梦境的边界模糊不清，虚幻而幽深，如同无尽的舞台帷幕缓缓拉开。
这一次，千面者的声音前所未有的清晰，它不像以往那样模糊低语，
而是……用少女般娇媚的语气在司命耳畔低喃。
“司命，你是如此无情。”
声音里带着些许委屈，甚至有些撒娇的意味，仿佛一个被冷落的恋人。
“我如此宠爱你，眷顾你，为何你还拒绝聆听我的低语？”
司命在梦境中皱眉，想要反驳，可千面者不等他开口，继续轻笑着低语。
“你以为你演技精湛，谢幕时观众必将为你鼓掌……”
“可实际上，观众的赞赏却给予了另一个她。”
“她比你演得更好，藏得更深，你自始至终都没有发现——
你只是配角，而她，才是这台剧的真正主宰。”
“可怜的菜鸟，若非我的庇护，你早已成为第四具猎物。”
司命猛然惊醒，冷汗沿着额角滑落，胸口剧烈起伏。
梦境破碎，千面者的笑声在脑海深处回荡，缠绕不去，
仿佛它仍旧伏在他耳边，不紧不慢地欣赏着司命的困惑与不安。
“……我输了。”
司命靠在旅馆的破旧床铺上，望着天花板，
理智飞快运转，复盘昨夜的一切。
他终于彻底意识到，自己从头到尾都被娜塔莎瓦玩弄了。
她比他想象得更加聪明，也更加危险。
司命回忆起最后的情景——如果不是他启动了“命运的眷顾”，
那么死掉的，或许就不仅仅是那几个猎卡师了。
“娜塔莎瓦……她甚至可能打算连我一起猎杀。”
这个女人，根本不是一个需要“运气”才能脱身的猎物，
而是一个精心布置好猎局的猎人。
而冷霁，必然知情。
她绝对知道娜塔莎瓦的计划，却没有告诉他。
司命原本应该生气，可是他很快冷静下来，
嘴角勾起一丝自嘲的笑。
——这或许是冷霁与娜塔莎瓦联合给他的“入门考试”。
“秘诡师的世界，比我想象的要残酷得多。”
司命叹了口气，洗了把脸，坐回床铺。
他打开床头灯，拿出昨天娜塔莎瓦随意扔给他的“报酬”，一张张仔细端详。
司命先拿起第一张卡。
牌面呈现出一只羊头人身的怪物，手持燃烧的铁鞭，
火焰在卡面上微微扭曲，像是活物般跳跃。
虚名：灾厄使者，不幸的信使
真名：地狱邮差，灾厄通知单
词条：手持灾厄的地狱火鞭，将不幸的消息鞭挞向世间。
司命眯起眼睛，回忆昨晚那猎卡师呼喊时只说出了“灾厄使者”，
这说明——虚名不需要完整呼唤即可召唤卡牌。
“这是个很有价值的信息。”
他将卡翻转，思索着地狱火鞭的特性。
“不仅仅是纯粹的火焰伤害，还有‘不幸’这种附加效果……？”
司命暂时将其放到一边，拿起第二张卡。
这是一张完全不同风格的卡牌，牌面描绘着一名穿着古代书生服饰的文士，
提着书箱，神情拘谨，目光游离。
虚名：迷途书生，指引迷途者入鬼行
真名：子不语，百鬼夜行，是鬼非人
——一张明显带有东方色彩的秘诡卡。
司命眯了眯眼，仔细阅读它的词条：
词条①：书生是人非鬼，徘徊同伴左右，
不要拆穿它，不要惊醒它，在书生“扮演”人时它就是那个人。
（迷途书生会扮演一个普通人，或者秘诡师，取决于持有者的指令和理智消耗。）
（它不会露出任何破绽，哪怕扮演的角色是持有者的敌人，
它都会全心全意演好，甚至自己都会“忘记”是卡牌，直到持有者再次低语虚名，才会惊醒。）
词条②：书生是鬼非人。被惊醒的书生，剥开了它的人皮，
只剩下血影与无数痛苦的脸庞缠绕，它藏在任何人的影子里伺机而动。
（当书生被惊醒，它会化为恶鬼，游走在在场所有阴影中，伺机发动致命袭击。）
司命盯着卡面，嘴角缓缓勾起一丝微笑。
——这是一张完美符合他需求的卡。
“扮演一个真实存在的人……甚至它自己都无法察觉？”
“呵，‘戏子’这个身份，不止我一个了。”
司命把两张卡牌并排放在桌上，思索着如何利用它们。
灾厄使者是直接的战斗型卡牌，火焰加不幸的组合，有着很强的压制力。
而迷途书生……它是更适合操控局势的卡。
