面对江阴城的求援。
离得最近的常熟最先给予反馈。
虽然常熟已经驱逐清廷县官，尊奉明廷正朔，但由于其义民是响应昆山朱集璜、王佐才反清。
属于是被人影响，激情作案，所以并没有形成一个统一的领导集体。
反倒是因为清军主力都被明廷主力吸引过去，没有被清军报复的常熟县民很快就解除了武装，除了留下几名县吏主持县务外，其余乡兵、士绅、诸生各回各家。
以至于江阴城的求援使者程壁在常熟苦等三日，最终得到了一句“无能为力，或可前往昆山寻求贡生朱集璜、旧将王佐才。”
程壁痛心疾首的丢下一句“二三子不可与之为谋”后，愤然离去。
走出昆山城后，程壁面临去苏州还是昆山。
最终他还是决定先往昆山，一是昆山更近，有了这次常熟之行对其稍微有些了解。二是苏州此时正值清军昼夜不息强攻中，自己无法入城。
来到昆山当天，程壁便见到了昆山义军的首领朱集璜。
朱集璜，昆山县岁贡生，素有学行，深受乡里敬重，是昆山的名士，与陈子龙、殉节名士徐汧有旧。
时昆山县与江阴等其余江南郡县一样，由于弘光朝廷的不做人，国都、天子相继失陷，昆山知县政治信仰随之破灭，心灰意冷之下慨然辞官归隐，不再理事。
昆山知县离任不久，有县丞阎茂才工于心计，呈奉昆山印册往苏州城遣使投诚，被清委苏州知府看重用为知县，昆山县正式宣布易清。
但由于民间诸生们对舆论的把控，民间舆论依旧倾向以忠于明朝为主流。
自然的对于降清的官员是非常看不起的，无不视为汉奸走狗，不乏有口诛笔伐者。
及闻明世子朱由梓恢剿松江府，苏州名士陈子龙举兵响应，嘉定县随之首倡义举，昆山地界顿时一片哗然，流言蜚语四起。
人们都说怎地没了皇帝，大明还突然变好了，莫不是不要皇帝的好。
也有人说这都是杭州监国潞王殿下，松江奋战的潞王世子殿下父子俩的功劳，说不得大明王师不日就可以打回来了。
“也不知那县堂内高坐的阎老爷听闻这个消息怎么想，好不容易攀上清廷的路子成了县令，如今大明王师又要回来了，岂不是打了水漂。”
“小人得志罢了。”
果如民间流言所说，得知明军在松江、嘉兴地界形势一片大好后，新任昆山知县阎茂才如坐针毡，不断派出衙役、守备加强县城巡逻，以防止有人响应嘉定。
但有的事情不是他加强戒备就可以的。
恰逢清廷强推剃头令，昆山县也接到了三日限期剃头的告示。
阎茂才虽然知道这个时候下发布告，就如同在本就沸腾的油锅内，点燃一把烈火。
果不其然，剃头令一出，全县哗然，民众纷纷来到县衙门口，要求撤销剃头令。
阎茂才自然以此为清朝法令不可不从为由拒绝了。
相较于江阴县的扭扭捏捏，有嘉定县作为模范的昆山就果断多了，士民们推举深受敬重的名士朱集璜为首领。
朱集璜当天便领着义愤填膺的士民们攻入县衙，直接将阎茂才砍了祭旗。
随之朱集璜又提议请已经致老退休的原明朝狼山副总兵，老将王茂才出来主持兵事，又力排众议，迎接原之前致仕不愿意顺清的昆山知县杨永言重新入城主事，自己甘为协守。
很快，在杨永言、朱集璜、王佐才三人的通力合作下，昆山县不仅局势安定下来，甚至武备充足，还有余力支援北边的常熟县。
不久又与嘉定义民首领侯峒曾、黄淳耀取得联系，两县议定联盟，约定清兵到时相互支援。
又派人联系了当时还在苏州城外的夏允彝，得到了官方的支持，并派出身昆山的义军骨干顾炎武、归庄、吴其沆领一部分义军前往昆山协助守城。
好在清军主力被城外的夏允彝部吸引，昆山得以顺利保存下来。
如今江阴义军使者程壁来到，朱集璜很是热情的接待了他。
等到程壁提及请求支援的问题，朱集璜沉默片刻后如实回答道：“不瞒小友，我等在此聚义民，恢剿昆山，乃是自保之举。”
“若是让他们保守昆山自当可以用命，若让他们出县境，以客兵外出打仗，恐怕很难很难。”
程壁有些颓废。
朱集璜见状叹息一声道：“不过现如今苏州恢复，昆山的境地大有好转，我与你介绍一人，其在苏州义军中素有名望，或可请得一部义军往江阴助战。”
“不过现如今江左兵事以朝廷为主，我等义民终究还是辅助，小友当往苏州，亦或是杭州为上策。”
程壁闻言恭敬的执以学生礼，“晚辈受教了。”
随后，朱集璜见到了被朝廷指派来昆山助战的义军骨干顾炎武。
听说了江阴的事情后，在江阴待得发霉的顾炎武当即决定领兵前往江阴。
程壁大喜，顾炎武说道：“大家都是为国家社稷做事，无须言谢，待我修书一封，将此间事告知王御史，想必他也不会拒绝的，有了他的准许，我立即带领义军启程江阴。”
王御史就是佥都御史王永柞，当初江左落入清军之手，南各地抗清义军纷起，王永柞就是其中一支义军领袖，麾下有义军数百人。
当时顾炎武正受昆山知县杨永言推荐入兵部担任司务，取道镇江赴南京就职，谁知还没到南京就得到南京被清兵攻占的消息，就连弘光皇帝也被清人俘虏。
顾炎武并没有与其他书生一样每日去文庙痛哭流涕，而是果断返乡与挚友归庄、吴其沆等人笔从戎，参加了王永柞领导的义军。
初期清军才下苏州，得知清军前锋抵达杭州，王永柞等几路义军首领合谋，在陈子龙、黄蜚的带领下，拟先收复苏州，再取杭州、南京及沿海，一时“戈矛连海外，文檄动江东。”
谁知第一次合围苏州便宣告失败。
义军四分五裂，顾炎武只好再次潜回昆山，在杨永言、朱集璜的帮助下，与归庄等秘密召集家乡的忠明之士，聚集起百余人。
等到第二次由夏允彝主导的围攻苏州之役时，便再次与王永柞汇合，聚集起了一支千人的义军力量前往会盟。