中平二年冬，洛阳城内，党争愈演愈烈，局势如沸鼎之水，难以平息。
彼时，天子醉心商贾之道，贪婪无度，恰似貔貅吞财，大肆搜刮民脂民膏，用于修筑宫苑、营建陵寝。
宦官狐假虎威，借天子之名，屠戮数位朝中重臣，天下士人见状，皆义愤填膺，怒不可遏。
清河国甘陵城，王芬独坐于苑中亭内，面容憔悴，神色忧虑。
寒风瑟瑟，吹得他衣袂飘动，亭外落叶纷飞，更添几分萧索之意。
他手中紧握着酒壶，动作机械地一杯接一杯往口中灌酒，酒水顺着他的嘴角流下，浸湿了衣襟。
此时，东边黄巾贼势愈发壮大，朝廷已难以遏制。
朝堂之上，天子肆意妄为，滥杀忠良，令朝纲崩坏。
王芬身处其中，真切地感受到大汉这座大厦摇摇欲坠，即将倾颓。
起初，王芬心怀壮志，欲练兵以抵御黄巾。
然渤海之地一时安宁，那些原本支持他的大族见状，纷纷断绝了钱粮供应。
无粮无饷，一月之后，士卒便开始大规模叛逃。
短短两月，数万之众锐减至不足万人。
经此沉重打击，王芬意志消沉，一蹶不振，对未来完全失去了希望，眼神中满是绝望与空洞。
许攸在亭外远远瞧着这一幕，目光深沉而忧虑，眉头紧紧皱起，形成一个深深的“川”字。
他实在不忍心见好友如此沉沦，况且刺天子一事，还需借助王芬的名望来主持大局。
若此人就此垮掉，他又该如何向发小袁本初交代？
毕竟，所有的计划都已在暗中紧锣密鼓地谋划推动，只待天子一死，宦官势力必能一举诛尽，届时他们便能名扬天下，成就一番大业。
如今箭在弦上，已无回头之路。
当即，许攸面色凝重，大步走进亭中，伸出手一把夺过王芬手中的酒壶。
他动作迅猛，酒壶中的酒水溅出些许。
随后，许攸猛地掀开酒壶盖子，将剩余的酒水一股脑儿泼在王芬脸上。
酒水冰凉，王芬瞬间惊醒，怒目圆睁，满脸通红，蹭地一下站起身来，双手握拳，作势就要打人。
可许攸却丝毫不在意，将那金灿灿的酒壶狠狠往地上一扔，发出“哐当”一声巨响。
紧接着，他仰天长啸，声如洪钟：
“文祖，还不速速醒来！我等大事未成，怎能如此懈怠？事成之后，何愁天下不治！”
这一声怒吼，震得亭内嗡嗡作响，王芬一个激灵，原本眼中的怒火瞬间消散，取而代之的是一脸的迷茫。
他身形摇晃，缓缓再次坐下，席地而叹：
“大事难成矣！我等连小小黄巾都无法制服，又何谈刺天子之事？”
许攸赶忙上前，双手扶住王芬的肩膀，轻轻摇晃着他，同时紧紧盯着王芬的眼睛，神情严肃且急切地说道：
“文祖兄，清醒些！刺天子之事，怎能与对付黄巾相提并论？那黄巾贼众，人数众多，贼首更是机警狡诈、勇猛过人。可天子呢？如今他孤立无援，人心尽失，只要寻得机会，随便一名刺客便能取其性命。”
说到此处，许攸眼中闪过一丝兴奋与狠辣，那目光仿若暗夜中的毒蛇，让人不寒而栗。
王芬见状，心中一惊，下意识地伸手推开许攸。
可刚一推开，他便觉不妥，脸上露出一丝尴尬之色，连忙对着面露吃惊之色的许攸说道：
“抱歉，我此刻心中乱如麻，还请容我静一静，让我仔细想想接下来该如何行事。”
许攸原本因被推开而脸色难看，听到最后这句话，脸上瞬间多云转晴，喜笑颜开道：
“好，文祖兄且静心思考，我便先行告退，不打扰了。”
说罢，许攸转身离去。
王芬听到脚步声渐行渐远，抬起头，望着许攸离去的背影，眼神中迷茫与清醒相互交织，口中喃喃自语：
“刺天子，谈何容易，如今士人已然对我离心，此事究竟能否成功？”
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许攸自王芬府邸辞出，面上之色，恰似浓云蔽日，愈发沉郁。
此际，他心忧王芬之抉择，深知须留后手，以防万一。
其行色匆匆，径往驿站而去。
