议政大殿之内，那股因南疆剧变而带来的、凝固如铁的死寂，终于被一声清脆的玉圭轻击之声打破。
礼部司长卢群，一位年过五旬、身形微瘦、面容却总是带着一丝恰到好处的恭谨与从容的文官，缓步出列，手中捧着一卷用明黄色锦缎包裹的奏章。
他先是朝着御座之上的许家伟深深一揖，然后才用他那特有的、如同昆山玉碎般清越圆润的嗓音，朗声禀报道：“启禀陛下，臣有事启奏。”
许家伟的目光从那幅巨大的、让他心烦意乱的帝国疆域图上缓缓移开，落在了卢群的身上。
他的声音依旧带着几分不易察觉的沙哑，却也恢复了帝王应有的沉稳：“卢爱卿，何事？”
“回陛下，”卢群再次躬身，脸上带着几分喜庆的意味，似乎想用这个消息，来冲淡一下方才那压抑沉闷的气氛，“就在半个时辰之前，史莱克学院的代表队，已安然抵达星罗城，并顺利入住了作为此次大赛指定接待场所的星罗大酒店。臣已遵照陛下的旨意，安排好了一切相关的招待事宜，务必确保让史莱克的各位天之骄子，感受到我星罗帝国最热忱的欢迎与最高规格的礼遇。”
史莱克学院。
这五个字，如同一缕久违的、温暖的阳光，终于穿透了笼罩在许家伟心头的那层厚厚的阴霾。
他的脸上，也终于露出了一丝发自内心的、如释重负般的笑容。
“好，好啊。”许家伟微微颔首，声音也缓和了许多，“卢爱卿办事，朕一向是放心的。此事你办得很好。”
他顿了顿，目光扫过殿下众臣，语气变得异常郑重：“诸位爱卿也要记住，如今正值我帝国多事之秋，南疆烽烟未平，内里暗流汹涌。在这个节骨眼上，我们更要处理好与史莱克学院这样的、大陆顶尖势力的关系。史莱克学院，不仅是魂师界的泰山北斗，更是维护大陆和平与稳定的重要力量。我们必须要让他们看到我星罗帝国的诚意与善意，绝不可有丝毫的怠慢与疏忽，明白吗？”
“臣等，遵旨！”殿下百官齐声应道。
“对了，”卢群似乎又想起了什么，补充汇报道，“此次史莱克学院代表队前来，其行程与往届略有不同。他们并非是乘坐学院自有的飞行魂导器直接抵达，而是……而是由白虎公爵戴浩元帅，亲率五百名白虎亲卫，动用西方集团军的制式军用魂导车，一路从明斗山脉的军营，护送至星罗城下的。”
什么？！
这个消息一出，整个议政大殿再次陷入了一片小小的骚动。
戴浩？白虎亲卫？军用魂导车？
这……这未免也太小题大做了吧？
在场的所有人都知道，白虎公爵戴浩，一向眼高于顶，性情孤傲，除了对军中事务尚算上心之外，对于这些所谓的“学院交流”、“大赛庆典”，从来都是不假辞色，甚至可以说是有些不屑一顾。
让他亲自出面护送一支参赛的学院队伍，这本身就已经是太阳从西边出来了。
更何况，他竟然还动用了自己最嫡系的、象征着白虎公爵府无上武力的五百名白虎亲卫，以及那宝贵无比的军用魂导车？
要知道，史莱克学院的代表队，向来都是乘坐自家研发的、性能远超帝国制式的飞行魂导器出行，其速度与舒适度，绝非陆地上的军用魂导车可比。
戴浩此举，非但算不上什么“礼遇”，反而更像是一种……画蛇添足？
这葫芦里，卖的到底是什么药？
就连许家伟的眼中，也闪过一丝难以掩饰的惊疑。
他太了解戴浩那个家伙了。无利不起早，是他刻在骨子里的本性。他绝不可能平白无故地，对史莱克学院表现出如此“过度”的热情。
这背后，必然隐藏着某些不为人知的缘由。
“卢群，”许家伟的声音再次变得沉凝，“这其中，是否还有其他隐情？”
