三日后，太原。
晋阳宫内，刚刚登基称帝的李渊，身着龙袍，面色威严地端坐于龙椅之上。
大殿之下，文武百官分列两旁，新朝的气象，庄重而肃穆。
就在此时，一名风尘仆仆的信使被带入殿中，他高举着一封火漆密封的信件，跪地高呼：“启禀陛下，西秦八百里加急军报！”
李渊眉头一挑，内侍连忙上前接过信件，恭敬地呈递到他的面前。
他拆开信封，一目十行地扫过，脸上的威严之色，渐渐被一抹难以捉摸的冷笑所取代。
“诸位爱卿，都看看吧。”
李渊将信件递给内侍，示意其传阅百官。
信件很快传到了武将之列，众将看过之后，群情激奋。
“陛下！这薛举分明是想拿我们当枪使！”
“可这也是天赐良机！杨倓小儿主力西出，长安必然空虚，正是我等一雪前耻，夺回长安的绝佳时机！”
“末将请命，愿为先锋，直捣长安，为陛下取杨倓首级！”
复仇的火焰，在武将们的心中熊熊燃烧。
李渊抬了抬手，压下众将的喧嚣，目光缓缓转向了另一侧的文臣谋士。
“玄龄，如晦，无忌，你们三位，以为如何？”
房玄龄手持笏板，从容出列，对着李渊躬身一揖。
“陛下，薛举求援，乃是穷途末路之举，我等若尽起大军，与杨倓在关中决战，无论胜负，都只会让薛举坐收渔利，此为下策。”
他顿了顿，脸上露出一丝智珠在握的微笑。
“臣以为，我等可假意应允。”
“哦？”李渊眼中闪过一丝兴趣。
“我等可修书一封，痛斥杨倓不忠不义，言明我大唐必将出兵，助西秦共讨国贼。”
房玄龄的声音清晰而冷静。
“如此，则可稳住薛举之心，令其死守扶风，与杨倓大军死磕到底。”
“我等则可坐山观虎斗，待他们两败俱伤，元气大损之时，再挥师南下，一举拿下关中，则事半功倍。”
此言一出，大殿内顿时安静下来，众将脸上的激动，渐渐被思索所替代。
就在此时，杜如晦也上前一步，眼中闪烁着一丝冰冷的寒光。
“房仆射之言，甚合臣意，不过，臣以为，还可更进一步。”
“说来听听。”李渊身体微微前倾。
杜如晦冷然道：“陛下，既然薛举有求于我大唐，岂能空手而来？”
“我等可回复薛举，言明出兵可以，但他必须先将陇西三郡之地割让于我大唐，并即刻送来粮草二十万石，以作军资。”
“他若答应，我大唐便不费一兵一卒，凭空得了三郡之地与无数粮草。”
“他若不答应，便是他失信在先，届时他被杨倓所灭，天下人也无话可说。”
“而无论他答不答应，我军都可隔岸观火，静待其变。”
话音落下，殿内响起一片倒吸凉气之声。
这一计，比房玄龄的计策，更加阴狠，更加毒辣，简直是将薛举玩弄于股掌之上，榨干其最后一丝价值。
一直沉默不语的长孙无忌，此刻嘴角也微微上扬，显然是极为赞同。
“哈哈……哈哈哈哈！”
李渊终于忍不住，发出了畅快的大笑声。
他走下龙椅，亲自扶起房玄龄和杜如晦，龙颜大悦。
“玄龄善谋，如晦善断，你二人，真乃朕之子房、陈平！”
“好！好一个隔岸观火，好一个坐收渔利！”
李渊的眼中，闪烁着帝王的贪婪与野心。
“就依二位爱卿之计！”
“立刻拟旨，派使者前往西秦，告诉薛举，他的请求，朕……准了！”
西秦，秦州。
霸王薛举的王殿之内，气氛凝重如铁。
一名来自河东的使者，刚刚呈上了唐皇李渊的回信。
