“殿下，此事……”一位大臣刚要开口，声音却在朱慈烺的目光下戛然而止。
“诸位觉得多尔衮会不会被气死？”朱慈烺笑着问道，眼中闪过一丝狡黠。
没人敢接话。多尔衮那暴躁的性格，谁不知道？这哪是气死不气死的问题，这是要打仗的节奏啊。
祖可法站在角落里，双手不住地颤抖。作为传话使者，他已经预见到了自己的悲惨命运。
任逸洲走到祖可法身边，压低声音道：“大人，您若有什么不测，我一定会照顾好您的家人。”说着还拍了拍他的肩膀。
祖可法勉强挤出一丝苦笑。他能有什么招儿？总不能叛变投敌吧？那他就成了五臣了，清廷也不会要这种人。想到这里，他只觉得胸口发闷，呼吸都变得困难起来。
带着必死的决心，祖可法来到了紫禁城武英殿。殿内檀香缭绕，却掩盖不住那股令人窒息的压抑气息。
多尔衮正百无聊赖地坐在那里，手指有一下没一下地敲击着扶手。顺治皇帝在一旁打着哈欠，小脸上写满了不耐烦。
“王爷……”祖可法一进殿就哭了，声音哽咽得几乎说不出话来。
多尔衮皱眉，目光如刀般射向祖可法：“怎么回事？家中可是有人去世？”
“下官，下官快死了……”祖可法跪在地上，浑身发抖。
“得了什么病？”
“心病……”
满殿大臣纷纷冷嘲热讽，有人啐了一口：“你的良知早就被狗啃得一干二净了？”
“死得好！”
“遗臭万年！”
顺治皇帝暗暗叹气，这些大人们太不厚道了。他偷偷瞥了眼多尔衮，心中暗暗期待着什么。
“王爷，这是太子殿下的亲笔信……”祖可法颤抖着双手呈上信件，仿佛那不是一封信，而是一把即将取他性命的利刃。
多尔衮接过信，快速浏览。他的脸色以肉眼可见的速度变得难看起来，额头上青筋突突直跳。
“混账！”他猛地站起来，声音中带着压抑的怒火，“朱慈烺这个小畜生，胆大包天，居然敢诬蔑我是个十恶不赦的人？还想让本王的女儿做侧妃？”
信纸在他手中化为碎片，纷纷扬扬落在地上。多尔衮气得浑身发抖，面色涨红，胸口剧烈起伏。
顺治的眼睛亮了起来：快气死吧快气死吧……
然而，出乎所有人意料的是，多尔衮很快平静下来。他不但没有继续发怒，反而笑了起来：“好一个朱慈烺，真是够狡猾的。分明就是他先不守承诺，现在倒打一耙，还想让本王的格格做小？”
多尔衮的笑容让大殿内鸦雀无声，连呼吸声都变得格外清晰。殿外的风轻轻掠过，带来一丝凉意，却驱散不了殿内凝重的气氛。
祖可法跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，冷汗顺着脸颊滑落。他能感受到多尔衮居高临下的目光，如同一把利剑悬在头顶。心中暗自盘算着这位摄政王的意图，却又不敢抬头直视。
“祖可法，”多尔衮的声音带着几分玩味，“你这副战战兢兢的模样，真是让人笑掉大牙。南朝就出你这种货色？”
祖可法的身子微微颤抖，连忙叩首，“王爷明鉴，小人也是被逼无奈啊！朝廷命令，不得不从。”
多尔衮轻轻摆了摆手，目光中带着几分轻蔑，“起来吧，你一个传话的，杀了都嫌脏了地。”
祖可法如蒙大赦，连忙爬起身，不住地作揖，“多谢王爷开恩，小人这就告退……”
“慢着！”多尔衮突然厉声喝止，声音在大殿内回荡，“你这议亲使当得倒是潇洒，本王的回复还没说呢。”
祖可法的脚步一顿，后背瞬间被冷汗浸透。他强压下心中的不安，转身挤出一丝笑容：“不知王爷有何指示？”
“朱家世子打算挑选谁成为未来的正妻？”多尔衮的目光如刀，直直刺向祖可法。
祖可法低垂着头，“这个……小人实在不知。”
“难道不是你那个表妹吴氏么？”多尔衮的语气带着试探。
祖可法连连摇头，“郑芝龙的女儿也入了宫，泉国公手握三万水师，每年收入上千万两银子……”
多尔衮眼中闪过一丝异色，身子微微前倾，“海上买卖这么赚？”
“也不容易，”祖可法小心翼翼地解释，“要和红毛鬼、黄毛鬼打仗。他们的战船上能装上百门红夷大炮，一次齐射，连山都能轰平。”
多尔衮靠回椅背，手指轻轻敲击扶手，“本王明白了，你家太子是看上郑家的钱了。”他停顿片刻，忽然话锋一转，“这样吧，就算东莪不能飞黄腾达，平安就好，可是你们家的公子不该这样草率选妻，日后怕是也无法正式册封王妃。”
这话一出，满殿皆惊。文武百官面面相觑，谁也没想到多尔衮会提出这样的条件。
等祖可法退下后，多尔衮遣散了汉臣，只留下几个心腹。
“王爷，朱慈烺这是在耍我们！”颜颜勇信按捺不住，第一个开口。他的声音中带着愤怒，“这哪里是来议亲，分明是来试探我们的！”
柳远会立刻请战，“让奴才带兵去打山东！给这个不知天高地厚的小子一点颜色看看！”
多尔衮冷笑一声，“朱慈烺就等着我们出兵山东呢。”
“此话怎讲？”颜颜勇信不解地皱起眉头。
“他想减轻李自成的压力。”多尔衮的眼中精光闪烁，“这小子也是熟读三国的，知道驱虎吞狼之计。他看破了我们驱李南下的打算。”
范文程从人群中走出，躬身道：“王爷，属下忧心敌军可能会从海上突袭辽东边陲。最近朝鲜也在求援，说是倭寇占了蓬莱岛，恐怕和南朝有关。”
多尔衮的表情变得凝重起来，“燕西那边，关宁军家眷迁走多少了？”
“才两成。”范文程低声回答。
“你亲自去一趟，”多尔衮沉声道，“务必在夏末前全部迁走。”
范文程领命而去，脚步声在空旷的大殿内回响。
多尔衮沉思片刻，他可以容忍朱慈烺在东莪的婚事上耍花招，但绝不能让他染指辽东。那里是大清的根基所在，是他们立足的根本。
“传令下去，”多尔衮巡视众人，“加强辽东沿海防务。另外，派人盯着朝鲜那边的动静。”
“王爷英明！”众人齐声应和。
多尔衮负手而立，目光深邃。朱慈烺想玩驱虎吞狼的把戏，那他就让这小子见识见识，什么叫做瓮中捉鳖。
顺治小皇帝坐在一旁，听得云里雾里。他只记住了要把东莪送去给南朝的“大恶人”欺负。小小的脸上露出认真的表情，暗暗记在心里，等他长大了一定要这么做。
多尔衮看了眼这个懵懂的侄儿，心中泛起一丝复杂的情绪。皇位终究是要还给他的，但在此之前，得先把南朝这个心腹大患除掉才行。
“传令八旗各部，严加训练。”多尔衮继续下令，“朱慈烺这步棋既然下了，接下来必有大动作。”