至驿站，许攸解囊，出重金租得一匹良马，旋即扬鞭出城。
马蹄扬起尘土，瞬间消失在远方。
是夜，王芬念及许攸，欲邀其赴席，共商要事。
遂遣仆役前往许攸歇宿之所相请，未几，仆役回报，言许攸已悄然离去。
此讯犹如一记惊雷，令王芬瞬间变色，神色紧张起来。
他心中慌乱，生怕许攸因自己犹豫不定，故而弃他而去。
王芬焦急地开口问道：
“许攸先生去往何处了？”
其双目圆睁，满是迫切之色。
仆役忙答：
“驿卒并不知晓，只知许先生是往北城门方向去了。”
“北城门？”
王芬闻言，先是一怔，脸上露出疑惑的神情，旋即眉头稍展，暗自思忖：
只要不是往西边去便好。
然转瞬之间，他又记起北方正与黄巾军激战正酣，不禁再度皱起眉头，陷入沉思，口中喃喃道：
“子远莫非是要去找黄巾军？”
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暮霭沉沉，许攸策骑半日，终至东武城。
此城毗邻清河，踞于平原，乃清河之中枢要地，恰处甘陵与修县之间，四方辐辏，交通畅达。
许攸牵马缓行，踏入渐复生机的东武城。
忆及往昔，黄巾之乱初起，众人皆未料及，此番变故竟给周遭带来意想不到之利，引得士族商队纷至沓来，趋之若鹜。
但见东武城两侧，盐糖商铺鳞次栉比，日益增多，便可知一二。
原来，渤海所出之盐糖，品质上乘，盐色白如雪，糖味甘如饴，不仅色泽诱人，口感亦佳。
渤海商贾常自诩，言其盐糖相较别家，食用之后，可延年益寿。
许攸对此，心下存疑，然渤海商人信誓旦旦，坚称他家盐中多有杂质，味苦且有害，食之有损身体。
士族权贵多求长生，对此说辞深信不疑，如今几近只认渤海盐糖。
许攸亦钟情于此，尤其对那白冰糖，更是喜爱有加。
然此物极为紧俏，自渤海流出，旋即被抢购一空，千金亦难得。
若非与王芬私交甚笃，他亦难有口福。
念及白冰糖，许攸不禁口舌生津，馋意顿生。
环顾四周，诸多糖货商铺已然打烊，唯有前方一家大店，灯火尚明。
许攸眼前一亮，怀揣好奇，信步前往。
但见店前高悬黄色匾额，上书“渤海糖货店”，一望便知其渊源。
许攸牵马近前，步入店内，见四下无人，高声问道：
“有人在否？”
连唤三声，方见一人自屋后匆匆奔出，满脸赔笑道：
“贵客临门，未能远迎，万望恕罪。”
许攸见此人态度恭谨，便未加怪罪，目光径直投向糖货货架，细细翻找。
店主见状，心领神会，侧身一旁，未敢贸然打扰。
许攸遍览货架，既未见白冰糖，亦无红冰糖踪影，遂伸手指向货架，昂首问道：
“冰糖皆已售罄乎？”
店主见此客人似不好惹，忙搓手赔笑：
“有货，尚有新到之货，小店正欲整理。不知贵客所需何种冰糖？”
许攸听闻，心中一喜，忙问：
“可有白冰糖？”
店主面露难色，苦笑道：
“确有白冰糖，然城中诸多大族早已预定，所剩无几，贵客您看……”
许攸哪管许多，当即取出钱袋，掏出一块金子掷于案上，说道：
“与我称五两白冰糖。若有人问起，便言是我许攸所购，自不会有人为难于你。”
店主听闻“许攸”之名，不禁惊呼：
“莫非是许子远先生当面？”
许攸见一小小店主竟也识得自己，顿时趾高气扬道：
“正是在下。”
店主大喜，忙道：
“原来是许先生，稍候片刻，小店这就去取。”
见店主听闻自己名号，毫不迟疑便去取货，许攸心中颇为自得。
待店主取来五两白冰糖，交到许攸手中，许攸不禁问道：
“你何以识得我？”
店主满脸堆笑，讨好道：
“先生之名，渤海无人不知。听闻先生为张将军从王刺史手中求得渤海之地，使其得以安身立命，我等渤海百姓皆感激不尽。若非这店面做不得主，区区五两白冰糖，小店断不敢收钱。”
