听见马蹄声，巴温连忙望过去，只见远处尘土飞扬，脸色也骤然紧张起来，他离开卢亚已经十天，并不清楚那边具体的情形，心里担心来者是三殿下的人马。
北山尽管重新推演了一番，得出了新的结论，但他还是翻手一挥，把大剑握在手中，在真正面对面确认自己的猜想是否正确之前，都不能完全掉以轻心，任何事也不能全部寄希望于一段推演之上。
同样听见了马蹄声的护卫们，纷纷来到北山身边，抽出腰间武器，把他护卫在中央，莱特也开始准备吟唱起护身咒，特鲁举起战锤站在面对马蹄声方向的头排，亚德和亚斯则取下魔弓，手指虚搭在弓弦上。
“不错，不错。”看着众人的表现，北山心里夸奖道，现在大家不用他特意提醒和指挥，就能立刻做出最正确的反应，这种默契和警觉性，要比之前强上不少。
炉石也拉着布日古德感慨跑了回来，看见北山后就问道：“来的是什么人？”
北山语气仍保持着平静：“等等就知道了，你也还是准备随时释放魔法，当然，不要像上次一样，又来那场‘泥雨’。”
“额，知道了。”炉石挠了挠头。
上次那个二级土系魔法“天降稠泥“，其实北山倒没怎么抱怨，但这几天在草原上驰骋的同时，除了惜字如金的亚德，其余人包括护卫们都没少揶揄，把他好几次说的心里恨不得一个火球术打过去，让耳边就此安静。
众人严阵以待，马蹄声越来越近，当对方来到两里外时，隐约已经能够看见那是一小队骑兵，穿着青色刻纹铠甲，腰间挎着弯刀，骑士枪架在马鞍右侧，背后飘荡着蓝底白鹰旗帜。
一脸紧张的巴温瞬间放松了下来，眼中闪过一丝惊喜，对北山说道：“阁下，不用担心了，是王庭的骑士团——鹰耀。”
听巴温这么说，北山嘴角微扬，心中一块石头落地，看来自己的推演并未出错，不过他还是多问了一句：“确定不是敌人？”
“我确定。”巴温脸上的欣喜更加浓郁，随着距离更近，他已经能看清为首那名骑士的模样，“最前面那个，正是鹰耀骑士团团长，阿尔斯楞，他的姐姐，是王上的王妃，布日古德的母亲。”
“原来是布日古德的舅舅来了。”北山心中暗道，这样的关系肯定不会有任何意外，随即他对众人吩咐，“都把武器收好，不要表现出敌意。”
骑士队很快就来到近前，北山放眼打量，名为阿尔斯楞的骑士团长，有着一副刚毅的面容，身姿挺拔，虎背熊腰，一眼看去就是很明显的草原民族的模样，举手投足间带着久经沙场的沉稳与威压。
随着阿尔斯楞勒住缰绳，战马人立而起，最终生生停住，扬起一片尘土，而他身后的骑士们也都整齐划一地勒马，干净利落，没有多余的动作。
“不愧是拉尔比斯的骑士团。”北山暗赞一声，他所见的各国骑士团，都是从万军之中挑选出来的人杰，而仅凭这短短一眼观察的这支鹰耀骑士团小队，他感觉也许比亚尼法特亚的狼牙骑士团还要厉害上几分。
这让他想起曾经和洛天闲聊时，谈起关于拉尔比斯的一些趣闻，据洛天所说，拉尔比斯从建国伊始，就十分注重骑兵的培养，甚至到如今都有了不是骑兵出身，就不能升任将军的潜规则。
想来也是，在一望无际的草原上，骑兵的机动性是绝对大于步兵的机动，但这也恰恰形成了拉尔比斯的短板，传统影响下的长期培养骑兵，虽然让拉尔比斯拥有了大陆最多的骑兵部队，但其余兵种也就变得匮乏且羸弱起来。
北山不难想到，这也是为什么每次拉尔比斯侵入中央大平原后，用不了多久就会被亚尼法特亚击退的原因所在，太过单一的兵种在面对大规模战斗时，总会显得难以为继。
在北山带着略微审视的目光看向骑士小队的同时，阿尔斯楞也同样用锐利的目光在众人身上扫过，两人的眼神短暂相交下，北山连忙回以微笑，在别人的土地上还是尽量显得友善些好。
