阴冷、潮湿，生机勃勃的同时又弥漫着死亡的气息，这就是维吉玛的下水道。
毛发湿漉的老鼠沿着墙根奔跑，蜘蛛在蛛网上爬来爬去，不知名的节肢动物自墙壁的缝隙里投来视线，水道里漂浮着各种腐烂的碎块与垃圾。
“呕——”
埃里克殷实的家庭培条件培养出的自信与矜持在进入下水道的第十个分钟后荡然无存。
克里夫教的圣骑士小心翼翼地迈过走道上的水洼与散发着发酵腐臭的块状物，他不时倾斜身体调整姿势以避开自上方垂下的粘液、苔藓与蛛网。
骑士训练培养出的优秀身体机能让他能够在不过分减慢速度的情况下避开大部分障碍。
但有形的可以避开，无形又该如何阻挡。
各种稀奇古怪的气味随着风与水流过，被带到了下水道的各处。
水果发酵后的酒香，食物腐烂后的衰败，昂贵香水的芬芳，尸体溃烂的秽气，尿液的腥臊，粪便的腐臭。
大量不同源也不同味的气体混合在一起，随着必要的呼吸进入鼻腔，而后被嗅感受器捕捉传递至大脑。
令人作呕的味道与并不存在的触感同时在鼻子与舌头上蔓延。
听着身后不断传来的干呕声，辛德开始怀疑，这个看上去高大老实的骑士先生上次进到下水道里是否真如他所讲的那样是因为怪物的出现才打起的退堂鼓。
没有过多思考，心地善良的猎魔人从腰包里掏出了一个小小的试剂瓶递到了埃里克的面前。
“把这个放到鼻子底下闻一闻，你会感觉好很多，但别吸得太用力，我们才刚进来，我可不想背着你走完剩下的路。”
埃里克看着眼前细小的水晶试剂瓶。
理智告诉他，应该听猎魔人的话，直觉却在他耳边发疯一样地嘶吼咆哮。
虽然不知道这是什么，但他知道这玩意绝对不会好闻。
沉默地接过小瓶，埃里克下意识地深吸口气然后再次被钻进鼻腔的怪味呛到，恶心得连连干呕。
在快要把肺都咳出来的干呕声中，骑士拧开瓶塞，捏住小瓶放到鼻前，非常听话地轻轻吸了一口。
然后......
“唔——”
埃里克的身体夸张地向后仰去，他伸直手臂，用尽自己最大的力量将那可怕的物体远离自己受尽折磨的鼻腔。
他就像是突然被空气打了一拳，差点穿着他那身将近20公斤盔甲现场表演个后空翻。
“这个味道！这个味道！”
埃里克紧闭着眼睛，五官皱得如同要缩回到骨头里。
鼓起的太阳穴一蹦一跳，像是有什么东西要往外钻出来一样。
辛德将埃里克手里的小瓶拿回，重新塞回瓶塞。
“嗅盐，”猎魔人言简意赅地说道，“一种炼金制品，提神醒脑的小玩意，也能缓解恶心。”
“我相信你的说法，毕竟闻过这玩意以后，我实在想不出能有什么味道比这更可怕了，我现在感觉屎都是香的。”
埃里克像是要打喷嚏一样，不断皱着鼻子，说话也像是嘴里含了东西，变得含糊不清，但他确实不再感到反胃了。
“快走吧，骑士，维吉玛的下水道可不小，如果运气不好的话，我们可能得找上好几天呢。”
两人沿着下水道的走道一路前行，很快来到了第一个岔路口。
“从前面和右边走都是通往贸易区的方向，不过右边的那条能直通护城河，正前方的则是会进到维吉玛的更深处，左边是死路，整片区域都被崩塌的碎石埋住了，过不去的。”
“你对这里好像很熟悉。”
“不是熟悉，而是事先打听过，弗尔泰斯特提高了商税，这导致走私犯也多了起来。
“很多走私犯都会利用下水道作为他们的运输路线，没道理不用前人摸索出的知识为自己行方便不是么。”
恢复了精神的埃里克合上了那本还带着血迹的走私线路记事簿，他看向领头猎魔人，问道：
“所以你的选择呢，猎魔人，我们走哪边？”
辛德没说话，而是摘下了挂在腰间的小瓶，手指弹着轻轻敲了敲。
黑色的吸血昆虫被震动唤醒，它振翅飞起，很不高兴地朝辛德展示着自己小小颚上的锋利牙齿。
“我们直走。”
