星罗城的夜，总是比别处要更深沉几分。那是一种被权力和历史浸润了千年的墨色，厚重得仿佛能压弯三千世界的脊梁。
即便是白日里最是灿烂的阳光，在穿透那高耸入云的宫墙与层层叠叠的飞檐斗拱之后，似乎也沾染上了一丝冰冷的、属于皇权的清辉。
皇宫北苑，一片占地广阔、景致各异的皇家园林群深处，藏着一座并不算起眼，却也别致清幽的小园子，名曰“宜夏”。
这里没有正殿的威严，也无御花园的奢华。
园中只有几座小巧的亭台水榭，一条蜿蜒的清澈溪流，以及几株不知名的、据说是先帝从南疆移植而来的古树。
夏日里，树影婆娑，溪声潺潺，倒也算得上是避暑消夏的绝佳去处。
只是，如今这园子，却早已不复往日的宁静。
这里，是当今的星罗大帝许家伟，在尚为皇子、还未被立为储君之时，成长、生活的地方。
那时的他，因为兄长许家辉的光芒太过耀眼，而显得有些黯淡和不起眼。
他曾在这园中，度过了无数个看似平淡，实则充满了压抑与不甘的日日夜夜。
他曾以为，自己的一生，或许就会像这园中的一草一木般，默默地生长，默默地凋零，最终成为点缀兄长辉煌人生的、一抹微不足道的背景色。
可命运，却总是充满了戏剧性的转折。
他的兄长，那个被誉为许氏皇族百年不遇的天才，那个被整个帝国寄予厚望的皇储许家辉，最终，却也如同他的大伯、那个同样惊才绝艳的许成森一般，在参与史莱克学院内院那神秘而又充满了危险的监察任务时，不幸牺牲，英年早逝。
于是，他，许家伟，这个原本并不被看好的次子，才在命运的阴差阳错之下，被推上了储君之位，最终，继承了这片风雨飘摇的江山。
宜夏园，也因此，成为了他心中一处充满了复杂情感的、不愿轻易向外人展露的私密所在。
然而今日，这座承载着他无数少年心事的园子，却一反常态地，站满了人。
他们大多是帝国各部司中，与战争职能息息相关的核心臣属。
有军务司、后勤司、装备司的几位司长，也有他们麾下一些精明干练、正值壮年的下级属官。
但其中单单缺少了国师朱铭膺和刑务司司长朱铭敖的身影。
因为许家伟并没有邀请朱家人。
他们一个个身着品阶分明的官服，垂首侍立在园中的一片空地之上，脸上带着肃穆与一丝难以掩饰的惊惧，连大气都不敢喘一口。
因为，就在他们面前，在那座平日里只供皇帝休憩赏景的八角凉亭之中，除了端坐于主位之上的皇帝许家伟与长公主许久久之外，还静静地伫立着十三个身影。
那十三个身影，或男或女，或高或矮，或老或少。他们的穿着打扮各不相同，有身着厚重铠甲的魁梧战将，有披着飘逸长袍的儒雅谋士，也有笼罩在阴影之中、仿佛随时都会与黑暗融为一体的神秘刺客。
他们每一个人的身上，都散发着一股令人心悸的、强大到近乎恐怖的气息。
那气息并非刻意释放，却如同实质般，将整个宜夏园都笼罩在一片冰冷而肃杀的氛围之中。
这些大臣们，虽然也都是在帝国官场沉浮多年的老油条，见惯了各种大场面，也曾有幸瞻仰过供奉殿中那些封号斗罗前辈的无上威仪。
可不知为何，当他们面对眼前这十三个气息各异、却又同样深不可测的神秘人时，心中却不受控制地，涌起了一股源自灵魂深处的战栗与恐惧。
他们从未在帝国的任何公开场合，见过这十三个人。
他们就像是凭空出现一般，突兀地，站立在了这座帝国的权力中枢之内。
许家伟的目光，缓缓扫过殿下众臣那一张张因为惊疑不定而显得有些扭曲的脸庞，他那双深邃的碧色眼眸之中，闪过一丝不易察察的、冰冷的满意。
他知道，他今日将这些心腹重臣召集于此的目的，已经达到了一半。
他就是要用这种最直接、也最震撼的方式，向他们，也向整个帝国，展露自己手中所掌握的、那张足以扭转乾坤的、真正的底牌。
“诸位爱卿，想必心中都充满了疑惑吧。”许家伟的声音低沉而平静，却带着一种不容置疑的威严，缓缓地在寂静的园中响起，“疑惑朕今日，为何要将尔等召集于此，又为何要让你们，见这十三个你们从未见过的人。”
他顿了顿，将目光投向身旁的长公主许久久。
许久久心领神会，她缓缓起身，那张雍容华贵的俏丽脸庞之上，带着几分属于皇室长公主的、与生俱来的骄傲与从容。
“诸位大人，”她的声音清脆悦耳，却又带着几分冰冷的质感，如同玉珠落盘，“想必大家最近，都听到了不少关于南疆战事的风言风语。也都知道了，我星罗帝国，如今正面临着一场前所未有的危机。”
“国之将危，君之将倾。在这个节骨眼上，任何的粉饰太平，都无异于饮鸩止渴。所以，今日，我皇兄决定，不再对诸位有所隐瞒。他要让你们看一看，我许氏皇族，我星罗帝国，能够屹立于这片大陆万年不倒，所真正依仗的，究竟是什么。”
她的话音刚落，便缓缓转身，面向那十三道静立如山的身影，用一种充满了敬意与自豪的语气，朗声介绍起来。
“这十三位，便是我许氏皇族，历经三代君王，耗费了无数心血与资源，才秘密组建起来的、只效忠于当代皇帝陛下及其直系亲属的绝对王牌——十三皇卫！”
“他们，是皇权的守护之剑，是帝国的定海神针！他们中的每一个人，都是从帝国数以亿计的军民之中，万里挑一，甚至百万里挑一，才筛选出的、最顶尖的人才！他们的存在，本身，便是我星罗帝国，能够在这风雨飘摇的大陆之上，继续稳固下去的，最大保障！”
是的，如果说，经历了千年、万年的所谓“皇家供奉”早已变得只效忠于国家、不一定效忠于皇帝本人。
那么，十三皇卫这个新建制，就是对皇帝本人绝对忠诚的那种。
话音落下，许久久伸出纤纤玉手，首先指向了那十三人中，站在最前方，身形最为魁梧，气息也最为沉凝如山的那位中年战将。
“陇祥！”
那名被点到名字的战将，闻声上前一步，朝着许家伟和许久久的方向，微微垂首，动作标准得如同教科书一般，没有丝毫多余的花哨，却又自有一股渊渟岳峙般的沉稳气度。
他看上去约莫五十出头的年纪，身着一袭暗金色的、镌刻着繁复防御符文的重装铠甲，身形魁梧如山，古铜色的脸庞之上，线条刚毅，棱角分明，一双金色的眼眸，锐利得如同出鞘的利剑，不怒自威。
他只是静静地站在那里，一股无形的、充满了铁血杀伐之气的威压，便如同实质般向四周扩散开来，让在场的那些文官们，都感到一阵阵的窒息与心悸。