阿尔斯楞的目光只是在北山身上短暂停了一刻，看见笑容后，微微点了下头以示回礼，随即就把目光落在巴温身上。
他立刻翻身下马，大步流星地走过来，宽厚的身形让踏出的每一步都坚实有力，来到巴温身前，他右手抚胸行礼，说道：“巴温侍卫长，王上担心您和殿下多日，这下终于见到您了。”
北山听的清楚，看了眼巴温，果然这个老人没有完全说实话，现在听见阿尔斯楞的话，他才知道原来巴温是拉尔比斯王宫的侍卫长，单单只是教习官的话，的确无法对拉尔比斯过去的事情那般了解清晰。
巴温上前一步，用着同样的抚胸回礼，脸上露出如释重负的笑容：“阿尔斯楞团长，我和殿下幸而都平安无事。”
话音刚落，布日古德从人群中钻出来，看到熟悉的旗帜和将领，立刻欢呼着扑了上去：“舅舅！”
阿尔斯楞单膝跪地，一把抱住布日古德，声音有些哽咽：“殿下，您没事真是太好了！自从那天和您失散，王上日夜忧心，连饭都吃不下几口。”
“舅舅，你怎么不叫我的名字呀，真是的。”布日古德在阿尔斯楞的怀中尽情撒着娇。
阿尔斯楞眼中露出溺爱的表情，摸了摸布日古德的头，笑道：“我们的布日古德，还是跟个小孩子一样，什么时候才能快快长大，成为一个真正的王子呢？”
北山注意到，阿尔斯楞虽然脸上维持着笑容，但眼眸里隐隐透露出一丝忧虑，再联系起刚才这句话，他不由心中一动，第一个想法就是拉尔比斯王很可能身体出现了问题，不然阿尔斯楞在见到平安无事的布日古德后，也不会显露出这样的隐藏情绪。
布日古德没有注意到北山注意到的，他做了个鬼脸，吐着舌头说：“舅舅，阿爸说过经历过暴雨的雏鹰就能翱翔天空，这次我和巴温爷爷被坏人追了那么多天，那我就不是小孩子了。”
阿尔斯楞更加溺爱地抱了抱布日古德，把自己长满胡茬的脸在布日古德的小脸蛋上挨了一下：“布日古德说的好，今后你就不是小孩子了，要长成为草原遮蔽烈日的雄鹰。”
北山一听这句话，对刚才的猜想有了更深的确信。
布日古德用小手拍着胸脯，像个小大人似的说道：“舅舅，你就放心吧，布日古德会成为羽翼宽阔的雄鹰的。”
他说着，然后从阿尔斯楞的怀中跑出来，一把拉住北山的手，对阿尔斯楞说道：“舅舅，这个大哥哥他可厉害了，之前坏人们抓住我们，如果不是大哥哥和其他这些叔叔，布日古德就被坏人带走了，再也见不到你。”
北山又笑了笑，同时对阿尔斯楞微微躬身：“见过团长阁下，之前早就听闻，拉尔比斯的鹰耀骑士团是全大陆骑士团中骑术最厉害的，刚才短短一眼，就知道果然如此。”
面对阿尔斯楞，北山给予出足够的敬意，这也是个对拉尔比斯有着举足轻重作用的人物，都不用讲他是不是鹰耀骑士团的团长，就凭他是布日古德的舅舅，拉尔比斯王的小舅子，稍稍拍拍马屁也不为过。
阿尔斯楞站起身，爽朗地大笑起来，笑声回荡在草原上：“阁下过誉了，不过是些虚名，倒是不知道该如何正式称呼阁下？”
他话虽是对北山说的，但询问的目光却是看向了巴温，布日古德说眼前这群人是救命恩人，但那毕竟是小孩子说的话，他需要从巴温口中得到确认。
“这位是霍拉阁下。”巴温哪里看不出阿尔斯楞的意思，连忙郑重介绍，“多亏了霍拉阁下和他的同伴，我和殿下才能从‘黑荆棘’的追捕中脱险，要不是这些恩人相救，此刻怕是我已经尸骨无存，布日古德也被那位抓去当做人质了。”
阿尔斯楞听闻，眼里飘过感激，朝北山深施一礼。
北山伸手拦住阿尔斯楞，谦逊地笑道：“团长不必如此，那时只是恰逢其会，我想换作其他人也会出手相助的。”
阿尔斯楞直起身，又伸出自己的右手：“草原不会忘记驱散狼群的英雄，阁下所做的一切，拉尔比斯会永远铭记您的恩情。”
