修县府邸之内，烛火摇曳，茶香袅袅。
田丰听闻张旸所言，神色平静，缓缓端起茶盏，轻抿一口。
身为饱读之士，他对这类言辞的虚浮洞若观火，心下只道不过耳旁之风，万不可轻信。
此时，一旁的封当却满脸热忱，随手放下手中糕点，鼓掌赞道：
“将军这番高论，实乃金玉良言。如今修县这般繁荣，全仰仗将军的宏才大略与广阔胸怀！”
田丰闻言，斜目瞥了封当一眼，目光中满是怀疑与嫌弃。
忆起往昔，这人并非如此谄媚，如今却似趋炎附势之徒，毫无士族的风骨，实在有辱士族门楣。
田丰轻咳一声，放下茶盏，语气凝重：
“将军胸怀诚然博大，然而，吾闻黄巾入城之后，便逼迫士族各家献出田产。莫非将军对士族竟如此不容？”
封当正欲伸手拿糕点，听闻田丰之言，动作陡然一滞，脸色瞬间变得煞白。
他慌忙看向张旸，神色间满是忐忑。
张旸并未动怒，反倒轻笑一声：
“吾怎会容不下士族？修县的士族，只要没有敌意，吾亦未曾加以清洗。至于献田之举，实乃为了安定局势，维护大局，不得已而为之。”
封当听了张旸的话，脸色由白转红，一颗悬着的心总算安定下来。
然而，田丰并未就此罢休，继续追问道：
“为何独独要让士族承受苦难？我等的财富，皆是先辈们历经数代，辛苦积攒而来，此举岂不是对我等极不公平？吾听闻将军向来讲究道义，这又算哪门子道义？”
封当见好友如此直截了当地逼问，心中暗叫不好，赶忙起身，欲向张旸解释。
张旸抬手，按住封当的肩膀，示意他坐下，而后缓缓说道：
“士不可以不弘毅，任重而道远。然而，汉室的士族，又有几人做到了？元皓先生，您敢说士族权贵的田产钱粮，来源皆是清白的？难道不是从百姓手中强取豪夺而来？吾如今所为，不过是将失去的道义重新夺回。”
田丰脸色一沉，紧紧握住茶盏。
他万万没想到，张旸竟毫无愧疚之意。
身为士族出身，竟对祖宗基业如此漠视，实在令人不齿。
田丰冷哼一声，说道：
“天下之人，谁不为名利而争？强者富足，弱者穷困，这是世道常理。将军能保证日后不再发生此类事情？难道事事都要插手？”
张旸神色沉稳，嘴角微微上扬，回应道：
“君子敬以直内，义以方外。若吾未曾见到，也就罢了；既然见到，自然不能推脱。”
田丰见张旸如此固执，不禁叹了口气，摇头道：
“若将军执意如此，恐怕大业难成。天下豪强大族多如牛毛，他们岂会轻易妥协？”
张旸微微颔首，直言道：
“这是自然。世上又有几人愿意真心献出自己的财富？就如修县的那些家族，难道是心甘情愿的？不过是慑于吾的军威罢了。但先生有所不知，士族豪强虽多，百姓更是数不胜数。只要有百姓支持，吾这小船，终能建成楼船。”
田丰抬头，直视张旸，一字一顿地说：
“将军这话，自己信吗？南皮前些日子的纷争才平息，吾听闻死伤何止十万。这难道不正说明百姓愚昧，如同草芥，毫无主见，随意摇摆，又怎能轻信？”
张旸也凝视着田丰，身体微微前倾，说道：
“元皓先生，敢不敢与吾赌上一回？若半年之后，南皮能与乐成媲美，先生便入吾麾下，主持渤海政务，如何？”
田丰心中一惊，面露怀疑之色：
“将军当真愿意让我这士人主持渤海政务？莫不是想以我为饵，安抚士族，减少扩张的阻力？”
张旸笑了笑，回应道：
“确有此想法，但并非全部。只要有才能、德行兼备之人，吾都愿意任用。元皓先生，敢不敢赌？”
田丰沉思片刻，双眼微眯，说道：
“可以赌。若半年后南皮果真如此，将军只怕只差天时地利了。”
张旸呵呵一笑，说道：
“天时吾已知晓，地利吾亦心中有数，如今只差时间与志同道合的人才。待先生加入，吾如虎添翼，大业可期。”
封当听闻，连忙笑着对田丰说：
