波光粼粼、舟楫往来的太平河。
两岸垂柳依依，绿意盎然。
两架马车缓缓而行，身后跟着上百骑身着明光铠甲的精兵悍马。
转入林荫道时，蝉声忽然稠密如雨。
“秦县令，老朽张寄奴，此事，多谢了。”
秦淮拉下窗帘，挡住了直射的阳光，指了指前面的马车：
“卢小娘子，没事吧？”
“无碍，只是还未醒来。”
“没醒来就好。”
秦淮话音刚落，觉得有些歧义，正想找补一下，却看到张寄奴点了点头。
“秦县令今日行事，才智与狠辣兼备，老朽佩服。”
“老丈谬赞了，是小娘子福人自有天相。”
“至于我，无非是核验过往船只时救了一个被人绑架的小娘子，还望老丈帮我隐瞒此事。”
张寄奴有些意外的看了坐在对面的秦淮，见其并非是在玩什么欲擒故纵的把戏，抚须叹道：
“是我小瞧了秦县令，老朽刚刚还在琢磨如何跟你开口讲这件事呢。”
秦淮心里苦笑。
娘希匹的。
是我想装大度吗？
是我不想贪功吗？
刚刚他一枪射倒了本二和尚，船上的两名武士见自己的家主生死不明，睚眦欲裂，不仅没有开拔逃走，反而直接跳入了水里救人。
结果自然是被跳入水中的漕兵们悉数斩杀。
谁知刚刚结果了本二和尚的全部人马，秦淮就看见，卢焰的那位老奴，带了数百名精锐兵士，朝这边奔袭而来，拍马赶到。
要不是他拼命阻拦，解释清楚所有的漕兵都没有看到被绑架之人，全是听他命令行事。
二十几位漕兵，包括张午师在内，都要悉数死绝。
还想贪功？
先保住命再说。
“本二和尚那个什么外邦使臣...？”
“此事无须担心。”
张寄奴自信说道。
车厢内再次陷入沉寂。
“老丈，有句话不知当讲不当讲。”
“秦县令但讲无妨。”
“我知道小娘子身份尊贵，可是即便如此，您也要想个理由，把她为何被绑的缘由隐去。”
听到秦淮的话，张寄奴略显浑浊的眼睛，猛然张大，似乎变得明亮了许多。
他没有接秦淮的话，反而是上下打量着秦淮，喃喃道：
“可惜了...”
秦淮被他打量的颇不自在，没有听清楚说什么。
“老丈说什么？”
张寄奴笑着摇了摇头，再次无话。
秦淮看了一眼外面：
“老丈，既然已经说清楚了，此地离大关不远，我就先下去了，万一待会儿小娘子醒来了，看到我，恐会多想。”
张寄奴点点头：
“如此，便不多送了。”
...
秦淮跳下马车，赳赳铁骑从眼前经过。
为首之人不过二十五六年纪，剑眉斜飞入鬓，眸色深沉。面颊有道新愈箭疤自耳际划至下颌，非但未损英气，反添几分战将肃杀之气。
他直视秦淮，薄唇紧抿如刀裁，看不出任何感情色彩。
秦淮神情自若，回望过去，没有任何畏惧。
“神气个什么劲？”
秦淮暗暗吐槽了一句。
“不过，话说回来，我丹徒何时有这样的一支精兵？”
秦淮心中不解，但是他也没准备去打听。
等到马队走过，秦淮却没有动身前往大关，而是站在原地等候。
不一会儿，一人骑马迅速奔来，正是张午师。
“秦县令，您的马。”
秦淮笑了笑，看了看马背上被黑布包裹着的燧发枪，心中稍定。
刚刚他被张寄奴邀请一同进马车之前，便悄悄将燧发枪重新包裹，交给了张午师代为保管。
秦淮接过马缰，奋力蹬上马背。
“秦县令，您的脚？”
“哈哈，扭了一下，杀个人就好了。”
张午师撇撇嘴。
杀人还能治崴脚？
“今日兄弟们受惊了，所有人，赏钱百文。”
张午师面露喜色，刚刚奋战之后，差点被正牌军背刺，漕兵们心有余悸的同时也是出离的愤怒。
秦淮也是察觉到了这一点，这才发下赏钱，安抚一下。
不过出现这个插曲，他倒是不用再叮嘱漕兵们噤声了。
看他们刚刚噤若寒蝉的样子，不需要他特意吩咐，这些人也是决计不敢声张今天的任何事情了。
...
润州刺史府。
“啪...”
一道猛拍桌子的声音响起，伴随着茶杯叮叮当当的磕碰声。
“好你个李翛，你这个观察使当得可是真好，这么多的外邦贼子在丹徒惹出诸多是非，你怎么当得官？”
李翛赶紧陪笑：
“卢兄莫要生气，令女吉人天相，岂是几个番邦贼人能够欺辱的。”
“你放心，我已经下令严查明州所有的倭国往来船只，一旦发现异常，该杀的杀，该抓的抓，确保这种狼子野心的贼人再也不敢作奸犯科。”
坐在其对面的人身着紫色袍服，正是焰火姑娘的阿爷，杭州刺史卢元辅。
要说起来，杭州刺史其实算是李翛的下属，比他低了半级。
虽说如此，可是按照势力背景、官员发展前景来说，这卢元辅做宰相的机会比李翛要大的多。
要不然，哪个下属敢这么跟上级拍桌子?
“李翛，上次李逢吉参你欺君罔上，若不是家兄在圣人面前为你作保，你还坐得稳这个位置吗？”
李翛看着暴怒的卢刺史，只恨自己不能未卜先知，当初在栖霞寺没有把那个本二和尚弄死，害得他今日如此被动。
“卢兄，此情我一直记在心中，你放心，令女周边，我已经派了得力人手，精密布控保护。”
“这种事，绝不会再出现第二次。”
李翛说的信誓旦旦，心中却是暗暗吐槽。
你这女儿当真奇怪，不在幽州的家族待着，也不在父亲任职的杭州待着，偏偏要跑到我这个地界来，存心给我添麻烦不成？
要不是秦淮机智，帮我躲过这次劫难，这后果...
李翛都不敢继续往下想了。
他现在恨不得捧起秦淮的脸，狠狠亲一口。
“哼，你那个丹徒县令？是什么情况？我听说是门荫入仕的？”
“你说秦淮？确实是门荫入仕的，虽然没读过太多书，言行举止少了些书生礼数，但是聪慧过人，颇擅工匠之道。”
“怪不得敢当场灭掉本二一行八人，寻常读书人，哪里有这种气魄？”卢元辅暗自揣度着，又问道：
“工匠之道？”
李翛从桌子上拿起秦淮现场给他冶炼出来的铁质小鼎，递了过去：
“这个就是他打造送与我的。”
“勤廉浙西，为国为民。”
卢元辅读着这几个字，觉得很有意思，表面上却是不为所动，沉声说了一句：
“秦淮此次立了功，你明里不要赏他什么，暗地里奖他点什么吧。”
看到李翛点头，卢元辅拿起那个小鼎，嘴里咕哝着说道：
“这什么破玩意儿，我拿回去研究研究。”
说罢，抱着小鼎就往门外走去。
“卢兄，那上面，有我的手印。”
“......”