“三天？”北山对于尼尔的回答感到有些惊愕，这也太快了。
尼尔看了眼蒂莫西，才说道：“自从五年前蒂莫西阁下来此，永冬堡的许多东西都特意放在了随时可以带走的位置，物资也定期清点、整理，确保随时能启程。”
北山闻言，也想到了永冬堡这样做的原因，遗民们肯定在五年前就认为，他们不会等待太久就会返回，结果却又等了这么久。
尼尔继续说道：“结果我们都没料到，会在今天才等来殿下，当然这并不是殿下的错，如果不是那场……”
他没说完，但在场的所有人都知道他指的是泰勒的反叛。
“本来，这几年的等待，我们都以为是回去通报的人没有安全回到南疆，要不是殿下终于来了，尼尔大长老和我打算再打造一艘海船，由我亲自回去一趟，殿下上岸时应该见过那些巨型寒松了。”蒂莫西接过了尼尔的话。
“是的，那些巨型寒松看起来的确适合打造海船。”北山对那些寒松印象深刻。
不知道为什么，尼尔的神色略微郑重了起来，他说道：“幸好殿下来了，不然先不说蒂莫西阁下在没有魔法阵的情况中，能否安全穿过那片风暴，就算回去再带人过来，也不知道永冬堡还能不能坚持下去。”
“怎么？”北山看着尼尔，想起了之前威戈说起的，关于冰原雪熊寻找食物都很困难的事。
随即，他对尼尔等人讲述了一下，同时问出了自己的疑惑：“从威戈口中，我听出似乎冰原上生存极为困难，可永冬堡也分明存在了八百多年啊？”
尼尔和一众长老眼中浮起了一层阴霾，尼尔叹气道：“殿下，其实虽然冰原地处极北，但曾经也不是像如今这样。”
“以前每年夏季的时候，冰原上的雪会融化，有草甸和许多动物出现，但最近这二十多年来，一年比一年寒冷，殿下来时应该也注意到了，即便还未正式进入秋季，白雪却仍覆盖在土地上。”
“特别是这几年来，我们能猎杀的动物越来越少，因为寒冷，许多曾经常见的动物都消失了踪迹，就连之前提到的那些巨型寒松，也因为寒冷，衰败消失了许多。”
“我到现在还记得，在我小时候，每年夏季到来，露出的草甸是那样青翠，巨型寒松几乎从海边漫延到永冬堡前，可如今，就连寒松都只在冰原最南边才有了。”
“殿下，您可能无法想象，自从气候变化以来，永冬堡是如何在饥饿和寒冷中挣扎求生的，每年都有人永远的离开了我们，我们之所以如此渴望回到南疆，不仅仅是因为那里有我们祖先的故土，更是因为那里有我们重新开始的希望。”
尼尔说完，又是一阵长吁短叹。
北山听着也是一愣，他想起在大陆上的这几年，也是一年比一年寒冷，特别是今年以来，因为温度的缘故，让南疆以北的各国都陷入了粮食短缺的情形中。
而此时听来，他知道这股影响了大陆的寒冷，应该是从极北之地开始的，而且极北之地肯定受到了更大更猛烈的影响。
“难怪在知道我来了，听到我将要带领他们回到南疆，他们会那样激动兴奋，不仅仅是因为思念故土的缘故，还有生存越来越困难的因素。”北山心中暗想，对遗民们想要返回南疆这一点，有了更深的认识。
北山随即站了起来，尼尔等人也跟随站起。
他语气坚定地说道：“既然如此，那接下来的准备，就由诸位多费心了，三天后，我们便踏上回家的路途。”
“是，殿下。”众人齐声应道，带着难以掩饰的激动与期待。
接着，北山笑了起来，摆了摆手：“现在时间应该不早了，诸位都先去休息吧，总不能劳累着去安排大家做准备。”
“等下我就让威戈带殿下也去休息的地方。”尼尔笑着对北山说道。
等其他人都离开了石屋，北山看向坐着的莱特，感慨了一句：“他们在这里生存千年之久，真是让我钦佩。”
