沈放率领七名西军新生代战将，鲜衣亮甲出现在真定城南丘门外。
一队百余骑金使者安坐于城外凉棚，着纻丝或者棉绸盘领衫，没有一人着甲。
显然，金人是为了显示诚意。
谭初远远便迎出城来，见沈放亲自前来，心中大定道：“太尉，你总算赶来了。”
谭初朝凉棚望了望，道：“那些金人等了快三个时辰，要不要传他们过来？”
沈放早已留意到了那群胡服金人，他朝谭初点点头：“谭知军，待会儿你带他们去招贤馆安顿，传话给金人，明日转运司衙门召见。”
“可……”
“让他们等！现在是金人想见我，不是我想见他们。”
沈放撂下一句话，与李子云等继续向城内驰去。
沈放想起了那些大宋使者，千山万水赴金营，金人想见便见，不想见便晾在一边，任凭你多着急也不搭理。
如今时势逆转，金人急着派使者来真定，必然拉不出好屎来，那就让他们憋着先。
入了城，沈放命沙溢钧等人各回住处歇息，自己领了李子云向信王府驰去。
赵榛如今被软禁在信王府，昔日门庭若市，今朝门可罗雀。
穿过曹宅大门，拐过一道长廊，信王府便在眼前。
沈放与李子云刚转过照壁，却见赵榛笔挺的站在议事厅高大的门柱前，手里端着砚台，提着笔在柱子上写字。
赵榛抬头，见沈放与李子云一身鲜亮盔甲，腰挎手刀，惊得手一哆嗦，砚台摔在地上。
沈放视若未见，上前一步低头拱手拜了拜。
“臣沈放拜见殿下。”
赵榛语音有些颤抖：“卿，卿家请起。”
沈放抬起头来，望向朱漆木柱，笑道：“殿下这是做甚？”
赵榛搓着手，局促道：“闲来无事，看这副对联漆色剥落，就想着补些墨。”
沈放绕至木柱正前方，只见上书一副联:
宅心仁厚侍三朝兴五代代代忠义，
驰骋沙场破三关下五城城城无虞。
“唉，曹武惠一门忠烈，兴五代之力竭诚护佑大宋，可谓将门之典范啊。”
赵榛听闻心头一紧，却不知沈放是什么意思。
曹曚就在这个大厅外面的回廊被杀，他说这话，难道是……
“太祖太宗可谓英明神武，可数次北伐燕京，却不能下，殿下可知为何如此？”
沈放依然一副轻松温暖的笑容，在赵榛眼里却似一把出鞘的利刃，随时能夺人性命。
赵榛虽畏惧，但不能不答应，只好吞吞吐吐应道：“契丹人长于骑射，且悍勇善战。”
沈放点点头，道：“殿下说的没错，彼时契丹人不比如今的女真人弱。”
沈放叹息一声：“朝廷上下都以为女真人不过是贪图岁币罢了。就没人想想，女真人起于方朔，正是鼎盛之时，它会甘心于再签个‘澶渊之盟’么？”
“当年真宗皇帝采用寇相之策，亲自渡过黄河，于澶渊城头与众将同仇敌忾，抗击辽国大军。”
“今日之金军远盛于当年的辽军，可朝中再也没有出现另外一个寇老西了。”
“李纲少宰或许有寇老西的远见，可他不过是临事添设的少宰罢了，不单只人微言轻，更是官家两手准备的一枚备用棋子。”
“就算李少宰能调动大宋百万禁军，依臣之见，依然不能击败金人铁骑。”
“景德元年时期的禁军还是有些血气的，可如今的大宋禁军，百年无战事，武备松弛，战力堪忧。”
“且朝廷为了限制武将擅权，频繁调动换防，战场上将不知兵，兵不识将，还怎么打仗？”
“殿下，你看西军战力最强的四支军队，背嵬、游奕、踏白、龙脊，哪支军队的指挥使不知兵？”
赵榛频频点头道：“极是，极是！”
沈放直视赵榛，眼神平和：“殿下出镇真定也有些时日了，西军如何打仗，就算没亲身参与，怕也听了不少。”
“可就算西军如此忠勇敢战，却被朝廷斥为叛军，真是滑天下之大稽啊！”
赵榛一震，连忙问：“是谁指使的？”
“康王殿下，当今天子呀！”
“九哥？他哪里来的资格继统？”赵榛惊呼。
自曹曚死后，赵榛便被贾平派兵软禁了起来，任何消息都传不进信王府。
连带曹歆姐弟、裘侍读以及十几个信王府近侍，吃喝拉撒都在曹宅与信王府内。
就连康王登基这等大事，亦无人通报一声。
曹宅内十几人被西军军民遗忘了。
“怎么？依殿下怀里揣着圣旨，康王就不该称帝？”