许攸被捧得飘飘然，抚须大笑道：
“不错，当初见张将军救济灾民，心怀仁义，我便向文祖兄讨了渤海之地。如今看来，此事倒也传为佳话。”
店主在旁，连连搓手点头，又讨好道：
“许先生可要些红冰糖？小店愿赠送一斤，略表心意。”
许攸闻言，摆了摆手，故作清高道：
“有白冰糖足矣。”
言罢，牵马转身，扬长而去。
待许攸身影远去，店主立刻关上店门，口中嘟囔道：
“这晦气家伙，都这般时辰了还来买货，全然不顾店家辛劳。”
此时，一黑衣男子自屋后转出，笑道：
“谁叫你不早些关店。方才那人，当真是许攸？”
店主冷哼一声，掀开门帘，往屋后走去，边行边道：
“应是无误。甘陵那边传来消息，说他正往这边来。若非如此，我岂会对他这般点头哈腰。这些士人，眼高于顶，最是难缠。”
黑衣男子撇嘴应和，随店主往屋后走去，说道：
“话虽如此，可他们的钱也好赚得很。你瞧，白冰糖两斤金子方能换得，却依旧供不应求。”
店主走到糖货车前，神色平静，言语间满是鄙夷：
“他们的钱财，还不是从我等百姓身上搜刮而来。”
嘴上虽如此说，手上却不停，拿起勺子，足两足斤地挖取冰糖，置于秤上称量。
待称得三斤，装入木盒之中。
如此分装了十一份后，店主拍了拍一旁沉默不语的黑衣人，说道：
“莫要羡慕他们，咱们才是黄天的子民。”
黑衣人抬起头，重重地点了点头。
店主见状，又拍了拍黑衣人的肩膀，笑道：
“好了，快去换身衣服，将这白冰糖给东武城各家送去。”
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许攸于东武城歇宿一夜，次日清晨，便整束鞍马，再度踏上行程。
彼时，东武城外一片熙攘，往来商队如织，络绎不绝，其繁闹之景，较黄巾之乱前更胜几分。
许攸见状，心中暗自得意，自忖当年引黄巾入渤海之举，实乃大功一件，如今这般繁荣，皆因己之妙策。
这般念头一起，他此番前去修县欲达成之目的，在心中也添了几分胜算，当下仰天大笑，挥鞭策马，向着修县疾驰而去。
这百里路程中，许攸但见道上往来商队绵延，更有拖家带口奔赴修县的百姓，熙熙攘攘。
他不禁感慨，渤海之地如今已初显大治之象。
待至修县城下，许攸抬眼望去，那城墙高耸，远超三丈之高，城中人流如潮，石路四通八达，眼前繁华远超他的想象。
忆起往昔那弹丸小城，如今竟有如此翻天覆地之变，他心中满是惊愕，一时愣在当场。
城中人潮涌动，拥挤不堪。
许攸在人群中艰难前行，不经意间，瞧见修县东西两侧石路上，两队士卒列阵而立，军容严整，堵住要道。
再向远处眺望，城墙上工匠与百姓正踩着竹梯，齐声吆喝，忙碌于城墙修筑之事。
夜幕降临，许攸方得入城。
城中屋舍楼阁规划有序，高低错落，各成片区，布局井然。
许攸看得目不暇接，呆立原地，仿若置身仙境。
此时，一名守卒见他神色异样，久久伫立，便快步上前，双手抱拳，恭敬问道：
“先生，观您神色，似有难处，可需小的帮忙？”
许攸斜眼瞥了守卒一眼，鼻子里轻轻哼了一声，不耐烦地摆手道：
“去去，我要去县衙，熟门熟路，无需你操心。”
言罢，牵过缰绳，大步流星地离去。
守卒本欲告知县衙已搬迁之事，话到嘴边，许攸却已消失在人群之中。
守卒无奈，只得返回岗位，对身旁同伴苦笑道：
“方才来了个外地乡巴佬，口口声声说要去县衙，我本想好心提醒他县衙已搬了地方，可这人却不领情，只怕待会儿要白跑一趟，空费一番脚力咯。”
同伴听闻，笑着调侃：
“管他呢，这些外地来的士人，就是这般自恃清高，多吃几次亏，自然就长记性了。”
“说的也是……”
守卒摸摸鼻子，自觉无趣，两人相视一笑，继续各司其职。