童海匆匆踏入将军府，手中紧握一封染血的密信。
“将军，周衍急报！”
他单膝跪地，将密信呈上。
顾征接过密信，指尖触到信纸上未干的血迹，眉头微皱。
拆开信封，周衍熟悉的字迹映入眼帘：
“顾将军亲启：
方今天下大乱，苍生蒙难，青云府更是深陷无尽黑暗。
叛乱如燎原之火，四处蔓延，红莲教余孽死灰复燃，再度露出狰狞獠牙。
无数百姓在战火中颠沛流离，哭声恸天，府城危如累卵，随时可能轰然崩塌，沦为人间炼狱。
某每念及此，痛心疾首，夜不能寐。
值此危急存亡之秋，某唯有恳请顾将军，率烈焰军精锐之师，挥师青云府，助我平定叛乱，将红莲教余孽斩尽杀绝。
此役，绝非仅仅为解救青云府受苦受难的万千百姓于水火之中，更是关乎我大楚江山社稷之稳固。
如今各方势力暗流涌动，若能平定青云之乱，便可如利刃高悬，有效牵制其他心怀不轨之势力，筑牢大楚根基，保天下太平。
实不相瞒，此乃陛下圣意。
陛下心怀天下，日夜为黎民苍生安危、江山永固忧心忡忡，特命周衍传此旨意于将军。
若将军此番平乱成功，陛下特许，将授予将军青云府知府之职，且享有募兵之权，以壮军威，守一方安宁。
将军向来深明大义，烈焰军亦以‘为民着想’为宗旨，声名远扬。
如今百姓深陷水火，江山亟待稳固，正需将军挺身而出。
望将军以天下大义为重，慎思之，速决之，莫让万千百姓再受苦难，莫负陛下殷切期望。”
顾征读完密信，眼中闪过一丝冷意。
“周衍啊周衍，你这算盘打得倒是响，用个知府之位和募兵权，就想让我率领烈焰军替大楚卖命......”
他低声自语，指尖轻轻敲击案几，目光落在信纸上的“陛下圣意”四字上，嘴角勾起一抹讥讽。
青云府...他迟早会拿下，又何须他人施舍、承认？
不过，百姓是无辜的，必须得到拯救。
既然这大楚无能，那就让自己来吧，正好借机赚取更多的民心值。
与此同时，系统提示音在他脑海中响起：
【系统提示：彼可取而代之，开疆扩土任务已发放！】
【占领目标：青云府】
【占领奖励：寿元1000天，暗影x1套，暗影蛛丝刃锻造图纸x1，山河镇守大阵碎片x1，常青稻种x100石】
顾征眼中精光一闪，心中暗道：‘系统倒是比这什么皇帝大方得多。’
“传令下去，全军备战！”
顾征沉声下令，“影阁继续搜集情报，务必在出兵前摸清青云府的局势。”
“是！”
童海领命而去。
顾征站在将军府的高台上，眺望着远方连绵的山峦，心中思绪万千。
青云府的局势比他预想的要复杂得多。
红莲教余孽死灰复燃，肆虐的妖兽变得安静规矩，背后必然有更大的势力在操控。
而周衍的密信，表面上是为了天下苍生，实则不知暗藏了什么阴谋。
顾征很清楚，周衍不过是借他的手，去平定青云府的叛乱，好为自己谋取更大的利益。
“将军，影阁密报。”
一名黑衣侍卫悄无声息地出现在顾征身后，双手呈上一份卷轴。
顾征接过卷轴，迅速浏览了一遍，眉头微微皱起。
影阁的情报显示，青云府的红莲教余孽并非孤军奋战，背后似乎有北境大戎的影子。
北境大戎一向觊觎中原富饶之地，此次趁乱插手，显然是想借红莲教之手，搅乱大楚的局势。
“北境大戎......”
顾征低声喃喃，眼中闪过一丝冷意。
他早就料到事情不会那么简单，但没想到，大楚的极北之地，竟然还有别的国家。
也对。
毕竟这里都是修仙界了，肯定不止大楚一个国家的。
现在大戎国也掺和了进来，局势变得更加复杂了。
稍有不慎，便可能陷入两面受敌的困境。
而且还有妖兽虎视眈眈。
看来，这次行动得愈发地小心谨慎才行了。
“传令下去，召集各营将领，即刻前来议事。”顾征沉声下令。
一个时辰后，将军府的大厅内，烈焰军的几位核心将领齐聚一堂。
顾征坐在主位上，目光扫过众人，缓缓开口道：“青云府的局势比我们预想的要复杂。
红莲教余孽背后有北境大戎国的支持，此次出兵，不仅要平定叛乱，还要防备北境大戎和妖族的突袭。”
众将领闻言，神色皆是一凛。
对大戎国的存在陷入深深怀疑。
因为他们压根就没有听过这个名字，甚至一点印象都没有。
白子墨和林长策的眉头同样紧锁。
绞尽脑汁，均想不起大楚北边何时有个大戎国了。
在他们的记忆中，北边是无尽冰原，长年飘雪，根本没有生存的土壤，是块死地。
而且距离青云府有着上万里，这万里之地皆是荒漠。
其中毒瘴、毒虫、毒蛇遍地。
若不是修为高深者，根本无法穿越。
哪怕顺利穿越万里毒瘴荒漠，面对他的也是无尽冰原。
此等恶劣之地，谁愿涉足？
“将军，北境大戎一向觊觎中原，此次趁乱插手，恐怕不会轻易罢手。”
就在这时，副将李岩突然站起身，一脸凝重道：“我们是否需要向朝廷禀明情况，请求增援？”
李岩的话让现场众人为之一怔。
他们万万没有想到，这大戎国居然真的存在。
可...为何他们都没有听过？
思绪翻飞之际，只见顾征微微抬手，示意李岩坐下。
他目光沉静如水，缓缓道：
“大楚朝廷如今自顾不暇，各地叛乱四起，兵力捉襟见肘。
即便我们请求增援，朝廷也未必能派出足够的兵力。
更何况，周衍的密信已经表明，大楚的皇帝希望我们独立平定青云府的叛乱。”
说罢，他顿了顿，目光扫过众人，语气坚定：
“此次行动，我们必须依靠自己。
北境大戎虽然神秘，但既然他们敢插手青云府，那我们便让他们有来无回。”
白子墨眉头紧锁，低声问道：
“将军，北境大戎的存在，我们从未听闻。
若他们真有实力跨越万里毒瘴荒漠，其国力恐怕不容小觑。
我们是否需要先派人探查清楚，再做打算？”