和平泉使署衙门的新址选在了长安城东的永宁坊,这里曾是前朝公主的旧邸,如今被重新修缮,融合了中原与北疆的建筑风格。朱漆大门上悬挂着由太子亲笔题写的匾额——“和平泉署”,两侧的廊柱雕刻着凤凰与狼交相辉映的图腾。
林小满站在署衙的庭院中,看着工匠们忙碌地布置着厅堂。萧景琰从外面走进来,手里捧着一卷竹简:“太子送来了第一批和平泉使的任命文书,各地的互市站点需要尽快设立。”
林小满接过竹简,展开一看,发现其中详细列出了边境三十处互市的选址与管理细则。她注意到最后一条写着:“凡和平泉使所至之处,需立碑铭刻永宁公主事迹。”这让她心头一暖,仿佛看到了那位两百年前的公主跨越时空的微笑。
“对了,”萧景琰忽然压低声音,“太医院那边有新消息。那批西域药材的源头查到了,是从西域一个叫‘黑沙城’的地方运来的。”
林小满眉头微皱:“黑沙城?那不是北疆叛军的地盘吗?”
“正是。”萧景琰点头,“更蹊跷的是,据线人回报,黑沙城最近来了个神秘医者,据说能配制出让人丧失心智的药水。”
林小满心中一凛:“难道拓跋烈还有同伙?”
萧景琰正要回答,署衙外突然传来一阵急促的马蹄声。春桃匆匆跑进来:“大人!北疆来信了!”
信使是苍狼部的战士,他带来了阿依古丽的亲笔信。林小满展开信笺,发现上面只有寥寥数语:“圣泉已复,然隐患未除。记忆之晶有异,速归。”
“圣泉恢复了?”林小满惊喜地抬头,“阿依古丽还说了什么?”
“阿依古丽大人说,圣泉虽然恢复,但水晶中的影像显示,有人试图窃取和平之泉的力量。”信使神情凝重,“巴特尔首领已带人前往黑沙城探查。”
林小满与萧景琰对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。和平之路似乎刚刚开启,新的危机却已悄然逼近。
三日后,林小满与萧景琰快马加鞭赶往终南山。沿途的风景熟悉又陌生,和平泉使署的设立让这片土地焕发出新的生机。商旅往来,胡汉交融,仿佛永宁公主当年梦想中的景象正在一步步实现。
“小满,你看。”萧景琰指向远处山脚下的一片新田,“那是和平泉使署资助开垦的农田,采用了北疆的灌溉技术。”
林小满望着那片绿油油的田地,心中涌起一股暖流。她想起圣女的话:“和平不是终点,而是新的开始。”如今看来,这句话正在这片土地上慢慢实现。
当他们抵达月牙峰时,眼前的景象却让两人都愣住了。原本清澈的圣泉已经干涸,泉眼处只留下一个漆黑的洞口。更令人不安的是,洞口周围刻满了奇怪的符文,散发着诡异的气息。
“这是北疆的巫术符文。”阿依古丽从洞口走出,脸色凝重,“有人试图用巫术窃取圣泉的力量。”
林小满走近洞口,发现那些符文与记忆之晶中看到的影像一模一样。她心中一凛:“难道拓跋烈的同伙已经找到了这里?”
“不仅如此。”阿依古丽从怀中取出一个破损的水晶碎片,“我们在黑沙城发现了这个,是圣女水晶的一部分。”
林小满接过碎片,发现它与自己袖中的水晶竟然能相互呼应。更令人惊讶的是,碎片表面刻着一行小字:“血脉相连,方能开启真正的力量。”
“看来我们得去黑沙城一趟了。”萧景琰握紧了手中的剑,“既然敌人已经找上门来,就不能坐以待毙。”
黑沙城位于西域边境,是一座被黄沙环绕的古城。林小满一行人乔装改扮,混在商队中进入了城中。街道两旁的店铺大多挂着西域风格的幡旗,但仔细观察就能发现,不少店铺的老板都是中原人。
“这些人看起来不简单。”萧景琰低声提醒,“要小心行事。”
阿依古丽带着他们来到城中的一家药铺前:“就是这里,据线人回报,那个神秘医者就藏在这里。”
药铺的门面不大,但里面却别有洞天。林小满刚踏入门槛,就闻到一股刺鼻的药味。柜台后站着个身材瘦高的男子,正低头研磨着药材。他的手法熟练,但眼神却闪烁不定。
“客官需要什么药材?”男子头也不抬地问道。
林小满暗中观察着男子的手指,发现他的指甲缝里残留着蓝色的药渍——与太医院那批药材的颜色一模一样!
