一场彻夜欢庆酒宴的五天后，三山横林高大的树木下，穿过一小队行色匆匆的人。
北山走在队伍的中央，看了看自己身前那二十位安静的狂战士，满意的点了点，这是用戈尔贡的话来说，精心挑选的二十个最机灵小伙子。
不过北山对此一直心存怀疑，他觉得要不是在离开奥比陆之前，戈尔贡语重心长的说了几遍，类似于北山是“最尊贵的客人，最尊贵的盟友，最尊贵的殿下”的话，并且要求他们必须听从北山的命令，或许这些狂战士们根本不会如此安静。
随即，他抬手揉了揉自己的额头，尽管已经过去五天，但他还是觉得那晚喝多了的酒，对他产生了不小的影响，从第二天起床后就头疼的反应到此刻都未完全消解。
他不由想起那晚喝酒前戈尔贡带着自豪感，大笑着说过的话：“殿下可要好好尝尝，这是用沼泽深处的苦艾草酿的，喝下去就跟会被黑熊拍了一掌一样。”
当时端着酒杯的北山，差点没敢往下喝，但结果在他浅尝一口后发现，苦艾酒一点也不猛烈，入喉醇香，还比不上南疆喜欢喝的朗姆酒。
事实证明，到第二天他才反应过来，所谓的“被黑熊拍了一掌”，是指后续的反应。
“以后千万不能和狂战士们喝酒，这是个教训。”北山揉了好一会儿额头，才把手放下，心里对自己告诫道。
紧接着，北山又听见了身后传来炉石的笑声，这已经不知道是进入三山横林后的第几次了。
“有这么好笑吗？你都笑了几天了，我看莱特他们怎么没你这样？”北山回过头，无奈地看向炉石。
炉石瞧北山转过来，原本还压抑着的笑声被完全放开：“哈哈哈哈，实在不怪我，你这模样要是被修斯他们或者可儿看见，怕是会笑你半年的，我都算好的。”
“唉……”北山没再说什么，他只是又抬起手，拍了拍自己的光头。
没错，光头。
之前离开南疆时，修斯找的办法把北山的黑发染成了金发，但后来的事实告诉他效果一点儿也不好，因此就再未去考虑要不要再染一遍，任由头发变长，颜色退却。
在离开大陆出海之时，他的头发已经是黑金相间，而等到回来的时候，金色已经完全看不见了，只剩下一头落肩的黑发。
但是，这一次是要去奇斯勒，敌人的大本营，北山很清楚自己的黑发简直显眼到就差把名字写在脸上，因而在离开奥比陆的那天早上，他做了个大胆且令人啼笑皆非的决定——剃个光头。
他想着，这样一来，至少在不会因为那头醒目的黑发，而成为被人注意的目标。
不仅如此，在主动剃光头发后，北山还询问过送别的戈尔贡，有没有办法能让别人同样不会特别注意到他的相貌。
不然去了奇斯勒，哪怕没有一头黑发，也难保不会遇见认识他长相的人，南疆的摄政可是亚尼法特亚重点关注的对象。
戈尔贡倒也直接，在睿智的状态下仍免不了狂战士一贯的直率，他当时没再多问什么，转头吩咐一个狂战士青壮从怀中掏出一块铁盒后，就立马打开盒盖把里面的东西往北山脸上抹。
待抹完后，北山原本还算白皙的皮肤，变得黢黑无比，戈尔贡才开口解释，说那是狂战士们打猎时用来遮盖身体气味的，用一种野果外加黑炭制成。
说实话，北山觉得黝黑的皮肤好像更容易被人注意，但转念一想，注意就注意吧，他认为在光头和皮肤颜色两相重叠下，就算修斯或者可儿第一眼看见他也不会认得出来。
“你总这么笑，等我们到了奇斯勒城外有人烟的地方，很可能被人注意到然后转报给城内的高层的。”北山说着，从怀中掏出铁盒涂抹，出发前戈尔贡特意多给了他几盒，好随时“补补妆”。
“放心，到时候我自然克制得住，现在又没影响，谁叫你那光头加上亮黑皮肤，在月光下简直都能反光呢？晚上走路都不用打灯笼。”炉石边笑边调侃，还不忘用手比划着光头的轮廓，仿佛在欣赏一件艺术品。
