雨水已经停了，晨光还未完全驱散黑暗，十几辆警车将两层民居团团围住，闪烁的红蓝警灯将四周照得如同梦境般不真实。警犬在周围嗅探，时不时发出警惕的低吠。
邻居们被隔在远处，小声地议论着，脸上带着惊恐与不安。
几辆黑色林肯轿车无声驶来，轮胎碾过积水路面。领头的车辆前窗缓缓降下，露出一张证件。原本封锁现场的警长立刻挥手示意放行，脸上写满了敬畏与困惑。
车门打开，十几个身着黑色风衣的人鱼贯而出。他们的动作整齐划一，仿佛经过千百次训练。为首的是一位身材高大的男人，他戴着常年不变的黑色面罩，仅露出一双锐利如鹰的眼睛，那双眼此刻正冷漠地扫视着整个现场。
“局长，已经准备好了。”一名黑衣人快步走来低声汇报。
“进入现场。”施耐德嘶哑的声音从面罩后传出，像是砂纸摩擦过金属。
屋内，黑衣人们立刻散开开始工作。相机闪光灯不断亮起，有人手持一个造型奇特的仪器，发出微弱的蓝光，沿着墙壁和地面缓缓扫描。
施耐德的目光落在大厅不远处的两具尸体上，一对年轻的夫妇，男性身首分离，女性胸口被刺穿，血液已经凝固成暗红色。
“沃克，案发时间是多少？”施耐德问道，声音中没有一丝波澜。
“凌晨三点到四点之间，局长。”名叫沃克的黑衣人回答，“很符合他的行凶习惯。从费城到这里，连续四场案子都是这个时间。”
施耐德微微点头，绕过大厅走向内部走廊。在那里，一个年轻女孩的尸体安静地躺在地上，腹部有一道狰狞的伤口，表情凝固在极度的恐惧中。
“手法越来越凶残了，”沃克跟上来低声说，“相比第一次案发，他的力量明显增强了。”
施耐德凝视着女孩的尸体，目光在她略微发青的皮肤上停留片刻：“龙血让他越来越亢奋，杀戮欲望大涨。再这样下去，成为死侍只是时间问题。”
“可惜还是不知道他的言灵是什么。“沃克叹了口气。
施耐德没有回应，转身走出房屋。清晨的阳光照在他身上。
“局长，”沃克跟出来说，“心理部根据他之前的行动轨迹分析，他需要在大城市里才能隐藏自己，并寻找符合特定条件的猎物。所以他下一次犯案的地点……”
“芝加哥。”施耐德打断他，“从这里往西，最近的大都会就是芝加哥。他应该是想用这种方式，一点一点地杀穿整个美国，直到西海岸。”
“是的，芝加哥是附近最大的城市。一旦越过芝加哥，中西部的人口密度骤降，茫茫的平原和农场会给我们的追捕带来巨大的困难，想再锁定他就难了。”沃克说。
“不会的，”施耐德抬头看向逐渐明亮的天空，“在芝加哥我们就能抓住他。”
众人开始向车辆移动，施耐德突然停下脚步：“联系校长。我要调几个学生参与本次抓捕。”
·
“所以恺撒他们没跑多远就被抓了？”顾翊瞪大眼睛问道。
“对啊，”薇薇安耸肩，把一个沉重的器材箱放在顾翊手上，“曼施坦因教授气疯了，亲自带着校工部的人，在大门口就把他们给截停了。”
“那他们会怎么样？“顾翊掂了掂箱子重量，里面传来玻璃器皿清脆的碰撞声。
“谁知道呢？估计得被处罚吧，恺撒那家伙仗着是学生会副主席没少干出格的事，曼施坦因教授早看他不爽啦。”她说着，轻盈地跳下脚手架，环顾着已经初具雏形的会场。
顾翊也跟着跳了下来，拍了拍手上的灰尘。经过他和文艺部成员们两天的努力，原本空旷的礼堂已经大变样。彩带与气球被精心布置在天花板和墙壁上，舞台的背景板也已搭建完毕，只剩下一些细节需要完善。原本的混乱消失不见，取而代代的是一种即将迎来盛典的喜悦氛围。
“差不多了。”顾翊轻声说。
“你这个苦力可终于要解放了啊。”薇薇安转身笑道。
顾翊笑了笑没接话，把箱子放在指定位置。下午的阳光透过橡树叶斑驳地洒在草坪上，远处钟楼的指针已经指向四点。
“我看看时间……”薇薇安抬起手腕看了看那块精致的女士手表，“呀，快四点了。你晚点不还有课吗？这里剩下的交给我们就好啦，你先去上课吧。”
顾翊也看了眼手机，时间显示已经是下午四点十分。他确实在六点还有一节格斗课。
“好。”他点了点头。
“对了，”薇薇安像是想起了什么，叫住正准备离开的顾翊，“今天晚上文艺部要开个阶段性庆功宴，你来不来？”
“阶段性庆功宴？”顾翊有些疑惑。
“会场布置好了，阶段性胜利嘛。”薇薇安做了个胜利手势，“等迎新晚会彻底开完才叫最终胜利，到时候还要开个大的。”
“可我不是文艺部的。”顾翊失笑。
女孩跳起来摸了摸他的头，这个动作让几个路过的文艺部成员瞪大眼睛。
“没关系呀，这两天辛苦你了。就当是师姐，请你吃顿好的。”
“师姐？”顾翊愣了一下。
“对啊，”薇薇安俏皮地眨了眨眼，露出一个“你才知道”的表情，“我的导师也是古德里安教授。所以按入门顺序，你得叫我师姐哦。”
顾翊一怔，还没来得及追问，薇薇安已经轻松地跳开几步：“你去上课吧，剩下的不用管了。”
她说完就哼着歌跑向正在调试音响的技术组，短发在阳光下划出明亮的弧线。
顾翊看了眼时间，决定先去食堂吃个早晚饭，再去格斗课教室做准备。刚转身要走，口袋里的手机突然震动起来。
他皱眉掏出手机，屏幕上是诺玛发来的消息：
【顾翊同学，请立即前往执行局大楼报到。您的格斗课程诺玛已代为请假。祝好运。】
顾翊脸上的轻松惬意消失得无影无踪，取而代之的是一片凝重。他抬头看了一眼不远处正和同伴们说笑的薇薇安，没有道别，只是默默地收起手机，转身大步走出了会场。