红教堂的“胜利”气息被湖景村的血色彻底冲散。当园丁艾玛·伍兹牵着那个穿着宽大蓝色医生大褂、赤着脚的艾米丽·黛儿踏入庄园大厅时，空气仿佛凝结成了冰冷的铅块。艾米丽瘦小的身体紧贴着艾玛，沾满泥污的大褂下摆扫过光洁的大理石地面，留下一道刺眼的污痕。她像一只受惊的幼鹿，红肿的眼睛警惕地扫视着大厅里形形色色的身影，手指死死攥着艾玛沾满湖景村泥浆的围裙边，指节泛白。
沉重的死寂中，喉间音叉的嗡鸣是赛纶唯一能发出的声音。他走上前，沉默地拍了拍艾玛的肩膀，那动作带着笨拙的安慰。音叉随着他压抑的情绪微微震动，发出低沉而持续的“嗬…嗬…”声，如同无声的哀悼。
“1300多场的老手，结果就剩自己，怎么还领了一个新拖油瓶回来？”角落里，古董商戚十一的冷笑像淬毒的冰针，刺破了凝滞的空气，音量不高，却清晰地钻进每个人的耳朵，“‘最强园丁’？呵，我看是‘最强扫把星’还差不多。”
窃窃私语如同瘟疫般蔓延开来：
“果然……只顾着自己活命的老油条……”
“啧，湖景村这次亏大了，三个战力啊……”
“那小女孩真是医生？别逗了！艾米丽·黛儿医生可是很早就在庄园的角色！这脏兮兮的小东西能干什么？包扎布娃娃吗？”
“有医生的队伍生存率至少能提三成！可现在……指望她？我看悬！”
每一句议论都像鞭子抽打在艾米丽·黛儿身上。她听不懂“医生角色”的传承，更不明白踏进了庄园意味着什么，但那些话语里毫不掩饰的质疑、嘲讽和失望，如同实质的恶意，让她小小的身体颤抖得更加厉害，几乎要将艾玛的围裙扯破。她只想把自己缩进那片带着泥土和机油气味的布料里，隔绝这个冰冷而可怕的世界。
“别听他们的。”艾玛的声音沙哑得如同砂纸摩擦，她甚至没有回头去看那些议论者，只是更紧地握住了艾米丽冰冷的小手，力道大得让女孩吃痛地瑟缩了一下。她拉着艾米丽，像拖着沉重的镣铐，径直走向通往二楼的旋转楼梯。那往日只是连接空间的通道，此刻在昏暗的光线下，盘旋上升的阶梯如同通往审判台的荆棘之路。
赛纶的目光追随着那两道一大一小、伤痕累累的背影，喉间的音叉高频震颤。他转向身旁正漫不经心把玩扑克牌的魔术师瑟维，绷带下的眼神传递出无声的疑问：医生……也是最早出现的五个角色之一？就像那个律师？
瑟维的嘴角勾起一抹神秘的弧度。“你很敏锐，亲爱的‘歌唱家’。”他仿佛听到了赛纶的问题，或只是自顾自的想说。只见他指尖一捻，一朵娇艳欲滴的红玫瑰凭空出现。他优雅地踱步到楼梯口，在艾米丽·黛儿惊恐的目光注视下，微微欠身，将玫瑰递到她面前。
“欢迎来到欧利蒂丝庄园，亲爱的小姐。”
瑟维的声音带着舞台腔的咏叹调，玫瑰的芬芳与他身上的香水味混合，在压抑的空气中显得格外突兀，“愿这朵花，能稍稍驱散此刻的阴霾。”
艾米丽吓得往后一缩，整个人几乎要躲到艾玛身后。在艾玛无声的注视下，她才怯生生地伸出颤抖的手，用指尖小心翼翼地捏住了玫瑰的花茎，然后飞快地对着瑟维的方向鞠了一躬，动作僵硬得像一具提线木偶。
就在这时，脚步声从楼梯上方传来。
律师弗雷迪·莱利正从二楼拾级而下，熨帖的灰色条纹西装一丝不苟，金丝眼镜在昏暗的光线下反射着冷光。他停在阶梯中段，居高临下地看着楼梯口的三人，目光精准地锁定在艾米丽·黛儿身上，脸上瞬间浮现出夸张的、如同发现猎物的惊喜表情。
“噢！”弗雷迪的声音洪亮而圆滑，瞬间吸引了整个大厅的注意，“瞧瞧这是谁！我们的‘天使’——艾米丽·黛儿医生！真是命运般的重逢啊！”
他张开双臂，如同舞台剧的独白，语气却陡然一转，带上冰冷的戏谑，“按照我们‘角色’之间那美妙又残酷的纠葛……”
他推了推眼镜，镜片后的眼神锐利如刀，“我想，在未来的某场‘演出’中，我可能会亲手杀死你哦，亲爱的黛儿小姐！”
“看来，你是个专业演员。”园丁冷冷的说道。艾玛将艾米丽完全护在身后，眼神凶狠地瞪着弗雷迪。艾米丽小小的身体在弗雷迪恶意的宣言下抖如筛糠，手中的玫瑰掉落在地毯上，无人拾捡。