沈放背负着双手，转了头望向天空。
曹宅用青砖砌成的马头墙高两丈，将眼前的天空框成了方方正正的格子，从厅门只能望见这方寸的天空。
沈放叹了口气，道：“殿下，如今康王在孟太后以及汴京朝臣的拥护下，登基称帝。就算官家命你出镇真定时，有所交代，那也是前朝旧事了。”
“康王为何要将西军斥为叛军，除了我沈放不听话之外，更与殿下你怀里的圣旨有关。”
赵榛听了内心巨震，此事乃由李若水密奏后，官家在内廷断决而行。
派自己出镇真定，一为笼络西军，监视西军，二为未雨绸缪之计。
除了李若水之外，也就閤门袛侯秦仔、程先在场。
而除了自己之外，连李若水也不知官家给自己的圣旨上写的是什么。
难道，是那个被沈放审死的程先泄露了机密？
还是说沈放只是来试探圣旨上所载之言？
“嘿，殿下。朝廷拥谁为天子与我沈放没多大关系，我志不在此。”
“汴京解围后，孟太后曾着人发来懿旨，命殿下与李公一起回京，可是我拒绝了。”
“同时，宗老将军、李少宰与王提举也着人来劝，望我能以天下为己任，与康王握手言和，为大宋万世基业建殊功。”
赵榛脸色阴晴不定，小声道：“太尉你为何不应答？”
沈放没有回答，反问道：“殿下，你在真定时间也不短了，西军打仗如何？”
赵榛斟酌半刻，道：“将士齐心用命，太尉运筹帷幄，每战必捷。”
“嗯，没错。殿下可知，西军将士为何与大宋禁军反差鲜明？”
“许，许是将士们爱国护家之故。”
“难道禁军就不爱国护家了？”沈放反问。
赵榛面露尴尬，道：“大宋禁军亦是忠勇，只是缺了如太尉这样的统帅。”
“不！殿下您这是管中窥豹，就算我沈放能耐再大，也不足以驱使十万之众的西军将士与金人拼命。”
“那……”
“真正让将士们不惧生死的原因，正是我拒绝听从孟太后与宗泽等人劝说的缘故。”
赵榛听了很是纳闷，却不敢问原因。
沈放身上迫人的气势让他始终不敢放开了说，放开了做。
此人心思缜密又手段狠辣，当初当着自己的面杀了张灏，如今又在眼皮底下杀曹曚。
要是自己透露了半点不满或异端，没准下一个死的人就是自己。
沈放突然回转身来，双目如炬：“殿下，大宋已到了生死拐点之上，我不管朝廷臣僚或抑新晋天子如何非议，西军只会按自己的步伐前进。”
“而我沈放所行，无论当下还是将来的史家批判，都会无愧于大宋百姓。至于你赵家如何评价，由得你们说去。”
沈放言语中的蔑视尽显无疑，让赵榛后脊发凉，冷汗直流。
是不是沈放准备对自己下手了？
李子云自始至终都没有说一句话，只是一脸寒霜的手按刀柄，笔直挺立。
这会儿，在赵榛眼里，李子云如同一把利刃抵住胸口，令人呼吸困难。
“奴家拜见太尉！”
身后突然响起女子清脆沉稳的声音。
沈放回过头来，见是曹歆。
赵榛如同落水者抓住了垂枝，快步小跑至曹歆身旁，颤抖的抓住她的袖口。
沈放微微躬身，拱手拜道：“曹王妃安好。”
“太尉，奴家好着呢。这偌大的宅子许久没见过活人踏入了，乍一见太尉与李郎君驾临，奴家还以为眼花了。”
“曹王妃这是何意？臣也是迫不得已呀。若不将信王殿下保护起来，难免有勘乱之人不受约束生事端。”
曹歆面不改色，徐徐应道：“如今西军威震天下，太尉手握大宋最强军队。信王与奴家不过是手无缚鸡之力之人，还能入太尉法眼么？”
“曹王妃，如今局势乱象丛生，臣一时半会也说不清楚。不过，殿下与曹王妃还是安心的待在王府里为好。”
曹歆微微的福了福，淡然道：“谢太尉关爱，军事上的事奴家也插不上话，有劳了。”
沈放点点头，看向赵榛：“殿下，臣这次拜访，为的是另外一件事。河北这一路押着上万名的皇室宗王，大都在交战中死去，包括你的父亲。”
赵榛猛然脱口而出：“我爹死了？”
“对，不单只你爹，你大哥也死在了河东。”
赵榛突然嚎啕大哭起来，攥紧了拳头哇哇大叫着。
沈放丝毫不觉得意外，可是他却止住了正在向外迈开的步子。