“听说你这里有治疗头风病的特效药?”萧景琰故意提高声音,同时悄悄向林小满使了个眼色。
男子闻言一愣,随即笑道:“客官说笑了,小店不过是普通药铺,哪有什么特效药。”
就在此时,药铺的后门突然传来一阵骚动。阿依古丽迅速拔出骨刀:“有埋伏!”
一群黑衣人从后门冲出,手持弯刀直扑而来。林小满迅速抽出袖中的水晶,记忆之晶发出耀眼的光芒。一道蓝光将黑衣人笼罩,他们的动作顿时变得迟缓起来。
“杀!”萧景琰大喝一声,拔剑迎上。阿依古丽也带着苍狼部的战士冲入战局。林小满则趁机冲向柜台后的男子,水晶直指他的咽喉:“说!谁派你来的?”
男子见状,脸色骤变:“我...我是被迫的!是黑沙城的城主逼我配制药水...他说这是为了复仇...”
“城主是谁?”林小满逼问道。
“他...他自称是拓跋烈的兄弟...”男子颤抖着回答,“他们想要和平之泉的力量,说要重建北疆帝国...”
林小满心头一震:“拓跋烈的兄弟?难道是...”
突然,药铺外传来一阵号角声。阿依古丽冲进来:“不好了!黑沙城的城主带人包围了这里!”
黑沙城的城主府是一座建在沙丘上的堡垒,高大的城墙在夕阳下投下长长的阴影。林小满一行人被关在地牢里,四周是冰冷的石墙。
“看来我们中计了。”萧景琰靠在墙边,手中把玩着一把匕首,“那药铺老板果然有问题。”
林小满坐在角落里,手中紧握着水晶:“不,这或许是个机会。城主既然设下陷阱,就说明他很在意我们手中的水晶。”
阿依古丽点头:“我偷偷观察过,城主府的地下似乎有秘密通道。或许能找到出路。”
就在此时,地牢的门突然被打开。一个身材高大的男子走了进来,他的脸被面巾遮住,只露出一双锐利的眼睛。
“永宁的血脉,终于见面了。”男子的声音低沉而沙哑,“我是拓跋烈的哥哥,拓跋烈。”
林小满猛地站起身:“你没死?”
“拓跋烈确实死了。”男子冷笑一声,“但我还活着。我们兄弟二人,本就是同一个人...”
他缓缓摘下面巾,露出一张与拓跋烈极为相似的脸,只是更加苍老,眼神也更加阴鸷。
“灵魂转移之术。”阿依古丽倒吸一口冷气,“北疆古老的巫术!”
拓跋烈狞笑着:“没错!我弟弟的灵魂在我体内苏醒,而我的肉身也将永生不死!和平之泉的力量,将成为我的容器!”
林小满感到水晶剧烈震动起来:“休想!和平之泉的力量属于两族百姓,不是你一个人的私欲!”
“那就让我们试试看!”拓跋烈一挥手,地牢的石门轰然关闭,“今晚月圆之时,就是你们魂飞魄散之日!”
地牢外,月光如水。林小满站在牢窗前,看着天上的满月。胸前的玉佩与袖中的水晶同时发出微弱的光芒,仿佛在回应着月光的召唤。
“有办法逃出去吗?”萧景琰低声问道。
林小满点头:“记忆之晶显示,地下有一条秘密通道通往城外。”
阿依古丽从怀中取出一把骨刀:“我带路,你们跟我来。”
三人沿着秘密通道一路前行,终于在黎明前逃出了黑沙城。当他们站在城外的沙丘上时,远处的城主府突然爆发出一阵剧烈的爆炸。
“是圣女水晶的力量!”林小满望着那片火光,心中百感交集,“拓跋烈的阴谋被粉碎了。”