听到风族大长老折云就在外面等自己，北山胡乱穿好衣服，一把推开了木屋的门。
冬天难得的晴朗天气下，直射的阳光让北山眯了眯眼睛，折云正站在不远处的一棵树下，和他爷爷赫柏正在聊些什么。
两个老人看见他走出来，同时朝这边挥了挥手。
北山快步上前，不好意思地说道：“大长老，让您久等了。”
折云微微颔首，还没来得及说话，赫柏就在一旁开口道：“还叫什么大长老，他又不是闪族的长老，以后我看你就叫他折云爷爷，不然总觉得没来由我比他矮了辈分。”
一句话，让北山噎在原地，有些尴尬。
折云对此倒不在意：“听你爷爷的，本来你之前回去闪族后也该改口了。”
北山看了下赫柏，对方朝他挑了挑眉，这才点点头：“折云爷爷。”
折云脸上浮现出北山熟悉的笑容：“年轻人就是好，不像我们这些老骨头，天还没亮就睡不着了。”
北山脸上有些发烫，自从回来后，他确实没有睡得这么沉了，这段时间以来接连而起的事情，也让他常常在深夜辗转。
“大……折云爷爷，您来了就应该直接让人叫醒我的。”北山谦逊道。
折云摆摆手道：“没什么，我瞧你睡的香，才没让洛天去叫你，这些日子你的事情不少，能有机会多睡一会儿总是好的，再过些日子，怕是你想睡也睡不成了。”
北山知道折云是指今后出兵北上，那时候他的确是大概每天都难以入眠的，而说到他最近的事情，他也不觉得废除贵族制度这件事能瞒住折云。
毕竟，不说是锐明看押那些旧贵族前往迷途森林，就是风族自身的情报网络，说不定在他还没回到林科兰尔之前就清楚了。
这一点，早在两年前第一次进入迷途森林时，他就深有体会。
“折云爷爷，那些贵族没给您添麻烦吧？”北山客气询问。
折云呵呵笑道：“一到迷途森林，他们乖得跟兔子一样，不过刚好可以让他们去教导孩子们识字，倒也不白养他们。”
北山闻言不禁莞尔，脑海中浮现出那些往日趾高气扬的贵族老爷们，如今战战兢兢教风族孩童识字的滑稽场景。
“这样最好，没让他们在迷途森林这边浪费粮食。”北山也笑了起来。
随即，他对折云又问道：“您突然过来，是专程找我的？”
折云的目光投向迷途森林的南方：“我要带你去个地方，有些事是时候该让你知道了。”
北山心头一动，折云的语气有种他从未听过的郑重，那双总是藏着秘密的眼睛此刻异常清明。
他又看向赫柏，却发现自己爷爷脸上并无惊讶，看来折云提到的事情，赫柏是已经知道了。
赫柏瞧北山看过来，朝他扬了扬脑袋：“反正你今天之内就能知道，我就不提前说破了，不过可以告诉你，绝对是个让你震惊的惊喜。”
北山挑了挑眉，心中的好奇愈发浓烈，却也按捺住性子，没有继续追问赫柏。
他转头看向折云，目光里带着几分期待：“折云爷爷，那我们这就出发吧，我爷爷这样一说，我已经迫不及待想知道是什么事情了。”
折云却没迈开脚步，而是看向了赫柏，引得北山又看过去。
赫柏哈哈一笑：“你这次跟折云过去，知道了是什么事情后，就直接返回林科兰尔，我和你外公还有舅舅，今天就会动身过去。”
“至于‘新永冬堡’这边，反正建设的都差不多了，剩下的都是需要时间才能慢慢成为一座完整的城市，你也不用在这里久留，早点回去和我们一起过新年。”
北山想了想，觉得也是，他这次来本来就只为了看看威戈，瞧瞧遗民们的生活怎样，接下来的事情，他在或不在都没有影响。
因此，他点点头，对跟在他身后的洛天吩咐道：“你替我告诉尼尔和威戈他们，要是还有什么需要，就直接传信给我，修斯他们应该给这里留了传送石板。”
“还有，告诉尼尔，让他等过了年，从遗民的青壮里挑选一些合适的战士出来，具体人数由他决定，和我们出兵前能拥有的燧发枪相等就行。”
“之后你就跟我爷爷和外公他们一起回去，不必特意等我，只用在塔克斯把战马留一匹就行。”
洛天认真地点了点头。
