䄉倒吸一口凉气，“不但伪报灾情，还假造施济，空占拨款，实属谋国之贼！”
正说间，忽闻门外传来一阵轻响。
“何人？”胤禛当即低喝。
胤䄉却眉头微挑，似是早有所料，淡淡道：“四哥勿急，是自己人。进来吧。”
话音落下，门扉吱呀一声轻响，一人低头弓身走入厅内，浑身衣衫破旧，形貌猥琐，满面风尘。
“奴才尹德，给四爷、十爷请安！”
“尹德？”胤禛眼神一凛，“你怎这般模样？”
“回四爷，乃是十爷所令。”尹德起身，拱手而立，“奴才奉命先一步乔装进城打探消息，为免打草惊蛇，便扮作乞丐，混迹于灾民之间。”
胤䄉点头：“说说你探得的消息吧。”
尹德闻言，面色凝重，缓缓道：“奴才初入城时，尝试与居民商户交谈，见生人，无不避之如蛇蝎。
再与灾民搭话，发现多是昨日或今日方入城者，对此前情一概不知。无奈之下，奴才便彻底装扮为乞儿，潜伏于粥棚之间。终于得些线索。”
“讲来听听。”胤禛沉声道。
尹德深吸一口气：“这泰安府，自水患以来，城门闭锁，不许灾民入城。导致饿死无数人，腐烂的尸体堆在城墙下，臭气熏天。
可三日前忽然城门大开，不问来历，不查身份，凡是灾民，悉数收纳。”
“可今日见到者，不过两三千人。”胤䄉皱眉道。
“那他们如今何在？”胤禛问道。
尹德脸色愈发难看：“正是奇在此处。这些人进城不过三日，竟大半无故失踪。今日街上灾民，多为昨夜新至，三日前之人，不知所踪。”
“这……”胤䄉听罢，心头陡然一紧。
“且乞丐之中，流言四起。”尹德压低声音，“有人言，粥厂吃人。”
“吃人？！”胤䄉大惊，霍然起身，“此话怎讲？”
尹德肃声道：“听一老乞丐所说，那些进了粥棚的灾民，十之七八不曾再见出来。
乞丐之间互通消息，便有了此传言，故近两日宁肯饿死，也无人再肯进粥棚一步。”