回到石屋后，陈宁来到厨房内，着手处理刚刚摘下的草药。
“三阳草的根须需要剔除……紫灵芝只需要伞盖部分……”
陈宁一边回忆着皮纸上各种草药处理的方法，一边用匕首开始处理药材。
处理完主要材料后，陈宁又取出一个石臼，将几味辅料研磨成粉末。
等一切准备工作就绪后，陈宁这才用火折子点燃灶火。
为此陈宁还特地找老徐头，软磨硬泡借来几根珍藏的果木炭。
这种经过特殊处理的炭木，燃烧时火势平稳持久，是控火的上佳之选。
也就老徐头这样在宗门里摸爬滚打一辈子的老修士，才会备着这些不起眼却实用的物件。
待到铁锅烧得微微泛青，陈宁按照药方上面所说的，放入切碎的三阳草。
草叶接触锅底的瞬间，发出“嗤啦嗤啦”的声响，一股略带苦涩的清香顿时弥漫开来。
陈宁手持木铲站在一旁，小心翼翼地翻动着锅内的药材。
“火太大了！”
眼见草叶边缘有些发黑，陈宁急忙撤去两根柴火。
铁锅的温度降下来后，陈宁又往里加入紫灵芝粉末。
这次他学乖了，改用文火慢炒，时不时还凑近观察药材颜色的变化。
只是……
半个时辰之后，陈宁望着锅内那团焦黑粘稠的失败品，默默地叹了一口气。
“火候还是没有掌握好……”
陈宁一边思考着这次失败的原因，一边小心翼翼地将这些黑色块状物刮下来，收进一个陶罐内密封好。
“也不算是全无收获。”
陈宁自我安慰道，至少在亲自动手过后，他弄清楚了紫灵芝粉末不能太早加入，以及三阳草炒制时的最佳火候。
随后从储物袋中取出一本小册子，开始记录这次配制凝元散失败的原因。
“要是能修出神识就好了，这样就可以时时刻刻注意火候的控制了。”
练气期修士，本身只有灵识，用于内视自身，使用储物袋，浏览玉简等等，还做不到外放体外。
只有在突破到筑基期后才能将灵识转化成神识，神识一扫，方圆数十丈之内的一切都能了然于心，可谓是十分的便利。
陈宁舀起一瓢清水，将铁锅清洗干净，然后开始第二次凝元散的配制。
“还剩两次机会……”他清点着剩余的药材，五株草药经过第一次尝试已经消耗近半。
剩下的草药最多只够再尝试两次。
若是全都失败，就只能等到七天之后，重新催熟新一批药材了。
……
就这样陈宁每隔七天就会炼制几次凝元散。
大半个月的时间过的飞快，转眼农闲时期就结束。
这日拂晓，天边刚泛起鱼肚白，杂役弟子居住区外的空地上已密密麻麻站满了人。
因为今日是分配灵稻种子的重要日子，所有杂役弟子都早早赶来，没有人敢有丝毫怠慢。
陈宁站在人群边缘，不动声色地观察着四周。
耳边尽是杂役弟子们压低嗓音的交谈声，大部分杂役弟子都在交流着上个月的“战绩”，谁在醉仙楼一掷千金，谁又包下了天香楼的哪位姑娘。
这些刻意压低的笑谈声中，偶尔夹杂着几声咳嗽，那是长期酗酒伤肺的老杂役发出的。
“来了！”
不知是谁低呼一声，人群顿时鸦雀无声。
只见天边一道黄色的遁光飞来，落在众人面前，随着黄光散去，一个圆盘法器出现在众人面前。
一老一少两道身影从圆盘法器上走下来。
“拜见程长老。”众人异口同声道。
来人正是先前收取灵米的程朗长老。
在程长老身边站着一个少女，约莫十六七岁的年纪，但是体外的法力波动却比在场的所有杂役弟子都要强。
少女眉宇间与程长老有三分相似，此刻正恭敬地立在老者身侧，手中捧着一卷名册，看样子像是老者的后辈。
不少人偷眼打量着少女。
就连陈宁都不例外。
老者轻抚长须，微微点头，环顾一圈过后，淡淡道：“接下来念到名字的弟子上前领取这次的灵稻幼苗。”
他的声音不大，但是蕴含一丝灵力，清晰地传到每一个杂役弟子耳中。
老者说完，袖袍一挥，数十份灵稻幼苗便凭空出现在在空地中央。
他身旁那名少女径直走出，翻动手中名册，开始念起众人的名字。
等听到自己的名字后，陈宁快步上前，领取到自己的那一份灵稻幼苗。
随着时间的推移，越来越多弟子被点到。
“潘坤。”
少女清冷的声音格外清晰，但场下却无人应答。
“潘坤？”
少女眉头一蹙，又提高声音喊了一遍。
场下的杂役弟子们不安地左右张望，开始窃窃私语。
当第三声呼唤依然无人应答时，原本在闭目养神的程长老缓缓睁开眼皮，目光扫过人群。
这一眼让所有杂役弟子都噤若寒蝉。
“继续。”程长老淡淡道。
少女闻言，在小册子上重重划下一笔，随即念出下一个名字。
当在场所有弟子都领完灵稻种子后，老者袖袍一卷，将地上剩下的灵稻种子收回。
“散了吧。”
老者说罢，就带着少女踏上圆形法器，转眼间就化作一道黄芒离去了。
直到遁光彻底消失在天边后，议论声才在人群中蔓延起来。
“怪了，平时潘坤不是一喊他就上去了吗？”
“嘿嘿……保不准正在哪个温柔乡里快活呢。”
“想不到潘坤也有这一天，真是活该！让他平时作威作福！”
陈宁在一旁默不作声的听着，混在人群中朝着住所走去。
等回到住所后，陈宁立刻将大门关上。
快步来到厨房，灶台上的铁锅还残留着余温。
揭开锅盖，一股沁人心脾的药香扑面而来，锅中覆盖着一层淡青色的药粉。
陈宁取出早已备好的白瓷瓶，先用竹片将药粉轻轻刮起，再小心翼翼地倒入瓶中。
一连刮了好几次，直到锅内再无半点药粉残留后，陈宁才长舒一口气，用软木塞将瓶口封住。
在七天前，陈宁终于是第一次成功配制出凝元散。
有了成功的经验，之后的配制果然顺畅许多。
这已经是陈宁配好的第四瓶凝元散了。