正圆彻夜未眠，天光刚破晓，便毅然踏出房门，投身于市井之中大肆采办物品。
所租房屋简陋至极，被褥破旧不堪，若是长久栖居于此，凛冽寒气定会趁虚而入，侵蚀肌体，不出时日便会染病在身。
正圆如今手中的星琼石虽已耗费大半，但生活必备之物，却丝毫省俭不得。
首当其冲的便是被褥，须得是新棉填充的厚实大被，至少得备上两张，此外还需床单、垫被。
又思忖着，租的房间虽说面积狭小，却也还能容下一张小桌与椅子，索性一并购置齐全。
而最为关键的，当属火炉。
这冰天雪地的时节，若没有火炉取暖，夜间入眠，到了三更半夜，定能被冻得从睡梦中惊醒。
除了这些，正圆还购置了些许干粮，又自备了足量的清水，足够支撑他七日所需。
冬日的暖阳缓缓升起，挥洒出柔和却又带着几分慵懒的光芒。
李角三连同其他三位裘师，早已伫立在山寨北大门处，满心焦急地翘首以盼。
“此事透着古怪，昨夜分明约好了在此地此时碰面，可如今已然过了一刻钟，这正圆怎么还不见踪影？”一位女组员柳眉微蹙，语气中满是疑惑与不耐。
“稍安勿躁，再耐心等等吧。新人初来乍到，偶尔迟到也属正常。”角三嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容，他正愁寻不到打压正圆的契机，没承想这机会第二天便主动送上门来。
“我们等他也就罢了，竟还劳烦组长大人一同在此等候，这小子的架子可真不小！”李空井撇了撇嘴，满脸的愤愤不平，语气中满是不屑。
然而，一炷香的时间过去了，正圆依旧不见人影。
角三的脸色逐渐阴沉下来，仿佛笼罩上了一层厚厚的阴霾。
“这臭小子，莫不是记错了地点？明明说好的在北大门集合。”空井满脸狐疑，低声嘟囔着。
“我在此继续等候，你们去各个大门处仔细找寻一番。”角三眉头紧锁，神色冷峻，一声令下，三位组员虽心有不满，却也只得遵命行事。
两个半小时之后，三人一无所获，灰溜溜地回到角三面前。
“这正圆该不会是识破了我们的计划，直接脱离小组了吧？”一位女裘师黛眉轻皱，眼中闪过一丝担忧。
“你把他想得太过高深莫测了，他即便在年末考核中拔得头筹，也不过是个初出茅庐的少年新人，年纪摆在那儿呢。”空井再次撇嘴，满脸的不以为然。
角三脸色阴沉如墨，寒声道：“他是否识破我们的计划暂且不论，当务之急是找到他的下落。我如今唯一忧心的是，他撇下我们，独自一人去冲击捌转。一旦晋升到捌转，便能主动放弃一次任务，直接向内务堂申请分家。给我找，掘地三尺也要把他找出来，绝不能让他有冲击捌转的时机！”
“是！”
众人齐声应和，声音中虽带着几分无奈，却也不敢违抗角三的命令。
……
房间之中，正圆双腿盘坐于床榻之上，神色凝重。
在他面前，摆放着几个小布袋，这是正圆曩者用旧衣服扯下来的布缝制而成的，这些手艺他还是有的，里面装着他目前所拥有的全部星琼石。
在任何一个世界上，树大必定招风，这些小布袋需放在各个不同的地方，以此来确保钱财的安全。
“星琼石所剩无几了。”
正圆轻轻叹了口气，眼神中透露出一丝忧虑。
星琼石乃是推动裘师修行进阶的根本动力，若星琼石匮乏，真元的回涨便只能依赖自身缓慢的恢复能力，这无疑会大大拖慢修行的进度。
与此同时，若食物供应难以为继，裘虫也会因饥饿而死。
正圆在学堂学习期间，星琼石的数量曾一度多达上千枚，然而，日积月累的消耗，让这些财富逐渐缩水。
同期的裘师，到如今也不过拥有三只裘虫。
而正圆在年末考核斩获第一之后，进入裘室，又免费选取了一只小光裘。
当时他别无选择，若放弃，定会招来无端的怀疑。
