在嘉靖二年四月初六日的上午，李斌留在湖广司的班房里书写着一份又一份请帖。
秦金是南直隶锡山人，也就是后世的江苏无锡人，正儿八经的江南富庶之地。锡山所属的常州府，或许在名气上，不如苏州、杭州。但要说经济实力，常州府可一点不弱。
单看鱼鳞册：此时的常州府有官田九千零四十一顷五十五亩六分八厘四毫，民田五万二千七百三十六顷一十九亩八分八厘。除了干不过苏州府，宁国府，应天府等少数几个州府外，放眼整个南直隶，几乎没有对手。
原本，李斌和常州府，乃至南直隶的这帮人并无联系。冒然邀请的话，以自己现在的地位，除了能招来大猫小猫三两只外，几乎只能落人笑柄。
可在秦金的名帖给了自己后，情况就不一样了。
与此同时，乾清宫内。
刚刚结束早朝不久的嘉靖帝，正面露寒霜地大步走进乾清宫偏殿。陆炳，陆舍人，紧随其后，瞧见皇帝面色不好，陆炳非常有眼力见地，在跟着嘉靖帝进入偏殿后，顺手招呼值乾清宫的小火者，带上殿门。
当偏殿内，仅剩陆炳和黄锦这两位在安陆兴王府时，就常伴嘉靖左右的心腹后，嘉靖帝这才变脸：
“他们想干什么？！啊？逼朕的宫吗？！陆炳，朕问你，北司到底还要多久才能给朕拿来那罗洪载的口供？”
联想到不久前的早朝上，众位朝官一个接着一个上疏奏请将罗洪载改付法司的场面。陆炳早就对嘉靖帝问出这个问题，有了心理准备。
此时倒也谈不上慌乱，只是有些心烦地回道：“回圣上，早间之事，已有官校通传骆指挥，想必这会，骆指挥已经亲至诏狱。只消等待片刻，便可有讯来报。”
“已经一日功夫了...到底是那罗洪载铁口铜牙，还是朕之潜邸办事无力？”
“臣有罪！该万死！”
“好了，黄伴，陆炳，都起来吧。你二人皆是朕之故旧，当知朕只是为朝局心烦，一时失言，万没有怪责二位的意思。”
前一秒还仿佛怀疑潜邸老臣是否忠心王事的嘉靖，下一秒，便露出似无奈，又似懊恼的表情，亲切地让刚跪到地上的两人赶紧起身。
这宛如神经质般的表现，陆炳和黄锦显然是见多了。
听到嘉靖让起身，两人压根不带犹豫的，一边谢恩，一边重新恢复到肃立的姿势，等待着嘉靖帝即将开始谈论的正事。
“自朕继大统，那外朝臣工便欺朕年幼，先是逼朕不认亲父，再是对朕的诏令，极尽敷衍。而今，就连那官名都没有的小小观政，都欺到了朕的头上。”
“还天子门生呢，不仅不思为君分忧，反倒是助纣为虐...还有那罗洪载，亦是个傻克马，日个白都不会日！”
嗯？
怎么今天还没谈正事？
陆炳眼神闪烁地悄悄和身边的御用监掌印太监黄锦对视了一眼。
从嘉靖帝都气到飚方言的情况上看，皇帝这次是真被惹火了...
不过想想也正常...
自嘉靖登基开始，第一次经办的科举发生在正德十六年。但那次科举，只有一半是嘉靖操持的，加上还没改元，名义上，那一批新科进士，得算是他皇兄朱厚照的门生。
直到今年的这届科举，才是他朱厚熜实际与名义统一，选拔他自己门生的第一届科考。
男人嘛，总是会对各种奇怪的“第一次”充满执念。尤其是在嘉靖被朝堂上的文武大臣们，压得喘不过气来的当下，还未遭遇“社会毒打”的朱厚熜，对癸未科进士，多少还抱了些“这些朝堂新人能为君所用”的期待。
正所谓期待越大，失望也就越大。
当看到王召那份，篇幅格外冗长、言辞格外犀利的奏疏出现在自己面前时，嘉靖帝仿佛被人当场扇了两个大比斗。虽然没有外朝官觉得这有什么不对，亦没有人觉得嘉靖被打脸了。
可在嘉靖帝的眼里，自己亲点的二甲第三名（一甲及二甲前十的排名由皇帝钦定），本以为他会感念自己这个皇帝的恩德。结果倒好，这才不过一月功夫，那人就对自己贴脸开大。
这真是...真是岂有此理？！
“陆炳！”
忍一时越想越气，退一步越想越亏的嘉靖帝，忽然开口喊了陆炳的名字。
“臣在！”
“你去告诉骆安，三日！朕最多再给他三日，若还不能拿到罗洪载的供述，那他就给朕滚回安...兴都群牧所，去接他祖父的班吧。这锦衣卫，朕再另择贤能。”
啊？！来真的？！
这骆安，可是他们曾经兴王府的老臣啊。
如今这朝堂上，兴王府出身的老臣可没几个。这说赶回去就赶回去的，事还办不办了？！
陆炳心神震荡，但反应上倒是没有露出马脚。
斩钉截铁地开口应诺后，起身就要出偏殿，去找外围值守的校尉传话。只是还不等他走到殿门，身后便传来嘉靖叫停的声音：
“等等！朕都给他们气糊涂了...”
“一会你再去，去重新转告骆安，让他告诉那姓罗的。只要他愿意配合，朕不夺他功名利禄。虽不能留于京师，但朕许他一上府通判，告诉他，不要不识好歹。”
这样就对了嘛~
听到嘉靖这话，陆炳心中这才彻底松了口气，并高呼“吾皇圣明”。
说老实话，之前莫名其妙给罗洪载抓进诏狱，直接就要让人家认下“擅答禁卫”的罪名。这尼玛，前因后果都不说清楚，这谁敢认？万一人家认了罪，您老人家反手给人砍了怎么办？
最令陆炳为难的是，罗洪载下令让库吏鞭挞闹事的锦衣校尉一事，即便在他这个锦衣舍人看来，都是发乎情、合乎理的行为。面对这种，并无过错的官儿，真要让此时的陆炳给罗洪载上大刑逼供，陆炳的心里也不好受。
可之前嘉靖帝没给出“保留其官位”的承诺，哪怕陆炳猜到，嘉靖帝在拿罗洪载敲打完朝臣后，并不会对这个“真·天字号大冤种”怎么样。
他也绝对不敢在罗洪载面前替皇帝给出什么承诺，不然的话，万一嘉靖帝后面没想起来这茬。没说给罗洪载外调，反而是按律来判，削官为民。
到时，罗洪载失望之下，大骂“卑鄙皇帝，不讲武德，欺骗他这个四十多岁的老官儿”怎么办？
他骂皇帝不要紧，陆炳相信以嘉靖的智商，他第一时间绝对不会在意罗洪载骂他。反而会注意到：有人替皇帝给了他人承诺...
这说严重点叫“假传圣意”，轻点也是一个“擅自揣摩上意”的罪名扣下来，他陆炳的小身板可扛不住。