李茂盛在郭员外屋头，与张端公、王铁匠对嘴夹子①，随口编句白话，说新任知县马上叫来了。
不料他瞎鸡公儿啄米头子，一火整到档档头②——硬就把它啄端③了。而且，他将将子说煞搁，新任知县就䠍进了县衙。
正县县衙与其他县衙，基本都是同一个模子倒④出来的，只是房屋比较破旧。大门里头，是个大院，东西两厢为赋役房。东边为吏、户、礼房，西边为兵、刑、工房。从中间仪门进去是大堂院。走过院子，从月台上去就是公堂。但中门紧闭，白虎门也没有打开，只有青龙门开开得。公堂背后有个四合院，那是往日县太爷和其他县衙处理日常事务的塌塌。
再往里走，又有一个小院。小院相对幽深，北面西面是房子，东面是高墙。高墙外前早先有房子，后来无人居住，朽烂垮成了一坝。
县令一到，差狗子些扫地下，打坱尘⑤，烧滚水，抬桌子，搬家具，抹窗户，忙得不亦乐乎。
一晃过了块打块时辰，搞卫生的差狗子些走了以后，最后蹄的小院里头，清静起来。可是没过多久，东侧那间屋子里，传来了一灿又一灿⑥“啊哟喂啊哟喂”的称唤声。
寒风吹过，零星雪花飘落。只听“叽咕儿”一声，东侧那间屋子的木门，隙了个缝缝。一个留着八嘴儿胡须，身材精奕儿⑦的中年汉子，伸出头来，焦急地问道：“郎中来没有？”
“还没有。”对面房中，有个差役回答道，“担怕快当了。”
“妈哟的，尽是些日白匠⑧嚯？出去浪多人，整求这半天，连黄猫儿白兔儿都没有找一块来。”中年汉子抬头看了看天，然后缩回脑袋，小声说道，“妈依该背得打撩边鼓去了⑨？”
--------------------
①对嘴夹子(片嘴劲)：争辩。②档档：读dāng dāng，舀液体的工具。③啄端：说准。④倒：铸造。⑤坱：音yǎng。⑥一灿又一灿：一阵又一阵。⑦精奕儿：瘦而精神。⑧日白匠：不认真负责的人。⑨打撩边鼓去了：偷懒去了。
“啊哟喂……啊哟喂……”屋子里又响起了接连不断的称唤声，“啊哟喂……啊哟喂……”
“老爷，硬扎几①，说是郎中在路上，马上叫来了。”
“哪白气②就说要来了，整求众加久，还是没有看到人，安心要把我整日塌啊嗻？”
“就怪龟儿子些掌屎饭③吧，走得一蹋一蹋的。”中年男子豁过床上躺着的人，转身退到垰垰头，小声叽咕道，“怯生你几爷子疲沓嘴歪，到时候不求拿饭给你们干，抈不服你几爷子了，我就拜信求得。”
说抈不服你几爷子的中年汉子，正是幕友赵老二。躺在床上称称唤唤的家伙，就是新到知县，里洪。
里洪，祖籍湖广。四岁随娘易姓陈家，改名陈里洪。属江湖混混，一方痞子。因名声在外，三十岁也没有讨到老婆。五年前，他随经商叔父来到千里之外的陈洲。鬼混两年，依然没有哈到大钱④。后来诈骗几个老家商人，弄些银子，拜寄知州王树山小舅子王小儿为干大⑤。里洪这个逛子客⑥，转弯抹角跟知州攀上亲戚，终于如愿以偿，买了个“把总”，供职于大县。但好景不长，他刚刚捞够本钱，大明江山动摇了。崇贞十七年三月，张献忠剿四川，明军节节败退，连失城池。西南守将张铁，见大西军进展神速，攻势甚急，乱了方寸。后在鬼聪明——王树山指点下，收紧残部，聚集陈州。凭借陈州进可攻，退可守的险要地势，修整部队，拉拢地方武装，欲与大西军展开决战。
里洪作为大县把总，他把老婆娃娃支到老丈屋头去后，也带两百余人来到陈州。当然，里洪来到陈州，并非真心抵抗大西军，而是想趁乱发迹。可在张铁眼里，里洪只是无名小卒，一低低儿都㮟不上眼伙⑦。里洪生性奸诈，见发迹无望，便起打猫儿心肠。十月的一天中午，里洪在青花酒楼设下埋伏。假借当地士绅何春山名义，将知州王树山和张铁二人，骗至酒楼。五花大绑，夺过令牌，大开城门，献予大西军。