莱特却没接北山的话，而是问道：“你到底想说什么？”
北山神色转回严肃：“我想到之前你提起的那段预言，忽然感觉最近这几年大陆逐渐变冷，难道也是预言来临前兆的印证之一？就像刚才尼尔说的，二十几年前，极北就已经开始了变化。”
莱特点了点头，说道：“大陆各国因为寒冷，导致粮食短缺，自然会引起更多的动荡，而且要是我没想错的话，极北之地的环境开始变得恶劣，应该是在二十五年前。”
“二十五年前？”北山眉头一皱，“我出生的那一年？”
莱特淡笑一声：“不然呢？既然你是命定之人，是预言之子，那一切符合预言来临的变化，自然是因你而起，和你产生纠葛。”
“而且，你没发现吗？大陆这几年天气变冷，最明显的变化就在两年前，你遭遇那场改变命运的叛乱开始。”
“这样啊……”北山拖长了尾音，“看来，回去之后，我需要做的事情要更加紧一些了。”
之前北山在内心接受了预言后，他就为此仔细和莱特聊过，因此莱特对北山说出这样的话并未感到奇怪。
“是啊，回去之后，许多事都需要加紧些了，放心，圣庭永远站在你的身后。”莱特的淡笑变为大笑。
两人正说着，门外传来一阵轻微的脚步声，威戈走了进来：“大人，大长老吩咐我带您去休息。”
“好。”北山朝威戈点头，随即又看向莱特，“今晚休息过后，还有件事得麻烦你。”
莱特略微一想，就知道北山指的是什么，他带着肯定的语气问道：“是想让我带着那份魔法阵制造图，先回到船队交给炉石，让他趁着这几天提前刻一些吧？”
“是的。”北山拿过放在石桌上的那卷羊皮纸递给莱特，“要是等我们都到了他才开始，那又会耽误许久。”
“而且，你回去后还需要告诉莫里斯一声，让他把船上的淡水都储备好，接下来多了这么多人，消耗肯定会很大。”
眼看莱特就要询问，北山伸手制止了，接着说道：“淡水的事，你不用担心，我明天会告诉尼尔，让他派些人跟你一道回去，同时带些雪狼和雪橇，这样一来，就可以运送积雪回船队去，多往返就此就能装满。”
“那行。”莱特接过那卷羊皮纸。
随后，北山和莱特在威戈的带领下，走出石屋，回到提前为两人安排好的住所，北山的是一间宽敞的石室，中央摆放着一张铺着雪熊皮毛的石床。
“就这样吧，威戈你也早去休息，明天还得帮着族人们一同准备返回的东西。”北山实在有些累了，并不打算和威戈再聊些什么。
“好的，大人。”自从威戈知道很快就要启程后，他脸上的笑容就一直没消散过，退了出去。
躺在依靠地热的温暖石床上，北山很快就进入了熟睡状态，于他而言，面对林克的又一个承诺，大致已经算是完成了很大一半，这让他的睡眠难得安稳。
接下来的三天，北山几乎没有事情可做，永冬堡虽然是七万多人的大迁徙，但一方面早就有了心理预期，另一方面也是预备多时，因此有条不紊，根本没有出现任何意外的情况。
因此，在送别提前离开的莱特，并且尼尔听说是去给启程做准备，直接派了三支狼群小队同往后，无所事事的北山干脆就在尼尔的安排下，还是由威戈带领着在地底四处闲逛，也算不枉来极北之地一遭。
永冬堡这座地底之城，比北山想象中的还要深，也还要大，除了地下第一层的居住场所，和第二层的大广场外，下面还有无数曲折蜿蜒的通道。
就像地下第三层，宛如一个巨大的迷宫仓库，里面堆积着千年多来，遗民们储存的各类物资，但北山也看得出，基本占据多数的还是动物皮毛，这一点也能知道极北之地确实没什么可以值得收藏的。