他有种预感，这张卡牌在未来，会成为他的一张王牌。
司命轻轻叩着桌面，心中已经开始勾勒新的计划。
“娜塔莎瓦玩弄了我一次……她以为自己是剧目的主导者。”
“那么……下一次轮到我写剧本了。”
他必须找到办法，确保自己不仅仅是这场剧目的“演员”，而是舞台的掌控者。
“千面者……”
司命缓缓闭上眼，耳边仿佛又浮现出那张卡牌的低语。
少女般娇媚的声音轻笑着，带着浓浓的戏谑与宠溺。
“终于想听听我的声音了？”
归乡者故园依旧灯火通明，昏黄的光影在玻璃杯的液体中晃动。
冷霁靠在吧台后，手里转着一杯酒，脸上挂着一如既往的玩味微笑。
司命一进门，她便轻笑了一声，抬眸看向他。
“你比我想象的聪明一些，难道是你上一个职业——赌徒的习惯？”
她晃了晃酒杯，意味深长地问道：
“好了，司命，你学到了什么？”
司命微微一笑，没有直接回答，而是拉开椅子，在她对面坐下。
他拿起吧台上的酒杯，轻轻晃动其中的液体，仿佛在认真思考，然后才缓缓说道：
“永远不要小看任何一个秘诡师。”
他顿了顿，目光直视冷霁。
“哪怕她装成受伤的小猫。”
“是吧，冷霁？这就是你想告诉我的。”
冷霁放下酒杯，嘴角的笑意更深了些，缓缓鼓起掌来。
“恭喜你，司命。”
“现在，你才是一个正式的秘诡师了。”
司命静静地看着她，指尖在酒杯的边缘轻轻敲击，似笑非笑地说道：
“冷霁，你从一开始就在算计我？”
冷霁微微扬眉，似乎对他的直白感到一丝惊讶。
“你指哪方面？”
“比如……你和娜塔莎瓦，到底是在考验我，还是在算计我？”
冷霁歪了歪头，笑得轻松自然，但司命却从她的眼神里捕捉到了一丝精妙的考量。
然后，她轻描淡写地说道：
“我们只是评估，你和你的卡之间，哪个对秘诡师的世界更有价值。”
——评估？
司命的笑容微微收敛，他敲击酒杯的手指不自觉地停下了。
这句话表面上是对他的考验总结，但实际上，却隐藏了更深的含义。
——她们不是在评估他的能力，而是在衡量，他和他的卡，哪个更有价值。
冷霁、娜塔莎瓦，甚至更多未知的秘诡师，其实都在觊觎他的卡。
她们不是没有动手，而是在考虑——到底是让司命活着驾驭这张卡更有价值，
还是让这张卡换一个主人更有价值？
司命的手指收紧，脑海飞快运转。
如果哪天她们得出结论，“卡”比他更重要，那自己……
会不会和昨晚的猎卡师们一样，被人轻描淡写地处理掉？
“秘诡师的世界，只有利用与被利用，而自己……究竟是操控棋局的手，还是棋盘上的棋子？”
司命心中思索，但面上仍旧维持着从容的笑意。
他微微举杯，轻轻碰了一下冷霁的酒杯，缓缓说道：
“那看来，我目前的价值……还算不错？”
冷霁抿了一口酒，轻轻一笑，没有回答。
她只是意味深长地看着他，像是在欣赏一件仍然具有潜力的作品。
交谈到这里，司命突然换了个话题，
他故意露出一副苦恼的表情，带着几分无奈地看着冷霁。
“冷霁小姐，我想了想，昨天的事情你们确实是有点……过分了。”
冷霁挑眉，似乎有些意外他的态度转变。
她故作犹豫地看着他，随即敷衍地笑道：
“好吧，我承认，昨天的事我有一丁点的，过分了。”
“作为补偿，我可以告诉你一个信息，免费。”
她歪头笑着，眨了眨眼。
“就当作……昨天给你的新手指引一样，这下总行了吧？”
司命嘴角微微上扬，满意地点了点头。
他没有浪费这个机会，直接问出了他最关心的问题。
“理智值，怎么看？”
冷霁闻言，轻轻一笑，语气带着些许调侃。
“原来你也有粗枝大叶的时候啊，司命。”
“精于观察对手，却忘记了观察自己？”
她抬了抬下巴，示意他看自己的手腕。
“看看你的右手手腕吧，是不是多了什么东西？”
司命依言抬起手腕，瞬间愣住了。
他这才注意到，自己的手腕上不知何时起多了一道纹身。
——不对。