--------------------
①硬扎几：鼓起勇气。②哪白气：早就。③掌屎饭：能力差，没水平。④哈到：找到。⑤干大：干爹。⑥逛子客：不务正业，油腔滑调，走一路黑一路的人。⑦㮟：读kā(有时也读qiā)。㮟不上眼火，插不上去，排不上榜，不受重用。
此时，大西军主将刘文秀手下张必光，正率部兵临陈州城下，忽闻里洪弄到两个大明的太猫儿胡子①。陈州不攻而破，张必光大喜。
斩了张铁和王树山，张必光立马召见里洪。里洪一番花言巧语，让张必光产生好感。张必光心里道：拿下西南，指日可待。西南地大，管理州县正缺人手。今里洪主动立功来降，犹如瞌睡碰到枕头。里洪只是把总一个，日后即使他要反叛，也难成气候。
崇祯十七年十一月，张献忠正式建国于成都，命了大批府、州、县级官员。里洪由张必光推荐，被大西朝廷任命为正县知县。可里洪任大县把总之时，作恶不少。虽说当了正县知县，正县与大县紧紧相邻，他心头一点服不住。加上里洪卖主求荣，那些曾经被他加害过的人和大明的残余势力，肯定不会轻易放了他。所以，他不敢单独来正县上任。
里洪找到新任把总。把总三十来岁，齐不鲁处的个子，火巴眼，清水脸。生性懒眯日眼，属典型的散眼子②。其职位也是通过熟人，跑关系弄来的。瞟眼一看，打头倒是像个核核。但拉上阵去，就大显颜光——打屁不成块块，说话不成句读③。一旦当官就心怀鬼胎，做事天哈地哈④。管理军兵，更见求经不懂。
两人告好点子，冬月二十三日这天，鸡叫二遍，一起动身了。从陈州出来，一两百人的队伍，稀捞稀捞排成一路纵队。晃眼一看，长甩长甩的，假白意思还是浩浩荡荡。他们一口气走了几十里路，天也亮了。里洪昂首挺胸，得意洋洋。而他旁边的把总，拿给里洪把他熁来⑤一点没得捞目了。居然哈戳戳⑨的与下四烂些⑦伙在一起，甩火腿⑨，当跟班儿。
把总是个尔夯⑧，注定要当木走走⑩。一路上，大小事情，都由里洪㧯干⑪。把总不仅整在侧边干搁几⑫，还叫里洪这个老贼，把他支得嘚儿转⑬。说几出去，是把总带了一两百个军兵，实际上是里洪在拍板。把总成摆设，
--------------------
①太猫儿胡子：最大的官。②散眼子：不务正业、自由散漫的人。③说话不成句读：读，音dòu。④天哈地哈：无定律，浑整，乱来。⑤熁：强弱，大小，色彩等对比大。如能力强的人与能力弱的人在一起，显得强者更强，弱者更弱。⑥哈戳戳：傻乎乎。下同。⑦下四烂：没出息的社会下层。⑧甩火腿：步行。⑨尔夯：没本事，能力弱的人。⑩木走走：木偶。⑪㧯干：也说宰子，说了算。⑫干搁几：闲耍起。⑬贼：读罪。嘚儿转：团团转。
像蜞马子孃，夺一下跳一下。军兵们背地里踏削他说：
还是把总安逸，軃几手屙尿——求事不管。当然，人太本分，果然不行。但太精灵了，还是要不得。里洪，就是精灵过于了。加上仕途上没有搭过高子(跤)，非常狂妄。
刚刚过了飞花渡，䠍进正县地盘，他就害了几条人命。接着双眼发花，手脚不听使唤。头上阵阵阴风吹拂，身上股股腥味散溢。整得他心中生畏，不寒而栗。离正县县城还有两三里路时，又见前方一团黑云，冲天而起。空旷原野，天昏地暗，人不敢动，马不敢走。差不多一杆烟功夫，黑云方才散去。