过了会，辛德说道。
“你确定这办法行得通？我们教派的牧师也曾试过这种方法，但这些虫子比起回家，对血肉的渴望显然更大，很容易给我们带错路，甚至带进陷阱。”
埃里克也在盯着瓶中的小虫观察，可惜以他的眼力并未观察到任何有用的线索。
“不确定，”辛德将装有黑虫的试剂瓶挂回，扣好，“不过我们也没其他的好办法了不是么，反正都是碰运气的事，多给自己增加一个选项总归是好的。”
埃里克认同地点了下头。
“但你为什么那么肯定从中间直走？”
“因为右边是出去的路，一个被各国通缉的邪恶教派可不会把自己的据点定在人来人往的路上，就算之前在，现在也该搬走了。”
“很有道理的推断，猎魔人，你果然是个可靠的家伙！”
辛德斜瞥了埃里克一眼。
这个看似老实敦厚的克里夫信徒并不如外表那般单纯，从他之前的一系列行为就不难看出，这个大个子骑士很喜欢把自己装作弱势的一方并利用夸奖的手段来达成目的。
辛德有理由怀疑，这个满脸络腮胡的家伙还隐藏着其他秘密没有告诉自己。
随着两人的不断深入，下水道里的岔口越来越多，一些居住在这里的本地居民也逐渐浮出水面，张牙舞爪地冲向闯进家园的入侵者。
辛德挥剑横扫，锋利的剑刃几乎没有任何停顿地削开了那已经被污水泡烂的头盖骨。
绿色的汁液与半块橙黄的脑花飞上天空，失去意识的身体落进水里，脑壳里空出的位置被恶心的污物流入填满。
辛德收剑推手，红色的火焰自掌心向前喷出，如同一条狰狞的火龙，摇头摆尾地吞噬着路径上的一切事物。
水鬼是一种非常喜欢群居的怪物，它们不惧毒素也不怕流血，皮肤表面分泌着好似死人腐烂后的酸臭脓液，被它们伤到人通常都会因为细菌感染而引发高烧，患上炎症。
但也仅仅如此了。
那比鱼聪明不了多少的脑袋让它们难以分辨什么是真正的危险，攻击方式单一且不会变通，长期浸泡在水里生活导致它们的生理构造极度弱火。
经由护符加持的咒术伊格尼强度可是比原版高了不止一倍，带着腐败气息的焦糊味很快取代了原本的酸臭。
而在另一边，骑士埃里克虽然不能像猎魔人这般轻松写意，但也没费多大力气就干掉了两只爬上来的水鬼。
战斗很快结束，辛德将从五只死掉水鬼上飘出的碎魂收走，拍进了随身携带的素描本里。
然后他蹲下身，开始收集水鬼身上可用的零件与器官。
“需要帮忙吗？”
埃里克也抽出了匕首，不过没有学过相关炼金知识的他根本无从下手，只能傻站在那里干瞪眼。
毕竟没有哪个骑士会对这种恶心又低贱的生物身上下功夫研究，这不符合他们的身份也不符合人们对他们的认知。
“如果你不怕脏手的话，当然，从小腹处向上剖开腹腔，把它们的心脏、胃袋这些脏器通通挖出，挑一些品相好一点留下，其余的扔进水道里就行，我也用不了那么多。”
“好的。”
很快，两人就将水鬼的尸体处理完毕，辛德还额外收集了一些眼球，大脑则完全放弃。
这几只水鬼的脑袋软得就跟果冻一样，一捏就碎，必须用特制的工具才好收取，根本带不走。
简单地轻点了一下收获，两颗怪物心脏，一个胃袋，三对眼球，还算不错。
将收集到的器官打包整理放进背包，辛德再次低头检查了下黑虫的情况。
只见这个浑身被黑色硬壳包裹的吸血昆虫百无聊赖地躺在瓶底，伸展着自己的四对带着钩刺的节肢。
当它看见辛德那对黄瞳，还挑衅似地展开翅膀扇了扇。
“看来就连虫子都知道水鬼的肉是臭的，没法吃。”
说着，他走到埃里克的身边，轻轻拍了拍正皱眉凝思，思考自己该往哪擦手的骑士讲道：
“走吧，我们要找的家伙应该不在这边，除非那个信仰狮面蜘蛛的教徒能和水鬼打成一片。
“如果他真能做到的话，狮面蜘蛛也不会是个人人喊打的隐秘邪教了。”