他一向洁身自好，从不碰纹身，可是现在……？
冷霁轻轻晃着酒杯，似笑非笑地说道：
“宾果。从你被我认可为正式秘诡师开始，它就属于你了。”
“命纹。”
“命纹？它和理智有什么联系？”
司命仔细观察手腕上的纹路，那是一道复杂的纹路，
构成一个六芒星的神秘法阵，中央的六颗星星隐隐闪烁着微光。
冷霁伸出手指，在司命的命纹上点了点，缓缓解释道：
“命纹上的星星，就是你的理智值。”
“你的卡牌，无论是秘诡卡还是遗契卡，
它们的星级，其实就隐藏在卡牌背面的图案中。”
“召唤时，你的卡牌是多少星级，命纹上的星星就会点亮多少颗。”
“如果点亮的星星超出上限，你就会被你的卡吞噬。”
“这就是秘诡师的命运。”
司命微微皱眉，低头看向自己手中的三张卡牌。
——千面者。
他仔细辨认，它的星星藏在迷雾中，若隐若现……十二颗。
——迷途书生。
清晰可见，三颗星。
——灾厄使者。
一颗星。
司命轻轻摩挲着千面者的卡牌，心中思索。
“十二星……远远超出了我目前的承受范围。”
“那么，命纹的星星上限是固定的吗？”司命抬头问道。
冷霁微微一笑，炫耀地伸出自己的手腕。
她的命纹上，七颗星星明亮地闪烁着，与司命的六芒星不同，她的法阵是七星耀。
“当然不是。”
“命纹会随着秘诡师的等级提升，增加星星的数量。”
“每提升一颗，法阵的排列也会随之变化。”
“你看，我是七星耀。而你呢？”
她眯着眼看向司命的命纹，轻轻挑眉。
“六星？六芒星？呵呵，真是个很有潜力的新人啊。”
司命松了口气。
——这意味着，他总有一天能让“千面者”真正降临。
这是幸运，还是不幸？
司命无法判断。
司命把玩着手中的卡牌，若有所思地说道：
“有人的地方就有江湖。”
“有利益的地方，就有组织。”
他抬眼看向冷霁，目光带着些许探究。
“但秘诡师们不该是唯利是图的掠食者吗？”
“你们这些人……居然也会有自己的组织？”
“真是讽刺。”
冷霁轻轻一笑，端起酒杯轻啜了一口，缓缓说道：
“谁告诉你秘诡师一定要各自为战？”
“相比孤独的游猎者，一个稳定的交易体系，
可比毫无节制的互相猎杀更能带来长远的利益。”
她微微挑眉，看向司命，似乎想从他的眼神里看出什么来。
司命若有所思地点了点头，突然问道：
“冷霁，你刚刚提到了‘认证’。”
“那么……你有权限？”
冷霁微微一愣，随即轻笑出声，抬手轻轻鼓掌。
“不错嘛，新人。”
“你比我想的更快进入状态了。”
她放下酒杯，站直身体，手指轻轻在吧台上敲了敲，随即缓缓开口：
“既然你已经是正式的秘诡师，那有些事，是时候让你知道了。”
“秘诡师公会。”
冷霁吐出了这个名字，司命微微眯起眼睛，静静聆听着她的解释。
“一个只存在于秘诡师之间的组织。”
“任何人成为秘诡师后，才有资格加入。”
“公会负责情报交互、卡牌交易，以及‘门任务’的发布。”
冷霁顿了顿，嘴角勾起一抹微妙的笑意。
“哦，对了，我们公会还有自己的货币。”
她随手从衣兜里掏出一枚金币，放在吧台上，轻轻一弹，金币旋转着发出清脆的声音。
那是一枚漆黑如墨的金属货币，上面刻着奇异的三重印记——
一扇半开的门，一张卡牌，以及一位戴着兜帽的秘诡师。
“金币。”
冷霁轻笑着说道。
“这是公会内部的通用货币，只有完成‘门任务’的秘诡师，才能从公会手中获得。”
“它的珍贵程度……在外界，大概一枚金币的价值，相当于一整块金砖。”
司命若有所思地拿起金币，指尖摩挲着它冰冷的金属表面。
“金币能做什么？”
“很多。”
冷霁笑着点了点桌面，语气带着几分引诱的意味：
“你可以用金币购买情报，交易卡牌，甚至用它求得一次暂时的‘庇护’。”
“最重要的是——金币是公会的承诺和信用，是你为公会效力的报酬。”
司命轻轻转动着金币，眼神微微闪烁。
