范德比尔特的视野开始出现黑点。他看见厕所镜子里自己涨紫的脸，和侍者平静的眼神。
皮鞋在地砖上刮出尖锐声响，像垂死动物的哀鸣。
“排华就像这绳子，”侍者调整角度，绳子勒进气管凹陷处，“勒得越紧...”他猛地发力，“反弹越狠。”
范德比尔特的舌头肿大到塞满口腔。他最后的意识是侍者哼起的小调——那是中央太平洋铁路华工填道时唱的歌谣。
当尸体终于停止抽搐，侍者松开绳子，仔细地将其绕成圈塞回口袋。他整理好范德比尔特歪斜的领结，甚至贴心地帮他系上了裤扣。
“下辈子记得带纸。”侍应生用中文说道，然后从容地洗了洗手。
镜子里的他忽然变成了另一个人——不再是侍应生，而是一身西装的唐威。
他对着镜子整理领结，从暗袋取出一副金丝眼镜戴上，门外传来脚步声，他迅速闪进最末隔间，从窗户翻出前，他最后看了跪在马桶前的尸体。
大厅里，乐声正达到高潮，唐威穿过后巷，将绳子和制服扔进了洗衣房的锅炉。
二楼传来了一声声嘶力竭的尖叫，
“有人被马桶淹死了！”
......
旧金山警局重案警长布莱克蹲在厕所隔间前，鼻梁上的金丝眼镜反射着警用马灯的冷光。
范德比尔特的尸体以一种怪异的松弛姿态歪在马桶上，像一具被抽走骨头的玩偶。
“勒痕呈V字形，舌骨断裂。”法医掰开死者的下巴，“典型的绞杀特征。”
他指了指尸体脖颈上那道紫黑色的沟壑，“凶器应该是质地粗糙的绳索，可能浸过油。”
布莱克用钢笔末端挑起死者领带——丝质领带上沾着些许白色泡沫，领结却打得一丝不苟。这细节让他后颈汗毛倒竖。
只有疯子才会在自杀前还整理了一下自己的领结！
“自杀不可能把自己勒成这样。”他站起身，皮鞋踩到一滩水渍，发出轻微的吱呀声。
隔间门板上留着几道抓痕，油漆剥落处露出浅色木茬。
年轻警探递来一个证物袋：“在西装内袋发现这个。”
袋子里装着几张太平洋铁路公司的股票凭证，和一张共和党全国委员会的特别党证。
布莱克的指尖在证物袋上顿了顿。窗外突然闪过一道大灯，将厕所瓷砖墙照得惨白，又迅速暗下去。他瞥见镜子里自己紧绷的下颌线。
“第一发现者是谁？”
“是、是我先生。”
布莱克这才注意到墙角缩着个穿清洁工制服的红发女人，“你是？”
“玛丽·奥图尔，先生。”爱尔兰口音浓重的女人绞着抹布，“这件卫生间本来是停用的，但不知道谁把停用的牌子给摘了，我、我本来要来打扫...然后就...呜呜呜。”
女人掩面哭泣。
“好的玛丽，看到什么可疑的人了吗？”布莱克掏出笔记本。
清洁工的眼神飘向厕所最里面的窗户：“大概...二十分钟前？我看到一个穿侍者服的瘦高男人从那边出去...”
她比划了一下，“动作很快，就像一道影子一样一闪而过。”
“什么人？“
玛姬犹豫了：“戴着帽子看不清脸...但应该是个侍者。”
布莱克刚想追问，厕所门被猛地推开。小卡尔·范德比尔特冲进来，金发乱得像稻草，蓝眼睛里烧着怒火。
“父亲！”他扑向尸体，又被警察拦住。当他看清父亲脖子上的勒痕时，脸色瞬间变得狰狞：“是那些黄皮猪！一定是他们！”
“卡尔少爷，请冷静——”
“冷静？”小卡尔揪住汉密尔顿的领子，唾沫星子喷在他脸上，“我父亲在汉克斯的宴会上被杀！汉克斯和那个华人黑帮头子勾肩搭背的照片今天就登在报纸上！”
他猛地指向门外，“去抓那些华人！把他们通通吊死，现在就——”
“够了！”汉克斯的声音从门口传来。他西装笔挺地站在那里，身后跟着两名议员朋友，
“卡尔，你父亲的死我也很痛心，但胡乱指控解决不了问题。”
小卡尔松开布莱克，转向汉克斯：“你请了多少华人来宴会？嗯？是不是还特意安排了华人侍者？”
汉克斯面色不变：“卡尔少爷，我想你现在最需要的是冷静。”
他看向布莱克，“探长先生，我全力配合调查。但容我提醒，在证据不足的情况下针对特定族群，恐怕会影响破案。”
验尸官突然惊呼：“奇怪...勒痕上有黑色污渍。”他凑近闻了闻，“像是...桐油？”
布莱克凑过去看时，注意到死者右手指甲缝里有暗红色物质：“这是...”
“皮肤组织和血液。”验尸官小心地刮取样本，“不属于死者。”
卡尔就像侦探小说里发现某个重要证据的侦探：“去查查唐人街那些黄皮猴子的手！肯定有抓痕！”
“卡尔！”汉克斯厉声喝道，“你这样只会让真凶逍遥法外。”
布莱克头疼地看着两个家伙争吵，突然注意到厕所窗台上有个模糊的鞋印——比一般男性脚印要小。他悄悄用脚挡住鞋印，对手下说：
“先排查今晚所有的来访者，特别是今晚当值的侍者。”
探员压低声音：“要重点查华人吗？”
布莱克瞥了眼正在安抚小卡尔的汉克斯，叹了口气：“先别声张。范德比尔特家族在萨克拉门托的影响力...“
他话未说完，小卡尔已经挣脱汉克斯冲出门外：“我自己去查！我要让那些黄皮杂种血债血偿！”
汉克斯追了出去。厕所突然安静下来，只剩下闪光灯拍照的咔嚓声。布莱克蹲下身，仔细观察窗台上的鞋印——前掌特别深，像是有人从这里跳下去时用力蹬踏所致。
“布莱克警长？”探员递来一个证物袋，里面装着半张被烧过的纸片，隐约可见“...资本...工人集体...”的字样。
布莱克的心沉了下去。这案子已经不仅是谋杀，更是一场政治风暴的开端。
他望向窗外，月光下的旧金山夜景中，唐人街的灯笼像一串猩红的眼睛，静静注视着这一切。