饺子刚端上桌，门口的风铃忽然清脆地响了起来。
“谁啊？大年二十九的还串门？”李婶擦了擦手，往门口走去。
门一开，寒风卷着细雪吹进来，陈晚披着一件墨绿色的斗篷站在门口，发梢和睫毛上沾着未化的雪粒，怀里还抱着一个红木食盒。
“陈姐姐！”唐宁眼睛一亮，丢下筷子就扑了过去。
陈晚笑着揉了揉她的脑袋，将食盒递给她：“我自己做的桂花糖藕，还热着。”
“哎哟，陈姑娘来啦！”福伯赶紧起身，招呼她进屋，“正好赶上饺子，快进来暖暖身子！”
陈晚在这里养伤的时候李婶福伯都和她接触过，对这个身手不错的女孩印象都不错，更何况对方现在是致公堂的女话事人，理论上的唐人街第一人、
屋里这下子更热闹了。唐宁拽着陈晚往餐桌旁坐，李婶忙着去添碗筷，孙强和陈志明则好奇地打量着这位致公堂的新任话事人
——她比想象中年轻，眉目清秀，可眼神却锐利得像刀子。
唐威坐在桌边没动，只是冲她点了点头：“吃了没？”
“还没。”陈晚脱下斗篷，露出里面素雅的旗袍，“正好蹭一顿。”
李婶端上热气腾腾的饺子，陈晚夹起一个咬了一口，汤汁立刻溢了出来，她赶紧拿手帕捂住嘴，烫得直吸气。
“慢点。”唐威递过一杯茶，“没人跟你抢。”
陈晚白了他一眼，却忍不住笑了。
饭后，众人收拾碗筷，唐宁缠着陈晚问东问西。
“陈姐姐，你这簪子真好看！”唐宁盯着她发间那支白玉簪，“哪儿买的？”
“别人送的。”陈晚轻描淡写，却下意识瞥了唐威一眼。
唐威假装没看见，起身道：“我去泡茶。”
“我帮你。”陈晚自然地跟上。
两人一前一后进了厨房，门一关，外面的喧闹声顿时隔了一层。
厨房里，水壶咕嘟咕嘟冒着热气。
“龙井还是普洱？”唐威从柜子里取出茶叶罐。
“随便。”陈晚靠在灶台边，指尖轻轻敲击着桌面，“明天的事，你考虑得怎么样了？”
唐威动作一顿：“明天？”
“别装傻。”陈晚压低声音，“大年三十，总商会选举。”
水开了，蒸汽顶得壶盖咔嗒作响。唐威慢条斯理地烫着茶杯：“致公堂没人了？非要我去。”
“他们不服我。”陈晚冷笑，“觉得女人当家，屋顶要塌。”
唐威递给她一杯茶：“所以你想借我的势。”
“互惠互利。”陈晚接过茶杯，热气氤氲中，她的眼神格外明亮，“你当会长，致公堂全力支持。以后打出唐人街的是事情，我帮你摆平那些老顽固。”
唐威盯着茶杯里浮沉的茶叶，没说话。
窗外，不知谁家提前放了鞭炮，噼里啪啦的响声震碎了夜的寂静。
“明天几点？“
“九点，总商会大堂。“
她起身离开时，唐宁正好推门进来：“陈姐姐要走了？“
“嗯，还有事。”陈晚捏了捏她的脸，“大年初一来致公堂，姐姐给你压岁钱。”
门关上后，唐宁好奇地问：“哥，陈姐姐找你干嘛？”
唐威揉了揉她的头发：“商量明天贴春联的事。”
“哦，”唐宁似懂非懂地点点头，突然想起什么，“对了！福伯说让你写‘福’字！”
“知道了。”
唐威提起毛笔，在红纸上挥毫泼墨。写完后，他盯着那个浓墨重彩的“福”字看了许久，然后轻轻折好，放进了贴身的口袋。
明天，这个字或许能带来些好运。
......
大年三十的清晨，旧金山唐人街的积雪还未化尽，总商会的大门前已经挤满了人。
唐威穿着崭新的藏青色长衫，胸前别着蒋梦麟留下的翡翠领针，在陈晚的陪同下迈入大堂。
堂内早已坐满了人，各个会馆代表分列两侧，见他们进来，嘈杂的议论声顿时小了一半。
唐威目光扫过，发现不少人脸上都带着淤青——尤其是向来反对他们的安良堂话事人王老虎，此刻正捂着肿起的腮帮子，眼神躲闪。
“看来陈姑娘昨晚很忙啊。”唐威低声道。
陈晚微微一笑，指尖轻轻抚过腰间短刀的刀柄：“以德服人嘛。“
选举开始前，照例是先祭祖。
香炉青烟袅袅，前任会长陈砚秋颤巍巍站在灵位前，恭敬地上了三炷香。唐威注意到灵位旁多了一个崭新的牌位，正是蒋梦麟的。
“陈会长。”司仪高声道，“请宣读祷词。”
陈砚秋展开烫金的金箔纸，声音沉稳：“今中华总商会会长蒋梦麟遭逢罹难，余等悲痛万分，但国不可一日无主，商会...”
他读到一半，门口突然传来骚动。市政厅商务委员会委员约翰逊带着一批办事员闯了进来，靴子上的雪泥在红毯上踩出肮脏的脚印。
“慢着！”约翰逊冷笑，“根据《排华法案》修正案，华人组织选举需政府监督。”
堂内一片哗然。陈晚的手指已经扣住了飞刀，却被唐威一个眼神制止。
“当然欢迎。”唐威面不改色，“正好请市政厅做个见证。”
他从怀中取出那个‘福’字，亲手贴在了祠堂正中的梁柱上。红纸黑字，在晨光中格外醒目。
投票环节出奇地顺利。
当司仪唱到王老虎的名字时，这个往日最聒噪的老头颤巍巍举手：“我...我选唐先生。”
约翰逊猛地站起来：“王！你昨晚可不是这么说的！”
王老虎缩了缩脖子，偷瞄了一眼陈晚的方向：“人、人总是会变的嘛...”
唱票结束，唐威以全票当选。约翰逊脸色铁青，却无可奈何。
就职仪式上，唐威接过总商会的青铜印信，开始他的就职演讲，唐威的演讲很简单，只两件事，
“第一件事，”他环视众人，“总商会从今日起将与市政厅磋商，筹建属于华工子弟自己的新式学校，所有华工子弟都将收到正式教育。”
旁边一些上了年纪的华人不由激动得老泪纵横——他们的孙儿终于能上学了。
“第二件事...”唐威看向门口的约翰逊，“即日起，成立华人自卫队。”
约翰逊终于忍不住了：“你们这是要造反？”
“委员先生误会了。”唐威微笑，“我们只是...邻里互助。”
他拍了拍手，张铁骨带着二十个精壮青年列队而入。他们穿着统一的藏青制服，腰间别着的不是刀斧，而是——消防斧。
“您看，”唐威亲切地解释，“旧金山火灾频发，我们只是未雨绸缪。”
散会后，唐威和陈晚站在总商会楼顶。
远处传来零星的爆竹声，新的一年就要来了。
“我以为你会更...激动些。”陈晚看着他平静的侧脸。
唐威摸了摸胸口的翡翠领针：“也许位置越高，刀越利。”
他望向港口的方向，那里停泊着几艘飘扬着星条旗的军舰。但更远处，一艘来自广东的货轮正在进港，甲板上堆满了印着中文的货箱。
“走吧。”唐威转身微笑，“阿宁还等你一起过年呢。”