北山哭笑不得，忽然想到一点，转而威胁起来：“你要再笑下去，我真得考虑一下把给你的假期又减几天，这叫乐极生悲。”
炉石闻言，笑声立马停止，但眼中的笑意却还是藏不住，讨好地说道：“别认真嘛，我知道分寸，而且这确实不怪我啊，明明还要几天才到奇斯勒，你干嘛这么早把脸涂黑？”
“还不是为了以防万一。”北山“补完妆”收起铁盒，一脸正经地回应道。
按照北山的预判，亚尼法特亚因为内乱的影响，三山横林里原本驻扎的军队应该已经调走了，只留下少数几个哨点作为监测，但他还是得防备一手，万一碰见了，而其中有认得出他模样的敌人，难免会有麻烦。
因此，离开奥比陆后，北山一行人中就没有亚德和亚斯的身影，两兄弟被北山吩咐特意走在两三里前，随时探查行进方向是否有亚尼法特亚的营盘，要是有也好提前绕过，而两兄弟做探查这种事简直不要太轻松。
这五天以来，几乎每一天亚斯或亚德都会返回队伍一次，告知北山他们看见了已经被荒废的军营，这也印证了北山的预判，那些敌人士兵被调回去参加内战了。
一行人又朝前走了十几里，炉石虽然偶尔还是会忍不住笑出声，但有了北山的威胁，声音倒也克制着小了几分，而北山则在感慨起三山横林的好走，比起之前那深一脚浅一脚的季风森林，要好上许多，毕竟这里经常有人踩踏。
当时间来到正午时分，北山正打算让一行人休息片刻，树林之中闪出一道身影，北山转头看去，是亚斯回来了。
“又遇见军营了？”北山笑着对亚斯问道，这已经是每天雷打不动的过程。
亚斯点点头，神情严肃：“是的，但这次的有人在。”
“哦？”北山这么一听，神色也凝重起来，“有多少人？距离我们还有多远？”
这是最重要的两个问题，北山对于会碰见亚尼法特亚的战士，根本没有想过能避免迟早都会相遇的结果，他只想问清楚这两点后，好思考用什么样的方式绕过去。
“人数很多，估计大概一个兵团，就在五里外。”亚斯伸手指了下他跑来的方向。
北山眉头一皱：“四千五百人？凯兰现在还有心思派这么多人在这里守着？”
在北山看来，亚尼法特亚的内乱结束，其实也就意味着凯兰是那位斯洛八世之下的第一人，再考虑到斯洛八世的年纪，凯兰其实也能算亚尼法特亚如今的实权掌控者了。
因此，与其说是亚尼法特亚方面派来的人驻守，不如直接说是凯兰。
“难道是因为狂战士纷纷去往南疆，凯兰担心这边，才派了一个兵团过来，怕卡伯尔鲁尼趁机出兵南下？”北山心中盘算，觉得这应该是最大的可能。
接着，他看向亚斯：“亚德呢？他怎么没和你一起回来？”
根据北山在离开奥比陆时的吩咐，如果遇见敌人后，亚德和亚斯就立马返回通报消息，然后跟随大家一起绕过去，但此刻亚德却没回来。
亚斯反倒露出个笑容：“我哥说他最好在那守着，因为那个兵团刚好驻扎在山谷必要处，我们怕是绕不过去，真要绕的话，只有翻过比亚斯山脉了。”
他说着，又指了指众人所处位置的南边，比亚斯山就伫立在那儿。
听到这话，北山沉默了片刻，脑中又浮现出三山横林在地图上的标记，这片森林是处在柏尔山、东极山、比亚斯山互相交错的山谷地带，北山一行人离开奥比陆后也一直是从山谷底行走的。
北山扯了下嘴角：“这样吗？果然是凯兰啊，知道让兵团守在要紧处，看来只有硬闯过去了，之后就必须加快南下的速度，赶在那些敌人回去奇斯勒通报前，做完要做的事情。”