薛举迫不及待地拆开火漆，抽出信纸。
他的目光飞速扫过，起初还带着一丝希冀，但很快，那张豪爽的脸庞便涨成了猪肝色。
“砰！”
一声巨响，薛举狠狠一拳砸在面前的案几之上，坚实的木案应声开裂。
“欺人太甚！”
他一声怒吼，如同暴怒的雄狮，整个大殿都为之震颤。
“李渊！你这趁火打劫的无耻老贼！”
薛举将手中的信纸揉成一团，狠狠地掷在地上，胸膛剧烈地起伏着。
“割让陇西三郡？还要粮草二十万石？”
“他以为他是谁？天王老子吗！”
“朕宁可与杨倓小儿战死沙场，也绝不受此奇耻大辱！”
殿下的谋士马徽眼见薛举暴怒，连忙上前一步，深深一揖。
“霸王息怒！”
薛举双目赤红，指着地上的信纸，对马徽怒吼道：“息怒？你让朕如何息怒！这哪里是盟友，分明是比杨倓还要贪婪的饿狼！”
马徽却面色不变，只是平静地捡起那团信纸，缓缓展开。
“霸王，请恕臣直言。”
“李渊此举，确是趁火打劫，无耻至极。”
“但，我等此刻，还有别的选择吗？”
这一问，如同一盆冷水，瞬间浇在了薛举的怒火之上。
他愣住了。
是啊，还有别的选择吗？
一线天两万精锐全军覆没，宗罗睺胆气已丧，扶风城外，是杨倓那七万如狼似虎的大军。
西秦，已然到了生死存亡的边缘。
马徽见薛举冷静下来，这才继续说道：“霸王，愤怒解决不了任何问题，反而会让我等自乱阵脚，正中敌人下怀。”
“请霸王想一想，杨倓是我等的心腹大患，是悬于头顶的利剑，此劫若不过，西秦便不复存在。”
“而李渊，不过是远在河东的一只豺狼，虽贪婪，却暂时要不了我们的命。”
薛举沉默了，粗重的呼吸声渐渐平复，但眼中的怒火，却化为了更深沉的屈辱与杀意。
马徽将一切看在眼里，声音压得更低，却字字诛心。
“霸王，城池乃死物，今日割让，他日未尝不可夺回。”
“粮草乃身外之物，没了可以再征，再抢。”
“可若是霸业崩塌，一切便都化为泡影了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“更何况，我等只是先口头答应他。”
“一纸空文，难道还能真绑住霸王您的手脚不成？”
“如今，我们最需要的，是时间！是让杨倓和李渊这两头猛虎，先去互相撕咬！”
薛举猛地抬起头，死死地盯着马徽。
马徽毫不畏惧地与他对视，一字一句地说道：“霸王，请暂忍一时之辱。”
“先答应李渊的所有条件，让他去牵制杨倓，为我等换来喘息之机。”
“区区城池的得失，又怎比得上江山社稷重要？”
“等到我们击退了杨倓，稳固了根基，这天下，终将是霸王您的！”
“届时，无论是杨倓，还是今日趁火打劫的李渊，他们欠我西秦的，我们都要连本带利，一并讨还！”
“一统天下！”
这四个字，如同惊雷，在薛举的脑海中轰然炸响。
他眼中的屈辱与不甘，渐渐被一种更为可怕的野心所取代。
良久。
薛举缓缓闭上眼睛，再睁开时，已是一片冰冷的平静。
“好。”
他从牙缝里挤出一个字。
“就依你所言。”
他弯下腰，亲手捡起那封被自己揉成一团的信件，仔仔细细地抚平。
“回信告诉李渊，他的条件，朕……都答应了。”
“但你也要替朕告诉他。”
薛举的嘴角，勾起一抹森然的弧度。
“今日之赐，朕薛举……永世不忘！”