而到了地下第四层，北山终于见到了不论是威戈，还是尼尔口中提过的记载石碑，在地髓柔和的光芒照耀下，北山看见时甚至有种面对广袤墓碑的错觉，密密麻麻地扩散到看不见尽头。
面对这些错落有致的石碑，北山一一细细打量，同时在威戈的介绍下，他再度感叹起了永冬堡先辈们的用心良苦。
那些石碑上，不仅是清晰记载了遗民们离开大陆前的历史，而且在他们来到冰原之后，所有的事情都事无巨细的记录了下来，从那些古老的文字中，北山甚至可以清楚找到某一年的某一天的某一位遗民先辈的具体事迹。
当然，石碑上的文字大多还是由威戈帮助解释的，因为北山实在不算看的太懂，那都是千年前的文字了，大陆早就已不再用那般古老写法，要不是当初在王宫学习过，北山肯定自己一点儿也看不明白。
在某一块石碑前，威戈指着上面的文字，为北山解读，而北山脑海中也就有了一副鲜活画面徐徐展开。
“大人，您看这里记载的，是四百三四十年前，永冬堡还未扩展成如今这幅样貌的一位先辈事迹。”
“上面写着，那一年冬季的极夜中，食物极度匮乏，一位名叫布兰特的先辈为了替大家寻找食物，独自带着狼群冒险深入冰原更深处。”
“当时，他遭遇了暴风雪的袭扰，在一片冰缝里困了足足七天，饿了就掰下一点干粮充饥，渴了就只胡乱吃几口积雪，顽强地坚持了下去。”
“最终在暴风雪过后，他找到了七头冬眠中的雪熊，将它们猎杀带了回来，让那年的永冬堡度过了一场危机，可他也因此没过多久而病逝。”
北山听得入神，仿佛他也置身于那场食物匮乏的暴风雪之中，为了族人能坚持下去，用舍弃性命的勇气去寻找了希望。
“等回到南疆后，你记得提醒我，这些先辈们的事迹，都应该记载在王国的历史卷宗中，不论是你们，还是生活在南疆的那些族人，都不能将之遗忘。”北山感慨着吩咐道。
“是，大人！”威戈望向北山的目光里，有了一丝说不出的意味，“我们绝不会遗忘，如果不是这些先辈，永冬堡不会延续至今。”
“是啊，我们不能遗忘先辈。”北山对此深有同感，不论是如今的南疆，还是如今的闪族，更或者风族还是成为科威比特王室的雷族，要不是那些先辈的付出，或许早就无法繁衍生息下来了。
每一个族群，都背负着先辈的信念和期望，在时光的长河里砥砺前行。
看过记载石碑后，在北山的请求下，威戈带着北山前往了靠近地底岩浆的最下层。
因为在之前的谈话中，北山知道了永冬堡死去的先辈们都被葬在了那里，据说是为了让他们不会再感觉到任何寒冷，北山则觉得他有必要在离开前去看一看。
行进的过程中，北山突然对威戈开口问道：“你说，等回去之后，我们最先要做的是什么？”
“大人？”威戈不明所以，“这种事应该由大人和长老们来决定吧？”
北山露出宽厚的笑容：“我想听听你的想法。”
威戈挠了挠头，思索片刻后说道：“我觉得等安顿下来，应该给族人们一些时间去适应吧？毕竟我们其实对故乡一无所知，只是在记载中和蒂莫西阁下的讲述里看过听过，说实话，想到终于能回到那片故乡，我很激动，但也有些害怕。”
北山微微点头，这一点他倒是一直没注意，他总想着等遗民们回去后，就立刻准备出兵回廊口要塞的事情，却忘了遗民们阔别故乡已久，难免心怀忐忑与陌生。
“你说的对。”北山拍了拍威戈的肩膀，“等回去后，你们先好好的去感受，南疆不会让你们失望的。”
威戈眼中闪过一丝憧憬：“大人，我听蒂莫西阁下说，南疆是大陆最富庶的地方，那里的食物多的吃不完，那里的气候永远不会不会像永冬堡这里那样寒冷，是吗？”
