这一夜，整个柳家寨都显得格外安静。似乎所有人都在期待着明天的到来。这个偏僻的山村，即将迎来一个新的开始。
而柳三江，也将开启他的新征程。教书育人，责任重大。这一群人，就要靠自己领着走出大山了。
他深吸一口气，继续低头写着。明天，就是新的开始。
寒风呼啸，柳三江站在新建的教室门口，目送最后一个学生离开。他揉了揉发胀的太阳穴，这一天下来，嗓子都快冒烟了。
“三江，累坏了吧？”老火铳不知何时出现在身后，手里还捧着个暖水壶。
“还成。”柳三江接过暖水壶，喝了一口热茶，“就是没想到来的人这么多。”
老火铳眯着眼睛笑道：“这不是好事吗？开始谁不是不情不愿的，现在你瞧瞧，一个个都把孩子送来了。”
柳三江点点头，脱下已经被汗水浸湿的棉袄。这大冷的天，他额头上都沁出了一层细密的汗珠。
“慢慢来，别太着急。”老火铳掏出烟袋锅子，“教书这活儿，得有耐心。”
柳三江看着老火铳熟练地装烟，心里盘算着接下来的事。山里人重视教育是好事，可惜大人们只顾着孩子，对自己的提升却不上心。
“老火铳，你说咱们能不能...”柳三江话说一半，又咽了回去。
“想说啥就说，在我面前还藏着掖着？”老火铳吐出一口烟圈。
“我是想着，能不能让大人们也来学点东西。”柳三江说出心里话，“就像木工活计，总得有人学才是。”
老火铳眼睛一亮：“这主意好！正好你不是要盖新教室吗？可以趁这机会教他们。”
“可是...”柳三江有些犹豫，“他们愿意学吗？”
“你先前教书的时候，不也是这么想的？”老火铳笑着拍拍他的肩膀，“结果呢？”
柳三江若有所思地点点头。
接下来的半个月，整个屯子都热闹起来。柳三江找了几个半大小子和年轻人，开始教他们木工活计。
“三哥，这个榫卯怎么打？”一个叫阿八的年轻人举着木料问道。
柳三江放下手中的活计，走过去仔细看了看：“这个要打成燕尾榫，你看好了。”
他接过木料，动作娴熟地开始加工。阿八在一旁看得入神，不时点头。
“明白了吗？”柳三江问道。
“好像懂了，让我试试。”阿八接过工具，小心翼翼地操作起来。
不远处，另一个年轻人喊道：“师傅，您看我这个行不？”
柳三江皱眉道：“别叫师傅，都是一个屯的，叫名字就行。”
“那不成！”年轻人执拗道，“我爹说了，学手艺就得叫师傅，还得磕头拜师呢！”
“你爹让你叫师傅，有没有让你听我的？”
“有！”
“那就别废话，听我的！”
“好嘞，师傅！”
柳三江无奈地摇摇头，转身去看其他人的进度。这些年轻人虽然笨手笨脚，但学得很认真。
正忙活着，柳家旺和柳跃春来了。
“三儿，成为大佬是啥体验？”柳家旺笑呵呵地问道。
柳三江擦了擦额头的汗：“哥哥，跃春哥，山里的活干完了？”
“换人轮着来，我俩先回来歇歇。”柳家旺说着，朝那些正在干活的年轻人喊道：“好好干！这可是难得的机会，换了别的地方，想入门却找不到路子！”
年轻人们齐声应道：“知道了，家旺哥！”
柳跃春看着这些年轻人，眼中闪过一丝羡慕：“三江，他们运气真好。我当年想学打铁，愿意白干十年，人家都不要。”
柳三江拍了拍柳跃春的肩膀：“跃春哥，现在不也挺好？关外太平了，你在巡山队有工钱，还能打点野味。孩子也能上学，这不就是好日子吗？”
“可不是。”柳家旺插话道，“巡山队那些人听说咱们屯子的事，一个个眼红得很。都想让自家孩子来这上学呢！”
几个人说着话，天色渐暗。柳三江让年轻人们收拾工具准备回家。
“三儿，进屋说话。”柳家旺突然压低声音。
进了屋，柳家旺四下看看，确定没人才开口：“记得上次说的事不？”
“什么事？”柳三江一时没反应过来。
“就是欧阳福那事！”柳家旺眼中闪过一丝兴奋，“他不是要高价收豹子皮和虎皮吗？”
柳三江心里一紧：“家旺，你该不会...”
“我在岭王爷那边打听了，发现几只山猫王的踪迹。”柳家旺压低声音，“要不要干一票？”
柳三江沉默了。他知道，这是个危险的活计，但收入确实诱人。
“家旺，这事得好好想想。”柳三江斟酌着说，“巡山队现在管得严，要是被抓住...”
“怕什么！”柳家旺不以为然，“我都打听清楚了，那边没人巡逻。再说了，咱们又不是第一次打猎。”
柳跃春也点头道：“是啊，三江。这可是个好机会，欧阳福给的价钱可不低。”
柳三江看着两人期待的眼神，心里却打起了退堂鼓。他想起那些正在学木工的年轻人，想起那些来上学的孩子。
“家旺，跃春哥，”柳三江深吸一口气，“这事...我再考虑考虑。”
春日的暖阳洒在院子里，柳三江正挥舞着斧子劈柴，汗水顺着他坚毅的下巴滴落。木柴被整齐地码放在墙角，堆得半人多高。
院门吱呀一声被推开，柳家旺快步走了进来，脸上带着几分急切。他四下张望了一番，见院子里只有柳三江一人，这才快步走到跟前。
“三儿。”柳家旺压低声音唤道。
柳三江抬头看了眼柳家旺，继续专注地劈着手中的木柴：“家旺哥这是打听到什么事了？”
“我把那事儿打听清楚了。”柳家旺往前凑了凑，“就是那山猫王的事。”
柳三江手上的动作猛地一顿，斧子深深地嵌入木桩。他抹了把额头的汗水，眼底闪过一丝异色：“家旺哥说的是山里那几只山猫王？”
“对，我专门跑了好几个屯子打听。”柳家旺点点头，脸上露出几分得意，“那地方确实有山猫王出没，不过有些是母的，我没算进去。”