马尔科姆离开地下室后，北山仍呆坐在木椅上，对刚才发生的一幕感到不真实。
一个平民出身，因为军功而成为的亚尼法特亚贵族，哪怕和那些老贵族们不一样，但选择背叛自己的国家，怎么看都有些不可思议。
而对方给出的理由，北山也觉得实在无法相信，可从马尔科姆的神态和语气去判断，他又觉得应该是真的。
北山仔细回想了一下，马尔科姆给出的与其说是理由，不如说是开出的条件，用今后南疆出兵善待亚尼法特亚民众，来换取打开奇斯勒的大门。
对此，北山一时间不知道该怎样评价马尔科姆，如果站在本身的立场上，有一个亚尼法特亚贵族真心投靠自己，北山肯定很乐意，但要是站在看待叛国者的角度，北山又觉得有点看不起对方。
哪怕从实际的角度上出发，经历过泰勒叛乱一事后，北山对于背叛之人的看法就不可能太好，不论那人是不是南疆的。
“异类……”他喃喃念起马尔科姆对于自身的评价，感觉的确只有这个词最为贴切。
与此同时，北山又想到马尔科姆说的关于他针对南疆做出的改变，是站在捷斯亚王室的立场上去看的，这话让他不免多有感触。
他必须承认，马尔科姆说的并没有错，消除贵族的封地和私兵也好，让南疆民众进入政务也好，真正的目的也就是防备贵族再生事端。
但是，他一想到那句“从上往下看待”，就忽然有种感觉，他第一次注意到，自己想要的南疆未来，究竟是为了谁的未来，是诺伊的，或者是他的，还是南疆的民众?
他静下心来仔细想了又想，从泰勒叛乱以来所做的一切，看起来似乎只是为了完成林克的遗愿，可在实际的过程里，最终受益的也不能说没有民众们的身影。
他意识到，在“光复战争”里，虽然是他带着战士们在保卫南疆，但民众们也不是没有做出过贡献，更换句话说，如果没有那些民众站在他的身后，付出许多，他不觉得自己能够光复南疆。
这就像当初“林科兰尔大撤退”时，如果不是那群老人强烈要求他带着青壮们离开，并且以生命为代价，在林科兰尔短暂挡住了凯兰进军的脚步，或许他根本等不到抵达塔克斯，就已经去见林克了。
他不能，也不会忽视这一点，只是马尔科姆的话点醒了他，南疆的未来不在他手上，准确的说，他只能把控前进的方向，真正能让美好未来降临的基础，是那些普通的、不被注视的民众们。
他必须依附于他们，捷斯亚王室也必须依附于他们，没有默默无闻的他们在看不见的地方做出自己的努力，南疆不会拥有未来。
这样想来，北山似乎从某种程度上理解了马尔科姆，不论是捷斯亚，还是亚尼法特亚，王国或是帝国，它的过去、现在、未来，都是不被上位者所看见的民众所创造的。
那些在田间地头辛勤劳作的农夫，在市井街巷奔波谋生的商贩，在简陋作坊中挥洒汗水的工匠，还有无名的战士，咿呀的孩童，垂老的老人……
他们或许平凡，或许在历史的卷宗里留不下哪怕一个名字，但正是他们的付出和努力，才汇聚成一个国家的基础，汇聚成推动历史的磅礴力量。
北山意识到，面对敌人，或者面对比自身还高的上位者，应该挺起胸膛，但面对那些民众，却绝不应该以高高在上的姿态去俯视他们，而是应该俯下身去，和他们并肩前行。
过去由他们创造，现在因他们存在，未来是他们开辟。
“而我……只是一段历史里的掌舵者……”北山低着头，在心中响彻起这道告诫自己的声音。
“北山？”莱特在旁边喊了声，把北山从沉思中拉回现实。
北山抬起头，看见刚才离开地下室去上一层等待的莱特和麦克莱，正一脸关心的望向自己。
“我没事。”他站起身来，笑了笑。