只是如此一来，此刻他手中的裘虫数量已然多达七只！这无疑是一个沉重的经济负担，如同一座大山，沉甸甸地压在他的心头。
“长此以往，这些星琼石仅能支撑两个月。所以，必须夺回遗产，那才是最为稳固的经济支撑。但要夺回遗产，首要之举便是晋升捌转。”正圆目光深邃，仿若夜空中闪烁的寒星，透着坚定与决绝。
对于正圆而言，晋升捌转并非易事。
裘师修行，首重的便是资源，次重的是资质。
资质欠佳，修行之路便会荆棘丛生，未来的成就也将大打折扣。
资质从低到高，分为黔等、卑等、庸等、翰等。
但这只是粗略的划分，事实上，每一等资质，又有着更为细致的尺度区分。
就拿卑等资质来说，虚窍中真元的存储极限，最少为四成，最多可达五成九。
正圆的具体真元储量，仅有四成四，在卑等资质的范畴内，也只能算是中下之资。
冲击捌转，最少需要五成五的墨绿真元。这对于翰等、庸等资质的裘师而言，不过是一道轻而易举便能跨越的小沟；对于那些真元储量在五成五、五成六……直至五成九的卑等裘师来说，也能毫不费力地成功突破。
因此，卑等资质的裘师，一般只要积累到一定程度，大多数人都能顺利晋升到捌转，只有极少数人能够达到柒转。
故而，一旦资质测定，大部分人的一生成就便已能窥见一二。
正圆遭受旁人的冷遇，也怪不得世人戴着有色眼镜看待他。
“我的卑等资质，虽仅有四成四，但要冲破晶壁，破而后立，达到捌转，也并非毫无办法。最根本的途径，便是寻觅到能提升自身资质的裘虫；次一等的方法，是获取类似酒裘这般的辅助裘虫，亦能助力裘师突破修行障碍；再次一等，则是寻求师长的帮扶，只是借助异种真元会留下极大的后遗症，除非日后能寻得净水裘，将异种气息彻底清洗干净。”正圆一边在心中暗自思忖，一边伸出双手，缓缓从袋子中取出星琼石，修长的手指轻轻摩挲着星琼石光滑的表面，感受着那丝丝凉意。
“然而，以上这些方法，于如今的我而言，皆不可行。我无人可依，即便有师长愿意相助，我也断不会将虚窍这等要害之处交付于他人之手。酒裘这类裘虫，珍稀无比，我能得到酒裘，已是莫大的运气。至于提升资质的裘虫，前世我曩者有幸获得，方能修行至肆转境界，也知晓何处能够寻得，可那些地方，以我目前的修为，根本无法涉足。即便侥幸得到，也难以保住，更遑论运用。”
“不过，除了这些法门，还有最下等的笨办法，那便是用星琼石强行推动修行！”念及此处，正圆双眸陡然闪过一抹精芒，双手紧紧握住星琼石。
裘师修行，首重资源，次重资质。在资质不足的情况下，尚可依靠资源在一定程度上进行弥补。
“我的真元最多仅有四成四，冲击窍壁，底蕴着实不足。但我若一边冲击，一边吸收真元，咬牙坚持一段时间，最多四五天，定能将窍壁冲破！”正圆心意已决，毅然闭上双眼，心神缓缓沉入虚窍之中。
金铜琼海顿时波涛汹涌，浪潮如千军万马般，不断地猛烈冲击着晶膜窍壁。
但这一次，为了避免真元过早耗尽，导致无力维持裂纹，致使窍壁复原，正圆刻意放缓了冲击的力度。
如此一来，金铜真元的损耗速度大幅降低，不过晶膜上裂纹增加的速度也随之减缓。
好在正圆还在源源不断地汲取星琼石中的天然真元，真元回复的速度，略大于晶膜上裂纹愈合的速度。
此消彼长之间，虽然进展极为缓慢，甚至比不上全力催动真元时效果的百分之一，但从长远来看，却让成功有了一丝曙光。
只是这般修行，正圆除了必要的进食与排泄之外，都必须全身心投入，片刻不得停歇。
每浪费一分时间，便是在浪费星琼石，让之前的努力付诸东流。
最多停止一刻钟，若没有真元持续冲击，晶膜便会迅速复原如初。因此，一旦冲击开始，便要一鼓作气，坚持到底，直至成功，绝不能受到丝毫干扰。
