4月4日，持续了一整个季度的远征终于告一段落。
在羽田机场，身心疲惫的远征团就地解散。
久违收到了经典战线委托的和田将回到关西，备战不久后开催的樱花赏。
荒山和绪河胜则是带着目白咲夜回到小林牧场，抓紧时间调整状态。
身为修蹄师的泽普同样选择了驻留小林。
去往北海道的航班上，北野红着眼翻开了本月份的『优骏』。
赛马并不像人一样需要倒时差，几乎没有时间观念的它们甚至可以不分白天黑夜地休息。
但是人就不一样了。
明明是困得快睁不开眼的状态，意识却还保持着清醒。
倒时差就是这么痛苦的一回事。
注意力涣散到极致的时候，简单的文字也蜡块般融化扭曲成了陌生的形状。
瞥了眼几乎没多少动静的进度条，北野头痛地揉了揉鼻梁。
他干脆地合上了杂志。
但无所事事地呆坐在原地，反而让全身的酸痛变得更加清晰。
邻座戴着眼罩的绪河柑奈，倒是一副睡得正香的样子。
北野学着她的样子闭上眼睛。
没过多久，又重新睁开了。
完全睡不着啊——
既然这样，只好再想办法找点事来打发时间了。
无声打着哈欠，同时点开了系统面板。
绿色御守的存量不多了。
在远征的时候，日常任务根本是无暇顾及的状态。
可以预见的是，直到肯塔基德比结束为止，整个上半年恐怕都不会有太多绿色御守的进项了。
不过，现在可不是节省的时候。
点开商城，选择购买。
原本就不算多的绿色御守瞬间来到了个位数。
愈发熟练地使用了道具。
“在飞机上也能收到消息么？”
北野突然想到了某个不得不考虑的问题。
果然，疲惫会让思维变得迟钝。
不过后悔也已经来不及了。
好在下一秒，手机传来了熟悉的震感。
“不愧是系统。”
松了一口气后，北野点开了LINE。
依旧是是熟悉的三条未读消息。
【长峰：
马体上的成长比起二岁时更进一步，虽然还未完全达到成熟，但已经足以应对更进一步的挑战。
不过继续增加的体重有可能影响马体的发挥，在日常的体重管理上还请多加留意。
松弛的精神在不久前的海外经历中有所成长，次走的10F距离也处于理论上的最佳射程。
然而，想要挑战世界顶级的G1赛事，高压环境下的意志力与稳定性仍需进一步锤炼与验证。
在快节奏的泥地赛事中，腿部存在的隐患需要重点警惕。
虽然是泥地牡马弱势的年份，但是想在丘吉尔园收获一场胜利，人与马都必须投入十五分程度的努力。
推荐骑手：奥天信（外）】
“是这样啊——”
北野逐字读完了这一段有些冗长的评价。
情绪的波动比想象中的平淡许多。
能否赢下肯塔基德比——
此刻去琢磨这样的问题，并没有太多的意义。
“最幸运的马赢德比。”
来自昭和时代的断言，似乎已经有些跟不上时代了。
不过在出走马动辄超过二十头的肯塔基德比，想赢下比赛确实需要某种程度的“幸运”。
他又看向了下一位顾问的建议。
【河童木：
在良好的血脉潜质与正确的引导下，体格成熟度已明显超前于同岁马进度，当前马体状态处于难得的优势窗口期。
对于人与马而言，完全陌生环境下的肯塔基之旅都将会是一场艰苦而卓越的挑战。
向以牝马身份挑战德比的勇敢者致敬。
推荐骑手：和田龙（栗/自）】
看完了说不清是嘲讽还是称赞的最后一句后，北野忍不住摇了摇头。
“艰苦而卓越的挑战么......”
那么就放马过来吧。
他点开了最后一条的未读信息。
【美香：
前躯优良，核心肌腱结构强健，轮廓清晰。此前单薄的后躯也得到了一定程度的补强，臀部肌肉附着强健，肌肉维度显著增加并呈现饱满状态，展现出良好的动力。
心肺功能表现卓越，在成长过程中持续展现出积极的发展势头。
应对前抢激烈的米利坚泥地赛事，过于局限的跑法很有可能在一开始就落入不利的处境。
强大的腿部肌肉足以应对丘吉尔园的泥泞赛道，在雨天的场合说不定会有不错的结果。
人马折合乐观，但应对米国泥地赛事的经验都处于完全匮乏的状态。
如果可以的话，请在正赛前尽可能适应米利坚的泥地节奏。
推荐骑手：卡素兰奴（外）】
放下手机，北野望着窗外的稀薄云层陷入了沉思。
毫无疑问，肯塔基德比将会是比起中东的两场比赛更加艰难的挑战。
而且，三位顾问同时强调了美国泥地赛事的特殊性。
赛后在迪拜休息的这几天，阵营已经聚在一起看过了往届肯塔基德比的录像。
“几乎在出闸后就进入到了胜负的时刻。”
这就是北野的初步印象。
任何笔墨都难以形容出肯塔基德比野蛮、混乱而又热烈的场面。
除了绪河兄妹以外，阵营中的其他人都在看过录像后皱起了眉头。
就像是二十个壮汉以最不体面的姿态在泥泞间展开的无限制格斗——
他们根本没有经历过这样的比赛。
对于要如何在这样的场地进行比赛，也没有任何的头绪。
【节奏】
在浑浑噩噩的思考中，北野像是惊醒般挖掘出了三位顾问提示的关键。
“就是节奏！”
他有些激动地攥紧着拳头。
不过，思绪到这里就暂时中断了。
即使是在意识保持着清醒的时候，北野同样很难仅仅依靠一个词语的提示想出什么有用的东西。
他的能力就到此为止了。
不过，阵营中可不只有一人。
默默记下来“节奏”这个词，北野又拿出了手机。
【如果可以的话，请在正赛前尽可能适应米利坚的泥地节奏。】
这是来自美香顾问的最后一句建议。
“提前适应美国的泥地节奏啊......”
赛马的方面，就不得不倚仗荒山师的努力了。
那么骑手的一面呢？
隐隐间北野似乎想到了什么。