北山这边吩咐完，折云就在一旁说道：“那我们这就走吧。”
说罢，折云转身向南方走去，北山快步跟上，两人一前一后，很快没入茂密的森林中。
哪怕是风族常年住在迷途森林，也有许多地方人迹罕至，就像是北山跟随在折云身后走的这条原始路径，从“新永冬堡”一路向南，除了两人踩在落叶上的沙沙脚步声，就再无其他声响。
大概走了大半天，折云在前面一直没说过一句话，北山偶尔抬头，看向阳光透过树冠洒下斑驳的光影，心里的好奇越来越重。
“折云爷爷，我们这是要去哪里？”他终于忍不住问道。
折云没有回头，声音在林间回荡：“你上次去过的圣地。”
北山恍然，他想起了上一次来迷途森林时，和折云通过魔法阵传送进入的那棵参天巨树，他没有再问去那里做什么，看起来不到地方，折云是不会开口的。
但既然话匣子已经打开，一路行进的沉闷让北山挑起其他的话题：“我来‘新永冬堡’的时候，从风族新建的那座‘自由城’路过，似乎那会是一座足以容纳十几万人的城市。”
折云脚下不停回应道：“如果要从飞龙帝国时期算起，风族已经在迷途森林中躲藏了两千年，实在太久了。”
北山沉默了一下，他知道折云的意思，在他宣布风族自由之后，风族也该和外面的世界再度建立起联系。
“我还看见了那面不同以往的旗帜。”北山又提道。
这句话让折云转过头，看向了他笑道：“你觉得怎么样？那是我亲自定下的，好看吗？”
“好看是好看，”北山笑了笑，“只是折云爷爷，如果风族愿意以蓝亚斯河为界，在迷途森林中建立属于自己的国度，我想没有人会不同意的，包括诺伊他也不会反对什么。”
折云明白北山话里的意味，但他摇了摇头：“你之前离开克尔伊目山后，我和赫柏动身南下，先去了一趟科威比特，和雷族那些老家伙们聊了聊。”
“他们让我发现，四大古族或许不应该把自我的身份，摆在和外族的对立面上，是上神亲自创造的也好，还是众神的子民也好，说到底都是上神血脉的延续。”
“现在风族和闪族，也该是时候改变某些观念了，就像雷族，他们隐瞒住自己的身份，反而在大陆上成为四族中过的最好的一支，甚至还能建立一个王国起来。”
北山微微一怔，他没想到折云会有这样的想法，而从对方的口中，似乎他爷爷也有同样的看法。
“难道风族不想建立一个属于自己的王国吗？”他反问道。
折云并没有直接回答，仍旧拿科威比特举例子：“你看，就像是雷族他们，隐瞒身份一事是数千年前的事情了，现在要是被人知道，大概也没什么大不了的。”
“更重要的是，科威比特这个王国，可不是全由雷族一族掌控，在西南那片土地上，还生活着许多外族人，雷族和他们之间，相处的并无问题。”
“当然，这的确和雷族人丁稀少有关，但科威比特之所以能成为科威比特，不是还有众多外族魔法师所在的大陆魔法公会总部吗？”
北山听着，心中不禁泛起层层涟漪，他完全明白折云想说的是什么。
从上神离世后，人类之间战争的开端，就是四大古族和外族人之间的隔阂所导致的，双方不断深化的恩怨，成了一段无法停止的悲剧循环。
一方认为自己是上神直系的血脉，瞧不起被众神创造的外族人，另一方却凭借着人口优势，认为神的时代都结束了，四族还凭什么自认高高在上。
再后来的这数千年中，大概除了如今七国建立之后的战争，都是因为七国为了各自利益而发动，剩下的无一不是四大古族和外族之间的冲突。
第一纪元的一千年“联盟历”，四族和外族分割了大陆，然后互相攻伐。
四族凭借着自身血脉，能够一度占据上风，可外族凭借着庞大的人口基数，不断发起反击，双方陷入了胶着。
第二纪元的两千年“神圣历”，外族势起，四族节节败退，战乱更加扩大。
同时期，四族内部却因为长期的战争和封闭，逐渐失去了创新的活力，而外族的军队却如潮水般不绝，四族的防线一次次被突破，曾经辉煌的城池一座座沦陷。
