夜晚的迷途森林总能让北山感到内心的平和，也许是因为这里是他少年时代成长的地方，也许是因为这里远离了纷争。
他抬头看了看漫天璀璨的星辰，每一颗都像是故去的人，霍拉、林克、瓦伦西尔、还有他不知道模样的父母，还有那些他记不太清名字的人们。
也许，他们此时也正从天空对他露出笑容。
微微叹了口气后，他收回目光，又想起傍晚时分面对那上万涌向他，高举双手欢呼，希望触摸到他以获得祝福的遗民们。
如果当时不是尼尔及时带着一群长老出现，北山毫不怀疑自己的衣服会被撕成碎片。
他的确没有料到，他的到来会让遗民们如此狂热，那种由内而外对他的崇拜，让他产生了不小的错愕之感。
“这样究竟是不是我希望看见的？诺伊如果听说了，我和他之间的裂痕或许会变得更大吧。”他在心里对自己发问，却没有答案。
揉了揉眼睛，他回过神，这才看向身边一圈席地而坐的遗民长老们。
“尼尔，你刚才是说，这里以后就叫做‘新永冬堡’？”他朝紧挨着自己坐着的尼尔问道。
“殿……不，大人。”尼尔挂着笑容，回到南疆后他的笑容就没消失过，甚至被人说这位老人在睡觉时，也是嘴角上扬的。
不过，想想那模样，似乎也有点恐怖。
“大人，我们和我们的先辈毕竟在永冬堡生活了上千年，我不希望后代会遗忘过去，遗忘千年来的苦难。”
“他们应当永远记得，没有先辈的付出，也就没有如今的他们，就像先辈在永冬堡时刻下的那些石碑一样。”
尼尔的语气有些复杂，说不清是激动还是落寞，是兴奋还是怀念。
当然，在北山和长老们见面后，北山就已经说清楚他放弃了亲王的身份，并且贵族也不会再出现在捷斯亚的土地上，因此尼尔才叫北山“大人”。
对于这一点，遗民们的反应很是平常，对他们而言，在极北冰原的日子，每一个人都在必须为了未来而努力，没有谁能高高在上的享受。
“对了，大人还不知道，回到了故乡，长老制度也该完成它的使命，之前听修斯大人说过，我觉得政务官这个职位更好。”说完前面的后，尼尔又补充道。
北山点点头：“好的，尼尔政务官，我刚才的意思是想说，你和诸位长……长者，是想把这里变成永固的居所，难道你们不想今后搬去蓝亚斯河以东吗？”
“毕竟，那边才是捷斯亚固有的土地，迷途森林这边以往都是风族的自由领，在这里生活，始终不会像那边一样。”
尼尔轻轻摩挲着手中的骨杖，目光投向远处无数堆跳动的篝火，那是今晚为了迎接北山而举办的庆典，篝火的光芒映照在遗民们脸上，映出他们质朴而热烈的笑容，欢声笑语在夜空中回荡。
他沉默了片刻，缓缓开口：“大人，我明白您的想法，但其实这里也是故土，我们在蓝亚斯河以东或者以西，都没有什么区别。”
“而且，我和大家伙都商量过，我们都认为把城市建在这里更好。”
“一方面是我们毕竟和大陆远隔千年，贸然去往东岸和那些族人们生活在一起，难免会因为长久以来的习俗，和他们产生互相的麻烦，在这里能有足够的时间去了解，去与他们交融。”
“这不论是对我们，还是对那些族人们，都是一件很不错的好事情，等过几年，有子弟希望搬过去生活，我们也不会反对。”
“另一方面则是我们在登岸时，见过那位风族大长老‘折云’，而大人来这里时应该也看见了风族人也在建设新的城市，所以我想，有我们在这里，也能更好地和风族成为一个整体，共同为了王国的未来。”
尼尔顿了顿，伸手指向了圣山：“再说了，雪狼都在那边生活，我们要都走了，它们也会也会无所适从的。”
“它们愿意因为我们离开世代生存的冰原，来到对它们并不那么适应的南疆，我们当然不能舍弃它们。”
“还有，”他又环视了一圈那些苍老的脸庞，“我们这些老家伙，想把永冬堡地底那些石碑上的故事，再复刻到这里来，先辈们的事迹，不能因为我们回到故乡就遗忘。”
“因此这里也很适合做这些事，要是去了蓝亚斯河以东，不说没那么大的地方去安置石碑，故乡的族人们也难免对此产生厌恶。”
北山一直安静地听着，他不得不承认，尼尔给出的这些理由都很有道理，站在遗民们自身的立场去看，把聚居地就定在迷途森林中，的确是一件没理由反对的安排。
但是，北山更关注的，反而是尼尔刚才说的那个“另一方面”。
在渡过蓝亚斯河，看见风族那座“自由城”上飘扬的旗帜后，北山就明白，风族的意思是希望今后成为捷斯亚的一员，而不是在未来合适的时机去独立建国。
虽然还不算能想的太明白，风族为什么会做出这样的决定，因为不论怎样看待，北山都觉得风族应该希望成为一个独立的王国才对，但这不影响他看见的事实。
