“屈居里正一职，倒是有些大材小用。”
“只是，咱们定远军讲究的是军功，文臣官员们，也要讲究威望和政绩。”
“费老先生此刻虽是里正，但我相信，不久之后，老先生必然也能成为一名守护一方百姓的好官。”
“这天下未定，自有老先生的用武之地。”
“费老先生当自勉。”
李平的脸上挂着微笑。
费德兴面露惶恐，他立刻躬身一拜，朝着李平说道：
“老臣明白！”
“我费氏父子，定然对主公忠心耿耿。”
“主公文治武功，有千古圣主之风，此乃百姓之福，天下之福！”
这话令得李平哑然一笑。他挥了挥手，示意费德兴不必继续恭维。
费德兴再拜一次，然后直起了身子。
桂瑶的哭喊声再次吸引了众人的注意。
她的爹娘皆面露担忧，恨不能冲进屋内，前去照顾着桂瑶。
李平牵着张晓莹，坐到了一旁的木桌跟前。
张晓莹的脸色有些苍白，她一会儿看看桂瑶的屋子，一会儿又转头看向李平，她低语道：
“夫君，桂瑶姐姐如此痛苦，妾身临盆之时，也会这般痛苦吗？”
“若是我……”
张晓莹欲言又止，她捏着手，双眸之中有一丝惧怕。
李平握住了张晓莹的手，他面露微笑，安慰道：
“夫人莫怕，你临盆之时，我会守候在身边。”
张晓莹的心绪平和了一些，她向李平确认道：
“若是战事紧急呢？夫君还会守在晓莹身边吗？”
李平点了点头，认真道：
“当然，我乃一军统帅，自然一言九鼎。”
“就算战事吃紧，你夫君的麾下，不还有一群猛将吗？不必我次次亲征。”
闻言，张晓莹不由得心头一暖。
她握紧了李平的大手，轻“嗯”了一声。
与第一次碰触李平的手掌相比，此时李平的手掌，已经显得十分粗糙了。
张晓莹摊开了李平的手掌，她仔细触摸着手掌上的茧子。
她清楚地记得，在新婚之夜，李平说过：若是不谋反，大家都得死！
李平已经做到了一部分承诺：
譬如给张家富贵，尊重和疼爱她这位夫人。
……
张晓莹依偎在了李平的怀里。
李平轻抚着她的脑袋。
二人静静地等待着。
……
三个时辰之后。
一声婴儿的啼哭响起。
院子里的所有人长松了一口气。
李平、费德兴、桂瑶的爹娘，等等所有人，皆豁然起身，朝着卧房靠近。
张婆婆加快脚步，出了屋门，她兴奋地向众人宣告着：
“生了，生了！”
“母女平安，是个女娃娃！”
说完过后，张婆婆又返回了屋内，她与一堆丫鬟一起，收拾着屋内，并照料着桂瑶和女娃娃。
费德兴的内心稍感遗憾，他期盼着一个孙儿，如今却只是孙女。
好在母女平安。
于是他安慰着自己，再生几个便是，若是桂瑶生不出儿子，那便让他儿子费聚，纳几房妾室，总要有个孙儿不是？
桂瑶的爹娘颇为庆幸，二老连忙入屋，前去查看桂瑶和外孙女的状况。
李平微微一笑，他向身旁的郭宁莲说道：
“宁莲，你差人快马加鞭，告知镇南将军，就说母女平安，我李平的儿媳降生了，他何时替我攻下金陵城？”
郭宁莲微微点头，转身走向前院，前去吩咐了亲卫。
待到郭宁莲再次返回后院之时，李平等人，已然进入了桂瑶的屋内。
桂瑶的面色苍白，汗水湿透了她的头发，她挣扎了一下，艰难地向李平和张晓莹问安道：
“桂瑶见过大帅，见过夫人。”
李平点了点头，他面带笑容，直截了当地说道：
“桂瑶，是我将你许配给费聚的，我算是你二人的媒人，也算是你二人的大哥。”
“你给费聚生了个女儿，正好，我就想要个姓费的儿媳呢！这正合我意！”
“我和你费家定个娃娃亲，等我生个儿子，我儿成年之后，你的女儿，便是我儿的夫人！”
“你要好好养着身体，给我把这儿媳养大咯，不能有任何闪失！”
李平哈哈一笑。
费德兴、桂瑶，以及桂瑶的爹娘，皆是心头一颤。
李平第一个儿子的夫人！
屋内之人，皆想到了关键的一点：
若李平夺得了天下，他的第一个儿子，便是将来继大统之人！
那桂瑶生出的这个女儿，岂不是将来的皇后？
桂瑶颤抖了一下。
费德兴的心跳加速，他看了一眼丫鬟怀里的女婴儿，这一眼，突然十分顺眼了。
“桂瑶（臣），谢大帅（主公）天恩！”
桂瑶、费德兴、桂瑶的爹娘，皆感激不已，他们一齐朝着李平说道。
费德兴以及桂瑶的爹娘一齐跪了下来。
李平上前扶起了三人。
他叮嘱道：
“我们这些男人，在外行军打仗，替天下人剪除暴元。”
“你们，便是我们的后盾。”
“好了，今日大家都乏了，许多人甚至未来得及吃上一口热饭，大家都歇息吧。”
“丫鬟们好生照顾桂瑶和我这儿媳，不可马虎，待到费聚凯旋归来之时，他可不想看到自己的妻女出现任何问题。”
李平言尽于此，他牵着张晓莹，朝着屋外走去。
张晓莹看了看桂瑶，二女姐妹情深地点了点头。
众人恭送李平。
李平回想着今日桂瑶临盆的过程，竟然持续了整整三个时辰！
他突然注意到了一个严峻的问题，对于此时的女子而言，分娩之事，绝对是一道鬼门关！
特别是对于从未分娩过的女子。
譬如年轻的张晓莹。
这令得李平有了些许担忧，他握紧了张晓莹的纤纤小手，朝着张府而去。
……
李平在张府之中，陪伴了张晓莹数日。
十一月二十七。
天气转寒。
一道密信从汴梁路而来，传信之人是朱元璋。
朱元璋道：
“咱朱元璋，已将刘福通驱逐至黄河以北。”
“汴梁路、汝宁府，皆归于我定远军！”
“李思齐愿降，他带着谋士于轩，以及一干家眷，将于近日前往定远城，向主公投降。”
“只是，咱有一虑，望主公思之。”
“黄河的南北两岸，近日流传着一则鬼神之说。”
“此说法云，定远军与元军一战，惹了天怒，上天将降下惩罚，黄河水患将起，那贾鲁修好的堤坝，将再次崩溃！”
“堤坝崩溃之时，水淹何地，便是哪一方惹怒了上天，将被上天抛弃。”
“咱以为，此鬼神之说心思歹毒，意在以黄河水患冲击咱们，同时瓦解咱们的民心！”
“那黄河以北的元军，或者刘福通，极有可能掘开堤坝，引黄河之水水淹汴梁、归德、淮安等地！”
“主公当早做防备！”