莱特打量了北山一下，他还以为是那个要求单独会谈的男爵做了什么，导致北山受伤，又怀疑是不是北山的内伤没好完全，才半天不见北山走上去，明明那位男爵刚才已经离开了。
“没事就好，刚才那位和你单独说了些什么？”莱特放下心来，随即就问道，“当然，要是不好告诉我们也没关系。”
北山轻轻摆了摆手：“他叫马尔科姆，刚才他说……”
对于刚才的谈话，北山没有觉得有隐瞒的必要，一五一十的全部告诉了两人。
莱特听的眉头皱起：“你答应了？”
“我答应了，毕竟怎么看对我们来说都没坏处。”北山的目光深邃而复杂。
“而且马尔科姆的话还提醒了我，未来兵出回廊口以后，不要针对亚尼法特亚的普通民众，不论是为了大哥他的遗愿，还是‘光荣故土’，或者是为了未来，都不应当把亚尼法特亚的普通人迫使向我们的对立面，至少不能让他们对我们有太多敌意。”
莱特轻点了下头，又回头看向通往地下室的狭窄楼梯，好像还能看见那位男爵的背影一样：“这么说，他是要成为一个注定受到唾骂的叛国者了？”
“是啊，叛国者。”北山重复了一句，紧跟着又说，“可按照他说的那些，究竟是背叛的是凯兰和那些贵族，还是亚尼法特亚的民众呢？”
一时间，莱特失语，不知道该怎样评判这件事。
麦克莱在一旁也听得清楚，他神色严肃问道：“大人，会不会是马尔科姆故意这样的？让大人和南疆由此放松警惕，等到未来我们兵临奇斯勒的时候，他再从背后狠狠捅上一刀？”
北山微微摇头：“我觉得不会，这不是我完全相信他说的，只是真要等到我们兵临奇斯勒，他也做不出什么了，那时候凯兰肯定已经战败，至于贵族们，我根本不担心。”
停顿了下后，北山又对麦克莱交代：“不过，你也可以同时替我盯着他，该防备的还是要防备一下，还有就是等我离开之后，风族大规模逃离的结果肯定会被凯兰仔细调查，你很可能被注意到，要是有危险，你可以找那位寻求帮助。”
麦克莱张了张嘴，似乎还想说些什么，但最终也只是点头应道：“是，大人。”
“好了，我们也该回去了，不然一直待在这个地下室里，会被熏入味的。”北山半开着玩笑，用手在鼻子前扇了扇，以去除萦绕不断的发霉味道。
莱特和麦克莱配合着各自笑了一下。
三个人从地下室钻出来，上了马车后，充当马夫的麦克莱当即就要驾车回到奇斯勒第四层的那座“黄金屋”，但才挥动了一下缰绳，就听见北山的声音从车厢里传出来。
“麦克莱，你知道奇斯勒城里最底层的地方在哪里吗？”
麦克莱一愣，随即隔着车厢木板回答：“知道。”
隔了片刻，车厢里的人发话道：“我们从那边绕一圈，我想去看看。”
尽管不知道北山为什么会这样，麦克莱觉得这简直是把自身安危置于险地，他说的那个地方是奇斯勒里最混乱的，各种底层人物都在那里出没，但他还是调整了缰绳的方向：“是，大人。”
车厢里，莱特对北山的决定也感到疑惑：“你去那里干什么？一辆奢华的马车出现在那种地方，万一被人怀疑怎么办？”
北山轻笑一声：“我就是去看看，而且反正再等会儿就得动手了，也不怕谁怀疑什么。”
之所以北山想去看看，还是因为和马尔科姆的对话导致的，他想开始真正的从下往上去看待某些东西，虽然现在是在敌人的地盘，但他还是想去。
至于他说的后半句，指的就是那个神神秘秘的计划，把奇斯勒城里的风族奴隶营救出去，约定好的时间就是在他和贵族们见面后的当天下午。
选择在下午动手，北山也很无奈，他当然知道晚上动手最好，可一方面是凯兰下令过要宵禁，另一方面也是因为晚上的时候，奇斯勒唯一的城门会关闭。