他觉得，这里面很大的可能，还是跟他自身有关，同为四大古族，他又有了通过试炼后的“完全血脉”和“神之印记”，或许折云大长老从那时起就做出了决断。
而尼尔说出的在这里，还能和风族更好地融合为一个整体，北山当然听懂了其中隐含的意思。
有遗民们在，自然能和风族这个不同族群更好地交融，更重要的是，“新永冬堡”的存在能看住风族。
如果今后风族就如北山想的那样，逐渐和捷斯亚人形成一个新的族群，那自然最好，但要是有一天风族出现了什么情况，遗民们也能在第一时间做出反应。
“果然，任何上了年纪的老人都不能被小看。”北山心里感慨起好长一段时间都没感慨过的念头。
尼尔这样的做法，尽管在情感上来看，是对风族的不信任，但北山也知道，这是理智角度上对两个族群最好的安排，谁也不希望见到今天亲密的盟友，在未来转头就成为生死敌人。
他想到尼尔刚才说，在遗民们登岸时就见过折云大长老，也许“新永冬堡”的建立，也是折云大长老希望看见的一幕，并且在当时做出过一些暗示。
“我明白了，”北山对尼尔露出笑容，“我尊重族人们的意见，不过既然在这里建设一座新的城市，许多设施还是要进一步完善的，明天我会去信给炉石，让他再送一批工匠过来帮忙。”
尼尔正要道谢，一声突来的狼嚎打断了他。
“大人，是威戈回来了。”尼尔听出了那是雪狼“安格尔”的嚎叫声。
北山来迷途森林，主要就是想亲口对威戈表示感谢，风族的“自由城”还是遗民们的“新永冬堡”，只是附带的事情。
只不过，他没想到，威戈并不在这里，而是在圣山的半山腰上，修斯派来的工匠也在那里，据尼尔说那是修斯认为最好远离人群制造燧发枪，把泄露的可能性降到最低。
北山其实觉得没这个必要，迷途森林里又不可能有外人到来，遗民们看起来也暂时不会去往蓝亚斯河东岸，但既然是修斯的决定，想来也是有他自身的考量。
因此，在北山来到“新永冬堡”后，尼尔就让阿尔前去喊威戈回来，而因为阿尔是徒步去的，时间上就不免耽误了一阵子，直到夜晚降临后威戈才得以返回。
“大人！您来了？”威戈骑着安格尔，直接冲到北山面前，他翻身跳下，看着北山一脸惊喜。
北山上前握住威戈的手：“前几天在林科兰尔，修斯给我看了你改良出来的燧发枪，我就觉得应该过来瞧瞧你。”
威戈脸上泛起红晕，有些不好意思：“大人，我做的都是些力所能及的事情，以前在冰原的时候，只是没条件和能力去改良火绳枪的弱点。”
北山摇摇头：“不，你做的很好，你是捷斯亚的英雄！”
威戈听到这话，眼眶瞬间红了，他有些局促地搓着手，声音也有些哽咽：“大人，我只是做了应该做的事情，不能算是英雄的，我还没为故乡去上战场。”
北山和煦地笑了笑：“不是一定要上战场才算英雄，在后方为了未来而努力的人也是，就比如你，有了燧发枪，你不会明白那将对今后的我们产生多大的好处。”
他说完这句，回头看向尼尔：“尼尔，可不可以把族人们叫过来？”
尼尔不明所以，但看北山说的郑重，他点点头，和老人们一起前去呼叫族人们聚过来。
“大人！我差点忘了告诉您，燧发枪的缺点也被我解决了！”威戈在尼尔刚一走开就兴奋地说道。
北山眼中闪过一丝惊喜：“是机匣与枪管间的缝隙容易导致火药泄露的问题？”
威戈重重地点了下头，同时从怀中掏出一小块油布包裹：“大人，您看看这个。”
北山接过包裹，只有手指粗细，他揭开油布，里面是个圆柱形的黑色块状物。
“大人，这就是解决火药泄露的办法！我本来是希望把缝隙的密封性解决掉，但这段时间不论怎样试验，都没有太好的结果，因此我转变了思路，从火药上去考虑。”威戈在一旁同时解释着。
北山举起黑色块状物，这东西差不多相当于他拇指的一半长：“那这个东西就是新型的火药了？”
他有些将信将疑，当初在冰原的时候，他是看见过火药的，用木炭、硫磺、硝石配比出来的颗粒物，但这个东西怎么看都不像。
不过他把黑色块状物举起鼻间闻了闻，发现的确有火药的独特气味。
威戈继续解释道：“这其实不只是我想出来的办法，还有几位工匠也给出了想法。”
“我们把原本的火药和棉花混合在一起，再浸入火油里，接着把火油放在大锅上去隔水加热，火油逐渐就会成为膏状物。”
“到了这一步，我们把膏状物搓成长条，在外面又裹上一层火药，放入模具晾晒三天后分段，就能成大人您手中这个东西。”
北山听得一愣一愣的，对威戈说的这些，他也只有个大概的概念：“你试验过了？可以照常发射弹丸？”