“团长言重了。”北山也伸出自己的手，免了对方的躬身行礼，握手总是应该的，不然显得他似乎有些傲慢无礼。
两人双手一握住，北山却立马感觉到了不对，阿尔斯楞明显加重了力气，好像是以此在试探他。
北山一愣，随即反应过来，这分明是就算有巴温的佐证，阿尔斯楞还是不太相信他。
说来也是，被追捕的王子能幸运的恰好遇见救命之人，的确会让人考虑起其他的可能，就像阿尔斯楞很大概率是在怀疑北山他们这一行人，是不是“黑荆棘”故意埋下的棋子，以此好潜入王庭。
想通这一节，北山脸上不动声色，手中也悄悄使上了劲，从对方的力量上他察觉出，阿尔斯楞应该是个四阶大武士，那这就没什么担忧的了，超越对方一阶的他，在力量对抗上占据着绝对的优势。
阿尔斯楞发现自己不论怎样用力，对方脸上都仍旧云淡风轻，虚实在一瞬间就明了过来，眼前这个人必然比自己的等阶更高，他心里的怀疑也就此消散，能有这样实力的对象，不会替敌人做探子。
阿尔斯楞主动松开手，笑着说道：“王上正在卢亚城外的大营，阁下也请随我一同前往，王上必然会想见到您。”
“自然该去拜会贵国的陛下。”北山笑容不减，对刚才发生的事毫不在意，而阿尔斯楞的这句话，也再一次证明了他的新推演没错。
阿尔斯楞对北山点点头，随即大手一挥，对麾下的骑士们命令道：“我们护送殿下返回！”
“是！”一道齐声回答。
北山也招呼自己这边的一行人重新上马，巴温和布日古德仍旧骑着原本的那匹，只不过情形和之前已然不同，鹰耀骑士们纷纷策动战马，把他们一行人护在了中间。
前往大营的一路上，阿尔斯楞和北山并辔而行，他几次欲言又止后，对北山好奇地问道：“阁下实力不凡，在大陆上应该有着响当当的名头才是，但我实在眼拙，却不知道阁下。”
北山淡淡一笑：“我只是喜欢到处远行，这边瞧一瞧，那边看一看，不喜欢太过招摇，阁下没听说过实在正常不过。”
虽然以阿尔斯楞的身份，北山把自己到底是谁讲出来也没什么，但刚才他转念一想之间，却还是决定不说出来为好，就像炉石担心的那样，说出去了，拉尔比斯的高层难免担心，堂堂南疆摄政卷入拉尔比斯王权争夺会不会是心怀不轨。
尽管北山本就没那个想法，那真论起来这种担心，倒也用不着害怕别人怎么看他，反正他最多两三天后就会离开，但多一事不如少一事，不必徒增麻烦。
而且，自从北山转变了对未来的观念之后，他发现其实把自己的真实身份，只透露给拉尔比斯王和巴温以及布日古德三人身上就是最好。
这样做的理由，是能够让南疆和拉尔比斯的亲密关系变得更加隐秘起来，今后真有一天需要拉尔比斯帮助南疆时，也能给敌人们一个大大的惊喜。
所以他干脆连眼前这个阿尔斯楞也不打算告诉，毕竟多一个人知道，就多了一分传播出去的几率。
而且，北山发现好处不仅仅是那一点，有时候，太过宣扬自我的身份和地位，并非会是一件好事，反倒是把自己摆在一个相对低调的位置，当有一天拉尔比斯的其他人终于得知真相时，才会让那些人感念他付出的情谊，未来也会收获一分更好的助力。
阿尔斯楞听到北山那样说，心里愈发觉得眼前人神秘莫测，他笑了笑，也不再追问，转而说道：“此次布日古德能平安无虞，我再次感谢阁下相救，不然他落入‘黑荆棘’手中，后果必然不堪设想，等回到大营，王上定会重重酬谢。”
北山摆了摆手：“我也还是那句，团长言重了，既然我那时选择出手相助，就没想过其他。”
看北山还是这样说，阿尔斯楞浮现出真诚的笑容，草原上的汉子最是看重情义，摒弃唯利是图之辈，北山的作风让他心里的敬佩又多了几分。