马车摇摇晃晃的驶向了麦克莱说的那个地方，位于奇斯勒第一层的西侧，用那些贵族老爷们的话来说，那里是整个“圣龙之城”最污秽不堪的地方。
因为隔着一层厚实的窗帘，北山看不见外面的情况，和莱特闲聊中过了两刻钟后，听见车厢木板的敲击声，以及麦克莱的话语：“到了。”
他掀开窗帘一角，朝外面打量，一个圆形广场映入眼帘，广场上是一片胡乱搭建的棚屋，歪歪斜斜地立着，污水横流，散发出令人作呕的气味，偶尔有几只瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找着食物，看到马车驶来，也只是抬眼瞥了一下，便又继续埋头。
马车外，还有无数衣衫破烂，一眼看去就饿得面黄肌瘦的人群，他们看起来漫无目的，却又行色匆匆的从马车旁走过。
而看见这架奢华的马车，除了用毫无神采的眼睛打量一眼，也没有其他多余的动作，似乎这架与环境格格不入的马车会来到这里，不值得他们去关心一下。
北山看着，随即轻叹一声，这里就是奇斯勒最底层民众生活的地方，与那些高贵的贵族们奢华的生活，形成了鲜明的对比。
“回去后，我也该去看看南疆的民众过得是怎样的生活。”他在心里对自己说道。
此时，一个女人的哭声，吸引了北山的注意。
他循声看去，一个大约三十多的妇女，半跪在地上，她穿着夏季才会穿着的薄衣，似乎丝毫感觉不到现在是稍冷的秋天，只是自顾自地嚎啕大哭，从她身边经过的人，也没谁多看一眼。
“去问问怎么回事吧。”北山这话自然是对麦克莱说的。
麦克莱感到奇怪，他认为大人会让他驾马车来这里，就已经很让人不解了，现在竟然还让他去询问一个哭嚎的妇女。
“大人关心这些敌人干什么。”他心里暗想，但对北山吩咐还是不敢反驳，跳下马车走到了那名妇女的身边。
北山从窗帘的缝隙中一直看着，麦克莱低声询问，那名妇女半带抽泣的回答，不一会儿麦克莱就走回到马车旁。
“大人，问清楚了，她说她哭是因为她儿子病重，又没有钱去找医师治疗，本来是还可以寻找牧师们帮助的，但这两天牧师们都没来过，她的儿子怕是撑不到明天了。”麦克莱在车厢边讲述道。
听完后的北山，瞬间感到自己有些尴尬和愧疚，他知道牧师们这两天没有来到这片穷苦地的原因，他就是始作俑者。
之前在北山想出计划，给身边几人各自安排的时候，莱特的任务就是去找红袍牧师，让奇斯勒的两位红袍牧师以想为内乱时的战死者做弥撒的理由，把城内的大部份高级军官都召集到教堂，好为后续营救行动创造有利条件，分散城内守军力量。
对于这个要求，凯兰只是想了下就同意了，但北山没想到的是，为了让他的计划顺利进行，全城的牧师都跑去了奇斯勒第五层层的教堂，各自找理由要把高级军官们于今天傍晚前拖住。
因此，麦克莱从那位妇女打听到的事情，北山觉得自己不可能说没有一丝责任，而他也知道，奇斯勒城内第四层往下的民众，不能去往第五层往上的地方，那是法令要求的。
“她……她丈夫呢？”北山沉默片刻后又问，他认为一个妇女为了自己儿子的病重而嚎啕大哭，对方的丈夫难道也不管不问？
“她丈夫死了。”麦克莱打听的很详细，“她说她丈夫在之前的内乱中被贵族征调，然后死在了外地，她最后连尸体都没有看见，而她儿子生病则是因为她家是负责清扫奇斯勒城内垃圾的，然后就不小心感染了。”
北山又暗自叹了口气，贵族们征调底层民众，自然是不会对死者给予任何补偿的，在那些家伙看来，贱民死了就死了，而对这个妇女的遭遇，他也知道高高在上者，哪里会去关心那些做着最苦最累活的人会不会生病。