——情报、交易、庇护……
如果公会真的掌控了这些关键资源，那么这绝对是一个比他想象中更庞大的势力。
“原来如此。”
司命思索片刻，抬头问道：
“那么，那些猎卡师呢？”
“他们属于公会吗？”
冷霁嗤笑了一声，语气带着一丝不屑：
“他们？”
她抬起手指，轻轻拨弄了一下自己的银发，微微一笑。
“他们不过是一群不受公会控制的零散组织。”
“像垃圾一样，随处可见。”
“所以，公会偶尔也会发布一些清理这些‘垃圾’的任务。”
司命的眉头微不可察地挑了一下。
——清理？
也就是说，公会会直接雇佣秘诡师去猎杀这些猎卡师？
“……所以，娜塔莎瓦昨天的行动？”
冷霁耸了耸肩，语气随意地说道：
“她运气不错。”
“那几个猎卡师正好在公会的悬赏名单上，她把他们清理了，自然就能去公会兑换金币了。”
她轻笑了一声，端起酒杯，对着杯中的液体轻声说道：
“估计她现在，正在某个地方开心地数着金币，赞叹幸运总是常伴她身吧？”
司命沉默了一瞬，随即轻轻勾起嘴角，低声说道：
“是啊……运气，真是个好东西。”
但……
娜塔莎瓦真的只是“运气好”吗？
她明明可以直接狙杀那几个猎卡师，
却还是花费时间和精力与他们“玩游戏”，甚至还拉上了自己这个“临时队友”。
为什么？
司命轻轻敲击着酒杯，眼底闪烁着思索的光芒。
“看来，公会才是秘诡师世界的真正掌控者。”
冷霁闻言，笑了笑，缓缓说道：
“不，司命。”
“掌控秘诡师世界的，从来都不是公会。”
她抬起眼眸，目光幽深地看着司命，嘴角的笑意变得意味深长：
“是那些真正懂得‘如何驾驭命运’的人。”
“比如，你。”
司命轻轻眯起眼睛，指尖摩挲着手中的金币，心中思绪万千。
——命运，真的能被驾驭吗？
或者说……
——他，真的能成为“驾驭者”吗？
这一刻，司命终于意识到了一件事——
他已经站在了一条不可回头的道路上。
迷途书生的背景故事：
子不语兮夜幽幽，路迷途兮影相随。
有一日，一名书生背着沉重的书囊，匆匆来到荒郊凉棚歇脚。
店小二见他面色憔悴，连忙端上粗茶热情款待。
书生言道，此行乃为赶考入京，途经此地耽搁多时，唯恐错过恩科。
小二听闻，面露难色，低声劝诫：“前方小路雾深路险，近日来已有不少旅人踏入，然翌日竟无人返还。”
书生一笑置之，挥手说道：“多谢好意，然天命不可违，路险不足惧，莫非世间真有魑魅魍魉不成？”
小二摇头叹息，低声喃喃：“又一个，送死的。”
入了小路，四周渐起浓雾，阴风阵阵。
夜色深沉，虫鸣骤停，取而代之的是隐约的狐吟与轻轻的呢喃声，阴风阵阵，仿佛无数低语从雾中传来。
书生心中虽有些发怵，却紧握书囊，脚步加快。
忽然，他看见前方多了一队行人，皆佝偻着背，步履迟缓，行行复停停。
书生上前询问：“诸位，为何皆在此徘徊？”
行人皆不言语，唯有一名身穿红衣的女子回首一望，缓缓说道：“百鬼夜行，引迷途亡者入冥途。”
书生心中警觉，摇头说道：“我乃生人，怎能入鬼行？”
女子听闻，冷笑一声，目光中带着一抹嘲弄：“生人？你且看路旁那具残尸，是否与你相似？”
书生顺着女子所指望去，只见雾气间，一具被野兽啃咬得血肉模糊的残尸横卧路边。
那尸体衣衫褴褛，但上面的纹饰却与他此刻的衣着一模一样。
更有那腰间玉佩，分明是他从家中带出的珍品。
书生浑身冰冷，哀嚎着后退，口中喃喃道：“不……这不可能……这不是我！我还活着，我是生人，我不是亡者！”
女子缓缓靠近，嘴角浮现诡笑：“你是谁？你从何而来，又欲往何处去？”
书生呆立原地，目光渐渐涣散，呢喃自语：“我……我是谁？我是迷途？书生？呵呵呵……迷途……书生……”
从此，迷雾中多了一道背负书囊的身影。
他游荡于百鬼夜行的队伍中，行行复停停，低语喃喃，迎接下一个误入者。