“如今扬州城还有多少百姓？”
扬州城不战而下的第二天，扬州府衙。
刚刚率中军抵达的朱聿键，脸色阴沉如水，丝毫没有收复失地的喜悦。
没办法，一个人口数十万的繁华城市，却是被建奴屠得如同鬼域，心情喜悦得起来才怪了。
“父皇，据儿臣跟赤心侯初步统计，扬州城所余百姓不足万人，且多为刀下余生的残疾之人……”
“扬州十日、嘉定三屠，还有江阴……”
“朕在此对天立誓，若不将尔建奴赶尽杀绝、亡国灭种，朕枉为大明之君！”
虽说早有心理准备，但听到朱成功的回复，朱聿键还是忍不住勃然大怒。
“陛下英明，末将等必奋力杀虏，为我大明百姓报仇雪恨！”
“这些个毫无人性建州奴才，就该杀个干干净净，全部筑成京观……”
天子一怒，伏尸百万、流血千里。
朱聿键虽说现在只是个半壁天子，但终归也是天子不是。
加之这个时候的大汉族主义，可没经过后世伟人的扭转，汉人至上的观点乃是理所当然。
听到皇帝这杀意凛然的誓言，众将瞬间便被刺激得热血沸腾。
“田见秀听令，命你率赤诚军即刻进驻镇江，与龙牙军、舟山军给朕步步为营，把洪承畴、博洛等人彻底困死于南京城！”
口号只能振奋人心，想要把口号变为现实，还得有具体的行动才行。
看着战意高昂的众将，朱聿随即也是开始了调兵遣将，排兵布阵。
只不过，洪承畴虽然之前误叛了朱聿键的战略意图，但绝对不可能坐以待毙。
担心黄斌卿、郑鸿逵不是其对手，原本是要参与迎战阿济格军的赤诚军，随即便被他派往了江南打补丁。
“陛下放心，末将绝不让汉奸、建奴踏出南京一步！”
田见秀在闯军之中被称为儒帅，性格稳重。面对朱聿键派发的新任务，当即便信心十足的开口保证起来。
“朱成功、施琅听令，命你二人率率皇家海军跟玄甲鼍龙卫埋伏于高邮湖，等阿济格全军过后，夺取高邮断其退路。”
“李赤心、高必正，命你二人率忠贞军、破虏军出城埋伏，待信号一起，从左右包抄夹击建奴。”
“锦衣卫、义烈军为中军，随朕于北门之外备战迎敌……”
阿济格所率六万援军，加上吴三桂的关宁铁骑，骑兵占了总兵力的一半。
而朱聿键这边，除了忠贞营的三千骑兵外，其余全都是步卒。
以步对骑的情况下，原本他也并未奢望能全歼对方。
但如今在看到扬州的惨状后，再联想到同样遭遇建奴大屠杀的嘉定、江阴，朱聿键却是临时改变了主意。
向来看重将士伤亡率的他，这回却是下定了决心。哪怕就是付出再大的代价，也要把这支建奴、汉奸全部歼灭！
“谨遵陛下号令！”
真正的将军，从来担心的都只是没仗打，而不是打大仗。
听到朱聿键这分明就是全歼计划的大战布置，众将顿时便如打了鸡血般，满脸激动的领命而去。
……
“陛下，这些陷马沟是不是太窄太浅了？“
“就这小沟别说是战马了，就算是人也能轻轻松松的跨过吧……”
扬州城北，几个月前被建奴轰塌、至今还未修复的城墙外，朱聿键预定的迎敌阵地上。
在锦衣卫和义烈军将士的挖掘下，数条呈锯齿状横贯阵地之前，且交通相连的战壕，正迅速朝两边延伸。
只不过，对于这深、宽都只数尺的壕沟所能发挥的作用，王惕忠等义烈军将领，却是深感怀疑。
毕竟冲锋状态下的战马，可不是一条浅沟能阻拦的，哪怕有数排也不行。
“陷马沟？谁跟你们说这是陷马沟了？朕告诉你们，这叫战壕，是专门用来打阵地战的……”
朱聿键这一次要面对的，可不是之前迎战勒克德浑时的数千骑兵，而是数万。
就锦衣卫跟义烈军装备的这点儿火器，想要拦截如此大规模的骑兵冲锋，想都别想。
所以，向来推崇以绝对实力硬碰硬碾压的他，这一次也不得不改变打法。
“阵地战？陛下之意莫非是说，咱们就呆在这里等那阿济格来打不成……”
听完朱聿键的解释，王惕忠倒是敏锐的发现了这阵地战的劣势，重防守轻进攻。
没办法，凡事有利就有弊。
在没能改变眼下冷兵器为主的情况下，选择阵地战就意味着进攻能力被大幅削弱，甚至可以说是放弃。
而这，对于正摩拳擦掌再建新功的义烈军众将，自然是有些不甘心。
“我说改之啊，做人可不能太贪心。别忘了这次大战，我军可不只有锦衣卫跟义烈军。”
“更何况，让建奴自己把头颅给咱们送过来不好吗……”
朱聿键选择阵地战虽然牺牲了进攻力，但那只是对锦衣卫和义烈军来说。
有着其它各军的配合，这点儿牺牲对整体大局而言，却是微不足道。
“多谢陛下教导，末将受教了……”
……
“这么说，你是把扬州城丢了？”
就在朱聿键为了全歼建奴援军改变战法之时，阿济格统领的建奴援军，此刻也到了高邮辖下宝应县，并遇到了弃城而逃的胡蕲忠。
“王爷饶命啊，不是奴才不愿为国尽忠，实在是奴才手中无兵啊！”
“扬州城所有兵马都被调去了江宁，奴才手里就只有几十个衙役……”
胡蕲忠看着面露杀意、提刀而来的阿济格，赶紧解释的同时，扑通一声就跪了下去，磕头如捣蒜的求饶起来。
“哦？这么说，明军居然放弃了长江天堑，想要跟本王硬碰硬了？”
阿济格没那个耐心听胡蕲忠的解释，但对于明军敢主动来江北迎战自己，却是不由得眼前一亮。
所以，原本手中都已经举起准备劈下的的战刀，终于是停下来。
“明狗不知天高地厚，哪里是王爷的对手。奴才这里提前恭祝王爷旗开得胜，全歼明狗……”
“哈哈哈哈，说得好，好奴才！”
寒光一闪间，胡蕲忠那颗还带着谄媚笑容的脑袋，已是在阿济格的大笑中，被其一刀砍了下来。
“全军听令，随本王直扑扬州，全歼明狗！！！”