“是的，从此以后，你们，还有你们的后代，都不需要再担心这些事了，而且你们今后还可以学习更多的东西，你们的未来会有许多现在想象不到的可能。”
两人一边交谈，一边顺着通道向下走去，而当北山面对永冬堡先辈的埋葬地时，或许是因为岩浆带来的热量，让这里温暖的如同南疆的夏季。
他跟随威戈走过一个接一个挖掘出来的洞穴，那些洞穴岩壁上，则掏出了一层又一层的平台，上面放满了用石头雕刻的小棺椁。
“大人，永冬堡的习俗，是当有族人离世后，我们会在冰原上为他举行葬礼，然后把尸身烧成骨灰，再放入这里。”威戈看出了北山的疑惑，开口解释着，“因为在记载中，很久以前是把先辈们的尸身直接下葬的，但放入地底不久后，会散发出强烈的味道，而且来这里的人也特别容易染病。”
北山听着，点了点头，对此他能理解，最下层这种温暖环境，如果不以骨灰的形式来安葬，的确会引起许多问题，这就像当初在“第二次林科兰尔攻城战”结束后，他和修斯商议把战场上的尸体一把火烧掉一样。
他最终和威戈走到了永冬堡开辟出来的第一个埋葬洞穴中，里面放着最开始开创永冬堡的遗民先辈，在站立了一会儿后，他深深鞠了一躬。
然后，轻声说道：“先辈们，我即将带着永冬堡的族人返回你们魂牵梦萦的故乡，感谢你们所付出的一切，让与大陆分隔了千年的族人能坚持下来，请你们在此见证，我不会辜负他们的期望，会让他们在故乡幸福的生活下去。”
三天的时间就这样转瞬即逝，王历一二〇五年八月二十七日，踩着夏季的尾巴，面对秋天的招手，七万多永冬堡遗民们，集结在了那座双狼冰雕的大门之外。
“殿下，一切都准备妥当，我们可以启程了。”尼尔站在北山身边，恭敬地说道。
北山点了点头，他目光扫过眼前这七万多名族人，许多人脸上带着兴奋，但眼睛却也在流泪，在终于要离开世代生活了八百多年的永冬堡的最后一刻，他们都泛起了不舍的心绪。
对他们而言，那个离开了千余年的故乡，是他们一直希望回到的地方，但这里，也是他们的家，是他们在冰原上的避风港，这里有他们的欢笑和泪水，有他们的坚守与传承。
“那些雪狼还是决定和我们一同离开吗？”北山转头看向尼尔，伸手指向了同样聚集在一起的雪狼，除开跟随莱特提前去往船队的一百多头，此时还有近八百头安静地趴在地面上。
尼尔点了点头，笑道：“是的，这三天我们让牧狼的子弟多次询问过，它们都愿意和我们离开冰原，毕竟这么几百年了，我们既离不开它们，而它们要是离开了我们，也无法在这里很好地生存下去。”
“嗯，回去后，我会为它们找到一片合适的地方生活的。”北山也点了点头。
他早就知道这个结果，此时再问一下也只是确认而已，把雪狼带上船队，他估算过应该能装下。
而回去后怎样安排雪狼，他其实也想好了，打算就让雪狼平时就生活在圣山里，那里没什么人不说，而且海拔高一些的地方，温度也会较为合适。
随即，北山深吸了口气，大声地喊了起来。
“族人们！我明白此刻你们心中的复杂情感。”
“故乡，是你们血脉的源头，是你们一代又一代魂牵梦绕之地；而永冬堡，则是你们在这冰原上顽强生存的见证，是你们共同的家。”
“但如今，是时候了，请跟随我，带着先辈们的遗愿，踏上返回故乡的路。”
一时间，欢呼和哭泣同时响起，遗民们纷纷用力点了点头，同时把手放在了胸前，在厚实的皮毛衣物内侧，没有谁没装下永冬堡里的一点泥土。
“出发！”
随着北山的一声令下，庞大的队伍缓缓移动起来，双狼冰雕的大门在身后渐渐远去，仿佛在诉说着离别的不舍。