两个月后，灵稻田里。
陈宁地将田里的杂草连根拔起，随后对还在幼苗期的灵稻施展春风化雨术，一连三遍，直到体内的法力耗光才停下来。
“这些杂草真是除之不尽……”
“花了一个上午的时间，总算是忙完了。”
陈宁将锄头往肩上一扛，准备回家。
刚走出没多远，正巧遇到老周头挎着竹篮迎面走来。
老人佝偻着背，脚步却还算稳健，看样子是要去自家田里干活。
“哟，陈小子！这么早就干完活了？老头子要是像你这般年轻力壮就好喽。”
陈宁抹了把脸上的汗水，笑道：“早些干完活，今天就能多些时间修炼了。”
此时正值夏季，空气十分燥热，陈宁在田里待了一上午，衣物早就湿透了。
老周头突然神秘兮兮地凑近，浑浊的眼睛里闪着精光：“跟你说个事儿。潘坤，记得不？”
“听说过，不熟。”陈宁微微皱眉。
“刚刚执法堂来人在外面贴了个告示，说是失踪了”老周头压低声音，“依老头子看啊，八成是得罪了不该得罪的人，这会儿怕是连尸骨都找不着喽。”
陈宁眼神闪烁了一下，点了点头，附和道：“做人还是低调一些比较好。”
接下来老周头和陈宁又聊了几句后，二人就分道扬镳了。
陈宁沿着山道走着，脑海中回想起刚刚老周头说的话，正如陈宁所料，九极宗对潘坤的失踪不过是草草登记了事，连最基本的调查都没有。
这就是修仙大派的真面目。
杂役弟子在他们眼中，不过是工具罢了。
提升实力这个念头在陈宁的脑海中从未如此刻这般清晰。
在这弱肉强食的修仙界，能依靠的从来只有自己的力量。
当陈宁回到居住区的时候，远远便看见几名杂役弟子聚在石屋入口处交头接耳，议论着潘坤失踪的事情。
虽然众人好几个月没看见他的人影，但是看到九极宗盖棺定论的告示时多少还是有些唏嘘。
“你们说他是不是受不了溜回世俗界了……”
“听他说，他再熬个几年就能突破练气四层了，怎么会回世俗界……”
“真不敢想象等他突破之后会怎么对咱们……”
对于潘坤的失踪，杂役弟子中幸灾乐祸的不在少数，毕竟平日里潘坤仗着修为没少欺压那些刚入门的杂役弟子，如今人走茶凉，难免被人戳脊梁骨。
默默地听了一会后，见没人将潘坤的失踪牵扯到自己身上，陈宁不动声色地离开人群。
回到家中后，陈宁先是打了一桶水，冲洗了一下身子，将身上黏糊糊的汗液都洗掉后，陈宁顿时感觉浑身清爽。
随后换了一身干净的粗布衣衫，回到房间后。
陈宁盘腿坐在床上，从储物袋中取出一枚蜡封的丹丸。
过去两个月，陈宁每隔两日便服用一次凝元散，配合《长春功》日夜苦修，如今修为也是提升至练气二层巅峰了。
正是冲击练气三层的最佳时机
陈宁今天打算服用归元丹来一鼓作气突破到练气三层。
将蜡封打开，一颗龙眼大小的碧绿色药丸便出现在陈宁的手心。
陈宁捏住药丸送入口中，并不急着吞下。
而是开始运转起长春功。
陈宁屏息凝神，法力自丹田涌出，开始沿着《长春功》第二层的运行路线徐徐运转。
当一个大周天完成后，充盈的法力自然而然地开始向第三层的陌生经脉探索。
法力一触及陌生的经脉，陈宁就感到重重阻力。
如果将先前开拓好的经脉比作康庄大道的话，那么未经开拓的细小经脉，就如同年久失修的山间小道，处处都是阻塞与狭隘。
以他伪灵根的资质，单靠吸取外界稀薄的天地灵气，至少需要数日不眠不休的苦修才能突破练气三层。
好在陈宁提前准备了归元丹，作为给练气中期修士增加修为的丹药，陈宁用来突破练气三层倒是有些浪费。
不过谁让他天赋比别人差这么多，天赋不行，那就靠丹药来补！
陈宁喉头一动，将含在口中的归元丹吞入腹中。
丹药入腹即化，瞬间化作一股滚烫的暖流，在体内奔涌开来。
陈宁立刻分出部分心神引导这股暖流朝着那些淤塞的经脉冲击。
在归元丹药力的加持下，原本龟速的开拓进程，顿时宛如脱缰的野马般迅速。
药力所过之处，淤塞的经脉纷纷被强势贯通。
陈宁能清晰地感受到，体内那些细若游丝的灵脉正在被快速拓宽，灵力运行的速度越来越快。
“就是现在！”
陈宁心中一动，全力催动长春功。
刹那间，澎湃的法力沿着第三层功法新开辟的经脉畅通无阻的运转。
这股法力洪流在体内循环往复，最终在陈宁的引导下，如百川归海般汇入丹田。
恰好此时归元丹的药力也被消耗殆尽。
陈宁内视己身，只见丹田内的法力比先前浑厚了三成有多。
练气三层，成了！
但陈宁没有急着收功，而是继续引导法力在新开拓的经脉中缓缓运行。
这一次的法力流转没有先前那么汹涌澎湃，而是温和绵长，一点点巩固着刚突破的修为。
随着大周天循环的持续，周遭天地间的灵气被缓缓吸纳而来。
这些游离的灵气入体后，在经脉中经过层层炼化，最终化作精纯的法力沉淀在丹田之中。
直到半夜，陈宁才悠悠退出修炼状态。
感受着体内流转不息的法力，一股跃跃欲试的冲动让他难以入眠。
他轻手轻脚地推开房门，来到外面，此时夜深人静，大部分的杂役弟子都在自己的屋内休息。
凭借月光，陈宁轻车熟路地来到田边。
望着田里的灵稻幼苗，陈宁双手掐诀。
“春风化雨术！”
“春风化雨术！”
……
连接着施展五次，直到丹田内的法力近乎枯竭，陈宁才意犹未尽地停手。
灵稻幼苗在术法滋润下，惬意的舒展叶片。
“不错不错，比之前多施展了两次，而且效果也强了三成不止……”
陈宁满意地点点头，就地盘膝调息。
他一边恢复法力，一边盘算着今后的打算。
如今突破练气三层，距离中期只差临门一脚。
剩下的一年多光景，在保证修炼进度的前提下，倒是可以将多余的凝元散拿去坊市出售赚取灵石。
毕竟晋升外门弟子后，无论是购置法器还是学习新的丹方，都需要花到灵石。