赵家人所作所为早已令人失去了信任、耐心，他只是有些好奇，这位传说中与马扩聚义五马山坚决抗金的皇子，会做出什么反应。
赵榛只是一味的嚎哭，攥紧的拳头早已松开，改为抱着脑袋，哭得稀里哗啦，一泻千里。
沈放与李子云对视一眼，发现李子云满眼的鄙夷之色。
看来李子云也瞧出来了，赵榛不过是宣泄情绪罢了。
沈放苦笑一声，扭头便走。
“太尉请留步！”
回头一看，依然是曹歆。
“曹王妃还有话？”
“赵榛他此前受人蛊惑，办了件愚蠢之事，可他本性纯良，太尉可否再给他一次机会？”
“哦？”沈放有些好奇，“王妃何出此言？”
曹歆突然直呼赵榛名讳，还责备他愚蠢，这还真有些让人意外。
曹歆扫了一眼依然抽泣不止的赵榛，淡然道：“既然康王将西军斥为叛军，只要有赵榛在，康王便会有顾忌，不能对西军下手。”
沈放暗笑了一声，嘴唇与脸颊跟着轻微耸动。
“奴家知道太尉不屑于借力，太尉更有这个本事不将康王放在眼里，可是太尉看重民心，更重视声誉。”
“太尉刚才提及赵榛怀里有圣旨之言，赵榛虽然未做态，但奴家却从太尉言语中听出了不屑。”
曹歆款款行至沈放面前，臻首微抬，毫不忌讳的与沈放四目相对。
“太尉既然能不顾及在押的皇族宗室，向金人发起猛攻，自然不会将一个只顾着保命的康王放在眼里。”
“可是，天下士人心向宋，太尉总不至于与天下士人为敌吧？”
曹歆眼神中无惧无畏，口中更是丝毫没将沈放这个杀人不眨眼的狠人放眼里。
“既然大宋已成二王互统之局，奴家权且这般说。”
“那太尉何不借天下人皆知信王主真定之势，向东南富庶之地宣扬西军的壮举、忠勇，进而洗刷叛军之名，成就更大业绩。”
沈放的眼光变得柔和。
若不是沈放穿越自后世八百年，说不得要被曹歆这番话感动，至少动摇初心。
可沈放熟悉的正是赵宋之后的八百年历史进程。
放任赵构称帝，等于将大宋数以万亿计的百姓推入火窑，大金之后是蒙元，赵宋的苟且偷安，断送的不光是他赵氏的皇权，更是汉室百姓的福祉。
沈放微笑道：“王妃所见，确实高。日后的事日后再议，金人派了使者造访，臣先去探探金人的底子再说。”
言罢，沈放头也不回的大步离去。
沈放与李子云刚走，赵榛的哭泣曳然而止。
“娘子，沈放想与金人媾和么？他是甚么意思？”
赵榛的话干脆利落，谁能想到，他刚才还是一副肝肠寸断的模样。
曹歆朝赵榛侧身福了福，道：“奴家刚才冒犯殿下了。”
“这算什么冒犯，若不是娘子刚才替咱家挡住了沈放，还不知道他要干什么出格的事呢。”
曹歆还是一副淡然模样，道：“他何须对殿下干什么出格的事，在他眼里，殿下不过是没有生命的皮影剪纸罢了。”
曹歆的意思赵榛听出来了，他哼了一声，道：“沈放当咱家是棋子，殊不知，棋子在行棋时，亦是棋手。”
曹歆抬眼望了赵榛一眼，叹道：“殿下还是小心为妙，沈放这人野心极重，别说殿下您，就是整个大宋军民，亦不足以阻挡他的脚步。”
赵榛听了心中一紧，问道：“他如此阴鹫多变，我爹和我大哥会不会就是他杀的？”
曹歆摇摇头，道：“他虽桀骜不驯，但还不至于如此不明事理。他若真敢对乾龙皇帝下手，天下人饶不了他。”
赵榛一颗心依然不能着地，疑惑的问：“他告诉我这些，却是什么意思？”
“没什么意思，反正殿下你已被他扣在了手心。”
赵榛一惊：“他到底想干嘛？”
“殿下，他想干嘛你别去想，最要紧的事，你如今别想干嘛。”
赵榛思忖片刻，道：“还是娘子说的在理，勾践卧薪尝胆，亦是历经十年之久。”
曹歆礼貌的福了福，道：“殿下，奴家不过是一介寻常人家的女子，请殿下莫言再称‘娘子’了。”
赵榛一愣：“你叔父还有你爹不是……”
“我爹九死一生，我叔父更是死在了隔壁的走廊之中，若殿下不想把命丢在这儿，就低下你的头颅。”
赵榛愕然，抬眼望去，曹歆娇小的身躯，似乎藏了一头野兽，一双眼睛，温柔中射出比尖刀还锋利的光泽。