第三纪元的一千年“飞龙历”，以龙族英雄出现为标志的四族最后辉煌的时代，却也是外族和龙族产生战争最凶猛的时代。
甚至第三纪元的最终结局，是以龙族不知所踪，风族成为真正奴隶，闪族躲藏北方，雷族隐姓埋名，作为了四族和外族之间战争的惨痛注脚。
到了如今，第四纪元的“王历”也过去一千两百多年了，大陆早已是外族所建立七国的争斗场，哪怕科威比特的王室是雷族，但他们的根基却也是外族。
“我和赫柏去科威比特后，炉石他父王弗恩有句话说得好，四族如果还像以前一样，把自身和外族隔绝开来，或许下一次的结局，就是大陆再没有四族的存在了。”
折云最后无比感慨的这样说，不知道是因为怀念曾经的辉煌，还是在认同四大古族最好的路径，就是和外族人融合在一起。
“折云爷爷，我会让捷斯亚人和风族好好地一起和平生活下去的，甚至在未来，还会有拉尔比斯人，有亚尼法特亚人，有东北沼泽的狂战士，有西北沙漠的沙族。”北山语气坚定地给出了自己的保证。
折云笑着点点头：“我相信你，不然的话，我也不会让族人们去建造‘自由城’了，从你上次来迷途森林后，我就知道终会有那样的一天。”
北山闻言，愣在了原地，他隐隐听出了折云这话里的意味，但又不敢相信。
不，不能说不敢，而是他不愿意去相信。
就像曾经他偶然有过的感觉一样，他身边的人，似乎都想把他推到一个不敢相信的地位上去。
“你怎么了？”折云发现北山突然停下了脚步。
北山回过神，装作无事道：“没什么，只是走了这大半天，有些累了。”
折云露出怀疑的眼神，但他没去询问，只是笑道：“我忘了脚下还有圣物‘追风靴’，不过你现在的实力比以前强上太多，虽然我没全力赶路，但这一路下来，你竟然还能跟的上，不愧是拥有‘完全血脉’的人。”
北山指了指自己的腿：“其实已经快到极限了。”
折云看着北山，眼中闪过一丝不易察觉的情绪：“那这样的话，我们就先歇歇吧，反正也快到地方了。”
说着，他走到林中一块大石头旁，坐下来，从树木的枝丫缝隙望向高耸的圣山。
北山也走到折云旁边，坐在对方身侧，他的目光虽然也看向了圣山，但思绪却已飘远。
他回想起这一路走来的经历，从最初那个惫懒的家伙，到如今肩负起许多人寄予的厚望，似乎这一切变化得都太快了，快到让他措手不及，快到让他有些喘不过气。
“北山，”折云的声音忽然响起，“我知道你在想什么，你是害怕现在的自己辜负大家的期望，对吗？”
北山一怔，他没想到自己的心思会被折云看穿，沉默片刻后，他缓缓点头。
“折云爷爷，其实从离开南疆那天之后，一路远行让我想过很多，有时候会自我怀疑，有时候会坚信我能带给大家想要的未来。”
“特别是从极北回来之后，我总以为自己已经接受了自己的命运，可总会有新的事情，让我再度陷入迷茫，就像这次回来面对诺伊时，我怕我会对不起林克对我的嘱托。”
“我知道我自己该做什么，我也没有像之前那样，想过要逃避，可是，每当我听见或看见某些东西后，我又会忍不住想，我真的能做到吗？”
“南疆，风族，科威比特，拉尔比斯，还有狂战士他们的卡伯尔鲁尼，许多人都把希望押注在我身上，我不知道万一有一天我失败了，怎么再去面对所有人的眼睛。”
一阵风吹过，带起林间的枝杈摇摆，折云没有立即回答，而是从怀中取出一个皮质水囊，递给北山。
“喝点水，能缓解疲劳。”折云等北山喝了口水后，才继续道，”你知道圣地那棵巨树是怎样长成现在的模样吗？”
北山摇摇头，不明白折云为什么问起这个。
“它原本只是一粒种子，是从当初风族在北方草原的母树上摘取下来的，那棵母树在三千年前就因战争被摧毁了。”
折云的目光仍在望向巍峨的圣山。
“我们风族的先辈，只留下了那一粒种子，后来辗转来到迷途森林后，把它种在了那片湖泊的湖心岛上。”