弗雷迪无视了艾玛的愤怒，目光转向她，嘴角勾起一丝毫不掩饰的嘲讽：“哦~亲爱的艾玛·伍兹小姐，何必如此激动？难道参加了1300多场‘演出’的园丁大师，至今还没找到您那位可怜又可敬的父亲——里奥·贝克厂长的下落吗？”
他故意顿了顿，欣赏着艾玛瞬间苍白的脸色，然后慢悠悠地、一字一句地投下重磅炸弹，“还是说，您其实早就知道了？知道您日思夜想的父亲，已经化身为浑身缠满绷带与怨念的、最渴望撕碎求生者的‘监管者’之一？！”
“你闭嘴！弗雷迪·莱利！”艾玛的理智之弦彻底崩断，她发出一声野兽般的低吼，猛地抬手狠狠推在弗雷迪的胸口！
弗雷迪猝不及防，踉跄着后退两步，后背撞在冰冷的雕花楼梯栏杆上才稳住身形。他脸上的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的阴沉，但转瞬即逝。他整理了一下被弄皱的西装前襟，看着艾玛像保护幼崽的母兽般，拉着彻底吓傻的艾米丽，头也不回地冲上二楼，消失在走廊的阴影里。
死寂！
大厅里落针可闻！所有求生者都目瞪口呆，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙。赛纶喉间的音叉嗡鸣，绷带下的瞳孔因震惊而剧烈收缩！厂长？艾玛的父亲？监管者？！他原以为踏入这里的都是被命运玩弄的可怜虫，是天涯沦落人，共同挣扎在这座吃人的庄园里。可眼前赤裸裸的、带着血腥味的“角色”宿怨，彻底颠覆了他的认知！这个庄园的“故事”远比他想象的更古老、更黑暗、更盘根错节！那些看似随机的“表演”背后，是否都隐藏着这样刻骨铭心的仇恨与精心设计的剧本？观众们津津乐道的，正是这些被命运扭曲的亲情与人性在生死舞台上的残酷碰撞！
弗雷迪缓缓走下最后几级台阶，皮鞋踏在大理石地面上发出清晰的回响。他站在大厅中央，环视着神情各异的求生者们，脸上重新挂上了那种掌控一切的、职业化的微笑。他慢条斯理地整理着袖口，仿佛刚才那场冲突从未发生。
“诸位，”他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了赛纶音叉的余震和众人压抑的呼吸，“半个多小时后，就是晚餐时间。”他目光扫过每一张脸，包括角落里的佣兵奈布、古董商戚十一，以及绷带下目光闪烁的赛纶，“我希望——所有人，务必准时出现在餐厅。”他顿了顿，金丝眼镜后的眼神锐利如鹰隼，嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“看来，前任律师‘掉线’太久了，以至于在座各位似乎都忘记了这座庄园的本质，逃避的躲在这里，被动的日复一日进行单调追逐和血腥杀戮里，变得……毫无危机感。”
他向前一步，微微提高了音量，带着一种近乎蛊惑的煽动性：“难道你们真的以为，那些无形的‘观众’——那些高高在上、用我们的痛苦和死亡下注取乐的存在——会满足于这样千篇一律的戏码吗？不！他们渴求的是更强烈的刺激！更戏剧性的冲突！更出人意料的‘表演’！”
他猛地张开双臂，如同一个即将揭晓终极谜题的魔术师，声音陡然拔高，充满了不容置疑的宣告意味：
“我们需要申请一场全新的、前所未有的表演！一场足以点燃所有观众热情、将我们的‘价值’推向巅峰的盛宴！”
“我提议——开启模仿者游戏！”
“模仿者游戏”五个字如同惊雷，炸响在死寂的大厅！求生者们面面相觑，这个词组带来的未知感比任何监管者的利爪更令人心悸。连一直擦拭护腕、仿佛置身事外的佣兵奈布都停下了动作，锐利的目光投向弗雷迪。魔术师瑟维脸上的玩味笑容消失了，取而代之的是一丝凝重和……隐隐的兴奋。古董商戚十一也收起了刻薄，眉头紧锁。
赛纶喉间的音叉在不断的震鸣，仿佛事无声地尖叫。模仿者？模仿什么？模仿谁？弗雷迪·莱利那张带着掌控笑容的脸，在摇曳的煤气灯光下忽明忽暗，如同深渊本身在微笑。娱乐至死的深渊，刚刚撕开了温情伪善的面纱，露出了它精心策划、布满荆棘与毒液的獠牙。一场比单纯猎杀更诡异、更可能彻底粉碎所有人认知边界的“游戏”，即将拉开帷幕。