废止改革的事情有了定论，刘劭、徐湛之等纷纷退下。
王僧绰却一直站在原地。
刘义隆见王僧绰一直不走，问道：“卿还有何事？”
“陛下！”王僧绰下跪，伏地道：“臣承蒙陛下厚爱，高迁侍中，但臣未及而立之年，才微德寡，不能担此大任，请陛下调臣外任，待臣磨练之后，再回朝任职。”
王僧绰之所以求外任，原因有二。
一是他觉得自己年纪轻轻就登上高位，权势太盛，担心遭受反噬。
二是他想远离京城这个漩涡，带着刘英娥走远一点，这样他既不用在公正和帮助刘英娥之间艰难选择，还可以让刘英娥远离严道育。
刘义隆见王僧绰行此大礼，暗暗叹气，起身前去扶起王僧绰，道：“你的才能，朕是相信的，你想外任磨练，你可以等，但朕不一定能等。”
王僧绰忙道：“陛下万万不能这么说，陛下龙精虎猛……”
“朕的身体朕知道。”刘义隆叹了口气，“朕身体向来不好，如今年纪大了，但有重疾，恐难以支撑。”
刘义隆坐下，示意王僧绰落座，接着道：“如今的朝局，你也清楚，何尚之年老，江湛、徐湛之和太子皆有矛盾，只有你又年轻，又有学识，又和太子能说得上话，朕希望你能担起大任，若朕真有不测，你可辅政，匡正太子的厥失。”
“陛下！”
刘义隆如此倾心交谈，以后事相托，王僧绰大为感动，不禁落下眼泪。
刘义隆道：“如今内忧外患，你不应再有退缩之心，而应以江山社稷为重。”
王僧绰起身行礼，郑重道：“陛下厚恩，臣虽死难报，自此以后，臣必竭尽全力，到死方休。”
刘义隆听了这话，含笑点头。
……
刘劭回到东宫，左思右想，越来越觉得心里不踏实，辗转反侧，一夜未眠。
第二日，刘劭便去王僧绰府邸找刘英娥。
王僧绰府中后院小屋。
刘劭、刘英娥、严道育三人围坐，王鹦鹉站在刘英娥身后，陈天兴在门外放风。
刘劭把朝堂上的事给刘英娥和严道育说了，接着道：“我常受父皇训斥，江湛、徐湛之这两个奸佞又对我多有攻讦，如今就连姊夫也不帮我，这该如何是好？”
刘英娥思索着，没有回话。
刘劭又道：“父皇最喜爱的，是刘宏，其次是刘铄，刘濬因为他阿母受宠，也受父皇所重视。如今刘诞不知怎么了，突然奋起，事事都做得符合父皇的心意，刘骏又在雍州清剿南蛮立功，与他们相比，我却时常被训斥，再这样下去，我这太子之位迟早不保。”
刘劭说着，想起了刘义康，不禁落下眼泪，幽怨道：“四叔当年何其受宠，一朝落势，却连性命都不保，我若失势，会有活命的机会吗？”
刘英娥开口了，说道：“若父皇能早点随阿娘而去，你就能顺利继位。”
“这……”刘劭有点接不上话。
刘英娥道：“阿娘在天上，必定时时念着父皇，父皇早点和阿娘团聚，也是好事。”
刘劭若有所思的点头，道：“可父皇不知还有多少福寿！”
刘英娥看向严道育，问道：“天师能驱使鬼物，可有办法？”
严道育听着这对姐弟的话，心中大惊。
不过，严道育身为巫师，专干的就是蛊惑人心的事，因此她虽然吃惊，却也丝毫不怕。
只见严道育装模作样的掐指算了半天，说道：“我有一法术，只需雕刻主上模样的玉人埋在含章殿前，就能阻断主上耳目，让太子您安稳无忧。”
“这个……”刘劭犹豫着，想了会儿，问道：“为什么是含章殿？”
很明显，刘劭犹豫，并不是因为愧疚，而是觉得埋含章殿有风险。
严道育道：“含章可贞，以时发也。或从王事，知光大也，含章殿是气脉所聚之地，且主上处理密事时，都往含章殿而去，就近施术，更加灵验。”
严道育也是有师承的，他们这个巫教有一套自己完整的理论，包含风水学、占卜学的要素，因此严道育这个选址，还真不是她随便乱选的。
刘劭思索了半晌，道：“若要在含章殿前埋玉人，需有宦官去办才好。黄门陈庆国对我忠心，正好找来他办此事。”
“很好！”刘英娥下了决定，“玉由我来找，施法之事，便劳烦天师，埋玉人便由阿弟去找陈庆国来办了。”
“嗯。”刘劭点头。
有了决定，众人分头行动。
等雕好了玉人，刘劭便召来陈庆国密谋，让陈庆国把刘义隆模样的玉人埋在含章殿前。
埋好了玉人，严道育又用蜡制作了刘义隆的像，刘英娥每天带着王鹦鹉，对着蜡像诅咒刘义隆。
……
会稽，山阴县小道。
有一骑趁着夜色，从北疾驰而来。
忽然，一根粗麻绳从地下飞起，拦在这骑兵的面前。
这骑兵反应不及，从马上重重摔下。
几名士兵从道路两侧的树林里飞奔而出，为首的什长飞起一脚，踹在这倒地骑兵的胸口，一边搜身，一边骂道：“干你娘，老子们在这儿等你几天了。”
这什长骂着，从骑兵怀里搜出了一封信。
这信是孔遥之写给孔灵符的。
这什长恭恭敬敬的将信呈给沈文秀，道：“禀幢主，果然有书信。”
沈文秀接过信，道：“需马上呈给大王。”
……
刘诞府邸。
沈文秀快步而来，将信呈给刘诞。
刘诞接过，打开细细看了一眼，看到里面刘劭对孔灵符的吩咐，不由得露出笑容。
刘诞转对陆延稔道：“向会稽大族发请帖，就说我两天后在城西城隍庙设宴，答谢他们为剿匪捐献钱粮，若有推迟不到的，派人抬轿子去请。”
“是。”陆延稔领命。
刘诞又问道：“城隍庙门前的楹联写的什么？”
沈文秀道：“好像是‘当做善人，心正身安魂梦稳；行些善事，天知地鉴鬼神钦’。”
“换了。”刘诞道。
“换成什么？”沈文秀问。
刘诞想了想，让仆人拿来执笔，提笔写道：“泪酸血咸，悔不该手辣口甜，只道世间无苦海；金黄银白，但见了眼红心黑，须知头上有青天。”
刘诞写好，让沈文秀拿去重新换上。