“将军如此看重先生，元皓先生不如早日加入，也好与我并肩，省得我形单影只。”
田丰嫌弃地看了封当一眼，轻声道：
“既然立下赌约，自然要信守诺言。”
封当听了，脸上并无异样。
他本就是为了迎合将军，至于田丰是否答应，他并不在意。
“正是正是，将军才学出众，见识非凡，此番赌约想必胸有成竹。元皓先生，还是早做入仕准备吧。”
张旸听着封当的奉承，虽有些无奈，但下属也是为了维护自己的威望，不好当众斥责，以免显得不通人情。
又与田丰一番交谈后，他也无意久留。
片刻后，在封当的喋喋不休中，张旸起身，向田丰告辞。
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田丰亲送出庄园后，张旸与封当先后登上马车。
封当甫一落座，张旸便开口道：
“伯轩兄，今日谬赞太过，实令吾愧不敢当，往后还望勿复此言。”
封当听出张旸提醒之意，自觉方才言语过甚，连忙点头认错：
“将军，吾绝非虚言。修县经将军治理，短短时日便显繁华之象，足见将军之德。”
张旸见封当又趁机奉承，不禁头疼，抬手制止道：
“罢了，此事非我一人之功，将士与县衙官吏，皆为大功臣。”
封当素会察言观色，见张旸面露不耐，当即神色一正，不再多言。
车轮辘辘，没了那些谄媚之语，张旸靠于车窗旁闭目养神。
说来好玩，二人从西城门而来，却从东城门回。
马蹄哒哒之声，仿若白噪音，让他心绪渐平，沉浸在这难得的宁静之中。
奈何田家郊外庄园距修县东城门路途颇短，转瞬之间，马车便抵达城门。
修县东城门昨日刚刚修缮完毕，巨大的门扉敞开着，两侧黄巾辅兵整齐站立。
城中百姓在守卒的盘查下，有序进出，一片热闹景象。
然而，辅兵将张旸马车拦下，一声“停下”，瞬间打破张旸的平静，万千琐事纷至沓来。
张旸缓缓睁开眼睛，神色平静，对着车外正与辅兵争辩的马夫喊道：
“莫要多事，莫要阻碍公事。”
马夫听后，收回手臂，任由辅兵查验。
辅兵见状，对着马夫调笑道：
“瞧瞧，还是你家大人懂事。我等奉公行事，怎算挑衅呢？”
说完，什长笑着揽过马夫肩膀，将其架开，又朝左右勾了勾手。
瞬间，左右各三名辅兵小跑上前，一同掀开车帘。
他们一眼便看到眉头紧皱的张旸，心中一紧，赶忙齐声行礼：
“将军！”
听着兵士们带着一丝忐忑声音，张旸揉了揉太阳穴，苦笑着对六人挥挥手：
“不必管我，奉公行事，该查就查。”
六名辅兵面面相觑，最终听从命令，仔细盘查起来。
这时，守卒什长也快步上前，对着车内的张旸抱拳行礼：
“将军，您从何处归来？为何不见亲卫跟随？”
张旸从车厢中走出，见亲卫果然不在，微笑着说道：
“我刚从郊外一友人家中归来，亲卫许是走累了，被马车甩在了后面。”
什长又看了看张旸，再瞧瞧一旁的封当，没发现异常，便略带怒气地说道：
“亲卫理当紧跟将军左右，怎能如此懈怠？等他们回来，还望将军准许我训斥他们一番。”
张旸与封当相视一笑，随后对什长说道：
“等亲卫回来，你想骂便骂。不过，若是被他们打了，可别怪我没提醒你，是我让他们不必太累。”
什长挠挠头，憨笑着说：
“他们哪敢啊！没做好本职，就该挨骂。不然，我把这事捅到军营里，众人的唾沫都能把他们淹死。”
张旸听后，又好气又好笑，挥手说道：
“好了，我又不是手无缚鸡之力，你们太过紧张了。”
什长听后，双目圆睁，抱拳高声道：
“将军曾言，君子不立于危墙之下。将军如今的行为，岂不是将自己置于危墙之下？修县地处五郡交界，贼匪众多，将军切不可大意。就在刚刚，一队斥候兄弟受伤归来。”
张旸闻言，双眼微眯，气势陡然升腾，冷冷问道：
“哦？附近竟有敢对我军下手之人？兄弟们伤势如何？”
