安德烈不慌不忙地啜了一口酒，他早就预料到这样的质疑。
“先生，您还记得基辅罗斯鼎盛时期，切尔尼戈夫被称为什么吗？北方皇冠上的明珠。智者雅罗斯拉夫大公的兄弟曾统治那里，你们的圣墓教堂比许多西欧大教堂还要古老。”
切尔尼戈夫的代表眼中仿佛浮现了那段辉煌的历史。
安德烈知道击中了要害，这些斯拉夫城市最敏感的神经就是被遗忘的荣光。
他从彼得手中接过《哥萨克联邦宪法》副本：“请诸位过目。”
“这……太理想化了。”切尔尼戈夫代表最终评价，但语气已经不像开始时那么怀疑。
安德烈微笑：“汉萨同盟曾经也只是几个渔村的约定。现在呢？他们的商船远达英格兰和诺夫哥罗德。”
“如果莫斯科来犯，基辅会立刻支援吗？”东部边境城市代表直截了当地问。
“不仅基辅，整个联邦都会响应。想象一下，如果外国军队围攻你们的城市，他们将面对来自切尔尼戈夫的弓箭手，还有狄奥多罗的哥特骑兵，卡法城的大炮，当然还有扎波罗热的哥萨克。”安德烈坚定地回答，
“若有人不按宪法条约来行事又该如何呢？”
“我不是立陶宛贵族，这不是上位者对下位者的恩赐，而是互相的誓言。看看第七条。”
所有人的目光都转向那条不起眼的条款：
任何缔约方违反核心条款，其他成员有权采取包括军事手段在内的一切措施维护联邦完整。
“你担心有人违约，那就让我们用剑来确保。”
“那么这个军事统帅，也就是执剑人，我们该如何选举。”
安德烈早备好答案：“联邦军事统帅由各城代表选举产生，任期五年，可连任，第一次选举将在签署仪式后进行。”
一位年轻代表插话：“陛下，如果……我是说如果……统帅决策错误导致惨败，怎么办？”
安德烈微笑：“宪法第十五条：三分之二成员城邦可投票罢免统帅，或在战时成立联合军事委员会监督决策。”
代表们交换着惊讶的眼神。
这些条款显然经过深思熟虑，既给予统帅足够权力，又设置了制衡机制。
有代表问：“修订宪法需要多少城邦同意？”
安德烈立即回应：“同样三分之二多数。但核心条款：自治权、共同防御、信仰自由这些需全票通过才能修改。”
切尔尼戈夫的代表惊叹于宪法的完善：“你把这些都写进去了？”
“白纸黑字。不像立陶宛的口头承诺，我们的誓言将铭刻在每一座加盟共和国的广场石碑上，让子孙后代监督。”
安德烈面对代表们，动情地说：“联邦不是幻想，而是生存必需。各加盟共和国的重新繁荣，不可能是因为谁的恩赐，而是因为我们敢于为自己而战。”
切尔尼戈夫的代表思索良久：“给我笔。”
————
圣索菲亚大教堂的金色穹顶下，焚香的青烟如纱幔般缭绕上升。
在今天，一个全新的传统将要诞生。
“都准备好了？”安德烈头也不回地问道。
彼得道：“代表们都全都到齐了”
伊万凑近安德烈耳边：“你真要搞这个什么……选举？直接宣布自己当统帅不就行了？我们大伙都认你。”
安德烈看向伊万：“权力若是强夺来的，就得时刻握紧拳头；若是众人给予的，就能张开手掌。”
他拍了拍伊万的肩膀：“再说，演戏要演全套。”
教堂中殿已经布置成环形会场，代表们各自占据一片区域。
安德烈缓步走向会场中央。
所有交谈声立刻停止。
“朋友们！今天我们齐聚圣索菲亚，不是为了向任何君主宣誓效忠，而是共同决定哥萨克联邦的未来。”
他展开双臂：“根据《哥萨克联邦宪法》，我们需要选举一位军事统帅。这不是终身职位，更不是世袭头衔，而是在外敌来犯时统领联军的军事指挥官。”
会场响起谨慎的掌声。
“我提议三位候选人。”安德烈的话让会场再次安静，
“第一位，切尔尼戈夫的维塔利，他是商人出身，优秀的商业头脑能为联邦带来繁荣。”
“第二位，基辅的斯捷潘，在基辅保卫战中，他的军事才能毋庸置疑。”
“第三位……”
安德烈看向每一张期待的面孔：“由各位提名。按照古老传统，每位代表都有权将佩剑放在属意候选人的脚下。”
会场立刻嗡嗡作响。
这个选举方式既古老又新奇，很像基辅罗斯时期的维切会议传统，但又被安德烈赋予了新的民主意义。
“我提名安德烈！没有他，就没有我们的自由。”基辅大司祭格里戈里用洪亮的声音喊道。
附和声如潮水般涌来。安德烈微微鞠躬以示谦逊，同时观察着另外两位候选人的反应。斯捷潘爽快地点头，昨晚的密谈已经确保了他的支持，而维塔利虽然面带不悦，但在周围代表的注视下也不得不勉强同意。
“那么，请三位候选人上前。”格里戈里主持道
安德烈与另外两人走到会场中央的空地上。侍从捧来三个绣有各城徽章的垫子，放在他们面前。
接下来发生的一幕将永远铭刻在每个见证者的记忆。
首先是基辅的代表们，他们齐步上前，将佩剑放在斯捷潘面前，形成一个整齐的半圆。然后是切尔尼戈夫的代表们，数不清的剑堆在维塔利代表面前。
直到当某个老代表颤巍巍地将自己的短剑放在安德烈脚下，这仿佛打开了闸门。
各城邦的代表们争先恐后地涌来，接着是基辅议会的成员，甚至不少切尔尼戈夫的年轻代表也加入了行列。
安德烈看着脚下不断堆叠的剑塔，他此刻觉得这比罗马帝国的皇冠还要带感。
直到最后一把剑落下时，整个教堂鸦雀无声。
格里戈里清了清嗓子：“根据《哥萨克联邦宪法》和古老传统，我宣布安德烈当选哥萨克联邦首任军事统帅。”