一听北山这样说，炉石和莱特以及特鲁脸上也都凝重起来，他们三个都清楚以现在的力量，根本无法把一个兵团的敌人消灭干净，就算北山全力释放召唤兽也不行，必然会有人逃脱。
至于那二十名狂战士青壮，则露出兴奋的表情，狂战士从来都是喜欢打斗和战争的族群。
“大人。”亚斯却忽然连连摆手，“说不定我们不需要硬闯的。”
北山虚了下眼睛，面露疑惑：“为什么？”
亚斯的嘴角咧的更大几分：“因为那个兵团立的不是银狮旗，而是一个褐色王冠旗。”
“不是亚尼法特亚的军队？”北山更加疑惑，那是属于哪个势力的军队会驻守在前方？褐色王冠旗，他从没听说过，也不属于大陆七国中的。
“你和亚德看清楚了是褐色王冠？”莱特忽然在北山身后发问。
在亚斯回答了“是的”的同时，北山转过身看向莱特：“你知道那个兵团？”
莱特用非常肯定的神态点了点头：“大陆三大七阶佣兵团之一，以‘褐色王冠’为旗，以‘褐色王冠’为名。”
北山恍然，大陆佣兵十几万人，都参照四大职业的六阶晋升制划分，但有八个人和三个佣兵团除外，他们能获得七阶的荣誉，并拥有属于自己的佣兵称号，就像之前北山在双子城听说过的“玄青”西德尼，以及“神圣守护”佣兵团。
同时，北山也知道难怪亚斯会说不一定要硬闯过去，佣兵们归属大陆武士公会，而大陆武士公会又是圣庭暗地里建立的，现在有莱特这个圣子在场，说不定去谈上一谈，就能通融。
莱特似乎看出了北山的想法，他笑着微微摇头：“我只能去试一试，佣兵们也不全都是大陆武士公会的下属，至少一半和公会都是实质上的合作关系，‘褐色王冠’也是如此。”
北山拍了拍莱特的肩膀：“还是先去试试看，万一他们给你面子呢？”
莱特笑了笑：“我尽量，‘褐色王冠’既然会驻守在这里，他们肯定是跟凯兰签订过契约的，佣兵天责不可背弃，要是不放我们过去，就另想办法。”
“好。”北山口上答应，但却觉得莱特应该能说通。
两刻钟后，北山一行人站在“褐色王冠”的军营外一里等待着，莱特以圣庭牧师的名义单独过去商谈了，不过北山特别吩咐了一下，让莱特不要亮出自己圣子的身份，毕竟但凡有些眼界的人，只要知道莱特是圣子后，也就不难猜到他大概也在场。
趁着这个时间，北山让大家都坐下来好好休息一会儿，同时也紧盯着那群跟随自己的狂战士，生怕他们一个不对劲，就和不远处拿着武器监视他们的“褐色王冠”佣兵起冲突。
在结果出来以前，任何的冲突都是不必要的，为此北山还特意让那二十个狂战士坐成一圈，把炉石几人遮挡住。
不多时，莱特就在一个身形高大的佣兵陪同下走出了军营，北山赶忙走上去询问：“怎么样？”
莱特沉默了一下，“嘶”了口气：“和我交谈的是他们的团长，而他的意思不是不同意我们过去。”
“有什么条件？”北山一听这话就知道对方肯定提了要求，更何况莱特的表情也说明了这一点。
莱特脸色变得有些难看：“‘褐色王冠’的确是直接和凯兰签订的契约，要求他们在此盯着卡伯尔鲁尼的动向，同时拦截可疑人员的南下，但又说尽量不要起冲突。”
他说着，回头看了一眼：“刚才我没有说出我的本来身份，只说是圣庭的苦修者，需要带着你们这群以狂战士为主的信徒，前去双子城朝圣，那位团长也的确给我面子，只是要求我们得证明我们的实力。”
“证明实力？”北山眉头微皱，“听起来是要打上一场啊。”
莱特轻轻叹了口气：“‘褐色王冠’的成员向来都追崇武力，换句话说，一个个都是武士职业里的疯子，所以我还没答应那位团长，因为他的要求很明确，是让我们派出一人和他单挑，可是……”
