林砚猛地站起，心跳如擂鼓，窗外李枯藤的身影在月光下显得阴森可怖。
阴风葫芦在他手中微微发光，黑气缭绕，杀意如刀，直刺林砚心头。他迅速贴上一张清心符，灵光护体，强迫自己冷静下来。练气三层的修为虽比之前强了些，但在李枯藤这伪装练气八层的狠角色面前，仍是螳臂当车。
“李道友，何必苦苦相逼？”林砚沉声开口，手已悄然伸向布袋，摸出最后一张避尘符，灵力暗暗蓄势。
李枯藤嘿嘿冷笑，眼中贪婪之色毫不掩饰：“小子，别装蒜了。南麓洞府的青莲鼎在你手上，交出来，道爷饶你一命！”他手指轻抚葫芦，黑气凝聚，隐隐化作一道箭矢，锁定林砚。
系统面板疯狂闪烁：
【李枯藤】
【修为：练气六层（伪装，实际练气八层）】
【状态：灵力充沛，杀意强烈，阴风葫芦已蓄势待发】
【建议：利用避尘符隐匿气息，寻找逃脱机会，切勿硬拼】
林砚心念电转，小院狭窄，无处可躲，硬拼绝无胜算。他深吸一口气，假意妥协：“道友且慢！这鼎确实在我手上，但前辈想要，也得让我活命吧？”
李枯藤眯眼，嘴角勾起一抹狞笑：“识相就好。把鼎交出来，滚出坊市，道爷不为难你。”
林砚不动声色，缓缓从怀里取出青莲鼎，放在地上，鼎身微光流转，莲花纹路若隐若现。他趁机将避尘符贴在身上，灵光一闪，身周气息骤然模糊。就在李枯藤目光被鼎吸引的刹那，林砚猛地推开后窗，翻身跃出，朝小院后巷狂奔。
“找死！”李枯藤怒喝，阴风葫芦喷出一道黑光，擦着林砚后背掠过，轰在院墙上，炸出半人高的缺口。灰羽雀尖鸣一声，振翅飞起，扑向李枯藤面门，试图干扰。
“该死的扁毛畜生！”李枯藤挥袖扫开雀儿，追了出去。黄狗从院子里窜出，冲着李枯藤狂吠，却被一道黑气扫中，呜咽着摔倒在地。
林砚心头一痛，却不敢回头，借着避尘符的掩护，钻进坊市的巷子。夜色深沉，巷子里雾气弥漫，他贴着墙根疾行，脑中飞快盘算。系统提示：
【提示：阴风葫芦冷却时间约一刻钟，短期内无法连续攻击】
【建议：利用地形拖延时间，尽快返回药铺或寻找援手】
林砚咬牙，拐进一条狭窄的死胡同，藏身在一堆破旧木箱后。他取出青莲鼎，灵力注入，试图唤醒鼎内的青莲灵珠。鼎身轻颤，灵珠气息微微外泄，传出一段模糊的功法口诀：“青莲化气，灵根归一，凝神聚气，破障而生……”
“灵根归一！”林砚心头一震，这功法若能修成，足以让他摆脱四灵根的桎梏，甚至有望冲击筑基！可眼下生死攸关，他无暇细悟，强行收敛心神，取出最后一片云雾草嚼下，灵力稍稍恢复。
巷口传来脚步声，李枯藤的身影如鬼魅般逼近，阴风葫芦黑气缭绕，显然已恢复几分威能。林砚屏住呼吸，紧握青玉莲佩，玉佩微热，与青莲鼎隐隐呼应。
“小子，你跑不了！”李枯藤冷笑，灵识扫过巷子，猛地一挥手，黑气化作箭矢，轰向木箱。林砚早有准备，翻身滚出，避尘符灵光再闪，堪堪躲过一击。木箱炸成碎片，尘土飞扬。
林砚趁乱冲出巷子，直奔药铺。身后，李枯藤紧追不舍，嘴里骂道：“小杂种，交出鼎和玉佩，道爷留你全尸！”
药铺的灯火已在视线中，林砚咬牙加速，灵力几乎耗尽。就在此时，巷口突然传来一声清脆的铃响，一道灵光从药铺方向射来，化作铜铃虚影，挡住李枯藤的黑气。
“谁？”李枯藤低喝，目光一凝。孙掌柜站在药铺门口，手握铜铃，灵力催动，铃声清越，隐隐压制黑气的威势。
“李枯藤，你这老杂毛，欺负我家小林，算什么本事？”孙掌柜冷哼，练气七层的修为全力爆发，铜铃灵光大盛，护住林砚。
林砚趁机冲进药铺，喘着粗气道：“孙叔，多谢！”他迅速将青莲鼎藏在柜台下，取出最后一张清心符，贴在身上，心神清明。