被问到这个问题，威戈脸上的兴奋就更不加掩饰，他都有些手舞足蹈起来：“是的大人，我们已经试验过了，完全没有影响，而且威力和射程上也比普通火药还厉害一些。”
“只是……”他突然又声音低了下去。
“只是什么？”北山还没从震撼中完全摆脱出来，威戈带给他的惊喜真是一件接着一件。
威戈缩了缩脖子：“只是这样一来，射击的声音会比以前大得多，而且在机匣装置里的残留也更多，每次击发后都必须清理，才能再次装填，不然几次射击后会装填不进去。”
北山想了想，问了个问题：“那这样的话，会对射击间隔有多大的影响？”
威戈摇头道：“两次装填之间的时间仍然比火绳枪要快上许多，就像火绳枪每次射击后也必须用通条清理枪管的，而这个新型火药却只对机匣有残留，直接可以在第二次装填前用特制的清理工具，清理一下就行。”
闻言，北山笑了笑，伸手拍向威戈的肩膀：“那就是没什么影响，而且就像你说的，威力和射程也得到了更大的长进，看来我刚才说的没错，你就是捷斯亚的英雄！”
威戈又红了脸，在他心里，他总觉得还没做到最好，似乎还能把火药和燧发枪再改进一步，但他对此暂时没有好的想法。
“大人。”尼尔的声音响起，让还想谦虚一下的威戈闭住了口。
北山抬起目光，在他的身边，“新永冬堡”的族人们已经围拢过来，眼神中满是好奇，猜测北山突然又把大家聚在一起是为了什么。
在对威戈又笑了笑后，北山转向了那些质朴的脸庞：“族人们，我召集大家过来，是要宣布一件非常重要的事情！”
没有人出声，都在安静的等待着北山接下来的话语。
“威戈，来，站到我面前来。”他吩咐道。
威戈此时隐隐猜到了北山要说的事情和他有关，这让他内心不由泛起涟漪，快步走到北山面前，低下了头颅。
“抬起头，就像一个英雄一样，抬起头来。”北山又吩咐道。
那声音沉稳且有力，仿佛带着一种无形的力量，让原本有些羞涩的威戈瞬间挺直了脊梁。
待威戈昂首看向自己后，北山面带笑容，从怀中取出一个精致的木盒，然后他将木盒打开，取出里面的物品，将之高举过头顶，确保每个人都能看见。
在火光和星光的双重照耀下，围拢在近处的遗民们，看清北山手中举着一块半个手掌大小的牌子。
那是用黄金打造的圆形牌子，上面刻画了一团鲜红的火焰，焰下刻画着巍巍圣山，四周则都是弯弯绕绕的流苏花纹。
站在后面的人看不太清楚，但也通过前面人的转述，知道了那是什么。
北山等待了片刻，接着大声说道：“你们应该都知道威戈改良了火绳枪，让我们拥有了更加厉害的燧发枪，这不仅仅是一次简单的改良，它会为我们未来增添更多的希望！”
“因此，威戈将获得属于他的荣誉！捷斯亚最高贵的荣誉！”
人群里响起私语，不多时有胆大的人开口询问：“大人，那是什么？”
“这是勋章，捷斯亚‘光明勋章’！它是过去战争中，我给予最英勇战士的证明，来自于先王林克的谥号！”北山语气极为郑重。
“这个牌子就是荣誉吗？”又有人问道。
北山提起口气，用最坚定的语气回应：“是的！”
“它为什么是荣誉？”还是有人不能理解勋章带来的意义。
“这是捷斯亚的象征，佩戴他的人，将会获得包括我在内所有人的崇敬和敬佩！”
北山的声音在夜空中回荡，带着一种不容置疑的威严，仿佛每一字都带着厚重与荣耀。
“而今天，它将被授予给威戈，以表彰他做出的卓越贡献，尽管这不是在战场上，但有了燧发枪的我们，将会在战场上获取对敌人更大的优势！”
说罢，北山神情肃穆地走向威戈，把“光明勋章”戴在威戈的胸膛之上。
“威戈，好样的！”
“威戈，你给我们争光了！”
人群里渐渐响起羡慕的呼喊声。
威戈激动得说不出话来，在族人们的面前受到北山的夸赞，让他有些手足无措，等北山把“光明勋章”佩戴在他的胸膛后，他就要立刻躬身行礼。
“站直了！”北山喝道。
威戈浑身一震，原本微微弯曲的身躯瞬间挺得笔直。
接着，他带着震惊和愕然的看见，北山右手扣胸，向他行了个郑重的理解，在北山的身后，跟随而来的洛天和那一个中队的战士，则直接单膝跪下向他行礼。
这一幕，让原本嘈杂的声音瞬间戛然而止，所有人都被这突如其来的场景震撼得说不出话来。
时间仿佛在这一刻凝固，只有微风轻轻拂过，吹动着人们的衣角。
行过礼后的北山站直了身子，他拉住威戈的右手高高举起：“族人们，这就是荣誉！”
再一次用行动表明了勋章能带来怎样的荣誉后，北山看着无数个略微失神的遗民，等待着他们的反应。
又过了片刻。
“呼哈！”震天的欢呼响彻在“新永冬堡”的上空。