卢群的脸色，在这一刻，也变得有些复杂起来。他轻轻叹了口气，从袖中取出了另一封由戴浩元帅亲笔书写、并盖有西方集团军帅印的密函，呈了上去。
“回陛下，此事……说来话长。戴浩元帅在密函之中，已将事情的来龙去脉，尽数说明。”
一名内侍连忙上前，接过密函，恭敬地呈递到许家伟的御案之上。
许家伟拆开密函，快速地阅览起来。
而随着他目光的移动，他那张本就阴沉的脸庞，变得愈发的难看，甚至可以说是铁青。
那双碧色的眼眸之中，先是震惊，然后是愤怒，最终，化为了一种更加深沉的、充满了无力与悲哀的凝重。
“啪！”
他将那封密函重重地拍在御案之上，发出了一声清脆的响声，也让殿下所有人的心，都随之猛地一跳。
“岂有此理！简直是岂有此理！”许家伟的声音中充满了难以遏制的怒火，“圣灵教！又是这群该死的、藏头露尾的杂碎！他们竟然敢……竟然敢……”
他气得有些说不出话来，只是用那双充满了血丝的眼睛，死死地盯着殿下的国师朱铭膺。
朱铭膺感受到皇帝那充满了质问与怒火的目光，心中也是微微一惊，但面上却依旧是那副古井无波的模样，他缓缓出列，躬身问道：“陛下息怒。不知……是何事让陛下如此龙颜大怒？”
许家伟没有立刻回答，而是将那封密函，扔给了身旁的内侍。
“念！给满朝文武，都好好地念一念！”
那内侍战战兢兢地接过密函，用一种带着几分颤抖的声音，开始宣读起来。
而随着他的念诵，一个比南疆叛乱还要更加令人震惊、也更加令人心寒的消息，如同最恶毒的诅咒般，清晰地传入了每一个人的耳中。
原来，史莱克学院的代表队，在前来星罗城的途中，并未如往届那般直接赶路，而是先去了一趟明斗山脉，执行了一次监察任务。
而那次任务的目标，正是一伙盘踞在山中的凶残盗匪。
史莱克监察团，这个在大陆高层之间如雷贯耳，却又充满了神秘与禁忌色彩的名字，再次出现在了众人的脑海之中。
而当时原本带队的，并非是现在坐镇队伍的那位治疗系封号斗罗庄老，而是史莱克学院海神阁中，实力与资历都仅次于阁主穆恩的、九十八级超级斗罗——玄老！
然而，就是这样一位足以让整个大陆都为之震动的顶尖强者，却在那次看似简单的清剿任务之中，遭遇了一位来历不明、实力恐怖的神秘强敌，最终力战不敌，壮烈牺牲，尸骨无存。
不仅如此，在那之后的混战之中，史莱克学院此次出征的正选队员之中，竟然还有四人，被突然出现的圣灵教邪魂师，生擒活捉，至今下落不明！
而白虎公爵戴浩，他所统御的西方集团军，按照帝国军律，本就对明斗山脉一带的治安负有不可推卸的责任。
史莱克监察团此次的行动，虽然并未提前知会他，但毕竟是在他的防区之内出的事，而且还损失了如此重要的一位顶尖强者和四名天才学员。
戴浩自感难辞其咎，心中充满了愧疚与不安。
因此，他才会一反常态地，亲自出面，并派遣自己最精锐的白虎亲卫，一路护送史莱克学院剩下的这支“残兵败将”，前来星罗城。
这既是一种姿态，一种向史莱克学院表达歉意与示好的姿态。
也是一种威慑，一种向那些隐藏在暗处的宵小之辈宣告——他白虎公爵戴浩，绝不容许史莱克学院的贵客，在他的地盘上，再出任何意外。
当内侍将密函的内容一字不漏地念完之时，整个议政大殿，再次陷入了一片死一般的寂静。
玄老陨落……四名史莱克内院弟子被掳……
这个消息，比之前南疆的战败，还要更加的令人感到心寒与恐惧。