李枯藤站在巷口，眼中阴鸷，哼道：“孙老儿，你一个开药铺的，也敢管道爷的闲事？那鼎归我，识相的滚开！”
孙掌柜冷笑：“这坊市可不是你撒野的地方。玄霄门的人还在查鼎的下落，你敢在这儿动手？”
李枯藤脸色一变，显然忌惮玄霄门。他冷哼一声，收起葫芦，转身消失在夜色中，临走前丢下一句：“小子，鼎你留不住，道爷迟早来取！”
林砚松了口气，瘫坐在地上，额头冷汗直冒。孙掌柜关上门，皱眉道：“小林，你惹了大麻烦。那鼎到底是啥，值得李枯藤这老狐狸追杀？”
林砚苦笑，犹豫片刻，低声道：“孙叔，这鼎……是南麓洞府的宝贝，怕是跟青莲宗有关。我也不想惹事，可它偏偏落我手里了。”
孙掌柜叹气，拍了拍他肩膀：“你这小子，命硬得很。眼下玄霄门和李枯藤都盯着你，坊市怕是待不下去了。你得找个地方躲躲，稳固修为再说。”
林砚点头，心头却沉重如铅。他取出青莲鼎，灵力注入，试图解封灵珠。鼎身青光流转，灵珠气息越发清晰，隐隐透出一段功法口诀：“……聚气化莲，灵根重塑……”他心头一热，若能修成这功法，或许真能逆天改命。
就在此时，窗外传来一声轻鸣，灰羽雀飞了进来，翅膀上带着新伤，嘴里却叼着一枚小小的青色玉简，落在桌上。林砚一愣，捡起玉简，系统面板弹出：
【青莲残简】
【品质：中品灵器】
【效果：记录青莲宗部分传承，包含《青莲化气诀》残篇】
【备注：疑似灰羽雀从洞府带出，需练气五层以上灵识探查】
林砚倒吸一口凉气，这雀儿到底是何来历？连青莲宗的传承都能叼来！他试着用灵识探入玉简，却因修为不足，只能感受到一丝模糊的气息，隐约与青莲灵珠呼应。
“小家伙，你可真会给我找麻烦。”林砚苦笑着摸了摸灰羽雀，雀儿歪头蹭了蹭他的手，像是安慰。
孙掌柜皱眉道：“这雀儿不简单，怕是跟洞府有大渊源。你先歇着，我去打听打听玄霄门的消息。明天一早，你最好离开坊市，去苍雾山深处躲几天。”
林砚点头，谢过孙掌柜，盘腿坐下，运转灵力巩固修为。青莲鼎放在身旁，灵珠气息若隐若现，功法口诀在他脑海中回荡，让他心生向往。
夜深人静，药铺外风声萧瑟。林砚闭目调息，耳边却隐约传来一声悠长的笛音，似远似近，带着诡异的笑意。他猛地睁眼，窗外空无一人，只有灰羽雀警觉地抬起头，眼中闪过一丝异光。
“又是这笛音……”林砚握紧青玉莲佩，心头升起一股不祥的预感。
翌日清晨，坊市上空阴云密布，空气中弥漫着一股压抑的气息。林砚收拾好布袋，带上青莲鼎和玉简，准备离开。他刚推开药铺的门，却见曲先生站在街角，手持一卷竹简，笑眯眯地看着他。
“小林，去哪儿啊？”曲先生语气温和，目光却深不可测。
林砚心头一凛，拱手道：“先生，晚辈有些私事，打算出趟远门。”
曲先生捋须一笑：“也好，坊市近日不太平。你若要去苍雾山深处，不妨带上这个。”他递过来一枚古朴的铜符，符上刻着一道莲花纹路，隐隐散发灵气。
林砚接过铜符，系统面板提示：
【青莲护符】
【品质：低阶灵器】
【效果：可抵挡一次练气九层以下的攻击，蕴含微量青莲宗气息】
【备注：疑似青莲宗遗物，来源不明】
林砚心头一震，曲先生为何送他此物？莫非真与青莲宗有关？他谢过曲先生，揣好铜符，匆匆离开坊市，朝苍雾山深处而去。
身后，曲先生望着他的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒，低声喃喃：“青莲宗的因果，终究躲不过啊……”