什长点头回应：
“并无大碍，有三人手臂中箭。好在及时送回城中，暂无性命之忧。”
张旸面无表情，继续追问道：
“可查明是何人所为？”
什长摇摇头，回道：
“出去侦查的兄弟还未回来，只知事发东北方向，似乎是一群游侠。”
张旸冷哼一声，问道：
“马车检查完毕了吗？”
什长闻言，立刻看向手下。
手下点头示意，什长连忙回复：
“已经检查完毕。”
“那就好，我先入城。等亲卫过来，告诉他们别回营，直接去东北支援。”
吩咐完毕，张旸催促马夫进城。
马夫不敢耽搁，立即驾车入城。
没过多久，亲卫列队归来。
什长看到身着坚甲的亲卫，立刻上前拦住，传达命令：
“将军有令，你们先别回营。东北方向有贼人伤我军将士，已有兄弟赶去，将军命你们也前往支援。”
亲卫听后先是一愣，随即大笑道：
“好啊！这些天闲得无聊，终于能活动活动了。”
什长翻了个白眼，厉声骂道：
“你们还有脸说！身为将军亲卫，今日随将军出门，竟落后这么远。若有意外，将军岂不是身处险境？”
亲卫们向来脾气暴躁，此番被骂得哑口无言，最后不好意思地解释道：
“这可不能怪我们。我们都是血肉之躯，怎么能跑得过马车？是将军让我们不必着急，我们才落后的。况且，我们离马车也不远，只是马车快到城门时，我们才稍作歇息。”
什长懒得与他们争辩，抱拳道：
“你们自己好自为之，别一错再错，最后被兄弟们嫌弃。”
说完，什长回到岗位，继续盘查往来行人，不再理会亲卫。
亲卫们有些不知所措，站了一会儿后，有人提议：
“要不我们先出发？在这里干站着也不是办法。”
大多数亲卫点头赞同：
“没错，将军让我们去铲除贼人、为兄弟报仇，我们赶紧去吧。”
商议已定，亲卫们便都朝着东北方向赶去。
什长看着他们远去的背影，立刻吩咐身旁一人：
“去，通知军营守卒，告知将军，亲卫已经出发。”
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军帐之内，烛火摇曳。
张旸席地而坐，面前摊开着屯田簿册，正凝眉筹算。
忽闻帐外一阵急促脚步声，守卒高声禀报道：
“将军！城门戍卒来报，亲卫队已奔赴东北，协助剿贼去了！”
张旸微微颔首，沉声道：
“好。”
言罢，他正欲让守卒退下，心中却陡然一凛。
此番游侠来犯，人数未知，若贼势浩大，恐误屯田大事。
念及此处，张旸当即下令：
“速召第七方渠帅前来！”
守卒领命而去，片刻之后，帐外传来洪亮的通禀声：
“第七方渠帅求见！”
“进来！”
张旸话音刚落，帐帘一掀，第七方渠帅大步踏入。
亲卫见状，立刻侧身让道。
渠帅进帐后，就站在帐门口顿首，抱拳行礼：
“末将来了，不知将军有何事吩咐？”
张旸微微含笑，抬手示意渠帅起身就座，旋即神色一正，问道：
“斥候受伤一事，我已尽知。这些时日，斥候可曾探得其他贼匪踪迹？”
渠帅闻言，摇了摇头，禀报道：
“修县地势平坦，贼匪难以藏身。近来多是流民，或是黄巾余孽往此地聚集。此次伤我斥候者，据查乃游侠所为，料想应是安平、河间、清河诸国之人蓄意而为。”
张旸听完，嘴角勾起一抹冷笑，追问道：
“为何不会是修县本地人？”
第七方渠帅一脸茫然，呐呐道：
“这……修县士族豪强对我军向来颇为配合，岂会做出此等事来？”
张旸闻言，虎目圆睁，怒不可遏，抄起案几上的毛笔，狠狠砸向渠帅，大骂道：
“蠢货！你竟轻信那些士族豪强！我等初来乍到，便从他们手中分了田产，他们岂会毫无怨恨？若有蠢货欲泄怒，也不无可能！”
第七方挡住毛笔，赶紧认错道：
“将军所言甚是，我定会暗中排查，不会对本地人有所疏漏。”