”要不我去给她儿子释放个治疗咒？”车厢内，莱特面带不忍，对北山询问。
北山想了想，还是摇头拒绝，他不能因为这件事耽误接下来的计划，莱特还有更重要的事情做。
当然，他也不是不管，从怀中掏出仅有的两枚金币，从窗帘缝隙里递给了麦克莱：“把金币交给她，这应该够去请医师了。”
麦克莱却没有接过金币，语气平静地回应道：“大人，还是我拿些铜子给她就行，在这种地方，如果被人看见我给了她金币，她怕是回不到自己家里就会被抢夺。”
北山一怔，随即皱眉问道：“那够不够她请医师。”
“够的，一般医师三枚铜子就够了，这里的人甚至一年也挣不到一枚金币。”麦克莱说罢，没听见北山再问什么，就又走向那名妇女，从怀中掏出几枚铜子交给对方。
北山看着那名妇女止住了哭泣，对着麦克莱连忙躬身道谢，那佝偻的脊背和颤抖的双手，忽然让他想起了当初在塔克斯城外，那位因为贵族私兵抢夺而失去儿女的老人。
一时间，北山收回捏着金币的手有些发愣，他又发现自己好像其实从没有真正了解过民众的生活，根本不知道他常常随手拿出的金币，对那些人来说是足以支撑一家数口数月甚至一年温饱的钱财。
尽管在很多年前，他还在迷途森林和霍拉一起生活时，采买食物的事情总是由他去做，但随着他去了林科兰尔，在王宫里生活，他早就把一些东西遗忘了。
他忘了自己在迷途森林时，每一枚铜子都精打细算，只习惯于在王宫生活后，拿出手的永远只可能是金币，甚至他都忘了底层民众困苦生活里好不容易才能挣到的铜子，究竟是什么样子。
麦克莱把铜子交给那名妇女后，目送对方半悲半喜的转身离去，然后回到马车旁，对悄然无声的车厢问道：“大人，我们还继续看看吗？”
“不用了，去和亚德会合吧。”北山的声音有些沙哑起来，他清楚没有必要再去看什么，那名妇女身上发生的故事，肯定也发生在无数底层民众的身上，日复一复，年复一年。
马车又摇摇晃晃起来，车轮在石板路上发出沉闷的声响，但车厢内的北山却没有心思和莱特再闲聊什么，他知道他看见的那些可怜民众，从根本上来说是他的敌人，但他无法去嘲讽什么，因为他是个人。
转眼间，马车来到了奇斯勒第三层的一个市场边，这里是城内贩卖奴隶的地方，北山再次掀开窗帘朝外看去。
“纯种风族，上好的奴隶，都过来看看啊。”一个满脸横肉的奴隶贩子拍打着铁笼，向过路的人们吹嘘着“商品”的品质。
铁笼中，一个约莫七八岁的风族女孩，无意间和北山的目光相接，那双本该充满童真的眼睛如今只剩下空洞和绝望。
北山避开目光，转而去寻找之前安排好来这里等待的亚德，不一会儿，他就看见披着一身斗篷，遮住了自己相貌的目标，对方正跟在麦克莱安排的一个探子身后。
随即，北山转回头来看向莱特：“看见亚德了，按照计划开始吧。”
莱特也深深地看了北山一眼：“你和炉石究竟打算去做什么？”
北山故作轻松地笑了笑：“不用担心我和炉石，你和亚德救出奴隶后，只管和亚斯他们会合，然后趁机逃出城去，四大商会的人会在外面等着，然后你就和他们一同远离奇斯勒，我们俩个会来找你们。”
莱特长出了口气：“虽然不知道你为什么不把计划的全过程都告诉我们，但你记住，别太冒险，南疆还等你回去。”
“知道了。”北山点了点头，心里却在说道，“要是你们知道了整个计划，怕是肯定会拦着我。”
莱特也没多说什么，拍了拍北山的肩膀走下马车，而北山则隔着木板，对麦克莱吩咐道：“走吧，加紧时间，我们回去找炉石。”
同时，他心里又在暗想：“也许从现在开始，我走的路才是为了未来。”