北山一直都观察着阿尔斯楞的表情，眼前这个笑容下隐藏的会是什么，自然也逃不过他的眼睛，心中的欣喜也多了几分，暗自说道：“果然我想的没错，这样的行为更能带来对我的好感。”
在两人的身后，炉石和莱特莫名对视了一眼，都从对方眼中看出了深意，而与此同时，听到北山仍未把真实身份说出来的巴温，眼底同样闪过一丝深意。
一行人继续朝大营进发，北山和阿尔斯楞有一搭没一搭的闲聊，话题不断转换，从草原上的风土人情聊到关于军事上的策略，在南疆复国战争锻炼出来的北山自然对阿尔斯楞的一些问题，给出了独到且实用的见解，更让阿尔斯楞对他越发钦佩。
而北山，他则有意无意地询问了一些关于卢亚城的近况，从阿尔斯楞的回答中，他完全确定了自己的推演正如之前所料。
在阿尔斯楞的描述中，拉尔比斯王确实是主动放弃卢亚的，那是一个精心设计的陷阱，就是为了让觊觎王位多年的三殿下头脑发热，未曾过多考虑就冲入象征拉尔比斯王权的卢亚。
等三殿下占领了卢亚后，拉尔比斯王立刻指挥麾下军队，迅速切断了叛军的补给线，同时把敌人围困城中，用攻守易势的方式，确保了内乱只限于卢亚一城。
至于巴温和布日古德的事，也如北山预料的那样，的确是两人和拉尔比斯王撤离卢亚的过程中，被“黑荆棘”突袭而离散的。
“王上和我都没预料到蒙克会把‘黑荆棘’全数派离身边，毕竟以往那群家伙都和他寸步不离，就是有什么需要，也只是派出一小部分。”
阿尔斯楞说着，眼里流露出后怕。
“那天晚上，我们遇见突袭，虽然很快打退了‘黑荆棘’，但混乱中巴温和布日古德却也失散，等我们反应过来，却根本没办法去知道他们俩去了哪里，这几日连续寻找，甚至扩散到两百里之外都没有踪迹。”
他向后看了眼完好无缺的布日古德，又露出笑意，再转头看向北山：“没想到，他们俩人会一路逃向南边，更没想到‘黑荆棘’竟比我们更能追踪，好在上神庇佑，让他们俩遇见阁下。”
北山也笑着点点头，闲聊中阿尔斯楞已经说了不下十次感谢的话，他都实在不知道该怎样回应了，倒是那位三殿下的名字叫蒙克，也是闲聊一开始就被阿尔斯楞提起过，同时也知道了拉尔比斯王的名字叫做苏和。
“都说再聪明的人也难免有遗漏的时候，阁下和苏和陛下没预料到那时的情形，也实属正常。”
“不过说起来，单从阁下此时，以及巴温之前对我的讲述里，对于苏和陛下，我是佩服之至，就我行走大陆看见过的人物里面，苏和陛下的聪颖和远见，绝对名列前茅。”
北山对阿尔斯楞夸赞了一番苏和，一方面是他的确觉得这个拉尔比斯王的确心思缜密，能力非凡，至于另一方面嘛……
“反正老狐狸说过，好话又不要钱，多说几句也无妨。”
北山心里暗自嘀咕着，脸上却依旧挂着温和的笑意。
“当然，我还是觉得这个苏和有些优柔了，当初要是拼着长痛不如短痛的觉悟，把那个蒙克直接杀掉，哪里会有今天的祸端？嗯，我也要再次告诫自己，这种事如果遇见了就该果断。”
阿尔斯楞哪里会知道北山说完后心里还有这么多腹诽，听到对方赞扬自己的王上，脸上满是自豪：“阁下说的没错，王上他的确是天纵之才。”
“只是……”
北山又敏锐地抓住了阿尔斯楞顿了下后又加了这么个细不可闻的词，于是又想起之前的猜想，包括刚才闲聊中，阿尔斯楞总是无意间眉宇微微皱起的动作，心中越发觉得那个苏和陛下怕是身体有恙，而且很可能这恙还不轻。
就在此时，阿尔斯楞指向前方：“阁下，我们到了。”
北山这才抬起头朝前看去，五六里外，一座城池伫立，城墙上布满斑斑血痕，那应该就是拉尔比斯的王都卢亚。
而卢亚城下两里外的四周，是一片连绵的营帐，旌旗猎猎，战马嘶鸣，正是拉尔比斯王所在的大营。