到了正县城门洞口，里洪骤然心跳加快，虚汗淋漓。他“吁”声跳下马来，本想静一静，却没警各得叫尖锔锔石头梗住①脚板。只见他小腿一折，整个身子便跍了下去②。不过，里洪反应还算快当，客膝头儿将子触地就虾开③两手，使劲一撑。里洪上半截是撑了起来，可脚颈颈撅来疼痛难忍。顿时眼睛一眯，跽跪在地。
幕友见状，心头大半截没有安逸。他“咚”声踵到前里，想一把搊起里洪。哪晓得幕友这个干筋筋人，力扎不够，紧倒搊不起来。一旁军兵，见里洪神怵怵样子，有些可笑。幕友哗声把脸一沉，大声说道：“都是死人些是不？”
众人见幕友毛了，才赶紧上前，七手八脚把里洪搊来立几。里洪求眉白眼，耳朵还在流血，脚颈颈又遭撅住。这下，哪个都怕把自己沾湿④到。一块二块贵兮车身，啄几脑壳，沿着干檐坎边，拉伸往衙门口儿走去。
尽管里洪脑壳发烫，脚颈又痛，却再也不敢骑马。他与幕友一前一后，一跍一㧐，走在众人中间。
进城不久，里洪又尸哇哇惊叫起来：“妈逼这究竟是乱坟坝还是县城喔？咋众鸡巴多鬼哟？”
“老爷，老爷。”幕友大吃一惊，“你在说啥子唉？”
“我不去，我不去。”里洪双手抱头，连连后退。“这块知县，当哪
--------------------
①梗：梗不读gěng，读ngěn，凸，顶得脚难受。②跍：读gǔ，缩。③虾开：隙开，撑开，张开。④沾湿：诖误，牵连。
个的求噢。拿得你们这些鬼大爷，吓都要把我吓日塌。”
“老爷，说不得，说不得。”幕友心里道，正当听我一句，看个日子，烧它一炷香，先把四角地神搁平了。然后不慌不忙，和家属一起过来上任，就求事没得言①。这块里烧火儿也是，环盛不听，默倒自己火头好高，光爱要当咬卵匠。这下安逸呗？里路到头都出事，把大家心头整来冷汪汪的。“说不得呀。”
“日你的规哟，无鸡巴瀚的……”
里洪伸手到处乱指，幕友晓得他又要乱说，贵兮蒙住了他的嘴巴。里洪倒走不走，幕友只好鼓住劲把他连拖带扶。当他们快要抵拢县衙门口时，里洪身子往后倾倒，像石磙儿一样压②在幕友怀中。幕友撑到他的背脊骨，弯过脑壳一看：里洪眼睛繁几，嘴巴紧闭，没了声响。
幕友有些诧异，随即抬手在里洪命宝上挨了一下，感觉烫手，便呐喊说：“来人啦！”
侧边胖子军兵，也不使事③，闻声上来。
“快把老爷背几走。你看他脸色橘青，多半是先才滚水冻住了。”
里洪到了县衙，早先到来的差役们排火巷子④迎接。只是里洪叫棉袄裹得梆紧，被人背在背上，看不清楚脸面。差役们不知缘由，心中生疑，私下交头接耳。见此情形，幕友黑几眼油，狠声莽气说道：“赶紧出去找个郎中来，老爷他人不受活。”
早不病，迟不病，将子上任就搭病。提前来到正县的差役们，一块二块气鼓气涨，心头打得燃火。我们冒死来打前站，为的就是凴个⑤好主子，做个稳当公差。你这一整，担怕有点悬乎哦。虽然差役们心头在疑儿，但他们希望，不是那种结局。听到吩咐，当班的缺耙子差役，立马带上几个兄弟伙，走出衙门，分头寻找郎中去了。
一晃过了几个时辰，寻找郎中的差役们，一个也没有回来。
里洪不好打整，幕友拿到脑壳胀。他在房圈头踱来踱去，不歇气的隙
开木门，伸几脑壳东找西找。简直硬是雾紧了⑥。
--------------------
①求事没得言：一点事都没得。②压：读榨。③使事：不愿帮助别人或不愿做分外之事。④火巷子：巷读杭。⑤凴：音pēn。靠，依也。⑥雾紧了：琐事太多，不知先做哪个。