一旦停止时间过长，便只得从头再来。
而正圆手中的星琼石，可经不起这般反复折腾。
修行之中，时光如白驹过隙，转瞬即逝。
转眼间，太阳已然落下山头。
黄昏的余晖洒在大地上，给世间披上了一层淡淡的金色纱衣。
角三脸色阴沉得仿佛能滴出水来，声音低沉而冰冷：“找了整整一天，还是毫无头绪吗？”
“回组长大人，确实没有找到。”空井抬手擦了擦额头上细密的汗珠，神色颇为紧张。
“那小子，根本就没有租我们介绍的房子，也不知躲到哪个犄角旮旯去了。”
“哼！明天继续找，务必把他揪出来。记得把客栈也仔细搜查一遍。我就不信了，这山寨就这么大，他还能插翅飞了不成！”角三冷哼一声，衣袖一甩，拂袖而去，留下众人面面相觑。
到了第二天的中午时分，他们的搜查终于有了收获。
一位女裘师满脸兴奋，脚步匆匆地跑到角三面前，激动地汇报道：“查到了，查到了！正圆租了一所破旧竹楼二楼的房间。根据房东的描述，应该就是他无疑。”
“哼，果然不出我所料。这小子还真躲起来全力冲击捌转了。”角三嘴角微微上扬，露出一抹阴冷的笑意，“走，咱们都去他那儿串串门，好好‘关心’一下他这个新人。”
“嘿嘿嘿……”众人一阵哄笑，笑声中充满了不怀好意。
四人当即来到正圆的住处。只见门扉上贴着一张竹纸。
角三伸手取下，缓缓展开，只见竹纸上正是正圆的笔迹，大致意思是要闭关数日，闭门不出，全力冲击捌转。
若是外人看到，请勿打扰；若是角三看到，这便是请假条。
角三冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，随手将竹纸丢在地上。
怎么可能让你如此顺遂地晋升捌转？他心中暗自想着，脸上露出一丝冷笑，屈指轻轻叩门。
“咚咚咚。”
“正圆老弟，你在里面吗？”角三故意提高音量，声音中带着一丝虚伪的关切。
“我们特意来看你了。你这孩子，闭关这么大的事儿，也该跟我们提前说一声啊。”
房间里一片死寂，没有丝毫回应。
“咚咚咚！”
角三加大了敲门的力度，声音也愈发洪亮。
“正圆老弟，不是我说你，你这擅自做主可不行。你既然已经加入了我们小组，就得听从指挥，服从安排，大家一起行动。我们已经接了捕捉野鹿的任务，这可是专门为你准备的练手机会。你不妨先暂且停下修行，跟我们一同完成任务，之后再安心修行也不迟啊。”角三眯着双眼，脸色阴沉得可怕，语气却依旧温和，仿佛在耐心地劝说一个不懂事的孩子。
房间中依旧是死一般的寂静，没有任何动静。
角三突然提高声调，故作焦急地说道：“正圆老弟，你怎么还不理我？你该不会是出什么意外了吧？冲击捌转，可不是儿戏，你完全可以先向我们几个讨教些经验嘛，我们毕竟都是一个组的嘛，互帮互助是应该的。正圆！你听到没有？不好，难道你已经昏过去了？”角三自说自话，脸上虽挂着冷笑，话语中却满是关切与焦急，演技堪称精湛。
其余三位组员在一旁静静地看着，空井适时地插嘴道：“组长大人，搞不好真被您猜中了。正圆半天都没回应，我们赶紧闯进去救人吧！”
“正圆！正圆，你快开门啊。你这样一声不吭，可真让我们担心死了。你再不开门，我们可就要破门而入了。你是刚加入我们小组的新人，我们可不能眼睁睁地看着你陷入危险！”角三大声呼喊着，声音在楼道中回荡，显得格外刺耳。然而，房间中依旧毫无动静，仿佛里面空无一人。
角三嘴角微微翘起，露出一丝不易察觉的得意笑容，回头向空井使了个眼色。
空井心领神会，猛地抬起脚，用力一踹。
“哐当”
一声巨响，整片房门被踹飞出去，重重地砸在床上，扬起一阵灰尘。