“可是，它知道自己终将成为参天大树吗？不，它只是顺应本能，吸收雨水阳光，一天天成为了我们如今的圣地，让风族能从它的枝丫上获取魔弓的材料。”
折云转过头，直视北山的眼睛：“你就像那粒种子，自从那场叛乱之后，就开始一天天的成长，而我们，风族或者雷族，拉尔比斯还是东北沼泽，我们都是让你更加高大的雨水和阳光。”
“你的成长，离不开我们，我们的价值，离不开你。”
北山紧握水囊，指节发白：“但如果……如果我最终没能成为大家期望的样子呢？”
“那不是你的问题，”折云的声音极为温和，“就像雨水和阳光，它们也不只是为了巨树而洒下，只是因为有巨树的存在，让它们更加拥有了证明自己的意义而已。”
“我希望你明白，不论是谁，我或者你爷爷，还是其他那些人，没有谁能替你决定该做什么，你最终会成为怎样的人，是你自己的选择。”
北山喃喃自语：“我自己的选择？”
折云点点头：“是的，我能理解你的自我怀疑，以及你的那些迷茫和混乱，哪怕未来它再出现无数次，我都不会觉得这是一个问题。”
“因为，这是每个人成长的必经过程，你有，我也有过，其他人也是如此。”
“但就像你说的，你知道自己该做什么，再也没有逃避的念头，这不就是你自己的选择吗？”
“既然决定了，就走下去吧，哪怕最后的结局没那么好，但你已经付出了自己的全力，那样的话，你应该也就没什么遗憾了。”
折云说完，就那样静静地看着北山，没有再出声打扰。
北山则抿着嘴，半低下头，沉思起来，回溯起他这么久来的心路历程。
一开始的怀疑自我，是在诺伊登基的时候，他成为了摄政，那让他心里一阵慌乱。
后来，当南疆光复，他又成为了亲王，但那时他已经接受了掌握摄政的权力，为了那些跟随他奔向未来的人们，为了南疆能不偏离设想的路途。
然而，好不容易接受了这一点，他又在圣庭之塔上，听到了那段说他是命定之人的古老预言，那时他又产生了逃避的想法，还用反正后续的路是他要走的，预言是真是假都与他无关来作为逃避理由。
直到去过闪族驻地，见到了拉尔比斯王室夺权的一幕，他才接受了预言，认为或许他就是那个能够拯救大陆的英雄。
不过随之而来的，则是更多的责任压在心头后，他难免觉得为了自己的命运去牺牲无数条生命，是一件残忍的事情。
这一步步走下来，他有过迷茫，又解决过迷茫，稳固了内心的波动，却又迎来新的波动。
直到此时此刻，随着那场绝意取消贵族制度，让他和诺伊之间产生裂痕，他便再度陷入了茫然无措的漩涡。
特别是看见风族新建中的“自由城”，看见遗民们开拓出来的“新永冬堡”后，这种茫然无措的自我怀疑就更加深刻。
但是，折云刚才的那一番话，让他忽然感到头脑里有股清泉涌动，那些混沌的思绪也仿佛被这股清泉缓缓冲散。
他突然明悟，走到这一步，已经不简简单单只是为了林克的遗愿，他要做的，他需要完成的，已然是属于他个人的道路，是无数人把希望寄托在他身上的未来。
这就像之前在船队，还没有抵达极北冰原之前，他和炉石在甲板上谈过的那场话一样，那时他就对炉石说过，他觉得自己好像只是林克遗愿的执行者。
那时经过炉石的劝导，他以为自己消散了那些心结，但结果直到和诺伊产生那不可见的裂痕后，他才发现根本没有消散。
但现在，他终于能真的确认，林克的托付只是起因，但绝不会是结果，他的结果不仅仅是南疆的未来，而是承负起更多人的未来。
他用不着担忧，用不着害怕，当许多人把未来托付给他之后，他唯一能做的，就是奋力去完成，任何的阻碍都将被他推倒，所有的困难都会被他坚定走过。
“我明白了，谢谢您，折云爷爷。”北山再抬起头时，眼神是从未有过的坚定。
折云摆手笑道：“明白了就好，我只不过是唠叨几句，那现在，我们继续走吧，你爷爷提到的那位惊喜，可不喜欢等待太久。”