“可是什么？”炉石冒出脑袋，他在旁听的清清楚楚，“单挑就单挑呗，北山他反正也是武士五阶的‘武将’了。”
莱特双手一摊：“可是，那位团长是七阶佣兵的八人之一，十三位六阶武士排第七，有着‘无冕’称号的戈德里克。”
一听这话，炉石吐了下舌头，转忙看向北山：“要不咱们还是翻越比亚斯山吧？你才五阶，对方可是六阶，要是不释放召唤兽的话，你怕是打不赢，但如果释放召唤兽，你的身份肯定就暴露了，对方绝对不会放我们过去，说不定还会全员攻击。”
北山没有立刻做决定，他看了眼右侧高耸的比亚斯山，如果就此开始翻山南下，一方面不知道道路，另一方面也会耽误太多的时间，他能感到自己应该要尽快返回南疆才是。
“莱特，替我告诉那位戈德里克，我接受他的条件。”想清楚后，北山直接对莱特说道。
莱特看了北山一眼，直接转身走向军营。
炉石则一把拉住北山：“你是不是真疯了？之前说要去奇斯勒，我好不容易才说服自己别拦你，可现在，那个戈德里克可是六阶武士，你怎么打的赢？”
北山伸手拍向炉石的肩膀，笑道：“放心，我有考量，而且谁说一定要赢，我觉得只要不输，他就会让我们过去。”
“那你怎么想的？”炉石一脸怀疑。
北山瞥了眼那些一听有架要打就面露兴奋的狂战士，附在炉石耳边悄声说道：“之前通过试炼，我觉醒了‘完全血脉’，也有了‘神之印记’，因此我在想，反正召唤师和武士都是用【印】的，说不定我如今在武士方面也有了不同的地方，可以试一试。”
炉石瞪了北山一眼，克制着压低声音：“这还不是一个猜想而已，万一没用怎么办？”
北山直起身子，露出自信的笑容：”先试试，不行的话，我就立刻喊输，我想那个戈德里克会提出这样的条件，应该也不会下死手，然后咱们再去翻山找路也不迟。”
炉石见说不动北山，知道再劝无用，只好无奈地答应：“既然你决定了，那就试试吧，不过我先说好，觉得不对就立马投降，我可不想抱着你的骨灰回南疆，实在不行的话，你就释放召唤兽，大不了也就是身份暴露而已。”
“你啊，还是对我有点信心行不？”北山再次拍了下炉石的肩膀，“至于要是打不赢，要不要释放召唤兽，我不骗你，那肯定是不会动用的，不然用你的话说，我的身份一显露出来，他们全数攻击我们怎么办？”
炉石撇着嘴对北山翻个白眼：“那也总比可能把命丢掉的强，打不过，咱们难道还跑不过？而且不是我对你没信心，是我对你的判断没什么信心，离开南疆以来，你的预判最多只有一半是准确的。”
“行啦，你说些好听的难道会死吗？少乌鸦嘴，多说些幸运的。”北山拍着炉石肩膀的手，顺势就拍向了炉石的脑袋，但却没那么用力，只是轻轻一下。
北山对自己其实还是挺有信心的，自从通过试炼后，虽然没有全力在武士这方面和谁比拼，但他能感觉到自己有了些许不同，但究竟能达到什么程度，眼下或许是个验证的好机会。
而对于不会释放召唤兽，他也并不是在开玩笑。
他担心的不是身份提前显露，可能会惹来“褐色王冠”的攻击，而是如果显露，他又要去翻山耽误时间，等到了奇斯勒，凯兰早就收到消息了，后续的计划也就会完全告吹。
这时，莱特和一名留着络腮胡的男子从军营中走了出来。
那男子身材魁梧，额头上有道狰狞的伤疤，眼神中透露出一种不容小觑的锐利，不用多想，正是那位“无冕”戈德里克。
“这还怎么打。”炉石小声嘟囔了一句。
从对方走来的姿态，就算炉石不是武士也看得出对方完全就是站在大陆巅峰的人之一，更何况那些原本还兴奋有架打的狂战士们，此刻更是沉默的如同石头。